Rafael García-Duarte Salcedo fue fusilado con otros 24 reos el 11 de septiembre de 1936. El enterrador que le dio sepultura -y que se preocupó de separar su cadáver del resto de cuerpos- entregó a la familia del médico los objetos personales y una nota de despedida. Aquel mensajero tenía motivos más que justificados para hacer llegar la misiva. «Miles de besos, muchos besos. Suerte. Arriba el espíritu. No decaer nunca, Luchar», escribió. García Duarte, pediatra, había tratado a la hija del sepulturero cuando ésta enfermó. La muerte del médico -catedrático de Pediatría en la Universidad de Granada y nacido en el seno de una conocida y relevante familia de la capital- no fue la única que la ciencia granadina tuvo que lamentar a causa de la contienda fratricida, una guerra que esquilmó toda una generación de científicos y pensadores.

El de García-Duarte es uno de los quince perfiles de científicos, médicos o investigadores granadinos o vinculados con la provincia de Granada que, hasta ahora, forman parte del proyecto Generaciones de Plata, impulsado por la Universidad de Granada y la Fundación Descubre. Por ahora se pueden consultar un centenar de perfiles. La iniciativa trata de completar las lagunas que todavía existen en los perfiles profesionales de estos investigadores, que demostraron un nivel intelectual «propio de una generación que iba a despuntar pero que se truncó», explica Mikel Astrain, uno de los responsables de la iniciativa.

A otro de los ajusticiados durante la Guerra Civil la provincia de Granada le debe la carretera de la Sierra, el pantano del Cubillas o el trazado del Camino de Ronda. El ingeniero y topógrafo Juan José Santacruz, madrileño de nacimiento y elegido diputado en 1931 por el Partido Republicano Autónomo Granadino, fue ejecutado en la tapia del cementerio el 2 de agosto de 1936. Los detalles de su biografía así como parte del proceso que terminó con su condena a muerte pueden consultarse en la página web generacionesdeplata.fundaciondescubre.es.

En la misma dirección figura el perfil de Jesús Yoldi. Nacido en Arizkun (Navarra) en 1894, llegó a ocupar la Alcaldía de Granada. Su trayectoria política corrió paralela a la de labor investigadora como químico, materia de la que se licenció en Zaragoza con el premio extraordinario de carrera en 1917. Cinco años más tarde se trasladó a Granada para ocupar una plaza de catedrático de Química general. Aceptó el cargo de regidor en 1932, responsabilidad que ocupó menos de cinco meses. En ese tiempo logró bajar el precio de la harina, homenajear al rey Alhamar con una placa en la Puerta de las Granadas de la Alhambra o unir el autobús Málaga con Sierra Nevada. En julio del 36 fue detenido en Capileira, localidad natal de su mujer, para ser fusilado en octubre de ese año en la tapia del cementerio.

En el perfil elaborado por Generaciones de Plata ha colaborado uno de los hijos de Yoldi, Antonio Luis. Precisamente los familiares de los investigadores son una pieza clave del proyecto, que está abierto a las aportaciones que puedan hacerse a título particular con el fin de «ayudar a comprender» cómo se truncaron aquellas brillantes carreras, que, además, en ocasiones han quedado en el olvido.

No todos los científicos granadinos recopilados murieron en la Guerra Civil. También hubo quien sufrió el exilio. Alejandro Otero Fernández, nacido en la localidad pontevedresa de Redondela y catedrático de Obstetricia en la Facultad de Medicina de Granada con sólo 25 años, fue elegido presidente del Patronato del Sanatorio Antituberculoso de la Alfaguara, en 1923, cargo desde el que ayudó a levantar la iniciativa impulsada por Berta Wilhelmi. El 7 de julio de 1936, fecha en la que tuvo noticias de «la insurrección que se estaba poniendo en marcha», indica su ficha bibliográfica, decidió abandonar Granada. Acabó sus días en México.

El ingeniero Emilio Herrera se carteó con Albert Einstein y rechazó ofertas de trabajo en la NASA. Nacido en Granada en 1879, adelantó que los trajes de los astronautas para los paseos espaciales serían «brillantes y deslumbradores» y fue el protagonista de los avances en la aeronáutica española. Fiel a la República, salió de España en 1938 para no volver. Suyo es el diseño de uno de los primeros trajes para paseos por la estratosfera.

Un tercer grupo de médicos, estudiosos y científicos de los que se puede conocer más detalles biográficos a través de este proyecto sufrió los efectos de la guerra pero consiguieron sobrevivir a la barbarie en su tierra. Sufrieron injustas condenas. Rafael Ramírez Rivas, «al no tener antecedentes políticos y actuar sólo como médico, fue condenado a retiro obligatorio cuando aún le quedaban años de vida profesional». La inquietud llevó a este médico a participar de prácticamente todos los acontecimientos de la primera mitad del siglo XX como médico militar. «Fruto de sus experiencias en la guerra, escribe varios artículos científicos que incluso llegan a ser citados por las revistas de sanidad militar de Estados Unidos».

El proyecto Generaciones de Plata, que cuenta con la colaboración de Todoslosnombres.org, ha superado ya su primera fase, de identificación de las víctimas mediante una investigación bibliográfica. Ahora se prepara una exposición virtual para divulgar el fruto de ese trabajo. Entre el centenar de figuras glosadas, además de físicos, químicos o matemáticos, también se encuentran dentistas, ingenieros, veterinarios, arquitectos o matronas, cuyos datos han sido recopilados fundamentalmente de los archivos militares, los colegios profesionales o las universidades. Generaciones de plata cuenta con un presupuesto que asciende a los 30.000 euros, de los que la Consejería de Administración Local y Relaciones Institucionales aporta 13.900, y la Universidad de Granada y la Fundación Descubre el resto.

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Fue medio en broma medio en serio. El pasado 7 de octubre, en la presentación del plan de mecenazgo puesto en marcha por la Universidad de Granada, el gerente de la institución académica lanzó una cifra, un millón de euros, como objetivo a alcanzar de la novedosa iniciativa, que se lanzó para abrir una nueva fuente de financiación, la de donaciones de particulares, y aumentar así los recursos disponibles.

Casi cinco meses después de que se anunciara el estreno del citado plan, se han recaudado unos 6.400 euros a cuenta de aportaciones particulares, según el balance ofrecido por Andrés Navarro. A esta cantidad se debe sumar la obtenida a través de entidades y empresas, cuantía de la que no se han ofrecido datos por ahora, aunque en la presentación del programa de mecenas, el rector de la UGR, Francisco González Lodeiro, estimó que el coste de los proyectos que ya están en marcha en la Universidad y que cuentan con financiación privada rondaría el millón de euros. Hay que recordar que la Universidad ya cuenta con la colaboración privada, por ejemplo, en forma de prácticas en empresas.

Una de las particularidades del plan de mecenazgo de la Universidad de Granada es que los donantes tienen la posibilidad de decidir el destino de sus aportaciones, que pueden destinarse a investigación, docencia, proyectos culturales y deportivos, sociales y medioambientales o de conservación del patrimonio. La mayoría de los participantes en el programa ha elegido la primera opción, explicó el gerente de la UGR, la de destinar el dinero a proyectos de investigación que, por otra parte, cuenta con el plan propio de la UGR mejor dotado económicamente, con 3,3 millones de euros para este curso, según se aprobó a principios de mes en consejo de gobierno.

Para hacerse una idea de lo que suponen para la Universidad de Granada los 6.400 euros aportados hasta el momento por particulares, se puede comparar con lo que invierte la propia Universidad en su plan propio de investigación: así, el plan de mecenazgo supondría el 0,1% del presupuesto para esa partida. Si se mide respecto al dinero aprobado para las ayudas sociales de carácter extraordinario -180.000 euros para este curso a repartir entre aquellos que hayan quedado excluidos del programa de ayudas al estudio del Ministerio de Educación-, lo recaudado en estos cinco meses por el programa para captar mecenas supondría un 3,5% del total. Si se toma como referencia los precios públicos de los estudios de grado, los 6.400 euros donados por los patrocinadores darían para pagar los estudios a dos alumnos, a razón de 240 créditos por grado y al precio actual de 12,62 euros por crédito en primera matrícula.

El programa puesto en marcha por la Universidad de Granada quiso desde el primer momento desvincularse de la propuesta lanzada en su momento por la rectora de la Universidad de Málaga, Adelaida de la Calle, para evitar que estudiantes sin recursos se vieran obligados a abandonar sus estudios mediante un sistema de apadrinamiento de estudiantes. Esta iniciativa fue duramente criticada por los estudiantes, que la tacharon de calidad. A diferencia de aquella propuesta -que nació en pleno debate sobre el endurecimiento de los requisitos académicos para acceder a las ayudas generales al estudio del Ministerio de José Ignacio Wert-, la de la Universidad prevé ser continua en el tiempo, ya que se fija en el modelo que ya funciona en instituciones de enseñanza superior de países anglosajones, y no ceñirse a las dificultades que han surgido con la crisis. «Hemos de preocuparnos de buscar nuevos mecanismos de financiación», expuso en la presentación de la iniciativa Andrés Navarro, que se gestó como una «actividad institucional, permanente».

En la resolución en la que se dispone la implantación de esta nueva vía de obtener recursos, el rector reconoce que «las necesidades financieras de la Universidad de Granada son superiores a los recursos disponibles», unos recursos que proceden de dos vías en Andalucía, las aportaciones de las Administraciones y el pago de precios públicos. Así, el 70% de la dotación prevista procede del presupuesto de la Junta mientras que el 30% restante corresponde a otros recursos propios captados por las universidades, según la información de la Secretaría General de Universidades. Cabe destacar que el actual modelo de financiación de las universidades públicas de Andalucía data del periodo 2007-2011 y que en su momento se decidió su prórroga hasta este año 2014.

De vuelta a las aportaciones de particulares a la UGR, durante los primeros meses de andadura de la página web que sirve de plataforma (www.mecenas.ugr.es) para captar fondos el nombre de los mecenas sí era público. Entre ellos destacaba la presencia de profesorado de la propia Universidad, lo que revela que el compromiso con abrir una vía alternativa de financiación sí ha calado entre la comunidad universitaria.

Estos donantes, aparte de elegir el destino de sus fondos, se ven beneficiados por una serie de exenciones fiscales, como la deducción del 30% del importe aportado para las personas físicas y del 40% para las personas jurídicas. También se recoge la posibilidad de formar parte del Registro de Mecenas, obtener «máxima difusión de las actividades financiadas con indicación de los mecenas financiadores», realizar un informe de resultados y un acto público anual de reconocimiento, según se recoge en la ya mencionada resolución firmada por González Lodeiro. Todo ello para hacer una gestión del dinero recaudado «transparente», tal y como anunció el rector de la UGR.

Las aportaciones de los mecenas no están restringidas a aportaciones pecuniarias. Tanto particulares como empresas pueden participar de la vida universitaria con otro tipo de aportaciones, como la cesión de instalaciones o materiales.

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