Compound from olive oil slows down spread of HIV

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Compound from olive oil slows down spread of HIV
Medical Research News
Published: Saturday, 2-Dec-2006
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Olive oil has become part of the fight against the Human Immunodeficiency Virus (HIV) – the cause of AIDS – thanks to research carried out by the Bionat team, from the University of Granada, headed by Prof. Andres Garc?Granados, senior lecturer in Organic Chemistry.

Their work shows that maslinic acid – a natural product extracted from dry olive-pomace oil in oil mills – inhibits serin-protease, an enzyme used by HIV to release itself from the infected cell into the extracellular environment and, consequently, to spread the infection into the whole body. These scientists from Granada determined that the use of olive-pomace oil can produce an 80% slowing down in AIDS spreading in the body.

Maslinic or crataegolic acid is a pentacyclic terpene with antioxidant and anticancer effects found in wax from olive skin, alongside oleanolic acid. The effects of this compound in the fight against AIDS are simultaneously being studied in the UGR and in Hospital Carlos III in Madrid by a team headed by Prof. Vallejo Najera.

Maslinic acid innovative properties stem from its powerful protease-inhibition activity, allowing researchers from Granada to register two patents on behalf of the UGR to produce drugs for treatment of diseases caused by protozoa Cryptosporidium – a parasite causing small intestine infection and diarrhoea – and by HIV. The University of Granada has already registered almost ten other patents related to this compounds properties. Maslinic acid is also a very active compound in opportunistic parasitic infections seriously affecting HIV patients.

In trials carried out by these researchers with the MT2 cell line, for concentrations of 25 and 30 µg/ml maslinic acid inhibited replication of a primary HIV-1 isolate. For 25 µg/ml a decrease in the cytopathic effect and in p24 antigen levels in the supernatant culture medium was detected. For 30 µg/ml, there was total absence of the cytopathic effect and also a decrease of p24 antigen levels.

The UGR Faculty of Sciences hosts a unique maslinic acid production pilot plant where the company MANINVEST S.L. – staffing scientists from the UGR departments of Organic Chemistry, Biochemistry and Parasitology, as well as a coordination economist – is carrying out research on technology implementation and business programmes tuning aimed at making manitol and maslinic and oleanolic acids programmes more profitable.

Whilst manitol is obtained from olive oil waste water (alpech? and olive-tree leaves, both acids are extracted from dry olive-pomace oil (orujo) produced at the olive-milling stage during olive oil elaboration process.

To this day, only oleanolic acid – produced in China – has been marketed. However, maslinic acid has gained importance as it is not still on the market and has a greater biological activity.

Prof. Andres Garc?Granadoss team intends to continue working in the design and implementation of new maslinic acid by-products to fight against HIV, as well as in other innovative research projects financed by the Spanish Ministry of Science and Technology and the Andalusian Regional Government.

The World AIDS Day will take place tomorrow, 1st December – it is the international day of action on HIV and AIDS, a disease affecting 39.5 million people all over the world, according to the latest data by UNAIDS and the World Health Organisation (WHO). The number of HIV infected people has decreased from 40.3 millions in 2005 to 39.5 millions in 2006, and new yearly infections have been reduced from 5 millions to 4.3 millions, according to both international organisations.

http://www.ugr.es
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European Laboratory Scientist

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OLIVE OIL COMPOUND SLOWS HIV SPREAD

Maslinic acid – a natural product extracted from dry olive-pomace oil – inhibits serin-protease, an enzyme used by HIV to release itself from the infected cell into the extracellular environment and spread the infection into the whole body.

Research carried out by the Bionat team, from the University of Granada, headed by Prof. Andrés García-Granados, senior lecturer in Organic Chemistry, determine that the use of olive-pomace oil can produce an 80 per cent slowing down in AIDS spreading in the body.

Maslinic or crataegolic acid is a pentacyclic terpene with antioxidant and anticancer effects found in wax from olive skin, alongside oleanolic acid. The effects of this compound in the fight against AIDS are simultaneously being studied in the UGR and in Hospital Carlos III in Madrid by a team headed by Prof. Vallejo Nájera.

Maslinic acid innovative properties stem from its powerful protease-inhibition activity, allowing researchers from Granada to register two patents on behalf of the UGR to produce drugs for treatment of diseases caused by protozoa Cryptosporidium – a parasite causing small intestine infection and diarrhoea – and by HIV.

The University of Granada has already registered almost ten other patents related to this compound’s properties. Maslinic acid is also a very active compound in opportunistic parasitic infections seriously affecting HIV patients.

In trials carried out by these researchers with the MT2 cell line, for concentrations of 25 and 30 µg/ml maslinic acid inhibited replication of a primary HIV-1 isolate. For 25 µg/ml a decrease in the cytopathic effect and in p24 antigen levels in the supernatant culture medium was detected. For 30 µg/ml, there was total absence of the cytopathic effect and also a decrease of p24 antigen levels.

The UGR Faculty of Sciences hosts a unique maslinic acid production pilot plant where the company MANINVEST S.L. – staffing scientists from the UGR departments of Organic Chemistry, Biochemistry and Parasitology, as well as a coordination economist – is carrying out research on technology implementation and business programmes tuning aimed at making manitol and maslinic and oleanolic acids programmes more profitable.

Whilst manitol is obtained from olive oil waste water (alpechín) and olive-tree leaves, both acids are extracted from dry olive-pomace oil (orujo) produced at the olive-milling stage during olive oil elaboration process.

To this day, only oleanolic acid – produced in China – has been marketed. However, maslinic acid has gained importance as it is not still on the market and has a greater biological activity.

Prof. Andrés García-Granados’s team intends to continue working in the design and implementation of new maslinic acid by-products to fight against HIV, as well as in other innovative research projects financed by the Spanish Ministry of Science and Technology and the Andalusian Regional Government.

The number of HIV infected people has decreased from 40.3 millions in 2005 to 39.5 millions in 2006, and new yearly infections have been reduced from 5 millions to 4.3 millions, according to both international organisations.

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El nuevo puerto de Cádiz funcionará con una terminal como la de los aeropuertos

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TEMAS DEL DÍA
El nuevo puerto de Cádiz funcionará con una terminal como la de los aeropuertos
Contará con una infraestructura logística desde la que se guiará a los barcos hasta su atraque La obra busca el equilibrio socioeconómico portuario y la mejora del ecosistema marino
INMACULADA MACÍAS/CÁDIZ
El nuevo puerto de Cádiz funcionará con una terminal como la de los aeropuertos
UBICACIÓN. Zona en la que se llevará a cabo la ampliación del puerto de Cádiz, junto a la planta Delta. / G.H.
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«La obra es muy ligera y el ecosistema, en principio, tiene que mejorar»

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El puerto de Cádiz va a ser puntero. Así lo quieren los gestores que han apostado por su ampliación y así lo ha concebido en el estudio del proyecto el catedrático de la Universidad de Granada Miguel Ángel Losada, experto en la materia.

Esta nueva infraestructura, que será una realidad en el 2010 -las obras comenzarán en el 2008- contará con una terminal de operaciones parecida a la de los aeropuertos, que guiará la entrada de los barcos hasta su atraque en el muelle. Desde esta terminal se hará una predicción completa de las condiciones de marea, corrientes, vientos, así como de otros factores que puedan influir en el canal de navegación, con el fin de conocer de antemano cómo va a ser la maniobra de aproximación y atraque. De esta manera, se minimizan los riesgos de accidentes y las falsas maniobras. Además, desde la terminal es posible avisar al barco para que espere y no entre en el canal de navegación en el caso de que exista este riesgo. En definitiva, que la terminal del nuevo puerto operará como la de un aeropuerto. Pero irá más allá.

El estudio que dirige el catedrático Losada también contempla que la terminal controle el número de días que el barco va a poder estar operativo, cuándo y cómo va a poder cargar y descargar los contenedores y cómo evitar que el barco se mueva mientras la grúa deposita la mercancía.Para ello, Losada y su equipo de colaboradores están estudiando ya elementos y dispositivos que fijarán el barco para evitar su movimiento. Esta fijación estará controlada por sensores que permitirán evaluar el esfuerzo que hay que hacer para mantener amarras y que el barco quede en su sitio.

Este sistema de gestión integral situará al puerto de Cádiz como el mejor de Andalucía y de otros puntos de España en cuanto a tecnología. Al mismo tiempo, se pretende que todo este desarrollo tecnológico sirva como promoción a empresas dentro de la ciudad y de la provincia, es decir, los expertos que dirige el profesor Losada harán el trabajo tecnológico -lo que se denomina I+D+I-, que, a su vez, será desarrollado por empresas del ámbito provincial que serán subcontratadas por el puerto para, por ejemplo, la fabricación de sensores.

Este aspecto tecnológico irá complementado con otro socioeconómico y ambiental que facilitará la gestión portuaria y, por otro lado, incentivará los fundamentos de la vida en el estuario. En definitiva, de lo que se trata es de hacer una obra buscando la mejor manera para conservar el ecosistema marino e incluso mejorarlo. El profesor Losada lo explica de forma muy ilustrativa: «No se trata de hacer un mapa y pintar doradas y lubinas, vamos un poco más allá, estudiamos cómo funciona la vida en ese sistema y cómo actua la marea a la hora de llevar oxígeno, cómo se alimentan los peces, en definitiva, toda la cadena. Esta es la parte sustancial del estudio, lo que luego permite adecuar la obra para que el sistema no se altere. Dependiendo de la forma que le demos al muelle, influirá de una manera u otra en la circulación de las aguas».

Los estudios previos estarán finalizados antes de final de año, tal y como es deseo expreso de la Autoridad Portuaria, que quiere que se vayan cumpliendo los plazos para no prolongar en el tiempo la obra. Por el momento ya están hecho los diseños y la organización de las campañas de campo, así como unos prediseños de la orientación de la línea de atraque para mejorar el flujo mareal.

Costes

El estudio que realiza la Universidad de Granada para analizar los efectos del proyecto de ampliación del puerto de Cádiz tiene un coste de 365.000 euros, que asumirá la Autoridad Portuaria. Las previsiones son que las infraestructuras del puerto de la ciudad sumen dos kilómetros de muelles a los ya existentes, lo que significará una importante ampliación.

La dársena proyectada tendrá un kilómetro de longitud y proporcionará una superficie para dársenas de 447.000 metros cuadrados con un calado de 15 metros.

El plan de expansión contempla dos fases: una primera hacia el exterior que costará 80 millones de euros y una segunda, hacia el interior, que supondrá 40 millones. En total, la ampliación del puerto de Cádiz supondrá el desembolso de 120 millones de euros, un coste elevado si se tiene en cuenta que la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz obtiene de beneficios al año unos diez millones de euros. Las negociaciones entre las administraciones y Navantia para sufragar el coste de esta obra han dado sus resultados y el 50% de la inversión se pagará con fondos de la Unión Europea. Estos 120 millones de euros permitirán construir 1.800 metros cuadrados de muelle y 450.000 metros cuadrados de dársena, una inversión que se ha planteado realizar en dos fases, primero para ver la viabilidad del proyecto -una vez esté construida la primera fase- y luego para dosificar la inversión.

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Las dunas de El Saladillo podrían convertirse en reserva natural

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MEDIO AMBIENTE
Las dunas de El Saladillo podrían convertirse en reserva natural
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Santiago Manchado. Estepona.

Un grupo de trabajo investigará las cualidades de la zona comprendida entre El Saladillo y Matas Verdes, uno de los pocas áreas vírgenes que existen en el litoral de Estepona. El proyecto, que parte del colectivo ecologista Valle del Genal, tiene como objetivo realizar un análisis biofísico para que pueda ser declarado el conjunto como reserva marítimo-terrestre. La iniciativa dispone ya de una partida de 40.000 euros, brindada por La Caixa y del apoyo de entidades como la Universidad de Granada.
Este área es un espacio natural donde aún se mantiene una nutrida representación de biotopos autoctónos. En concreto, abarca un sector que se extiende unos tres kilómetros. La zona terrestre está conformada por un complejo dunar que aún conserva algunas de las escasas dunas estabilizadas que han logrado sobrevivir a la vorágine de la construcción. De hecho, según la asociación, la fauna del enclave es muy rica y variada, con muchas especies protegidas.En cuanto a su parte marina, destacan las praderas de fanerógamas, que son unas de las mejor conservadas de la provincia. Además, cuenta con varios yacimientos arqueológicos.

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Las obras del nuevo Instituto de Medicina Legal de Granada en el PTS comienzan en 8 días

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campus de la salud
Las obras del nuevo Instituto de Medicina Legal de Granada en el PTS comienzan en 8 días
03/12/2006 – 11:52
Efe

Las obras del nuevo Instituto de Medicina Legal de Granada, que se ubicará en el Parque Tecnológico Ciencias de la Salud y que supondrá una inversión de unos cinco millones de euros, tienen previsto comenzar el lunes 11 de diciembre con la presentación del proyecto y la colocación de la primera piedra.

Así lo afirmó a Efe el gerente de la Fundación del PTS, Jesús Quero, quien destacó que será el octavo inmueble que comienza a edificarse en el complejo, donde ya funcionan el Centro Europeo de Innovación-BIC, el Instituto de Parasitología y Biomedicina López Neyra y el Complejo Multifuncional Avanzado de Simulación e Innovación Tecnológica 061 (CMAT).

Además, en el parque biosanitario existen cuatro edificios más en construcción, el Hospital Universitario, el Centro de Desarrollo Farmacéutico y Alimentario, el Centro de Investigación Biomédica y los Laboratorios farmacéuticos Rovi.

Según Quero, la nueva construcción, que se presentará en el BIC-Granada, permitirá dignificar las actuales instalaciones del Instituto de Medicina Legal de Granada, que se encuentran en la Avenida de Madrid desde hace unos treinta años.

Explicó que este Instituto estará en conexión con el Centro para la Excelencia en la Investigación Forense de Andalucía (CEIFA), que también su ubicará en el PTS y que fue presentado el pasado 17 de noviembre por la consejera de Justicia y Administración Pública, María José López.

Quero destacó que esto centro, que unificará e impulsará el estudio científico y la formación especializada en ciencias forenses de la comunidad, hará del complejo biosanitario granadino el centro de referencia de toda la investigación de Medicina Legal en Andalucía.

El CEIFA, una iniciativa pionera en el país cuyo director científico será el actual director del Instituto de Medicina Legal de Granada, Miguel Lorente, servirá para gestionar y coordinar las iniciativas públicas promovidas en Andalucía en el ámbito de la investigación médico-legal y forense y para colaborar con otras privadas relacionadas con este campo científico.

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La UGR publica una guía de la Alhambra con un recorrido histórico, estético y artístico dedicado a los sentidos

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Con textos de María Elena Díez Jorge, Manuel Gómez-Moreno y Pedro A. Galera
La UGR publica una guía de la Alhambra con un recorrido histórico, estético y artístico dedicado a los sentidos
03/12/2006 – 08:53
Redacción GD

“La Alhambra y el Generalife. Guía Histórico-Artística”, es un exhaustivo itinerario por el interior del recinto de la Alhambra y la almunia del Generalife, a modo de guía práctica, pero también un recorrido estético y conceptual, y un instrumento de reflexión cultural y de halago de los sentidos, según ha sido concebido por los autores, María Elena Díez Jorge, Manuel Gómez-Moreno y Pedro A. Galera, quienes junto a los paseos e itinerarios por el conjunto monumental nazarí, proponen un acercamiento singular por los espacios, la vida y las gentes que lo habitaron. Las recepciones, las fiestas y las celebraciones, los espacios femeninos y los espacios masculinos, la vida diaria en la ciudad palatina, son objeto de análisis en este libro editado conjuntamente por la Universidad de Granada y la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía, con la colaboración del Colegio Oficial de Aparejadores y Arquitectos Técnicos de Granada.

La simbología, la arquitectura, la defensa, los usos de los espacios, la feminidad y la masculinidad, las estéticas nazarí y cristiana, son aspectos esenciales en este libro coordinado por la profesora del departamento de Historia del Arte de la UGR María Elena Díez Jorge, en el que se trasciende la guía histórica y monumental de la Alhambra, para adentrarse en los ámbitos de la investigación y el estudio. Pero esta obra es, al tiempo, un instrumento documentado y exhaustivo para recorrer tanto el interior del conjunto amurallado como otros espacios y lugares del entorno monumental, como el Palacio de Carlos V, la dehesa del Generalife, la Cuesta de los Chinos, o emprender un itinerario de los jardines o del agua.

A los textos de Díez Jorge, Gómez-Moreno y Galera Andreu, se añaden la cuidada fotografía de Vicente del Amo y del propio José Manuel Gómez-Moreno, así como los planos realizados por Lourdes Gutiérrez Carrillo, basados en el plano catastral, a excepción de los indicados de Antonio Orihuela Uzal.

Un libro, pues, práctico para recorrer todo el conjunto monumental, pero a la vez sugerente y atractivo por su rango estético y por su aportación conceptual; por su propuesta diversa y rica acerca de las relaciones entre la arquitectura y la religión, los roles masculino y femenino, la ornamentación y la imágenes, las leyendas románticas y la investigación científica.

El volumen será presentado por Mateo Revilla el próximo lunes 11 de diciembre, a las 13 horas, en la Librería Universidad de Granada (Plaza de Isabel la Católica, número 4).

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Los comedores de la Universidad son los más baratos y los de «más calidad»

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Los comedores de la Universidad son los más baratos y los de «más calidad»
La UGR es la única de España con un sistema de gestión propio y no ha subido el precio Cada día sirve casi 4.000 comidas y beca a 1.200 alumnos a los que da de comer gratis
ANDREA G. PARRA/GRANADA

RICO, RICO, RICO. El menú de los comedores universitarios cuesta tres euros y fuera costaría entre diez o quince o «más». Los alumnos hacen hasta cola para comer. /A. G. P.

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Escasa repercusión de la tarjeta inteligente, aunque hay descuento

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Eran las 14.00 horas del miércoles y había colas en la Universidad de Granada. Raro, pero cierto. Esas colas no eran para entrar a clase, eran para comer. Sí, en la UGR se hace cola para almorzar. Buen indicativo de que la oferta de los comedores universitarios no pierden clientes con el paso de los años sino todo lo contrario. Se ha convertido en el único servicio de estas características en las universidades españolas que es regentado por la Universidad y además es el más barato.

Mientras en otros campus universitarios como los de la vecina Universidad de Jaén se lamentan de la falta de oferta en sus centros o lo caro que son los menús, en la UGR se mantienen los precios desde hace más de tres años. Desde que está Rafael Díaz de la Guardia como vicerrector de Estudiantes no se ha subido el precio del billete: Tres euros.

Según responsables de los comedores universitarios son los más baratos de España, a excepción de una oferta de la Universidad de Murcia, pero que «no tiene nada que ver con la calidad de lo que se pone en las mesas de los cuatro comedores de la Universidad granadina». Las sedes están en Fuentenueva -Severo Ochoa-, Escuela de Informática, colegio mayor Isabel la Católica y la residencia Carlos V. Han sido muchos los responsables de otras universidades los que han viajado a Granada para copiar el sistema, pero no lo han conseguido. Requiere un gran esfuerzo que no todos están dispuestos a asumir.

En los cuatro comedores de la UGR se reparten cada día cerca de cuatro mil comidas. Al curso, más de 760.000. Además, este año se han becado a 1.200 alumnos que comen gratis durante todo el curso, incluidos los sábados. «Somos la mayor ONG de Granada». Entre el 90 y el 95% de los comensales de la UGR son alumnos y el resto personal de administración y servicios y profesorado.

Sólo puede comer personal de la comunidad universitaria, aunque son muchos los ciudadanos que han llamado a las puertas de estos servicios para poder almorzar en ellos. Claro, con un menú como el de la UGR que fuera cuesta entre diez y quince euros o más y además «esta comida está hecha con productos de gran calidad», no es de extrañar. El servicio sí puede ser utilizado, sin embargo, por los maridos, esposas o parejas de los alumnos, aunque éstos no sean universitarios.

En los comedores en los que se dan más comidas son en los de Fuentenueva, el día 23 por ejemplo comieron más de 1.120 universitarios; en la Carlos V, 1.138; y en los que menos en Isabel la Católica, 518; y en Aynadamar, 343. Además se sirvieron 450 desayunos. En la mayoría de los menús se puede repetir primer plato.

Cómodo y variado

Precisamente la calidad, el precio y quedar saciado son algunos de los tres principales motivos por los que los universitarios utilizan este servicio. Es el caso de Patricia Martínez, alumna de Medicina; Jara Majuelos, Biología; Rafael Salido, Medicina; Juan David Cano; Biología. Van a comer a los comedores de Fuentenueva desde hace cuatro años. «Cómodo, barato, comida variada y no te sueles quedar con hambre», dicen. Los de Medicina explican que en su cafetería también se come bien, aunque es más cara; y en Ciencias «la comida no es tan buena y es menos variada». Lo que menos les gusta a estos alumnos son las colas, aunque suelen ir rápidas.
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El escritor Manuel Gahete Jurado participa en el Aula de Literatura

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El escritor Manuel Gahete Jurado participa en el Aula de Literatura
F. G./ROQUETAS DE MAR

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El Aula de Literatura que organiza la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Roquetas de Mar contara mañana viernes con la participación del escritor cordobés Manuel Gahete Jurado. Este acto tendrá lugar a las ocho de la tarde en el Castillo de Santa Ana. El escritor será presentado por Pilar Quirosa, coordinadora del Aula de Literatura.

Gahete Jurado, nacido en Fuente Obejuna en 1957, es licenciado en Filología Románica por la Universidad de Granada, con Premio Especial Fin de Carrera. Catedrático de Lengua y Literatura Castellanas, en el año 2005 se doctoró en Filosofía y Letras con una controvertida tesis titulada Córdoba en el siglo XX (1929-2002) Poder económico y humanismo ético. Comunión y controversia.

Articulista, conferenciante y crítico literario, ha traducido, prologado y estudiado a Góngora, Lope de Vega, los románticos cordobeses, los poetas de la Generación del 27 y la actual poesía contemporánea, siendo autor de numerosos artículos y trabajos de investigación literaria e histórica.
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La piel de la aceituna ralentiza el avance del sida en los enfermos

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La piel de la aceituna ralentiza el avance del sida en los enfermos
DAVID FERNÁNDEZ. 01.12.2006 – 06:30h Enviar a un amigo Versión para imprimir Aumentar texto Reducir texto Te hubieras enterado antes en Mini20
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El Día Mundial del Sida
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Nota: es posible que tengas que estar registrado y autentificado en estos servicios para poder anotar el contenido correctamenteLa clave es el ácido maslínico, presente en la oliva y capaz de frenar al VIH.
Hoy es el Día Mundial de la Lucha contra el Sida.
Los enfermos de sida tienen una nueva esperanza: la aceituna. Un estudio realizado por la universidad de Granada, y en el que ha colaborado el Hospital Carlos III de Madrid, ha demostrado que el ácido maslínico, que se encuentra en la cera de la piel de las olivas, ralentiza hasta en un 80% el avance del virus VIH en los enfermos.

Este ácido es capaz de desactivar la serín-proteasa, la herramienta que tiene el VIH para abrirse camino desde una célula infectada hacia el medio extracelular, haciendo que la infección avance por todo el organismo, explica a 20 minutos Andrés García-Granados, catedrático de Química y director de este estudio.

El anuncio de este descubrimiento coincide con el Día Mundial de la Lucha contra el Sida, que se celebra hoy. El ácido maslínico no sólo ralentiza el avance del sida, sino que ataca también a otros parásitos del tipo Cryptosporidium, que provocan infecciones en el intestino y producen fuertes diarreas.

Otras infecciones

El sida reduce las defensas de nuestro organismo, y las personas enfermas están expuestas a infecciones y parásitos. El ácido maslínico acaba con la proteasa que también utiliza el Cryptosporidium para atacarnos, señala García-Granados.

Este científico asegura que si las farmacéuticas siguen de ahora adelante con los ensayos, habría un fármaco disponible en cuatro o cinco años. El ácido maslínico no es tóxico, es natural, barato y lo hay en grandes cantidades.

En España se estima que entre 150.000 y 200.000 personas viven con el VIH, aunque un tercio lo desconoce, según estimaciones de Sanidad. En nuestro país cada día se infectan ocho personas. En todo el mundo hay 40 millones de infectados (el 90% vive en África). Desde que el virus se identificó por primera vez en 1981, ya se ha cobrado 25 millones de vidas.

Si hay dudas, hacerse la prueba

Sanidad hizo ayer un llamamiento para que todas las personas que hayan podido vivir situaciones de riesgo se hagan las pruebas del sida, ya que el virus tiene una evolución muy lenta y pueden transcurrir entre seis y diez años desde que se produce la infección hasta que se manifiesta.

UGT, por su parte, ha pedido que el sida sea considerado, en el ámbito laboral, como cualquier otra enfermedad, ya que no afecta a la capacidad de trabajo ni supone riesgo para los compañeros.

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Un traje a medida para el ojo

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Un traje a medida para el ojo
Científicos granadinos consiguen fabricar córneas para animales a partir de células madre de conejo
REYES RINCÓN – Granada – 01/12/2006

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El tejido artificial que han generado tiene las tres capas que forman la córnea real
Un equipo de investigadores granadinos ha conseguido por primera vez crear de forma artificial una córnea completa con células madre de conejo. Aunque los autores del proyecto insisten en ser cautos, se muestran optimistas respecto a las posibilidades de trasladar el resultado a los humanos.

La lista de espera para someterse a un transplante de córnea en España ronda las 4.000 personas, según los datos de la Organización Nacional de Transplantes. Bastantes más que el número de operaciones de este tipo que se realizan cada año en nuestro país (2.758 durante 2005). La cifra se mantiene más o menos estable desde hace años, pero los avances cada vez más rápidos de la ingeniería tisular permiten albergar esperanzas de que, a medio plazo, no será descabellado pensar en acabar con la lista o, como mínimo, darle un buen bocado.

El trabajo de los granadinos se publicó recientemente en Investigative Ophtalmology & Visual Science, una de las revistas más importantes en el ámbito de la oftalmología. En el proyecto han colaborado investigadores y clínicos del departamento de Histología de la Universidad de Granada y de los hospitales San Cecilio y Virgen de las Nieves. La córnea que han generado en los laboratorios de la Facultad de Medicina tiene tres capas, las mismas que la córnea real. Esto es importantísimo porque cada capa cumple una función, explica Antonio Campos, uno de los investigadores del proyecto.

La primera y la tercera capa están compuestas sólo por células y son relativamente fáciles de reproducir con las técnicas actuales de cultivo celular. Pero la capa intermedia, formada por fibras y unas células llamadas queratocitos, requiere un proceso de fabricación más laborioso y es ahí donde radica uno de los grandes hallazgos de los investigadores granadinos: para reproducirla se les ocurrió utilizar una mezcla de fibrina, una proteína muy abundante en la sangre, y agarosa, un compuesto que fabrican las algas marinas y que es lo que les da su consistencia gelatinosa.

La fibrina es fácil de conseguir, pero se rompe con facilidad. Por eso lo mezclamos con la agarosa, que hace que la córnea sea menos rígida y más parecida a la real, explica Miguel Alaminos, el investigador que más de cerca ha trabajado en el proyecto.

Una vez que reprodujeron cada capa, no tuvieron más que poner una sobre otra, como si fuera una tarta. Así han conseguido construir córneas artificiales cuya consistencia y transparencia es muy parecida a la real. Ya han empezado a probar el implante en conejos y los resultados son muy positivos. Hemos comprobado que se puede coser, que quirúrgicamente se puede trabajar muy bien con ella, explica Campos. El grupo intentará ahora perfeccionar el modelo experimental antes de centrarse en la búsqueda de su equivalente para el ojo humano. Tenemos confianza en que pueda hacerse, pero no queremos crear falsas esperanzas, advierte.

Las dificultades son varias. La última capa de la córnea, la llamada endotelio, es fácil de reproducir en animales, pero en humanos, bastante difícil, cuenta Alaminos. Para la capa intermedia, aunque es pronto, creen que podrían apoyarse en la misma mezcla de fibrina y agarosa. Podríamos utilizar la fibrina del propio paciente y así se garantiza que no hay rechazo.

El rechazo, las infecciones y la falta de donantes son algunas de las limitaciones del transplante de córnea, la única vía que existe hoy para reponer este órgano. La mayoría de estos problemas desaparecerán si prospera el trabajo de los investigadores granadinos. La córnea artificial sería compatible con el organismo que lo recibe, estaría hecha de sus propias células y no produciría rechazo. Además, podríamos generar tantas como fuesen necesarias, por lo que no dependerá de la disponibilidad de donantes, explica Campos, un firme defensor de la ingeniería tisular. Es como la sastrería de la medicina, explica. Te hacen el traje a medida, y eso tiene grandes ventajas. Ellos tardan entre tres y cuatro semanas en fabricar una córnea artificial desde que obtienen los primeros tejidos.

Pero antes de que las córneas puedan implantarse en humanos, el trabajo de este equipo tiene otra consecuencia que a buen seguro les agradecerán los animales de experimentación. La córnea artificial puede utilizarse ya, según los investigadores, para hacer sobre ella los ensayos preceptivos antes de comercializar medicamentos, cosméticos o perfumes, unas pruebas que se hacen ahora sobre los ojos de conejos de laboratorio. Cada vez se potencia más el que se sustituyan los animales de experimentación por tejidos artificiales, pero para los ojos no es fácil, cuentan los científicos granadinos, que ya han recibido llamadas desde países de Europa y Asia interesándose por la aplicación. Aún no se ha cerrado nada porque el trabajo se publicó hace muy poco. Pero el uso ya es posible, dicen.

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Decae la aptitud física de los adolescentes a medida que crecen

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Decae la aptitud física de los adolescentes a medida que crecen

Es una consecuencia del sedentarismo

Cuando hay un bajo nivel de actividad física, entre los 13 y los 18 años se produce una caída de la capacidad de realizar ejercicios. Así lo revela un estudio español sobre 3000 adolescentes, cuyos resultados fueron presentados ayer en Buenos Aires.

Esto ocurre, paradójicamente, en una etapa en la que los individuos deben alcanzar la mayor aptitud física de sus vidas. El estudio (uno similar se hará el año próximo en la Argentina) ha demostrado que el sedentarismo en ese período se traduce en más casos de obesidad y de trastornos del colesterol, factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.

“Vimos que los jóvenes de 18 años hacían menos actividad física que los de 13 y que, contra lo que uno podría esperar, el nivel de condición física se reducía en forma significativa entre los 13 y los 18 años”, dijo ayer a LA NACION el doctor Manuel Castillo Garzón, investigador del Departamento de Fisiología de la Universidad de Granada, España, durante la presentación de la campaña Movimiento Bienestar, de la empresa Coca-Cola.

“En el adolescente que está creciendo y que está en la etapa en que alcanza su máximo potencial [físico], una caída de alrededor del 8 por ciento de su condición física, como la que hemos visto, es de una gran importancia, agregó el investigador. En su opinión, esta situación augura un mal inicio de la edad adulta, en la cual el nivel de condición física va decayendo con el paso del tiempo.

Pero ¿cuáles son las consecuencias de la falta de ejercicio en los más jóvenes? El doctor Castillo Garzón construye una respuesta a partir de diversos factores evaluados en su estudio: Observamos que cuanto peor era el nivel de condición física, mayor era la incidencia de obesidad abdominal, de dislipemias, de hipertrigliceridemias, de descenso del colesterol bueno y de aumento del colesterol malo, así como la presencia de otros factores que hoy sabemos que están relacionados con la aterosclerosis, como son los marcadores de inflamación.

En uno de los trabajos científicos publicados a partir del análisis presentado ayer por el doctor Castillo Garzón, los investigadores hallaron que uno de cada cinco adolescentes presenta riesgo cardiovascular futuro [calculado] sobre la base de su capacidad aeróbica.

En estos jóvenes, comentó el especialista español, es de esperar una mayor incidencia de afecciones asociadas con un inadecuado estilo de vida. El paradigma es la obesidad y el sobrepeso, al igual que el síndrome metabólico, seguidos por la aterosclerosis y el infarto de miocardio.

¿Cuánta actividad física debería realizar regularmente un chico durante la adolescencia? Aunque no existe una recomendación que valga para todos -respondió el investigador español-, se puede decir que un mínimo sería una hora, tres veces por semana, de actividad aeróbica y de fuerza importante. Según su estudio, sólo entre el 50 y el 60% de los adolescentes españoles cumple con esa cuota de movimiento indispensable.

¿Y en la Argentina?

¿Cuál es el estado físico de nuestros adolescentes?, es una pregunta que aún espera ser respondida a través de estudios futuros, comentó a LA NACION el doctor Alejandro O Donnell, director del Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil (Cesni), que planea llevar adelante un estudio para hallar alguna respuesta.

En el marco de la campaña Movimiento Bienestar -que presentó ayer Coca-Cola, y que incluye un nuevo etiquetado con información nutricional de sus productos-, el Cesni pondrá en marcha una investigación el año próximo que no sólo servirá para saber cuánta actividad física realizan los adolescentes argentinos. El estudio tratará de determinar si ciertas intervenciones son efectivas para ponerlos en movimiento.

El estudio, que comenzará el año próximo, se realizará en escuelas en las que trabajaremos con los profesores de educación física para tratar de hallar formas para estimular la actividad física de los alumnos -contó el doctor O Donnell-. Al mismo tiempo, les daremos a los alumnos unos aparatos que miden su actividad física continuamente, y que nos permitirán estimar qué tanta actividad física realizan a lo largo del día.

Así, el estudio brindará una idea más precisa de qué tan activos o qué tan sedentarios son los adolescentes argentinos, al mismo tiempo que aportará estrategias para lograr que los jóvenes se muevan y desarrollen al máximo su capacidad física.

Para el doctor Castillo Garzón, una de las asignaturas que aún están pendientes es justamente hallar el mensaje adecuado para que los adolescentes hagan ejercicio. La adolescencia es una etapa crucial en la que forman hábitos que perduran generalmente por el resto de la vida.

Que entre esos hábitos se cuente la actividad física es la meta buscada por éstos y muchos otros investigadores, y es quizá la única herramienta capaz de revertir la creciente epidemia de obesidad, que resulta en gran medida del sedentarismo de la vida moderna.

Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION

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Un compuesto del orujo de la aceituna ralentiza hasta en un 80% la propagación del VIH

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Un compuesto del orujo de la aceituna ralentiza hasta en un 80% la propagación del VIH

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Redacción / EP
Un compuesto procedente del orujo de la aceituna ralentiza hasta en un 80 por ciento la propagación del virus del Sida en el organismo, según sostiene un trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Granada (UGR).

En el marco del Día Mundial de la Lucha contra el Sida, que se celebra mañana, la citada institución académica informó en una nota que estos expertos han comprobado que el ácido maslínico, que se encuentra en la cera de la piel de la aceituna, inhibe la serín-proteasa que utiliza el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) para abrirse camino desde dentro de una célula infectada hacia el medio extracelular.

De esta forma, el aceite de oliva ha entrado a formar parte de la lucha contra el VIH, causante del Sida, gracias a una investigación realizada por el equipo Bionat de la Universidad de Granada, bajo la dirección del catedrático de Química Orgánica Andrés García-Granados.

En concreto, este trabajo ha determinado que el ácido maslínico o crataególico, un producto natural que es extraído del orujo seco de las almazaras, ralentiza hasta en un 80 por ciento la propagación de la serín-proteasa. Además, este ácido maslínico es un terpeno pentacíclico que tiene también efectos antioxidantes y anticancerígenos.

Junto al trabajo realizado en la UGR, los efectos de este compuesto en los avances de la lucha contra el Sida están siendo estudiados en el Hospital Carlos III de Madrid, bajo la dirección del profesor Vallejo Nájera.

El carácter innovador del ácido maslínico deriva de su potente actividad de inhibición de las proteasas, lo que ha permitido a los investigadores granadinos registrar dos patentes por la UGR para la obtención de medicamentos en el tratamiento de las enfermedades producidas por los protozoos del género cryptosporidium –parásito que provoca infección del intestino delgado y caracterizado por diarrea– y otra en el caso de los virus causantes del SIDA.

CASI UNA DECENA DE APLICACIONES
La Universidad de Granada también ha patentado casi una decena de otras aplicaciones de este compuesto, que también es muy activo frente a infecciones parasitarias oportunistas que afectan con gran virulencia a personas afectadas por el VIH, según agrega el comunicado.

En los ensayos realizados por los científicos granadinos en línea celular MT2, en las concentraciones de 25 y 30 microg/ml el ácido maslínico fue capaz de inhibir la replicación de un aislado primario de VIH-1. A 25 microg/ml, se detectó disminución del efecto citopático y del nivel de antígeno p24 en el sobrenadante del cultivo, y a 30 microg/ml, ausencia total de efecto citopático y disminución también de antígeno p24.

PLANTA PILOTO
La Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada acoge una planta piloto de producción de ácido maslínico, única en el mundo, donde la sociedad Maninvest S.L, –integrada por científicos de los Departamentos de Química Orgánica, Bioquímica y Parasitología de la UGR, junto con un economista coordinador–, investigan la aplicación de tecnología y puesta a punto de programas empresariales destinados a rentabilizar económicamente los proyectos relacionados con el manitol y los ácidos maslínico y oleanólico.

Mientras que el primero de ellos lo extraen del alpechín y de las hojas del olivo, los dos ácidos los obtienen de los orujillos secos procedentes de la etapa de molturación de la aceituna en el proceso de elaboración del aceite de oliva.

El único de los dos productos comercializados hasta el momento es el ácido oleanólico, que se produce en China. Sin embargo, el ácido maslínico ha cobrado un interés especial al considerarse de mayor actividad biológica y al no existir oferta comercial, continúa la UGR en su nota.

El equipo del profesor Andrés García-Granados tiene previsto seguir trabajando en el diseño y aplicación de nuevos derivados del ácido maslínico en la lucha contra el VIH y en otros novedosos escenarios de investigación, financiadas por la Junta de Andalucía y por el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

Según los últimos datos de OnuSida y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de infectados ha pasado de 40,3 millones en 2005 a 39,5 millones en 2006, mientras que el de nuevos contagios anuales ha descendido de 5 a 4,3 millones, según ambas instituciones.

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