Le lupus est une maladie auto-immune, qui produit des anticorps qui attaquent les tissus et les propres organes. La maladie pousse le système immunologique à rester hors-contrôle, et l’organisme attaque les cellules saines au lieu d’attaquer les germes qui se trouvent dans l’organisme. Cette pathologie, qui touche plus de cinq millions de personnes dans le monde entier, se développent en grande partie chez les femmes en âge de procréer entre 15 et 44 ans.
Une recherche réalisée au département de Médecine de l’Université de Grenade a déterminé que le stress quotidien – qui se produit pour des circonstances qui ne sont pas graves mais très fréquentes – peut exacerber les symptômes des patients souffrant de lupus. Autrement dit, le fait de contrôler le niveau de stress des personnes touchées par cette maladie permet de réduire les effets négatifs – sensation de fatigue, perte de poids inexplicable, fièvre prolongée, douleur et inflammation des articulations – que provoque le lupus.
Ce travail, réalisé par la docteure Nuria Navarrete Navarrete et dirigé par les professeurs Juan Jiménez Alonso et María Isabel Peralta Ramírez, cherchait à vérifier les effets du traitement du stress quotidien chez les patients atteints de lupus et de niveaux très élevés de stress. Pour cela, une équipe de psychologues de l’Université de Grenade ont réalisé une thérapie d’affrontement du stress à un groupe de 45 patients atteints de lupus, dont l’objectif principal est de leur apprendre à gérer leur stress pour diminuer ainsi les effets négatifs de la maladie. Les résultats ont démontré que les patients qui ont reçu la thérapie ont réduit de manière significative leurs niveaux de stress, d’anxiété et de dépression, obtenant des niveaux inférieurs, y compris à ceux de la population en général. De plus, ils ont amélioré de manière très importante leur qualité de vie, sur le plan physique comme sur le plan psychique, et ils ont présenté moins de symptômes cutanés et musculo-squelettiques, qui sont les plus fréquents parmi les personnes atteintes de lupus.
Contrôle du stress quotidien
Nuria Navarrete explique que le lupus est une maladie chronique qui envoie des signes, de ce fait les patients alternent des périodes de stabilité clinique avec d’autres périodes où il y a des symptômes et des signes qui prouvent que la maladie est active. Il y a différents facteurs qui peuvent provoquer des crises et, par conséquent, empirer le pronostic de la maladie, et l’un de ces facteurs est le stress.
Le stress quotidien est très présent dans la vie des personnes qui souffrent de lupus. Aux circonstances habituelles qui provoquent l’anxiété chez la population saine, s’ajoute celle que produit le fait de savoir qu’on souffre d’une maladie chronique, contrôlable mais incurable, de pronostique incertain, qui requiert un traitement chronique, des fois pour toute la vie, et non exempt de risques secondaires importantes.
Les résultats de la recherche réalisée à l’UGR soulignent l’importance du traitement global du malade dans le lupus et, par extension, dans d’autres maladies chroniques. «L’attention des aspects psychologiques est, vu les résultats obtenus, fondamentale pour obtenir un traitement global effectif du patient», souligne Navarrete. C’est-à-dire, avec le traitement pharmacologique habituel, le traitement du stress quotidien est une arme utile dans le maniement des malades atteints de lupus. «Nous pensons que ça pourrait être utile au moment du diagnostic de la maladie, bien sûr en ce moment le patient peut demander une aide pour contrôler son stress et minimiser ses effets négatifs», indique la chercheuse grenadine.
Une partie des résultats de cette recherche ont été publiés dans des prestigieuses revues scientifiques «Psychosomatic Medicine» et «Revista Clínica Española».
Coordonnées:
Nuria Navarrete Navarrete. département de Médecine de l’Université de Grenade.
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