Una córnea de cerdo, el primer órgano bioartificial en España

Científicos de la Universidad de Granada lograron este tipo de órgano al sustituir sus células por otras células madre humanas

Un grupo de investigadores de la Universidad de Granada (UGR) ha fabricado el primer órgano bioartificial de España. Se trata de una córnea de cerdo a la que los científicos le extrajeron sus células y las sustituyeron por otras células madre humanas, según informaron fuentes de la universidad. Este método, conocido como descelularización y recelularización, permite mantener la estructura básica de la córnea y sustituir los componentes celulares.

El artículo en el que se recoge esta aportación ya fue publicado on-line en la revista de investigación oftalmológica mas importante del mundo IOVS (Investigative Ophtalmology and Visual Science).

Estos especialistas de la universidad granadina pertenecen al mismo grupo que hace dos años creó también una córnea artificial con biomateriales diseñados en el Laboratorio de Ingeniería Tisular de la UGR y que actualmente está en fase preparatoria para iniciar un ensayo clínico.

En la actualidad, los autores de este trabajo están promoviendo la creación de un Instituto de Ingeniería Tisular en Granada -que se encuentra en fase de estudio y programación- aunque confían en recibir «las mismas ayudas por parte de las autoridades ministeriales y autonómicas, que el recientemente creado laboratorio de fabricación de órganos bioartificiales del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, en el que se van a realizar trabajos similares a los que ya ha logrado el grupo granadino».

Su trabajo, por tanto, se adelanta al laboratorio de fabricación de órganos bioartificiales ubicado en el Hospital Gregorio, presentado hace unos días.

El equipo de la Universidad de Granada está formado por especialistas de diversas áreas como ópticos, histólogos u oftalmólogos, entre otros.

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Granada Hoy

Portada: Científicos de la UGR crean la primera córnea bioartificial procedente de un cerdo con la incorporación de células madre humanas

Pág. 10: La FISU apoya a la Universiada y destaca el «notable grado de desarrollo del proyecto»

Pág. 17: Científicos de la UGR fabrican el primer órgano bioartificial de España

Pág. 28: Reflexiones feministas sobre Cuerpo, poder y colonialidad

Reunión sobre el Islam en la Fundación Euroárabe

‘Cultura de paz y no violencia’, en Ciencias

Pág. 29: La empresa de cosmética Brech se internacionaliza

Pág. 48: La UGR publica el libro ‘Viage a Esmirna’ de Pedro González

Contraportada: Antonio Campos experto en Ingeniería tisular de la UGR

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Nace en Granada el primer órgano bioartificial de España

Un grupo de investigadores de la Universidad de Granada, formado por los histólogos Antonio Campos y Miguel Alaminos, los ópticos María del Mar Pérez, Ana Ionescu y Juan de la Cruz y el oftalmólogo Miguel González Andrades, del Hospital Universitario San Cecilio, fabricaron el primer órgano bioartificial de España. Se trata de una córnea de cerdo a la que los científicos le extrajeron sus células y las sustituyeron por otras células madre humanas, según informó en una nota la universidad.

Este método, conocido como descelularización y recelularización, permite mantener la estructura básica de la córnea y sustituir los componentes celulares. El artículo en el que se recoge esta aportación ya fue publicado on-line en la revista de investigación oftalmológica mas importante del mundo IOVS.

Estos especialistas de la universidad granadina pertenecen al mismo grupo que hace dos años creó también una córnea artificial con biomateriales diseñados en el Laboratorio de Ingeniería Tisular de la UGR y que actualmente está en fase preparatoria para iniciar un ensayo clínico.

En la actualidad, los autores de este trabajo están promoviendo la creación de un Instituto de Ingeniería Tisular en Granada, que en este momento se encuentra en fase de estudio y programación, aunque confían en recibir ‘las mismas ayudas por parte de las autoridades ministeriales y autonómicas, que el recientemente creado laboratorio de fabricación de órganos bioartificiales del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, en el que se van a realizar trabajos similares’. Su trabajo se adelanta al laboratorio de fabricación de órganos bioartificiales ubicado en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid, presentado hace unos días.

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Cetursa ultima la apertura de la estación tras las nevadas del fin de semana

La estación de esquí de Sierra Nevada prepara los últimos detalles antes del comienzo de la nueva temporada, una apertura que Cetursa confía en que se produzca el próximo sábado si continúan las nevadas. De esta forma, cumpliría con la ‘tradición’ de dar la bienvenida a los esquiadores el último fin de semana de noviembre.

La consejera delegada de Cetursa, María José López, se mostró ayer optimista en relación a la fecha de apertura ya anunciada para la estación de esquí y volvió a citar el sábado como día clave. Fuentes de Cetursa que este año las condiciones son «infinitamente mejores» que las del inicio de la temporada anterior, a lo que ha contribuido de manera muy importante la nevada caída durante toda la jornada del domingo y que la empresa se encontraba evaluando ayer.

Según López, ya son 30 centímetros de nieve los que acumula Borreguiles y 5 centímetros el grosor que puede encontrarse en la plaza de Pradollano. Aunque se mira de reojo a la climatología, desde Cetursa indicaron que la «inestabilidad» marcará toda la semana, contribuyendo a las condiciones que permitirían la apertura de la estación. «El parte meteorológico es bueno y se producirán más nevadas hasta el fin de semana», apuntó la consejera delegada de la empresa pública.

Ante esta previsión Cetursa prepara ya las pistas, aunque desde la empresa se decidió esperar a lo largo de esta semana conocer el número de éstas que podrán abrir y la cantidad de kilómetros esquiables con los que contará el comienzo de temporada. Unos setenta cañones de nieve se encuentran funcionando y la producción se está centrando en el área de principiantes de Borreguiles, las pistas de la Perdiz y el Zorro, así como en todo el recorrido de El Río.

También ayer fue presentado, un año más, el Forfait Joven que ofrece el Ayuntamiento de Granada junto a Cetursa y la Junta de Andalucía a un precio reducido. Los jóvenes empadronados en la ciudad y que tengan entre 16 y 30 años podrán acogerse a esta oferta que permite adquirir un paquete mínimo de dos días por 42,50 euros y de un máximo de siete por un precio de 148,5 euros, explicó la concejal de Juventud, María Francés. Pueden adquirirse desde el próximo lunes a través de la web granajoven, a la que también se accede desde la página de Cetursa.

La edil señaló que los forfaits pueden usarse cualquier día durante la temporada y que el Ayuntamiento espera que tomen parte en la promoción entre 600 y 800 jóvenes, alcanzando cifras similares a las del año pasado, cuando lo hicieron 785. Francés destacó la «alta satisfacción» recabada entre los usuarios del Forfait Joven y la importancia de «acercar la Sierra a los jóvenes y que la sientan como suya».

La Federación Internacional de Deporte Universitario (FISU) ha dado el visto bueno al proyecto institucional impulsado desde Granada como sede de la celebración de la Universiada de Invierno en 2015 y ha alabado el grado de desarrollo que se ha hecho del evento desde que la ciudad fuera escogida.

El Comité Organizador de la Universiada de Invierno, integrado por la Universidad de Granada, la Junta, el Ayuntamiento y la Diputación provincial, fue convocado el sábado en Bruselas a un plenario de la FISU, presidido por George E. Killian y su secretario general Eric Saintrond, para dar cuentas de las últimas decisiones para impulsar el evento.

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La mayor ‘empresa’ de Granada, en pie de guerra

provincia andaluza en número de recursos, obviamente, por detrás de la central administrativa de Sevilla (12.358). De esos 4.455 empleados, 1.918 son funcionarios, 1.951 laborales fijos, 176 interinos y 410 laborales temporales.

El músculo de la Junta ha crecido demasiado. El gobierno andaluz publicó un decreto el 27 de julio en el que reestructuraba la panoplia de empresas paralelas. «El CSIF, que es mayoritario, se quedó al margen. Fue una traición», valora Mercedes Casares. El planteamiento es suprimir o absorber 111 sociedades y agruparlas en diez grandes entes. La justificación es el ahorro.

Los trabajadores que se concentran todas las mañanas en Almanjáyar lo ponen en duda: «Esto es sólo el principio de lo que se avecina. El ahorro económico que alega la Junta es de cero euros. La mayoría del personal que van a integrar en la Administración tiene unos salarios mucho mayores que los del resto de empleados públicos y una afiliación política clara», se queja una funcionaria.

La protesta ha sido de tal calibre que la Junta se ha visto obligada a remendar ese decreto. Y en ello está todavía.

La polémica estriba en resolver qué sucede con el personal de esas empresas que desaparecen y qué pasa con los funcionarios que se tienen que integrar en alguno de los nuevos entes pseudoprivados. María Teresa Merlo (CSI-CSIF) calcula que esta incertidumbre afectará en Granada a las delegaciones de Asuntos Sociales (300), Agricultura (200), Obras Públicas (250), Medio Ambiente (450) y a otros 300 empleados. En total, 1.500 trabajadores entre personal laboral y funcionarios.

Merlo critica que las empresas satélites que ahora se han hecho ingobernables durante mucho tiempo han ido «usurpando» tareas a los funcionarios. «En Innovación, se contrató a una empresa y, desde hace cuatro años, a los informáticos ya no les llaman ni para cambiar una torre», pone de ejemplo.

¿Privatización de Correos?
Los trabajadores de Correos también tienen la mosca detrás de la oreja por la nueva Ley Postal que saldrá en breve del Congreso. En Granada quedan 1.168 empleados, de los que 650 son laborales y el resto funcionarios de carrera. Jesús Pérez (CC OO) advierte de que si los operadores privados entran en el servicio de notificación, en los giros y pueden usar la red postal pública sin pagar tasas, en un año se perderán 500 puestos de trabajo en la provincia porque no tendrán qué hacer. Los laborales (650) no podrán integrarse en otros ministerios.

La situación que se vive en la Junta y en algunos organismos del Estado no corre todavía el riesgo de extenderse a la administración local, donde el verdadero quebradero de cabeza está en reunir dinero para abonar las nóminas: el Ayuntamiento de Alhendín (138 empleados) ha terminado de pagar el sueldo de este mes el día 15.

La administración local tiene 15.810 trabajadores en la provincia, entre los que hay 1.227 policías locales. El Consistorio de la capital cuenta con 2.333 empleados, incluidos policías y bomberos. En tareas administrativas hay muy pocos laborales: medio centenar. «Acabamos de aprobar las bases para que consoliden sus plazas por pruebas de promoción interna. Lo que va a hacer la Junta es otra cosa, meter por ‘cocotazo’ a 35.000 laborales», denuncia el edil de Personal, Juan Antonio Fuentes.

La Diputación tiene una plantilla de 1.615 trabajadores, donde abundan los funcionarios (404) y laborales fijos (49) del grupo C1 -con un sueldo y complemento de destino base de 1.092 euros-; los A2 (279), 1.376 euros; y A1 (60), 1.618 euros.

Pagar según se trabaje
Pero los salarios, pese a estar tasados, no son una ciencia exacta. El complemento de destino puede suponer por sí solo hasta 1.018 euros. Se le pueden añadir distintos complementos específicos: peligrosidad (109-232 euros); tarde (50-78); o domingos y festivos (25-32), entre otros. Eso provoca que, aunque las tablas sean las mismas, dos funcionarios de la misma categoría no cobren igual en dos administraciones diferentes. «¿Por qué? No lo sé contestar. Un profesor cobra menos en Andalucía que en Cataluña y un grupo B de la Junta más que uno del Gobierno», contesta Mercedes Casares.

Por si el ambiente no estaba suficientemente caldeado, el vicepresidente tercero del Gobierno, Manuel Chaves, introdujo esta semana otro asunto espinoso: pagar según se trabaje. Hasta los sindicatos en teoría más próximos se muestran reacios. Juan Martín, de la Federación de trabajadores de la Enseñanza (FETE-UGT) lo ve una «provocación después del recorte de sueldos, máxime cuando se han incumplido pactos que había ya firmados firmados sobre retribuciones». Antonio Camacho, de la Federación de la Servicios Públicos (FSP-UGT), lo tacha de cortina de humo: «Se está cobrando el complemento de productividad desde hace años en muchos sectores. Y, por cierto, con poca objetividad, ya que se favorece con demasiada frecuencia al personal de alta dirección, desvirtuando su teórica función».

La mayor ‘empresa’ de Granada está en pie de guerra.

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20 Minutos

Pág. 4: ‘Big Bang China’

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Ideal

Pág. 7: La ‘bici’ municipal, un año de espera

De la Universidad a toda una red de aparcamientos

Pág. 8: Presupuesto 0 para nuevas facultades

«Aún hay asignaturas pendientes en cuestión de derechos colectivos»

Pág. 12: Las víctimas del terrorismo, en la Facultad de Educación

Pág. 14: Tiempo de sueños

Pág. 21: Domingo Bello Catedrático de Derecho Civil. «Es inadmisible prometer unas ayudas que luego no llegan»

Pág. 54: «Un buen desportista lo es dentro y fuera de la pista»

Pág. 81: ‘Diferentes rostros de la violencia de género’ / Charla de María Eduarda Keating

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Granada Hoy

Deportes – Pág. 35: Sudor y nervios para el primer triunfo del ‘Uni’

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CIENTÍFICOS DE LA UGR BUSCAN ADOLESCENTES PARA PARTICIPAR EN UN PROYECTO SOBRE MECANISMOS CEREBRALES Y TRATAMIENTO DE LA OBESIDAD

El grupo de investigación CTS-581 del Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la Universidad de Granada ha emprendido un proyecto de investigación denominado BRAINOBE: «Mecanismos cerebrales y tratamiento de la obesidad en adolescentes».

En él participan tres grupos de investigación de la Universidad de Granada, pertenecientes a las facultades de Medicina (Departamento de Pediatría), Facultad de Ciencias del Deporte y Actividad Física, y la Facultad de Psicología (Grupo de Neuropsicología del Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico). Además, cuenta con la colaboración del Hospital Universitario “San Cecilio” de Granada, cuyo comité de ética e investigación ha dado luz verde a la iniciativa.

Los científicos de la UGR pretenden investigar la eficacia de un programa de tratamiento multidisciplinar de la obesidad sobre el peso, la actividad física, el funcionamiento neuropsicológico y el funcionamiento cerebral. Asimismo, quieren evaluar la eficacia del tratamiento para generar cambios activos y duraderos sobre el estilo de vida, los hábitos alimentarios y la actividad física de los adolescentes participantes. El proyecto se dirige a todos los adolescentes de entre 13 y 16 años, tengan o no problemas de peso.

Una hora durante 3 meses

La participación en el proyecto consistiría en asistir a sesiones semanales o quincenales donde los jóvenes recibirán, según el caso, un tratamiento interdisciplinar multi-componente o módulos educativos. Dichas sesiones se centrarán en adquirir habilidades necesarias para cambiar o potenciar el estilo de alimentación y los hábitos de actividad física, así como modificar aspectos psicológicos para mejorar la calidad de vida. La duración de las sesiones será de 1 hora durante 3 meses. Posteriormente se llevará a cabo un seguimiento.

Todos los participantes recibirán un informe con los resultados de las pruebas realizadas, y una tarjeta-regalo cuyo valor podrá oscilar entre los 40 y los 80 euros. Además, entre los padres de los adolescentes participantes se sorteará un cheque cuya cuantía podrá oscilar entre los 300 y los 469 euros.

Las personas interesadas en participar o solicitar información, pueden ponerse en contacto en horario de mañana (de 9:00h a 14:00h) y tarde (de 16:00h a 19:00h).
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Cuenca auditará el Ayuntamiento para saber ‘cuánto debe y a quién’

Faltan bastantes meses para que los ciudadanos puedan ir a votar, pero el candidato del PSOE a la Alcaldía de Granada, Paco Cuenca, se lanzó ayer al ruedo de las promesas electorales. Y empezó atacando donde más duele, en el bolsillo. Del Consistorio, eso sí, su campo de batalla particular. Cuenca aseguró ayer que, de ser elegido alcalde, en pos de la transparencia, «la primera medida será encargar una auditoría» sobre la situación económica del Ayuntamiento. El objetivo de esa investigación sería saber «cuánto debe y a quién» el Consistorio gobernado por José Torres Hurtado que, aseguró Cuenca, corre «el peligro de no poder garantizar lo básico».

El candidato del PSOE aprovechó ese momento de su discurso, que pronunció frente a un auditorio repleto, con José Antonio Griñán, Teresa Jiménez y José María Rueda -secretario general en Andalucía, en Granada y en la capital, respectivamente- en primera línea, para meter el dedo en la llaga de la conflictividad laboral con las concesionarias del Ayuntamiento. «¿Qué va a pasar con Rober, con Inagra? ¿Qué va a pasar con los trabajadores de estas empresas», se preguntó Cuenca poco después de asegurar que «yo no voy a comprar una tele cuya deuda roza los cinco millones de euros porque la imagen de un alcalde no vale tanto».

Además, Cuenca prometió que llevará a cabo un «plan para hacer frente a los pagos a los proveedores de forma urgente» porque el Ayuntamiento «debe ayudar a las empresas, no sólo puede tener en mente recaudar».

Tras llamar a la participación, a una «rebelión que debe nacer de los barrios, del pequeño comercio, de las mujeres, de los mayores, de los jóvenes, de las personas con algún tipo de discapacidad» para acabar con la «mediocridad» en la que en su opinión ha instalado Torres Hurtado a la ciudad, Cuenca abordó otro de los grandes problemas de Granada, el de la movilidad. «Tenemos un transporte público caótico e irregular y de los más caros de España», además de los «atascos, ruido y contaminación». «Pero el problema es el Metro -bromeó Cuenca- porque el alcalde tiene un culpable para cada problema». Para solucionar esta enfermedad crónica de la capital, el candidato socialista lanzó otra promesa: «Cuando se termine la línea del Metro, porque se hará a pesar del alcalde, plantearé una línea de Metro por el Centro para conectar Granada de punta a punta», aseguró. A los taxistas también les aseguró que «no dará una licencia más».

En cuanto al resto de grandes proyectos de la ciudad, Cuenca vaticinó que la reunión entre Torres Hurtado y Fomento para la integración del AVE en la ciudad se saldará con las «pegas del alcalde» en lugar de «venirse con el proyecto debajo del brazo». El candidato socialista aseguró que otro de sus compromisos es que la Alta Velocidad entre «soterrada en la Chana», mientras que también pedirá, defendió, un «tren regional con un horario adecuado con Sevilla y Madrid».

Tras denunciar la intención «cazavotos» del PP con la crisis económica, Cuenca también aseguró que dejará «la cabezonada del alcalde de ir sólo a Fitur», porque la excelencia no es únicamente un reto que deba afrontar la Universidad de Granada, sino que «hay que llevarla como marca de turismo patrimonial» aunando esfuerzos con el Patronato Provincial de Turismo o Sierra Nevada.

En ese sentido patrimonial, otro de los compromisos que ayer adquirió Cuenca con sus votantes fue que, frente a la dejadez del Ayuntamiento actual con el Albaicín «culpando del deterioro a la Junta y poniendo en peligro su declaración como patrimonio de la humanidad por la Unesco», el PSOE se compromete a «hacer un plan especial de protección» del barrio.

Los colectivos vecinales, la participación, la industria cultural, el fomento del aeropuerto o el deporte, tanto de base como profesional, fueron otros charcos en los que Cuenca defendió ayer que se meterá porque, dijo, «ante los problemas hay que arremangarse, dar la cara». «He venido aquí para jugármela. He venido aquí para quedarme», dijo, segundos antes de que sonasen los aplausos.

Antes que Cuenca, tomó la palabra el presidente de la Junta, José Antonio Griñán. El secretario general de los socialistas andaluces le aseguró que en esta campaña contará «con toda la fuerza del PSOE» porque, dijo, «su proyecto tiene un ejército detrás».

«Granada es una ciudad potente, universitaria, del conocimiento, de la cultura y de la sanidad, pero también se compone de sus barrios, que también tienen que sentirse parte de Granada. Esa es la misión de Paco Cuenca como alcalde», dijo. También se permitió darle un par de consejos. «No podrás decir a todo que sí. Pero siempre di lo que sientes», le dijo, al tiempo que le recomendó que «a las ideas hay que acompañarlas con la proximidad; confía siempre en el diálogo y confía siempre en lo público».

Antes que Griñán, el secretario general de los socialistas de la capital, José María Rueda, defendió que para la elaboración de las propuestas del PSOE «en la que habéis participado porque el partido ha tenido los ojos y los oídos abiertos». Rueda aseguró que, ante los que afirman que los socialistas han perdido las elecciones antes de la votación, «hay partido, y lo jugaremos hasta el último segundo».

Por su parte, Teresa Jiménez, secretaria provincial del PSOE de Granada, aseguró que «no podemos avanzar cuando el mayor problema que tiene Granada es su alcalde» y que la provincia «necesita» que Paco Cuenca sea alcalde «para impulsar el AVE, el Metro, los vuelos de bajo coste, el Milenio, el Espacio Escénico o el Centro Lorca». «Esta provincia te apoya y te necesita», le aseguró Jiménez al candidato Cuenca.

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Sudor y nervios para el primer triunfo del ‘Uni’

El Universidad de Granada sumó su primera victoria de la temporada ante el Luci Feri Fanum, en un partido marcado por la tensión en el ambiente ocasionado por las protestas sobre el arbitraje que reció el conjunto gaditano (4-2).

La primera parte no presagió el devenir del segundo acto. El equipo granadino dejó de cometer los errores de partidos precedentes y mejoró en la circulación del balón, aunque al principio no se encontraron la universitarias, que encajaron el 0-1 a los 4′. Por suerte, Lau igualó poco después de un cañonazo que culminó una elaborada jugada de equipo. El mejor juego granadino se tradujo con el 2-1 en un tanto de Mariajo, sola ante la portera rival.

En el segundo, el Luci Feri se desquició con el arbitraje y el público visitante hizo el amago de saltar a la cancha varias ocasiones. Las gaditanas tiraron de juego duro para remontar el partido. Leonor llegó a igualar pero Ore y Lau sacaron provecho de los nervios visitantes para ganar y abandonar el ‘farolillo’ rojo.

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Dental Science Reveals High-Tech Ways to ID Disaster Victims

Recent research in forensic medicine and radiology is yielding enhanced high-tech methods in dental science that stand to greatly improve the accuracy and the time it takes for deceased victims of mass disasters to be properly identified.

Two primary advances—one emanating from Spain and the other from Japan—are especially being touted as effective.

The painstaking and often grueling work of identifying victims following such mass disasters as plane crashes, earthquakes, tsunamis, or acts of terrorism frequently involves forensic experts comparing each victim’s records with scores of dental records. The process can take weeks or months, and errors can occur.

Researchers at the University of Granada in Spain, reporting this year in the journal Forensic Science International, have demonstrated, through a special method they created, that a person’s teeth (or dental) patterns can serve as a reliable source in proving identity of victims, indicating that no two people have the same teeth patterns.

The Granada scientists found that this method has the same degree of reliability as DNA testing—the technique that forensic law enforcement professionals use to reveal the identity of dead bodies.

The research team headed by Stella Martín de las Heras, a professor of Legal and Forensic Medicine at the University of Granada, reached the conclusion after studying the dental patterns of more than 3,000 people.

“There is sufficient dental diversity between people to enable a scientifically based human identification method to be developed for forensic purposes,” says Dr. Martín de las Heras in a news release by the Spanish Foundation on Science and Technology describing the study.

The research findings were determined by conducting a statistical analysis of 3,166 full and partial sets of teeth based on data found in the three most recent National Surveys of Oral Health (1993, 2000, and 2005). From this data, the team formed the “conditioned dental diversity” cases that made up the nucleus of their study.

The team eliminated cases in which people had all their teeth “present and healthy” or in which people had not a single tooth in their mouth, since these were of no use for identification purposes.

The results of the study indicate variability values of 0.999 (on a scale of 0 to 1), “which is comparable to the rates for a scientifically based identification method such as mitochondrial DNA,” reports Dr. Martín de las Heras.

In using the results of the study to identify victims of a mass disaster, forensic experts would compare the victim’s post-mortem dental pattern with the dental data of the person’s life. This information is often provided by dentists, although physicians and family members can also sometimes supply it. Dr. Martin de las Heras and her team have also developed software to help in comparison and identification of dental patterns.

In related research in 2007, radiologists in Japan reported on developing an automated dental x-ray matching system that can identify victims of mass disaster in minutes through dental information.

“Families waiting to hear news regarding loved ones experience trauma while waiting for the identification process to resolve,” said Eiko Kosuge, D.D.S., dentist and radiologist in the Department of Oral and Maxillofacial Radiology at Kanagawa Dental College in Japan, in a press release issued by the Radiological Society of North America on the image-matching technique that he and his colleagues developed.

“With this new system, we can drastically cut the time and improve the accuracy of this process to help alleviate some of the emotional stress that occurs in the case of a mass disaster,” said Dr. Kosuge. She says the system can reduce the amount of work required for identification by up to 95 percent.

The procedure uses a highly accurate image-matching technique called Phase-Only Correlation (POC), which aligns dental images and their patterns and measures their similarity. The POC system then registers images, corrects distortion, and calculates a matching score.

“In the case of a mass disaster, the public will never know that this system was used,” Dr. Kosuge said. “What they will know is that instead of waiting a month for their loved ones to be returned, they will wait only days.”

Michael Dabney, a former bioscience communicator at the University of California, San Diego, is a freelance writer based in Chula Vista, Calif., specializing in science and education.

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