Fernández de la Vega inaugura un seminario sobre la mujer en Granada

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Fernández de la Vega inaugura un seminario sobre la mujer en Granada

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, inaugurará hoy, a las 10,00 horas, el seminario \’Mujeres y paz, teoría y prácticas de una cultura de paz\’, organizado por el Instituto de Estudios de la Mujer y el Instituto de la Paz y los Conflictos, ambos de la Universidad de Granada (UGR).

En el acto de inauguración, presidido por Fernández de la Vega, participarán además la consejera de Igualdad y Bienestar Social de la Junta de Andalucía, Micaela Navarro, la diputada Cándida Martínez y el rector de la UGR, Francisco González Lodeiro.

Dos de los movimientos sociales más importantes desde mediados del siglo XIX, el feminismo y el pacifismo, han desarrollado importantes marcos teóricos, desde los estudios de las mujeres y del género, y desde los estudios de la paz y los conflictos, señaló la UGR en una nota.

Ambos tipos de investigación comparten muchas de sus características y áreas de preocupación: su innovación metodológica, aportando nuevas conceptualizaciones y perspectivas para analizar la realidad; su carácter multidisciplinar e interdisciplinar; la conciencia de las temáticas, ya que las relaciones de género están íntimamente relacionadas con los conceptos, experiencias y prácticas de la paz; y, por último, en sentido negativo, su exclusión de los estudios tradicionales.

El seminario \’Mujeres y Paz, teoría y prácticas de una cultura de paz\’, pretende hacer visibles estas convergencias, sin perder de vista las divergencias, necesarias para la construcción de un nuevo modelo de sociedad donde la cultura de paz y la igualdad de los géneros sean valores fundamentales.

Para ello se abordarán tres puntos fundamentales: la necesidad de pensar la paz desde la perspectiva de género; las nuevas aportaciones de la historia de las mujeres en la valoración de la vinculación histórica entre mujeres y paz; y las diferentes corrientes teóricas en el seno del feminismo y del pacifismo.
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Very cold ice films in laboratory reveal mysteries of universe

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Very cold ice films in laboratory reveal mysteries of universe

The universe is full of water, mostly in the form of very cold ice films deposited on interstellar dust particles, but until recently little was known about the detailed small scale structure. Now the latest quick freezing techniques coupled with sophisticated scanning electron microscopy techniques, are allowing physicists to create ice films in cold conditions similar to outer space and observe the detailed molecular organisation, yielding clues to fundamental questions including possibly the origin of life. Researchers have been surprised by some of the results, not least by the sheer beauty of some of the images created, according to Julyan Cartwright, a specialist in ice structures at the Andalusian Institute for Earth Sciences (IACT) of the Spanish Research Council (CSIC) and the University of Granada in Spain. Recent discoveries about the structure of ice films in astrophysical conditions at the mesoscale, which is the size just above the molecular level, were discussed at a recent workshop organised by the European Science Foundation (ESF) and co-chaired by Cartwright alongside C. Ignacio Sainz-Diaz, also from the IACT. As Cartwright noted, many of the discoveries about ice structures at low temperatures were made possible by earlier research into industrial applications involving deposits of thin films upon an underlying substrate (ie the surface, such as a rock, to which the film is attached), such as manufacture of ceramics and semiconductors. In turn the study of ice films could lead to insights of value in such industrial applications.

But the ESF workshop\’s main focus was on ice in space, usually formed at temperatures far lower than even the coldest places on earth, between 3 and 90 degrees above absolute zero (3-90K). Most of the ice is on dust grains because there are so many of them, but some ice is on larger bodies such as asteroids, comets, cold moons or planets, and occasionally planets capable of supporting life such as Earth. At low temperatures, ice can form different structures at the mesoscale than under terrestrial conditions, and in some cases can be amorphous in form, that is like a glass with the molecules in effect frozen in space, rather than as crystals. For ice to be amorphous, water has to be cooled to its glass transition temperature of about 130 K without ice crystals having formed first. To do this in the laboratory requires rapid cooling, which Cartwright and colleagues achieved in their work with a helium «cold finger» incorporated in a scanning electron microscope to take the images.

As Cartwright observed, ice can exist in a combination of crystalline and amorphous forms, in other words as a mixture of order and disorder, with many variants depending on the temperature at which freezing actually occurred. In his latest work, Cartwright and colleagues have shown that ice at the mesoscale comprises all sorts of different characteristic shapes associated with the temperature and pressure of freezing, also depending on the surface properties of the substrate. For example when formed on a titanium substrate at the very low temperature of 6K, ice has a characteristic cauliflower structure.

Most intriguingly, ice under certain conditions produces biomimetic forms, meaning that they appear life like, with shapes like palm leaves or worms, or even at a smaller scale like bacteria. This led Cartwright to point out that researchers should not assume that lifelike forms in objects obtained from space, like Mars rock, is evidence that life actually existed there. «If one goes to another planet and sees small wormlike or palm like structures, one should not immediately call a press conference announcing alien life has been found,» said Cartwright.

On the other hand the existence of lifelike biomimetic structures in ice suggests that nature may well have copied physics. It is even possible that while ice is too cold to support most life as we know it, it may have provided a suitable internal environment for prebiotic life to have emerged.

«It is clear that biology does use physics,» said Cartwright. «Indeed, how could it not do? So we shouldn\’t be surprised to see that sometimes biological structures clearly make use of simple physical principles. Then, going back in time, it seems reasonable to posit that when life first emerged, it would have been using as a container something much simpler than today\’s cell membrane, probably some sort of simple vesicle of the sort found in soap bubbles. This sort of vesicle can be found in abiotic systems today, both in hot conditions, in the chemistry associated with \’black smokers\’ on the sea floor, which is currently favoured as a possible origin of life, but also in the chemistry of sea ice.»

This is an intriguing idea that will be explored further in projects spawned by the ESF workshop. This may provide a new twist to the idea that life arrived from space. It may be that the precursors of life came from space, but that the actual carbon based biochemistry of all organisms on Earth evolved on this planet.
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Very cold ice films in laboratory reveal mysteries of Universe

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Very cold ice films in laboratory reveal mysteries of Universe

Could life have started in a lump of ice? The Universe is full of water, mostly in the form of very cold ice films deposited on interstellar dust particles, but until recently little was known about the detailed small scale structure. Now the latest quick freezing techniques coupled with sophisticated scanning electron microscopy techniques, are allowing physicists to create ice films in cold conditions similar to outer space and observe the detailed molecular organisation, yielding clues to fundamental questions including possibly the origin of life. Researchers have been surprised by some of the results, not least by the sheer beauty of some of the images created, according to Julyan Cartwright, a specialist in ice structures at the Andalusian Institute for Earth Sciences (IACT) of the Spanish Research Council (CSIC) and the University of Granada in Spain.

Recent discoveries about the structure of ice films in astrophysical conditions at the mesoscale, which is the size just above the molecular level, were discussed at a recent workshop organised by the European Science Foundation (ESF) and co-chaired by Cartwright alongside C. Ignacio Sainz-Diaz, also from the IACT. As Cartwright noted, many of the discoveries about ice structures at low temperatures were made possible by earlier research into industrial applications involving deposits of thin films upon an underlying substrate (ie the surface, such as a rock, to which the film is attached), such as manufacture of ceramics and semiconductors. In turn the study of ice films could lead to insights of value in such industrial applications.

But the ESF workshop\’s main focus was on ice in space, usually formed at temperatures far lower than even the coldest places on earth, between 3 and 90 degrees above absolute zero (3-90K). Most of the ice is on dust grains because there are so many of them, but some ice is on larger bodies such as asteroids, comets, cold moons or planets, and occasionally planets capable of supporting life such as Earth. At low temperatures, ice can form different structures at the mesoscale than under terrestrial conditions, and in some cases can be amorphous in form, that is like a glass with the molecules in effect frozen in space, rather than as crystals. For ice to be amorphous, water has to be cooled to its glass transition temperature of about 130 K without ice crystals having formed first. To do this in the laboratory requires rapid cooling, which Cartwright and colleagues achieved in their work with a helium \’cold finger\’ incorporated in a scanning electron microscope to take the images.

As Cartwright observed, ice can exist in a combination of crystalline and amorphous forms, in other words as a mixture of order and disorder, with many variants depending on the temperature at which freezing actually occurred. In his latest work, Cartwright and colleagues have shown that ice at the mesoscale comprises all sorts of different characteristic shapes associated with the temperature and pressure of freezing, also depending on the surface properties of the substrate. For example when formed on a titanium substrate at the very low temperature of 6K, ice has a characteristic cauliflower structure.

Most intriguingly, ice under certain conditions produces biomimetic forms, meaning that they appear life like, with shapes like palm leaves or worms, or even at a smaller scale like bacteria. This led Cartwright to point out that researchers should not assume that lifelike forms in objects obtained from space, like Mars rock, is evidence that life actually existed there. \’If one goes to another planet and sees small wormlike or palm like structures, one should not immediately call a press conference announcing alien life has been found,\’ said Cartwright.

On the other hand the existence of lifelike biomimetic structures in ice suggests that nature may well have copied physics. It is even possible that while ice is too cold to support most life as we know it, it may have provided a suitable internal environment for prebiotic life to have emerged.

\’It is clear that biology does use physics,\’ said Cartwright. \’Indeed, how could it not do? So we shouldn\’t be surprised to see that sometimes biological structures clearly make use of simple physical principles. Then, going back in time, it seems reasonable to posit that when life first emerged, it would have been using as a container something much simpler than today\’s cell membrane, probably some sort of simple vesicle of the sort found in soap bubbles. This sort of vesicle can be found in abiotic systems today, both in hot conditions, in the chemistry associated with \’black smokers\’ on the sea floor, which is currently favoured as a possible origin of life, but also in the chemistry of sea ice.\’

This is an intriguing idea that will be explored further in projects spawned by the ESF workshop. This may provide a new twist to the idea that life arrived from space. It may be that the precursors of life came from space, but that the actual carbon based biochemistry of all organisms on Earth evolved on this planet.
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Granada, la Universidad con más Erasmus

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Granada, la Universidad con más Erasmus

La Universidad de Granada, la Complutense de Madrid y la Politécnica de Valencia son los tres centros de Educación Superior que más aportaciones complementarias han recibido por parte del Ministerio de Ciencia e Innovación para el desarrollo del Programa Erasmus de movilidad intereuropea de estudiantes, según la resolución del Boletín Oficial del Estado recogida por la agencia Europa Press.

Así, de los 60 millones de los Presupuestos Generales del Estado del ejercicio 2008 para este programa, la Secretaría de Estado de Universidades ha destinado al centro granadino más de tres millones de euros para 1.827 becas; a la Complutense de Madrid casi 2,5 para las 1.570 movilidades; y 1,9 millones para las 1.171 becas de la Politécnica de Valencia.

A estos centros les sigue de cerca la Universidad de Sevilla que cuenta con 1,8 millones de euros para 1.139 movilidades; la Universidad de Valencia, con un presupuesto de 1,7 millones para cubrir 1.125 becas; la Politécnica de Madrid con 1,4 millones de presupuesto (840 becas); y la Autónoma con 1,3 millones (882 becas).
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La UNIA promueve en Sevilla el curso Mutilación Genital Femenina: más que un problema de salud. Abordaje y prevención

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La UNIA promueve en Sevilla el curso Mutilación Genital Femenina: más que un problema de salud. Abordaje y prevención

La Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) promueve en su sede de La Cartuja de Sevilla el curso Mutilación Genital Femenina: más que un problema de salud. Abordaje y prevención, que se enmarca en la campaña de sensibilización y formación de la población andaluza sobre esta práctica, que desarrolla Medicusmundi Andalucía desde los años 90 tanto en Burkina Faso como en Malí.
La Organización Mundial de la Salud considera que la erradicación de esta mutilación depende en buena medida de la implicación de las mujeres de las sociedades donde se realiza, las cuales, a su vez, precisan de mucha colaboración en su lucha.

El curso pretende formar y sensibilizar sobre la mutilación genital femenina, a profesionales de la salud, de la educación y a trabajadores sociales que puedan estar en contacto con mujeres y niñas inmigrantes en Andalucía, que provengan de zonas dónde esta mutilación es un práctica habitual.

Los objetivos del curso son informar y sensibilizar acerca de las consecuencias de este tipo de mutilización para las mujeres; formar sobre cómo actuar ante un caso, cómo prevenirla y cómo abordar el tema, y capacitar para informar a las mujeres mutiladas sobre la posibilidad de reparar los órganos genitales dañados.

Entre los participantes de este seminario, que dirige Casilda Velasco, están el ginecólogo de Burkina Faso, experto en reconstrucción y secuelas, Akotionga Michel; los matronas Pascaline Sebgo, Momoth Comforth y Antonio Fernández; y Rosa Negre, sargenta de Policía de la Generalitat de Catalunya (Mossos d´Esquadra).

Nota:
Mutilación Genital Femenina: más que un problema de salud. Abordaje y prevención

Jueves 6 noviembre
10.00-11:30.- Introducción: Violencia de género. Derechos sexuales y reproductivos. Salud de las mujeres en África. Casilda Velasco. Universidad de Granada
12.00-12.30 Inauguración
12.30-14.00 .- La MGF: En qué consiste, histórico, motivos por los que se realiza, consecuencias. Discusión en grupo. Pascaline Sebgo. Matrona

Día 7 noviembre
9.00-10.30.- Complicaciones obstétricas de la mutilación genital femenina. Akotionga Michel. Ginecólogo de Burkina Faso, experto en reconstrucción y secuelas.
10.30-11.30.- Tratamiento y reparación de las secuelas de la mutilación genital femenina. Akotionga Michel.
12.00-14.00.- Lucha contra la mutilación genital femenina en un país africano. El ejemplo del Burkina Faso. Pascaline Sebgo
17.00-18.00.- Legislación española contra la mutilación genital femenina. Francisco Garrido, profesor de Filosofía moral y Derecho Penal Universidad de Jaén; ex parlamentario andaluz y nacional)
18.30-19.30.- Mesa redonda: Actuaciones ante la mutilación genital femenina en España.
Manuel Borrero, jefe de servicio de coordinación y relaciones institucionales de la Dirección General de Coordinación de Políticas Migratorias de la Junta de Andalucía.
Mama Smateh. Mediadora intercultural de la Corporació de Salut del Maresme i La Selva y presidenta de la Asaciación AMAM.
Adama Boiro. Asociación Yokkerendan

Día 8 noviembre
9.00-11.30.- Actuación ante la mutilación genital femenina en un país europeo: El ejemplo del Reino Unido. Momoth Comforth. Matrona especialista en mutilación genital femenina y salud pública del Hospital San Thomas de Londres
12.00-14.00.- Actuación ante la mutilación genital femenina en España: El ejemplo de Gerona. Rosa Negre Costa. sargenta de Policía de la Generalitat de Catalunya (Mossos d´Esquadra).
16.00-18.00.- Comunicaciones. Modera: Antonio Fernández. matrona y profesor asociado de la Escuela de Ciencias de la Salud de Cádiz.
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Exposición de los trabajos desarrollados por alumnos de anteriores ediciones del Laboratorio Internacional de Restauración Arquitectónica y Recuperación Urbana

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Exposición de los trabajos desarrollados por alumnos de anteriores ediciones del Laboratorio Internacional de Restauración Arquitectónica y Recuperación Urbana

La Sede Antonio Machado de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) en Baeza (Jaén) acogerá, del 3 al 14 de noviembre, una exposición de los trabajos de los alumnos desarrollaron en anteriores ediciones del Laboratorio Internacional de Restauración Arquitectónica y Recuperación Urbana (LIRAU).

Los alumnos realizaron un proyecto de restauración, asesorados por los profesores participantes en ediciones anteriores, referentes a edificios renacentistas de Úbeda y Baeza. La exposición puede verse hasta el 14 de noviembre, en el patio de la Sede Antonio Machado de la UNIA.
Asimismo, arquitectos italianos, portugueses y españoles participa en la edición de 2008, que pretende ser un laboratorio internacional práctico sobre la restauración arquitectónica y la recuperación urbana. El curso-taller está dirigido por Javier Gallego Roca, director de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad de Granada.
El objetivo principal es establecer un laboratorio práctico sobre la intervención en el patrimonio arquitectónico, basado en la metodología del proyecto de restauración en colaboración con otras experiencias europeas basadas en la cultura de la restauración arquitectónica.

El curso-taller Laboratorio Internacional de Restauración Arquitectónica y Recuperación Urbana (LIRAU) tiene un doble objetivo: por un lado, aportar un laboratorio de debate permanente sobre el entendimiento profesional de la «restauración arquitectónica» desde las prácticas de la Arquitectura y del Urbanismo, y, en segundo lugar, ofrecer a las ciudades de Úbeda y Baeza una plataforma de reflexión sobre los temas de restauración que provoque la implicación de los profesionales y ciudadanos con la actividad que requiere un laboratorio de estas características, y ofrezca respuesta a la vez a los requerimientos que la sociedad nos demanda a los arquitectos.
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Los ciclistas entran en las aulas

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Los ciclistas entran en las aulas

Aprovechando el mes de teóricas vacaciones, algunos ciclistas profesionales han decidido ampliar sus conocimientos inscribiéndose en el Curso Nacional de Entrenadores que la RFEC actualmente está impartiendo en la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte de la Universidad de Granada.
Así, entre el medio centenar de inscritos destaca la presencia de Mikel Astarloza y Andoni Lafuente, del Euskaltel-Euskadi; Iñigo Cuesta, del CSC; Jesús Buendía, del Contentpolis-Murcia; José A. Garrido, del LA MSS; y Cecilio Gutiérrez, Francisco José Martínez, Manuel Ortega y Jesús Rosendo, del Andalucía-Cajasur.

Junto a ellos acuden a las clases los \’ex\’ Roberto Heras, Rafael Casero e Igor González de Galdeano, en la actualidad secretario técnico del Euskaltel-Euskadi, además de los \’bikers\’ José Antonio Hermida, Iñaki Lejarreta y el \’descender\’ Óscar Sáiz. La ex ciclista Naiara Telletxea representa al ciclismo femenino. «Aprovechamos el descanso del mediodía para salir un rato en bicicleta o correr a pie», dicen los profesionales, que bajo ningún concepto quieren perder su buena puesta a punto y para ello renuncian incluso a la comida. Mikel Zabala, director técnico de la RFEC y profesor de la citada Universidad, es el máximo responsable del curso.

La primera fase del mismo, que comenzó el pasado 31 de octubre y finalizará el sábado 8, consta de asignaturas como psicología, entrenamiento, biomecánica, fisiología, legislación y sociología, además de conferencias sobre gestión y patrocinio, entrenamiento con jóvenes y enseñanza del ciclismo. Las clases se desarrollan de forma continuada de 9.00 a 14.00 por la mañana y de 16.00 a 20.00 de la tarde, si bien la tarde del último día estará dedicada a los exámenes. La segunda fase del curso, en el que se profundizará sobre el bloque específico, se impartirá también en Granada del 5 al 13 de diciembre. 
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Fernández de la Vega inaugura un seminario internacional sobre mujeres y paz

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Fernández de la Vega inaugura un seminario internacional sobre mujeres y paz

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, inaugurará mañana en Granada el seminario «Mujeres y paz. Teoría y prácticas de una cultura de paz», que, promovido por la Universidad granadina, pretende analizar las convergencias entre los movimientos del feminismo y el pacifismo.

El seminario, en el que también participará la consejera de Igualdad y Bienestar Social, Micaela Navarro, está organizado por el Instituto de Estudios de la Mujer y el de la Paz y los Conflictos, ambos de la Universidad de Granada, ha informado hoy la institución académica en un comunicado.

Entre sus objetivos está el de ofrecer un marco teórico para la construcción de un nuevo modelo de sociedad a partir de la cultura de paz y la igualdad de géneros.

El seminario abordará tres cuestiones fundamentales: la necesidad de abordar las políticas de paz desde la perspectiva de género, las nuevas aportaciones de la historia de las mujeres y su vinculación con la paz y las diferentes corrientes teóricas en el seno del feminismo y el pacifismo.
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La UGR evalúa a través de un proyecto las dificultades del aprendizaje del español para ciudadanos eslavos

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La UGR evalúa a través de un proyecto las dificultades del aprendizaje del español para ciudadanos eslavos

La Universidad de Granada, pionera en la enseñanza de lenguas eslavas como el ruso, desarrolla a través de un proyecto coordinado por Rafael Guzmán Tirado, del Departamento de Filología Griega y Filología Eslava, la elaboración de guías que faciliten el aprendizaje del español a ciudadanos de lengua eslava.

La consecución de esta investigación facilitará la integración de ciudadanos eslavos en la cultura española y servirá para fomentar la difusión del idioma en los países de habla eslava, ha informado hoy Andalucía Investiga en un comunicado.

En las últimas décadas, España y de forma destacada Andalucía, se han convertido en destino migratorio de gran cantidad de ciudadanos eslavos que desean aprovechar la mejor situación socioeconómica de la región.

Ciudadanos de origen ruso, búlgaro o ucraniano conviven en los pueblos y ciudades y necesitan integrarse con naturalidad en la cultura española.

Uno de los principales obstáculos para una normal integración es el aprendizaje del idioma, puesto que la lengua materna de los ciudadanos eslavos presenta unas particularidades fonéticas, morfológicas y estructurales que las diferencia bastante del español.

Un grupo de investigadores granadinos ha iniciado el estudio de dichas particularidades lingüísticas con la finalidad de generar materiales didácticos que faciliten a los docentes solventar esas interferencias de aprendizaje.

Para la consecución del proyecto, se han elegido exclusivamente los idiomas ruso y ucraniano, dada la mayor presencia de alumnos de estas nacionalidades en los centros de enseñanza pública de la región.

Una vez detectadas, clasificadas y estudiadas las interferencias motivadas por las particularidades de la lengua materna, se elaborarán las aplicaciones metodológicas que permitirán ayudar al estudiante a vencerlas y a los profesores a preverlas y superarlas en la organización del proceso de enseñanza-aprendizaje.

Las interferencias son los obstáculos o incompatibilidades que existen entre ambas lenguas, se trata de diferencias generadas por el hecho de que el castellano y el ruso o el ucraniano pertenecen a diferente familia.

El español forma parte de las lenguas romances, mientras que el ruso es lengua eslava, una radical diferencia que supone que los ciudadanos eslavos que pretenden aprender castellano se encuentran con una gran diferencia ya en la escritura, puesto que ellos utilizan el alfabeto cirílico.

A nivel fonético, existen importantes diferencias como el hecho de no utilizar la letra «z» y a nivel léxico, distintas formas de interpretar la construcción de las formas verbales dada la existencia de diferentes rasgos semánticos.
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La UGR renuncia a la Universiada de verano, pero opta a la de invierno

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La UGR renuncia a la Universiada de verano, pero opta a la de invierno

Adiós a la Universiada de verano de 2015, pero hola a la de invierno. La Universidad de Granada, la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de la capital acordaron ayer centrar sus esfuerzos en conseguir la organización de los juegos universitarios de invierno a la vista de que su primer objetivo, ser sede de la cita de verano, es casi imposible. Optan a ello ciudades como Hamburgo o Río de Janeiro que ya tienen muy avanzados sus proyectos y luchar contra ellas sería casi perder el tiempo y el dinero.

Pero las tres instituciones vinieron a decir ayer que viene a ser lo mismo lo uno que lo otro y de hecho hasta intentaron hacer ver que las de invierno le convienen más a Granada dada su vinculación histórica y turística con la nieve.
«Tenemos experiencia de gestión en este tipo de eventos y esperamos que la Universiada de Granada sea un acontecimiento con trascendencia no sólo para la ciudad y para la provincia, sino también para el resto de Andalucía, y que aporte ingresos económicos», deseó el presidente de la Junta, Manuel Chaves, que mostró también su esperanza en que en la carrera hacia la Universiada estén también implicados el Gobierno central, la Diputación y otros ayuntamientos de la provincia, especialmente los más vinculados con Sierra Nevada.

Chaves prometió un «esfuerzo conjunto» para presentar una candidatura lo suficientemente atractiva como para que la Federación Internacional de Deporte Universitario se decante el próximo mes de marzo por ella. El rector de la Universidad de Granada, Francisco González Lodeiro, agregó un dato aún más esperanzador: por ahora, Granada es la única ciudad aspirante a albergar esa competición.

También se mostró optimista el alcalde de Granada, José Torres Hurtado, quien, aun sin ocultar que tenía «ilusión» por ser sede de la Universiada de verano, destacó que, dadas las circunstancias, optar a ella sería «un esfuerzo baldío» y puso la comunión entre Granada y la nieve como aval de que los esfuerzos tendrán la recompensa deseada.González Lodeiro confirmó que para albergar a los casi cuatro mil competidores habrá una villa olímpica «aunque de dimensiones más reducidas que la que preveíamos, porque serán menos los deportistas» y anunció que la petición oficial de candidatura se formalizará esta misma semana.

Después, hasta que en marzo se adopte la decisión definitiva, la Universidad que aspira a ser anfitriona deberá elaborar un dossier con su oferta para que el comité de la Federación de Deportes Universitarios decida si reúne las condiciones adecuadas y si, en caso de que se presente otra candidatura, es más completa.

Algunas de las competiciones, obviamente, se harán en la nieve, pero otras, como el hockey o el patinaje artístico, se realizarán en un pabellón cubierto. En Granada hay un proyecto para construir en el Cerrillo de Maracena el Palacio de Hielo, que Chaves apuntó ayer como sede más lógica. Es un proyecto que lleva ya muchos años paralizado y que ahora, gracias a la prevista Universiada, se podría reactivar.
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Could life have started in a lump of ice?

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Could life have started in a lump of ice?

The universe is full of water, mostly in the form of very cold ice films deposited on interstellar dust particles, but until recently little was known about the detailed small scale structure. Now the latest quick freezing techniques coupled with sophisticated scanning electron microscopy techniques, are allowing physicists to create ice films in cold conditions similar to outer space and observe the detailed molecular organisation, yielding clues to fundamental questions including possibly the origin of life. Researchers have been surprised by some of the results, not least by the sheer beauty of some of the images created, according to Julyan Cartwright, a specialist in ice structures at the Andalusian Institute for Earth Sciences (IACT) of the Spanish Research Council (CSIC) and the University of Granada in Spain.

Recent discoveries about the structure of ice films in astrophysical conditions at the mesoscale, which is the size just above the molecular level, were discussed at a recent workshop organised by the European Science Foundation (ESF) and co-chaired by Cartwright alongside C. Ignacio Sainz-Diaz, also from the IACT. As Cartwright noted, many of the discoveries about ice structures at low temperatures were made possible by earlier research into industrial applications involving deposits of thin films upon an underlying substrate (ie the surface, such as a rock, to which the film is attached), such as manufacture of ceramics and semiconductors. In turn the study of ice films could lead to insights of value in such industrial applications.

But the ESF workshop\’s main focus was on ice in space, usually formed at temperatures far lower than even the coldest places on earth, between 3 and 90 degrees above absolute zero (3-90K). Most of the ice is on dust grains because there are so many of them, but some ice is on larger bodies such as asteroids, comets, cold moons or planets, and occasionally planets capable of supporting life such as Earth. At low temperatures, ice can form different structures at the mesoscale than under terrestrial conditions, and in some cases can be amorphous in form, that is like a glass with the molecules in effect frozen in space, rather than as crystals. For ice to be amorphous, water has to be cooled to its glass transition temperature of about 130 K without ice crystals having formed first. To do this in the laboratory requires rapid cooling, which Cartwright and colleagues achieved in their work with a helium «cold finger» incorporated in a scanning electron microscope to take the images.

As Cartwright observed, ice can exist in a combination of crystalline and amorphous forms, in other words as a mixture of order and disorder, with many variants depending on the temperature at which freezing actually occurred. In his latest work, Cartwright and colleagues have shown that ice at the mesoscale comprises all sorts of different characteristic shapes associated with the temperature and pressure of freezing, also depending on the surface properties of the substrate. For example when formed on a titanium substrate at the very low temperature of 6K, ice has a characteristic cauliflower structure.

Most intriguingly, ice under certain conditions produces biomimetic forms, meaning that they appear life like, with shapes like palm leaves or worms, or even at a smaller scale like bacteria. This led Cartwright to point out that researchers should not assume that lifelike forms in objects obtained from space, like Mars rock, is evidence that life actually existed there. «If one goes to another planet and sees small wormlike or palm like structures, one should not immediately call a press conference announcing alien life has been found,» said Cartwright.

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«It is clear that biology does use physics,» said Cartwright. «Indeed, how could it not do? So we shouldn\’t be surprised to see that sometimes biological structures clearly make use of simple physical principles. Then, going back in time, it seems reasonable to posit that when life first emerged, it would have been using as a container something much simpler than today\’s cell membrane, probably some sort of simple vesicle of the sort found in soap bubbles. This sort of vesicle can be found in abiotic systems today, both in hot conditions, in the chemistry associated with \’black smokers\’ on the sea floor, which is currently favoured as a possible origin of life, but also in the chemistry of sea ice.»

This is an intriguing idea that will be explored further in projects spawned by the ESF workshop. This may provide a new twist to the idea that life arrived from space. It may be that the precursors of life came from space, but that the actual carbon based biochemistry of all organisms on Earth evolved on this planet.

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