CONSTRUCCIÓN
El boom inmobiliario dispara la demanda de alumnos de Arquitectura, pero aumenta su precariedad laboral
Hace varios años, los estudiantes de últimos cursos de informática y teleco eran los más solicitados por las empresas. Desinflada la burbuja tecnológica, los aparejadores ocupan su lugar, pero en peores condiciones

ISABEL GARCÍA

Los jóvenes españoles necesitan 40 años y el 60% de su sueldo para comprar una casa», «La vivienda sube cuatro veces más que el salario de los jóvenes», «El alto precio de la vivienda provoca la transformación de los edificios de oficinas en pisos»… Son titulares aparecidos en la prensa en los últimos meses. El boom inmobiliario que vive España es su nexo de unión. También los jóvenes, quienes más complicado tienen adquirir un piso.

Sin embargo, hay un grupo dentro de este colectivo que se está beneficiando: los estudiantes de Arquitectura. Se debe a que el sector de la construcción es el que más empleo generó el año pasado –el 10,09% del total de las ofertas–, según el informe Infoempleo 2003, elaborado por el Círculo del Progreso. La industria y consultoría fueron los siguientes. El resto de títulos relacionadas con la edificación (Obras Públicas, Caminos, Industriales…) también ha experimentado un ascenso, traducido en un aumento de alumnos matriculados.

SALARIOS DISPARADOS. El auge inmobiliario está provocando que los todavía alumnos de Arquitectura –sobre todo de últimos cursos– sean requeridos por estudios y empresas constructoras cuando aún están cursando la carrera. De hecho, sólo el 20% de ellos compaginaba estudio y trabajo en 2001, según una encuesta de la Fundación Caja de Arquitectos. Durante 2002, la cifra alcanzó el 42%.

Algo parecido ocurría hace unos años con los estudiantes de Informática y Teleco. Entonces, la gran demanda de especialistas disparaba sus ofertas y, por extensión, sus salarios. Ahora, una vez desinflada la burbuja tecnológica, se habla de paro en el sector por primera vez y su puesto privilegiado es ocupado por los futuros arquitectos.

¿Les ocurrirá lo mismo? «No creo porque la edificación es un elemento vivo; siempre se está construyendo. De hecho, el 40% de las viviendas de toda Europa se hace en España. En cambio, una vez que se informatizaron todas las empresas y se vio la crisis de las puntocom, el sector de las telecomunicaciones cayó», explica José Luis Moreira, presidente de la Conferencia Española de directores de Arquitectura técnica y director de esta titulación en la Politécnica madrileña.

Su homólogo en la Universidad Europea de Madrid, Fernando Espuelas, matiza: «Los boom no son deseables; es preferible que haya crecimientos continuados y lógicos. Nuestra labor es crear buenos arquitectos que atiendan debidamente la demanda social. El fenómeno de incorporación momentánea y esporádica de estudiantes al trabajo no es deseable». Espuelas prefiere que se incorporen al mercado laboral mediante una asignatura de práctica profesional, disponible en la Universidad Europea.

Aun así, los alumnos de uno y otro ven cada semana cómo de cualquier tablón cuelgan carteles con el lema de «Se busca estudiante de Arquitectura…», lo que ha provocado anécdotas como la que relata Moreira:«La mayoría quiere hacer el Proyecto Fin de Carrera por la tarde porque por la mañana tiene que ir a la obra a trabajar, por lo que hay problemas de plazas en ese turno».

Y ese doblete, ¿perjudica su rendimiento? «Yo les digo que todavía son alumnos y que se deben a una disciplina académica», añade. «Es una situación que aconsejamos moderar pues supone una dispersión de esfuerzos en estas carreras tan duras», responde Espuelas.

Flora Pescador, directora de la Escuela de Arquitectura de Las Palmas, también analiza el fenómeno: «Es frecuente que realicen prácticas –sobre todo los que están con el Proyecto– asociadas a estudios en donde, además de colaborar en tareas concretas, adquieren conocimientos útiles para su formación».

CONTRATOS PRECARIOS. Ricardo Jiménez, estudiante de Arquitectura en Madrid, confirma que cualquier compañero que desee trabajar «puede hacerlo». Otra cosa son las condiciones laborales: precarias. «Como no hemos acabado la carrera, no podemos colegiarnos y trabajar de arquitectos, por lo que te hacen una especie de contrato de colaborador sin seguridad social ni nada; ni siquiera suelen ser becas en muchos casos», explica.

También cree, al igual que Moreira, que, dentro del boom, los arquitectos técnicos –antes aparejadores–, tienen más salidas frente a los superiores. «Somos los que realmente trabajamos en la obra ya que los superiores diseñan, pero nosotros hacemos que eso se plasme. Además, tiene que haber un arquitecto técnico en las fábricas de baldosas, yesos, ladrillos…», dice.

Los estudios de arquitectos y las constructoras no son los únicos beneficiados. También están aprovechando el tirón universidades y centros privados, ofreciendo todo tipo de masters, posgrados y cursos relacionados con cualquier aspecto del sector. Ejemplos: especialista en gestión técnica y financiera de empresas constructoras, experto en jefe de obra, curso on line de asesoramiento inmobiliario, derecho urbanístico…

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LA TITULACIÓN QUE MÁS AÑOS SE TARDA EN ACABAR
Arquitectura –título de cinco o seis cursos, según la escuela– y Arquitectura Técnica –tres– son las titulaciones españolas que más tardan en acabar la carrera, superando a las ingenierías, a pesar de su arrastrada fama de duras. Una media de 8,4 años en el primer caso y 6,4 en el segundo, según el Consejo de Universidades. La excesiva carga lectiva y la presentación de trabajos son los motivos que aportan los alumnos. Los docentes, su rápida incorporación al mercado laboral. «Compaginan trabajo y estudio, lo que retrasa su titulación definitiva. Creo que durará lo que dure la enorme actividad edificatoria actual», explica Ángel Luis Fernández, profesor de Proyectos Arquitectónicos en la Europea de Madrid. Aun así, no lo ve negativo:«No es, en sí mismo, malo, excepción hecha del retraso en obtener el título, ya que les proporciona gran experiencia».

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TRIBUNA
La Universidad emprendedora

por ÁNGEL GABILONDO

No faltan quienes estiman que conocen perfectamente la Universidad porque pasaron cuatro o cinco años en sus instalaciones para realizar sus estudios superiores. Convierten sus recuerdos en análisis y tienen ya su juicio establecido. Otro tanto cabe decir de quienes, por haber trabajado en una empresa, se creen capacitados para pontificar sobre el mundo de los emprendedores. Unos y otros, sin desearlo, ahondan una distancia que se basaría en dar el asunto ya por zanjado y sabido, y confirmaría una desconfianza.

La Universidad no es un mero recipiente que mantiene en conserva el conocimiento para transmitirlo, ni se limita a confirmarlo o a contarlo. El conocimiento es y requiere creación, es investigación, apertura de nuevas posibilidades. La Universidad es investigación y la investigación es empresa, y no nos referimos sólo a la necesaria transferencia de los resultados. Más aún, hoy podemos y debemos hablar de universidad emprendedora, con iniciativas y dispuesta a asumir desafíos.

Ciertamente y, en concreto, las universidades públicas somos conscientes de la importancia y la seriedad de lo que está en juego y de que hemos de responder con rentabilidad social al esfuerzo de contribución de los ciudadanos y de las ciudadanas. Pero una Universidad pública es y puede ser rentable, si bien ello no se reduce al análisis de quienes con sus parámetros lo confunden con la cuenta de resultados o, más aún, identifican éstos con los resultados económicos y, además, inmediatos.

Es la hora de la confianza, del conocimiento mutuo. Los consejos sociales, las fundaciones, los departamentos y proyectos universitarios requieren una mayor vinculación con las iniciativas más emprendedoras. Han de partir fundamentalmente de tales departamentos, grupos e individuos, así como de los representantes institucionales. Han de brotar del seno de las universidades, pero hemos de escuchar, a su vez ,a las empresas que hacen de la formación, la innovación y la investigación claves del desarrollo.

Sobre todo, a las pequeñas y medianas empresas, que han de reconocerse en la Universidad, en la que se encuentra el conocimiento y la pasión por el mismo, con una amplitud, intensidad y alcance incomparables con cualquier otra institución. En cualquier caso, no cabría esperar otra cosa. Las universidades hemos de ser capaces de hacer cosas creativas, de proponer nuestras iniciativas a la sociedad y, a la par, estar en condiciones de afrontar nuestros propios problemas desde una posición innovadora. Y la Universidad ha de abrirse más a dichas empresas. Para empezar, en los propios estudios, con un sentido práctico y una efectiva vinculación de sus actividades, con programas de cooperación educativa, con proyectos e investigaciones comunes, así como mediante programas conjuntos de inserción laboral. No basta, en este sentido, con colaborar en la necesaria difusión de un catálogo de empleos y de solicitantes. Es preciso que los estudios sean ya una incorporación, una forma de relación con posibilidades, dado que hay formas de aprender que requieren esta práctica, que no es mero ejercicio profesional.

Se requiere proximidad. Desde ahí se generará la confianza, basada en el mutuo conocimiento y reconocimiento, para impulsar proyectos de investigación innovadores y no simplemente operativos. Se acabaron los reojos, es el tiempo del cara a cara. Basta de esperar el paso del otro, es la hora de andar. Aún siendo decisiva la financiación, que ha de ser eficiente, suficiente y transparente, es tan importante la mutua implicación, la necesidad de hacer cosas juntos, que sólo con esta cercanía se abren y se abrirán nuevas posibilidades.

La Universidad trabaja hoy por su mejor rentabilidad social y es el momento de considerar que podemos compartir ese objetivo con muchísimos emprendedores que saben que esta rentabilidad social no es necesariamente incompatible con la rentabilidad económica, ni se reduce a ella. El saber y la ciencia son decisivos para procurar el bien público. Una universidad pública que busque ser referente por su calidad ha de ser emprendedora. Queda mucho por hacer. Y en ello estamos.

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Ángel Gabilondo es rector de la Universidad Autónoma de Madrid
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