Des scientifiques de l’Université de Grenade dirigent une recherche qui peut contribuer au développement de nouveaux médicaments, vaccins ou microbicides contre le VIH-1

En utilisant les brillants rayons X du Synchrotron ALBA, qui se trouve à Barcelone, un groupe de chercheurs a résolu la structure cristalline d’une chaîne protéique synthétique qui peut éviter l’infection du VIH-1

La glycoprotéine gp41 fait partie de l’enveloppe du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et est responsable de l’entrée du virus dans la cellule hôte. Pendant l’infection du VIH-1, deux régions de gp41 (la répétition hélicoïdale N-terminal et la répétition hélicoïdale C-terminal, NHR et CHR respectivement) peuvent être accessibles à des inhibiteurs de façon temporelle.

Une recherche dirigée par l’Université de Grenade a dessiné une chaîne protéique simple qui imite la superficie de NHR et s’unit aux peptides synthétiques de CHR. Cette chaîne évite ainsi que le virus se plie et infecte la cellule hôte, tel qu’il a été préalablement démontré avec d’autres pseudovirus et des virus isolés. La démarche suivante consista en faire croître la protéine dans des cristaux pour les exposer aux rayons X à haute énergie générés dans le Synchrotron ALBA, qui se trouve dans le campus de l’Université Autonome de Barcelone à Cerdañola del Vallès.

Les expérimentations de diffraction de rayons X réalisées dans la ligne de lumière XALOC ont permis de résoudre la structure cristalline de la protéine, confirmant ainsi sa capacité à imiter parfaitement la superficie de NHR dans la région gp41.

Cette protéine, qui est très stable et précise, possède un grand potentiel pour le développement de médicaments, vaccins ou microbicides contre le VIH-1.

La recherche a été menée à bien par des membres de l’Université de Grenade, de l’Université d’Almeria, PX Therapeutics, Sanofi Pasteure INSERME, et financée par le projet Euroneut-41 du VII programme cadre de l’Union Européenne et par le Gouvernement Régional d’Andalousie.

Le SIDA est toujours un problème

Le VIH-1 est le cep le plus commun et pathogène du virus de l’immunodéficience humaine. Le SIDA est toujours un problème de santé publique globale, ayant déjà tué plus de 39 millions de personnes, selon des données de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). L’Afrique subsaharienne est la région la plus affectée, avec 24,7 millions de personnes vivant avec le VIH en 2013, et accumule 70% du total des nouvelles infections par VIH.

À ce jour, on n’a pas encore trouvé de vaccin effectif contre le VIH. Par contre, il existe des traitements effectifs comme médicaments antirétroviraux qui peuvent contrôler le virus. Cependant, ces traitements (comme, par exemple, le médicament T20) présentent quelques inconvénients : les doses élevées nécessaires, les effets secondaires contraires et leur coût élevé. Par conséquent, de nouveaux composés améliorés sont encore nécessaires afin d’augmenter les possibilités actuelles de traiter et de prévenir l’infection par VIH-1.

Fig. Structure cristallographique de la chaîne protéique. Représentation de la superposition de la protéine dans le modèle théorique de l’ectodomaine gp41.

Référence bibliographique :
Single-chainproteinmimetics of the N-terminal heptad-repeatregion of gp41 withpotential as anti-HIV-1 drugs. Sara Crespillo, Ana Cámara-Artigas, Salvador Casares, Bertrand Morel, Eva S. Cobos, Pedro L. Mateo, Nicolas Mouz, Christophe E. Martin, Marie G. Roger, Raphaelle El Habib, Bin Su, Christiane Moog, Francisco Conejero-Lara.

PNAS 111 (51) 18207–18212, doi: 10.1073/pnas.1413592112

Contact : Francisco Conejero Lara. Département de Chimie Physique de l’Université de Grenade. Tél. : 958 242 371; conejero@ugr.es  

Des scientifiques espagnols démontrent que l’application de la moxibustion, une technique millénaire d’acuponcture chinoise à des femmes enceintes dont le fœtus se trouve dans une position non-céphalique, contribue à ce que celui-ci se place en position céphalique, évitant ainsi le recours à la césarienne.

La moxibustion, déclarée par l’UNESCO Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité, se réalise avec une plante connue comme armoise qui s’applique avec de la chaleur dans le corps du patient.

Les chercheurs affirment que si l’on incorporait cette technique dans le Système Sanitaire Public d’Andalousie (SSPA), on éviterait environ 581 césariennes par an, ce qui supposerait une épargne de 2,3 millions d’euros pour le trésor public.

Des scientifiques espagnols ont vérifié que l’application de moxibustion, une technique millénaire d’acuponcture chinoise, à des femmes enceintes entre 33 et 35 semaines de grossesse peut aider à réduire jusqu’à 25% le nombre de césariennes. Cette recherche, pionnière au niveau mondial, a démontré que le recours à cette technique chez des femmes dont le fœtus se trouve dans une position non-céphalique contribue à ce que celui-ci se place en position céphalique, évitant ainsi le recours à la césarienne.

La moxibustion, une technique thérapeutique déclarée en 2010 par l’UNESCO Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité, se réalise avec une plante connue comme armoise (Artemisa Vulgaris), ou herbe de Saint-Jean, à laquelle on donne la forme d’un cigare dénommé moxa et qui s’applique avec de la chaleur dans le corps du patient.

Cette recherche a été publiée dans la revue Acupuncture Medicine, de la British Medical Acupuncture Society (BMAS), éditée par le prestigieux groupe d’édition  British Medical Journal (BMJ). Son auteure principale est la chercheuse du Département d’Économie Appliquée de l’Université de Grenade, Leticia García Mochón, et ont également collaboré l’École Andalouse de Santé Publique, les centres sanitaires San Andrés Torcal (Malaga) et Doña Mercedes (Dos Hermanas, Séville), l’Institut de Santé Carlos III et l’Agence Sanitaire Costa del Sol (Marbella, Malaga).

Sur le point d’acuponcture Vessie 67

L’objectif de cette étude était d’analyser le rapport coût-effectivité de l’utilisation de la technique de moxibustion afin de corriger la position foetale podalique, et de diminuer ainsi le nombre de césariennes réalisées en fin de grossesse. Pour cela, les auteurs ont élaboré un modèle déterministe d’analyse de décision qui compare le pourcentage d’accouchements avec fœtus en position céphalique et le coût du traitement d’application de chaleur moyennant la combustion d’Armoise Vulgaris (moxibustion) sur le point d’acuponcture Vessie 67 (BL67) à des femmes enceintes avec fœtus en position non-céphalique entre 33 et 35 semaines de grossesse.

Les résultats montrent que la moxibustion évite 8,92% d’accouchements avec fœtus en position non-céphalique en comparaison au traitement conventionnel, ce qui suppose une épargne de 107 euros par accouchement, dû principalement au coût des césariennes évitées. La métanalyse réalisée montre un RR de version de présentation fœtale non céphalique au terme de l’accouchement de 0,35 IC95% (0,16-0,76).

D’autre part, les différentes analyses de sensibilité montrent que la moxibustion peut éviter entre 8% et 25% des césariennes. « Recueillant des données de l’Ensemble Minimal Basique de Données d’Hospitalisation (CMBD) de 2013, si l’on incorpore cette technique au Système Sanitaire Public d’Andalousie (SSPA), on pourrait éviter quelque 581 césariennes par an, ce qui supposerait une épargne de 2,3 millions d’euros par an », signale Leticia García Mochón.

Par ailleurs, un résultat inattendu de cette étude a été l’incidence majeure de césariennes en présentation céphalique chez le groupe moxibustion (19%) que chez celui de contrôle (13,3%). « Nous n’avons aucune explication à ce fait, mais cela peut être un exemple de ‘cécité induite par la théorie’, étant donné la difficulté d’intégrer des techniques d’acuponcture dans le paradigme standard de la médecine occidentale », remarque la chercheuse.

Référence bibliographique :
Cost effectiveness of using moxibustion to correct non-vertex presentation
Leticia García-Mochón, José J. Martín Martín, José Manuel Aranda-Regules, Francisco Rivas-Ruiz & Jorge Vas
Acupunct Med. 2015; 0:1–6. doi:10.1136/acupmed-2014-010696

1. La chercheuse UGR Leticia Garcia MOCHON .

2 et 3. Matériau utilisé pour la moxibustion et le patient subissant cette technique ( PHOTOS : Wikimedia et Jaap Buijs / Flickr )

Contact : 

-Leticia García Mochón : Étudiante du Programme de Doctorat de la Faculté des Sciences Économiques et de l’Entreprise de l’Université de Grenade. courriel : leticia.garcia.easp@juntadeandalucia.es ; twitter: @lgmochon

-José J. Martín Martín : Maître de Conférences du Département d’Économie Appliquée de l’Université de Grenade. Courriel : jmartin@ugr.es;