Los asentamientos de rumanos crecen en tiempo récord y ya acogen a unos 200

– Los asentamientos de rumanos crecen en tiempo récord y ya acogen a unos 200

La Chana, Ogíjares y los terrenos del PTS agrupan en edificios vacíos y sin condiciones básicas de habitabilidad a unos 15 clanes.

No son nuevos, pero cada vez son más. Las familias de rumanos gitanos incrementaron su presencia en Granada, al igual que en otras provincias españolas, a partir de 2002. La libertad que desde aquel año tenían para circular con libertad en el Espacio Schengen impulsó una fuerte emigración de los clanes romaníes. Ahora, el anuncio de Italia de expulsar a los rumanos por motivos de seguridad ha provocado lo que puede denominarse efecto Prodi. O sea, un seísmo en las raíces del nomadismo de estas familias que experimenta ahora un resurgir. Granada, en la actualidad, refleja las consecuencias de este fenómeno, que afecta a toda España. Esto es: el aumento de los asentamientos marginales en muy poco tiempo.

Al margen de las familias rumanas que ya llevan años integradas en barrios marginales de la periferia de la capital, como Almanjáyar, los asentamientos de rumanos en edificios abandonados ubicados en el extrarradio se ha convertido en una alternativa más, que crece cada día mucho y rápido. Hace cuatro años, las autoridades municipales conocían un asentamiento de este tipo, ocupado de forma permanente por unas 14 personas, aunque en periodos cortos de tiempo llegaban a sumar más de 30 por la visita de parientes. Hoy el alojamiento improvisado en fábricas, cortijos y casas abandonadas y en ruina en los alrededores de Granada se ha convertido en el hogar de unos 200 gitanos rumanos. La Policía Local de Granada conoce tres de ellos en la actualidad. Los grupos asentados en el cortijo abandonado del PTS, otro clan instalado en una casa en ruinas de la carretera de Ogíjares y todos los que se han sumado a la familia de rumanos que vive hace cuatro años en una casa ubicada en La Chana, junto a las vías del tren. En los tres casos, a los que se suman ocupaciones menores en casas abandonadas y dispersas, viven sin luz ni agua corriente y en condiciones de higiene ínfimas.

Su arraigada cultura, que los define por su forma peculiar de entender el trabajo, su sentido extenso de la familia y hasta la forma de vestir -toda una seña de identidad-, no pasa desapercibida. En algunos autóctonos crean un rechazo directo. A otros, la mayoría, no les incomoda su presencia mientras no molesten. Pero más allá de esto, este incremento notable de núcleos marcados por la marginalidad plantea un reto para las administraciones. La ocupación de inmuebles que tarde o temprano son reclamados por sus legítimos propietarios pone de manifiesto las dificultades para el realojo. ¿Viviendas sociales de bajo alquiler para realojar a todos? ¿Expulsión y desalojo para que se busquen nueva ubicación? ¿Alojamientos provisionales en campamentos? Las administraciones granadinas aún no han encontrado la respuesta. Y tampoco se ha abordado el asunto de forma global.

Voces y soluciones

José Chamizo, Defensor del Pueblo andaluz ha advertido que en este caso hay «malentendidos sobre competencias» entre Junta y Ayuntamiento. El Defensor del Ciudadano de Granada, Melchor Sáiz-Pardo apuntó en la misma dirección al decir que «sin compromiso de las tres administraciones» no habrá solución a este problema que ahora crece.

Se ha visto en los últimos días con el caso de las seis familias (cada una cuenta entre 5 y 10 miembros) que habitan el cortijo Nuevo o de Las Angustias, junto al Parque Tecnológico de la Salud (PTS). Ahora están de actualidad debido al inminente desalojo del que van a ser objeto. Lo promovió el Ayuntamiento: cedió el suelo al PTS y éste reclama ahora los terrenos para su ampliación. Y las soluciones están aún por llegar.

En Cortijo Nuevo, según relató a IDEAL uno de los inquilinos erigido como portavoz del grupo, vivía una familia, la más antigua, hacía años. Ahora, el número de personas que pernoctan en este lugar supera en ocasiones las 40. Seis familias, como mínimo. Hace unos meses, se alojó a dos grupos en dos viviendas sociales en las que el alquiler a pagar no alcanza los 40 euros. Pero no fue suficiente. Porque pasan los días y el número de grupos crece, como el rabo de lagartija que vuelve a crecer aunque sea cortado. ¿Por qué se trata de cifras tan fluctuantes?

Familia extensible

Algunos vienen de paso, como apunta el citado portavoz. «Si van de viaje y pasan por aquí necesitan un techo y nos lo piden, tenemos que dejar que estén aquí», apunta. Pero lo cierto es que la familia crece y muchos se quedan.

La razón del crecimiento de los asentamientos se debe a la tradición y la forma de entender la vida de los gitanos rumanos. Juan F. Gamella, profesor de la Universidad de Granada, ha elaborado a raíz uno de los pocos estudios sobre la inmigración de estos peculiares grupos que existen en España. En él explica que «el núcleo central de convivencia suele ser un hogar conyugal centrado en torno a una pareja, a menudo extendido o con capacidad de extenderse y acoger a parientes descolgados o típicamente a un hijo casado e incluso a paisanos o vecinos o amigos que provienen directamente de Rumanía o de otros de los otros muchos enclaves donde se haya extendido la red familiar», explica. Y añade: «Hay familias pioneras que se instalaron en Granada en 1999. Ellas fueron ayudando a otras familias que fueron llegando después».

Es lo que sucede en el Cortijo Nuevo o de Las Angustias. Y en el resto de asentamientos Una situación que se mantiene controlada pero que no encuentra solución en cuanto se produce un choque entre su modo de vida y el del resto de la sociedad.
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La barrera idiomática, uno de los problemas que se encuentran los extranjeros en Urgencias

– La barrera idiomática, uno de los problemas que se encuentran los extranjeros en Urgencias.

Un estudio realizado en el Hospital de Poniente advierte de que este servicio no está adaptado a este colectivo Se ve necesario desarrollar un grupo de trabajo de atención al inmigrante.

Una investigación realizada en el Departamento de Medicina de la Universidad de Granada (UGR) en el Hospital de Poniente de El Ejido ha concluido que los servicios de Urgencias de los hospitales españoles no están adaptados para atender a la población extranjera.

Según apunta dicha investigación, que ha sido desarrollada por Francisco Manuel Parrilla, del Departamento de Medicina, y dirigida por el profesor Francisco Javier Gómez, los principales problemas a los que se enfrenta la población extranjera son la barrera idiomática, pues muchos no conocen o no manejan el castellano; el desconocimiento del sistema sanitario, que pueden acudir a su médico de cabecera pidiendo previa cita; y las diferencias culturales. De ahí que, en el caso más cercano que es el que se da en el Hospital de Poniente -una región donde viven muchos inmigrantes que trabajan en la agricultura, según destaca la UGR-, muchos inmigrantes tengan que acudir a este servicio de Urgencias acompañados por un compatriota que asuma el papel de intérprete.

El estudio, realizado a lo largo de todo un año, revela también, según Parrilla, que los inmigrantes han supuesto el 28 por ciento de los pacientes atendidos, si bien es cierto que esta cifra es difícilmente extrapolable a otras regiones de España.

Es por ello que se indique como medida a desarrollar un grupo de trabajo de atención al inmigrante, establecer conexión directa vía telefónica con un servicio de traducción las 24 horas del día o contar con un mediador sociocultural, entre otras medidas.

Falta de vocabulario

De igual forma cabe destacar las medidas que los científicos de la Universidad de Granada proponen para mejorar la asistencia sanitaria a los inmigrantes se encuentran también el establecimiento de un vocabulario individual en distintos idiomas con las palabras más empleadas por los extranjeros al realizar la anámnesis, datos personales, hereditarios y familiares que el enfermo proporciona al médico para realizar su historial.

Otro de los puntos que destaca igualmente el estudio realizado en el Hospital de Poniente de El Ejido es que la mayor parte de las consultas que los extranjeros realizan en la Unidad de Urgencias se deben a problemas banales de salud y que su tasa de ingreso hospitalario es muy inferior a la tasa de ingreso de la población autóctona. El trabajo ha revelado particularidades como que durante el período del Ramadán el motivo de consulta más frecuente es la epigastralgia, un trastorno relacionado con el ayuno prolongado seguido de una excesiva ingesta de alimentos, o que durante el Día del Cordero se produce un descenso de más del 70 por ciento de la asistencia a inmigrantes.

Los médicos de Urgencias, por su parte, consideran que el fenómeno de la inmigración influye directamente en la sobrecarga asistencial, y creen que la barrera idiomática, el desconocimiento del sistema sanitario, las diferencias culturales y el desconocimiento de enfermedades endémicas son los principales problemas que plantea su asistencia.

Por último, y contabilizando las consultas realizadas en el periodo que ha durado el estudio, se ha revelado que el perfil del inmigrante que acude a este centro es el de un varón de origen magrebí de 26 años, con un bajo nivel cultural.
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El granadimo Salvador Jiménez estrena su nuevo corto en Murcia

– El granadimo Salvador Jiménez estrena su nuevo corto en Murcia.

La consejera de Cultura, Rosa Torres, preside hoy en Madrid la reunión del Patronato de la Fundación Francisco Ayala, durante la que se aprobará, entre otros asuntos, el plan de actuación y presupuesto para el año 2008 de esta institución.

Antes del inicio de la misma, en el domicilio del autor, Ayala y Torres mantendrán un encuentro con los medios de comunicación en el que informarán de los proyectos de la fundación y de la donación por parte del escritor granadino de diferentes bienes.

Componen el Patronato de la fundación, Francisco Ayala, como presidente de honor; la esposa de éste, Carolyn Richmond; la consejera de Cultura de la Junta, Rosa Torres; el presidente de la Diputación de Granada, Antonio Martínez Caler; el alcalde de Granada, José Torres Hurtado; el rector de la Universidad de Granada, David Aguilar; el rector de la Universidad Internacional de Andalucía, Juan Manuel Suárez; y el rector de la Universidad de Sevilla, Miguel Florencio.

La Filmoteca regional Francisco Rabal de Murcia acogerá el próximo 30 de noviembre el preestreno del cortometraje No te duermas del director granadino Salvador Jiménez.

La proyección, que comenzará a las 19.00 horas, contará con la asistencia del director y de varios actores del reparto, como África Gozalbes, quien trabajó en las series de televisión Farmacia de Guardia, Hospital Central, y El Comisario, entre otras, así como Maximiliano Márquez, que apareció en Amar en tiempos revueltos. El cortometraje narra la historia de un coronel retirado que comienza a sufrir los achaques de la vejez.
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Un sistema pionero controlará el clima en el Patio de los Leones

– Un sistema pionero controlará el clima en el Patio de los Leones

Una estación de monitorización instalada en el Patio de los Leones, el más emblemático de la Alhambra, ofrecerá información continua sobre la humedad, la temperatura, la condensación y el riesgo sísmico en el recinto, lo que se convertirá en un sistema pionero para contribuir a su preservación.

Según la directora del Patronato de la Alhambra y el Generalife, María del Mar Villafranca, se trata de un método innovador y del que no hay otro ejemplo en el mundo en monumentos a la intemperie, en los que los efectos climáticos constituyen una de las principales causas de deterioro.

Será un paso más en una de las actuaciones de conservación más emblemáticas de las acometidas en el monumento nazarí y cuyos efectos podrán contemplar sus visitantes a finales de 2008: la restauración de la fuente de los leones, con un presupuesto de 550.000 euros.

El estudio durante años del microclima del Patio de los Leones ha permitido determinar que la importante insolación en algunas zonas, los cambios bruscos de temperatura que se producen en la primavera y el otoño granadinos y, sobre todo, la condensación, son los principales factores de degradación de sus elementos.

Con la estación de monitorización se hará un control exhaustivo de todos los datos climáticos, y dará alertas para actuar en consecuencia, por lo que, por ejemplo, se podrá proteger la fuente de los leones de forma puntual si se pronostican heladas, además de adoptar otras medidas preventivas que se establecerán en un protocolo, explicó el jefe del Servicio de Conservación de la Alhambra, Francisco Lamolda.

En este proyecto trabajan expertos de la Universidad de Granada, del Instituto Control del Restauro y del Instituto del Patrimonio Histórico Español, que tendrán en cuenta la incidencia del cambio climático en este espacio.

En la restauración se ha descubierto que, al contrario de lo que se creía, no hay dos leones iguales sino que presentan distinta expresividad en sus rostros y otras diferencias.
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A la facultad, en autobús o en bicicleta

– A la facultad, en autobús o en bicicleta

Ser un colectivo numeroso conlleva una serie de situaciones problemáticas como el traslado simultáneo a un lugar común . Ese problema tiende a multiplicarse si esas personas usan el transporte público a la misma hora y con el mismo destino.

Los autobuses que cubren el transporte de los campus universitarios, especialmente el que accede a las facultades ubicadas en la Cartuja, tienden a masificarse de forma tal que a veces deben dejar a viajeros en tierra por la imposibilidad física de que suban al autobús. Eso, que en condiciones normales es frustrante, puede suponer un perjuicio mayor si se trata de llegar tarde a una práctica o a un examen que, irremediablemente, quedará para otra ocasión.

Para afrontar esos problemas, los candidatos a rector de la Universidad de Granada proponen, cada uno de ellos, conversaciones entre la empresa de transporte que da servicio en la capital, Rober, y el Ayuntamiento. El objetivo de esa negociación sería, en todos los casos, ampliar la frecuencia de paso de los autobuses que dan servicio a la comunidad universitaria, así como estudiar las verdaderas necesidades de los campus en materia de transporte o poner en marcha lanzaderas.

También hay un elemento en común a todos los candidatos. La bicicleta pasa a ser una propuesta de carácter alternativo para el que surgen iniciativas como la puesta en marcha de un carril específico para las bicis en los campus y un servicio de alquiler que o bien dependería de la Universidad o bien estaría gestionado por los mismos estudiantes.

El candidato Rico va un poco más allá. En cada capítulo de su programa electoral se recogen medidas específicas para los estudiantes con algún tipo de discapacidad. En el caso del transporte, Rico propone un servicio propio que se dé en exclusiva para los estudiantes de la UGR.
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La Ciudad cierra el texto

– La Ciudad cierra el texto del borrador de campus con las alegaciones de la UGR

La Consejería de Educación ha enviado el documento definitivo a todas las partes confiando en una pronta firma del convenio

La Ciudad ha completado el texto del borrador de convenio para la construcción del campus en el acuartelamiento Teniente Ruiz con la introducción de las alegaciones planteadas por la Universidad de Granada. Tras actualizar el documento la Consejería de Educación ha enviado el borrador a todas las partes confiando en que se pueda cerrar el acuerdo y se firme el convenio.

La Consejería de Educación ha dado esta semana la última vuelta de tuerca para que el convenio que significará la construcción de un campus universitario en el acurtelamiento Teniente Ruiz sea del agrado de todas las partes (UNED, Ministerio de Educación y Universidad de Granada).

Con la inclusión de las últimas matizaciones de la Universidad de Granada (UGR) al documento marco elaborado por la Consejería de Educación, la Ciudad espera haber salvado el que hasta ahora era el principal escollo para que el proyecto de campus prosiguiera con sus trámites.

La consejera de Educación, Mabel Deu, recordó que los cambios introducidos al documento responden a los acuerdos alcanzados en el encuentro que mantuvo con el rector de la UGR, David Aguilar, en su última visita.

Las alegaciones de la UGR

Los matices que la propia UGR quería incluir en el documento responden a dos líneas fundamentales: la titularidad del campus y los usos futuros de instalaciones como la Facultad de Educación y Humanidades. Así, Deu garantizó que el edificio de Humanidades no perderá el trasiego de la actividad escolar. A la UGR le interesa mantener el ritmo lectivo en la instalación ya que es de su propiedad. La opción es que Magisterio siga impartiéndose allí.

Por otro lado, respecto a la titularidad del campus, Deu explicó que no puede cederse a la UGR ya que no será ni propiedad de la Ciudad.
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Los contratos laborales aún no cubren a todos los doctorandos

– Los contratos laborales aún no cubren a todos los doctorandos.

Muchos becarios no cotizan ni tienen derecho a paro pese al estatuto del 2006.La financiación de proyectos se utiliza en la práctica para hacer tesis doctorales.

Unos 300.000 nuevos investigadores en el 2010. Cuando la Unión Europea se planteó este objetivo para no perder la carrera de la competitividad –la llamada Estrategia de Lisboa del 2000–, recomendó a los estados miembros que se dignificara la carrera investigadora desde su inicio. España ha hecho oídos sordos. Los estatutos del becario promovidos por los gobiernos del PP y el PSOE no han impedido que universidades y fundaciones convoquen becas predoctorales que no llegan a 1.000 euros mensuales ni a un año de duración, no cotizan a la Seguridad Social ni tienen derecho a paro.

Hasta hace unos meses, Ana López era doctoranda en Bellas Artes de la Universidad de Granada, donde estudiaba los manuscritos de Al Andalus, juntando becas y contratos de seis meses cada uno. Me pagaban una beca de 900 euros al mes que tenía que renovar cada seis meses. Tras la tercera renovación, me quedé cuatro meses sin beca y finalmente me contrataron: las tasas las sacaron del sueldo y pasé a cobrar 700 euros. Ahora está contratada por la Biblioteca Nacional de París.

Una becaria doctoranda en Biología que prefiere permanecer en el anonimato se pregunta: ¿Qué sería de mí si tuviera un accidente con productos peligrosos o si me quedara embarazada? ¿Cómo pagaré el piso tras defender la tesis?.

INVESTIGAR ES TRABAJAR Los jóvenes investigadores participan en el 90% de las publicaciones científicas españolas, según Elena Piñero, presidenta de una asociación de doctorandos. Sin embargo, un artículo publicado en la revista Nature en octubre subrayaba que raramente España proporciona fondos suficientes a sus doctorandos.

´Investigar es trabajar´, dijo José Luis Rodríguez Zapatero en la última campaña electoral. Sin embargo, el Estatuto del Personal Investigador en Formación (EPIF), aprobado por su Gobierno en el 2006, fue una decepción, explica Marc Heymann, doctorando en Criptografía. Según el EPIF, solo los dos últimos años de doctorado tienen que estar cubiertos por contrato e incluso esta obligación se puede obviar. Se siguen convocando becas que no prevén el paso al contrato. Entre las más recientes, las de Caja Madrid, de las fundaciones Empresa-Universidad de Navarra, Campollano y Parque Científico de Albacete, del CSIC Bancaja y de las Cortes Generales.

Pero la situación más anómala es la de las becas a cargo de proyecto. Universidades e investigadores convocan becas para doctorados, obviando el EPIF con la excusa de que sirven para proyectos puntuales, explica Piñero. En muchísimos grupos hay investigadores en esta situación. Josep Benito, doctorando a cargo un proyecto que estudia los efectos ecológicos de la contaminación del embalse de Flix (Tarragona), agrega: Aunque solo estuviéramos desarrollando un proyecto, ¿no sería un trabajo digno de contrato ?

EMPLEADOS BARATOS Los investigadores son pesimistas respecto del futuro. Los becarios son trabajadores baratos especialmente atractivos por las empresas privadas que participan en la investigación, comenta Laia Ribas, doctora en Biología que investiga un virus que extermina las ranas. La convergencia europea, con la aparición del máster entre la licenciatura y el doctorado, difuminará más el inicio de la investigación profesional, agrega Piñero. David González, doctorando en Química, resume: La investigación no progresa fichando a científicos estrella, sino invirtiendo en jóvenes capaces de generar ideas.

Y es que los problemas también se presentan cuando terminan el periodo de doctorando, ya que a pesar de tener el título muchos no encuentran trabajo, como señala Laia Bosch, bioquímica: No es nada fácil que alguien te contrate después. Por eso algunos optan por seguir becado, pero en otro país, aunque tampoco es sencillo. El estado te da una beca para irte al extranjero, pero se desentiende de ti, se queja la bióloga Anna Rossell.
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Un sistema pionero estudiará el clima en la Alhambra

– Un sistema pionero estudiará el clima en la Alhambra

Una estación de monitorización instalada en el Patio de los Leones, el más emblemático de la Alhambra, ofrecerá información continua sobre la humedad, la temperatura, la condensación y el riesgo sísmico en el recinto, lo que se convertirá en un sistema pionero para su preservación.

La directora del Patronato de la Alhambra y el Generalife, María del Mar Villafranca, comentó que se trata de un método innovador y del que no hay otro ejemplo en el mundo en monumentos a la intemperie, en los que los efectos climáticos constituyen una de las principales causas de deterioro. Será un paso más en una de las actuaciones de conservación más emblemáticas de las acometidas en el monumento nazarí y cuyos efectos se podrán contemplar a finales de 2008: la restauración de la fuente de los leones, con un presupuesto de 550.000 euros. En este proyecto trabajan expertos de la Universidad de Granada, del Instituto Control del Restauro y del Instituto del Patrimonio Histórico Español.

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Unas jornadas conmemorativas celebrarán durante toda la semana la entrada de España en el Consejo de Europa hace 30 años

Granada conmemorará esta semana el XXX aniversario de la entrada de España en el Consejo de Europa, a través de unas Jornadas Conmemorativas y Culturales Europeas que tendrán lugar en la capital y en el municipio metropolitano de Las Gabias desde mañana martes, día 20, y hasta el sábado 24 de noviembre. El Aula de Estudios Europeos del Instituto Padre Manjón (filial de la Universidad de Granada), en colaboración con el Aula Permanente de Formación Adulta (Universidad de Mayores), ha organizado diversos actos que traerán hasta Granada a diversos ex funcionarios del Consejo de Europa.

Así, mañana martes, a las 12, 30 horas, tendrá lugar la inauguración de estas Jornadas, en un acto que tendrá lugar en el Cortijo de San Javier de Las Gabias y al que asistirán los catedráticos de la Universidad de Granada Antonio Sánchez Trigueros, Antonio Chicharro Chamorro y Juan Gay Armenteros. Este encuentro servirá para inaugurar un monolito dedicado al poeta Antonio Machado, con motivo del centenario de la publicación de su obra ‘Soledades’ (Campos de Soria), y contará asimismo con la presencia del presidente de la UNESCO en Andalucía, Miguel Carrascosa, y del alcalde de Las Gabias, Javier Aragón Ariza, entre otras autoridades.

Conferencias y coloquios
Por la tarde, a las 19,30 horas, el salón de actos del Colegio Mayor ‘San Bartolomé y Santiago será el escenario de la conferencia ‘Democracia y educación en el ámbito de la participación’, a cargo de Franco Marziale, ex director general de la Juventud del Consejo de Europa. El mismo participará al día siguiente, miércoles, en el encuentro “Instituciones europeas y reflexiones actuales” que se celebrará en la sede de la Fundación Euroárabe a las 18,30 y al que asistirá el ex director de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa Joern Stegen. Esta actividad está organizada por el Aula de Mayores.

El programa de actos de las Jornadas Conmemorativas y Culturales Europeas se completará con diversas charlas, coloquios y debates a lo largo de la semana. Además de la UGR, colaboran en la organización de las mismas la Junta de Andalucía, la Diputación de Granada, la Fundación Euroárabe y la Universidad de Mayores, entre otras instituciones.

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Referencia
Antonio Martínez Sánchez. Coordinador de las Jornadas Conmemorativas y Culturales Europeas.
Móvil: 639 363 545.
Correo e.: antonio_marsa@yahoo.es


A New Method For The Early Diagnosis Of Pulmonary Hypertension, The Main Cause Of Death In Patients With Scleroderma

– A New Method For The Early Diagnosis Of Pulmonary Hypertension, The Main Cause Of Death In Patients With Scleroderma

Researchers at the University of Granada (UGR) from the Systemic Autoimmune Diseases Unit and the Cardiology Service of the Hospital Clinico San Cecilio in Granada have developed an innovative system which will help doctors make the earliest diagnosis of pulmonary hypertension possible, which is the main cause of death for patients suffering from scleroderma, a rare disease which affects approximately 1,200 out of every million people. Until now, the only method to identify pulmonary hypertension was to perform a cardiac catheterization, an invasive technique consisting of the insertion of a hollow and flexible tube (a catheter) through the jugular vein directly into the right side of the heart. This technique is not advisable for all patients because of its complexity and risk.

The new technique was developed by doctor Lourdes Lopez Perez, and directed by lecturers Norberto Ortego Centeno and Jose Luis Callejas Rubio, from the Systemic Autoimmune Diseases Unit of the Medicine Department, at the University of Granada.

They worked in collaboration with the cardiologists Eduardo Moreno Escobar and Pilar Martin de la Fuente. The great advantage of this system, which is based on the ultrasound technique, is that it allows specialists to measure the pulmonary artery systolic pressure so that pulmonary hypertension can be diagnosed earlier.

A destructive disease

Scleroderma is a systemic autoimmune disease, that is to say, it affects various organs of the body, and it is due to an alteration of the immune system. This disease is specially characterised by colour changing of the hands when exposed to cold, which is known as Raynauds phenomenon, and causes skin swelling from fingers to wrists. Scleroderma is also characterised by damage in the skin of hands, neck and face. This damage resembles little spider veins known as telangiectasias. In addition to this, other organs such as the oesophagus, the kidneys or the lungs may be affected. Lung damage is one of the most significant and serious symptoms, being the leading cause of death among patients suffering from scleroderma. The research team from the University of Granada maintained detailed medical records of each of the 41 patients included in order to accomplish this study. They also included data from both blood and respitatory tests. An echocardiogram was performed on all patients while they were resting and after physical effort on a special bicycle, called a bicycle ergometer.

From the results of this study, it has been concluded that there is a group of patients who present a serious pathological increase of pulmonary artery systolic pressure when exercising. Therefore, these findings are very early evidence of scleroderma. Thanks to this early diagnosis a suitable treatment can be started to modify the scleroderma cycle, thus improving patients prognosis significantly.

Early diagnosis

Given that pulmonary hypertension is a very serious complication of scleroderma, Lourdes Lopez stresses the importance of diagnosing it as soon as possible in order to foresee the appearance of symptoms ascribed to it, such as breathing difficulty while partaking in physical activity or dyspnea. She also states that using the bicycle ergometer to measure pulmonary artery systolic pressure of the patient after physical activity and performing an echocardiogram are very reliable methods, since they may help to identify scleroderma earlier.

The results of this new research confirms the importance of performing an echocardiogram on patients suffering from scleroderma, since this fatal complication may be indentified before it becomes irreversible. Some of the results of this pioneering research have already been published in prestigious international journals, such as the European Journal of Echocardiography, the official publication of the European Association of Echocardiography (EAE), and Chest, a publication of the American College of Chest Physicians (ACCP).
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Scientists from the University of Granada prove that rivers do not act as barriers for groundwater flow

– Scientists from the University of Granada prove that rivers do not act as barriers for groundwater flow

The research team from the Geodynamics Department at the University of Granada and the Spanish Institute of Geology and Mining (which is part of the Spanish Ministry of Education and Science) has studied the hydrogeology of the karst aquifers in the Mediterranean climate. It has been found that, contrary to popular belief, rivers do not act as insurmountable barriers for groundwater flow.

This pioneering study was carried out by Antonio González Ramón and directed by doctors Manuel López Chicano and Juan Carlos Rubio Campos. They based their research on the karst aquifer situated in the Pegalajar and the Mojón Blanco ranges. It occupies the northern side of the Betica mountain range and was provisionally declared overexploited in 1992 because of the complete drying up of the La Reja spring – whose source is situated in the centre of the village of Pegalajar – due to the exploitation of the water resources in order to supply the villages of Mancha Real, Pegalajar and La Guardia, which are all situated in the province of Jaén, Spain.

These scientists have proven that important rivers such as Guadalbullón are not insurmountable barriers for groundwater flows, as previously believed. The analysis of piezometric, hydrochemical and isotopic data from groundwater flows revealed that they cross the Guadalbullón River from one bank to the other due to a certain geological structure which prevents the groundwater from being influenced by the river flow.

The analysed data
This research is based on the analysis of environmental isotopes, and both piezometric and hydrochemical data collected from the aquifers located in the Pegalajar and the Mojón Blanco ranges and from others nearby, in addition to the piezometric information available and the information added by previous studies carried out by several administration bodies. The analysis of all this information has made it possible to create a new hydrogeological model which explains most of the current mysteries. It has also made it possible to accurately identify which water resources depend on these aquifers and to design a new exploitation model which does not affect important springs such as the one at La Reja.

“The hydrogeological model which results from this research has been a useful basis for the development of a programme which controls the exploitation of the Mancha Real – Pegalajar aquifer. This programme aims to solve the social problems related to the exploitation of the groundwater in that area,” according to the author of this study.

After having proven their success, some measures included in this programme have already been put into practice. Also, other measures are being implemented in order to restore the spring of La Reja. The research carried out at the University of Granada has shown the importance of accurate knowledge of geological structures to explain the stages of storage and circulation of groundwater in karst aquifers severely folded and fractured.
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A new method for the early diagnosis of pulmonary hypertension

– A new method for the early diagnosis of pulmonary hypertension

Researchers at the University of Granada (UGR) from the Systemic Autoimmune Diseases Unit and the Cardiology Service of the Hospital Clinico San Cecilio in Granada have developed an innovative system which will help doctors make the earliest diagnosis of pulmonary hypertension possible, which is the main cause of death for patients suffering from scleroderma, a rare disease which affects approximately 1,200 out of every million people.

Until now, the only method to identify pulmonary hypertension was to perform a cardiac catheterization, an invasive technique consisting of the insertion of a hollow and flexible tube (a catheter) through the jugular vein directly into the right side of the heart. This technique is not advisable for all patients because of its complexity and risk.

The new technique was developed by doctor Lourdes Lopez Perez, and directed by lecturers Norberto Ortego Centeno and Jose Luis Callejas Rubio, from the Systemic Autoimmune Diseases Unit of the Medicine Department, at the University of Granada.

They worked in collaboration with the cardiologists Eduardo Moreno Escobar and Pilar Martin de la Fuente. The great advantage of this system, which is based on the ultrasound technique, is that it allows specialists to measure the pulmonary artery systolic pressure so that pulmonary hypertension can be diagnosed earlier.

A destructive disease

Scleroderma is a systemic autoimmune disease, that is to say, it affects various organs of the body, and it is due to an alteration of the immune system. This disease is specially characterised by colour changing of the hands when exposed to cold, which is known as Raynauds phenomenon, and causes skin swelling from fingers to wrists. Scleroderma is also characterised by damage in the skin of hands, neck and face. This damage resembles little spider veins known as telangiectasias. In addition to this, other organs such as the oesophagus, the kidneys or the lungs may be affected. Lung damage is one of the most significant and serious symptoms, being the leading cause of death among patients suffering from scleroderma. The research team from the University of Granada maintained detailed medical records of each of the 41 patients included in order to accomplish this study. They also included data from both blood and respitatory tests. An echocardiogram was performed on all patients while they were resting and after physical effort on a special bicycle, called a bicycle ergometer.

From the results of this study, it has been concluded that there is a group of patients who present a serious pathological increase of pulmonary artery systolic pressure when exercising. Therefore, these findings are very early evidence of scleroderma. Thanks to this early diagnosis a suitable treatment can be started to modify the scleroderma cycle, thus improving patients prognosis significantly.

Early diagnosis

Given that pulmonary hypertension is a very serious complication of scleroderma, Lourdes Lopez stresses the importance of diagnosing it as soon as possible in order to foresee the appearance of symptoms ascribed to it, such as breathing difficulty while partaking in physical activity or dyspnea. She also states that using the bicycle ergometer to measure pulmonary artery systolic pressure of the patient after physical activity and performing an echocardiogram are very reliable methods, since they may help to identify scleroderma earlier.

The results of this new research confirms the importance of performing an echocardiogram on patients suffering from scleroderma, since this fatal complication may be indentified before it becomes irreversible. Some of the results of this pioneering research have already been published in prestigious international journals, such as the European Journal of Echocardiography, the official publication of the European Association of Echocardiography (EAE), and Chest, a publication of the American College of Chest Physicians (ACCP).

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