Trabajar casi gratis por amor a la Ciencia
Son los grandes desconocidos y tantas veces olvidados de la I D española. Unos pasan la mayor parte de su existencia parapetados entre tubos de ensayo, otros se mimetizan con parajes naturales recónditos en busca de nuevos principios activos con los que combatir enfermedades y otros son auténticos ratones de biblioteca. Todos tienen en común una vocación: la de hacer avanzar el campo de la ciencia en el que se han especializado.
Sin embargo, en demasiadas ocasiones son tantos los obstáculos que encuentran en el camino que se ven obligados a aceptar trabajos de técnicos o que no se corresponden con su formación. Con ello consiguen algo tan básico como ganar un sueldo digno, cotizar a la Seguridad Social…
La aprobación del Estatuto de los Investigadores en 2008 se suponía iba a acabar con la situación precaria en la que muchos de ellos se ven obligados a desarrollar su carrera profesional. Pero la experiencia demuestra que aún queda mucho por hacer en este campo. En bastantes casos, la regulación de la carrera investigadora sigue siendo la asignatura pendiente de la I D española. Como ellos mismos apuntan en el primer epígrafe de su manifiesto, “no existe una adecuada consideración del trabajo de los investigadores en los ámbitos político y social”.
Así lo expresan Daniel Montesinos, Laila Chiadmi y Noemí de los Santos. Hemos querido conocer de cerca el testimonio y las impresiones de tres jóvenes investigadores.
Noemí de los santos, Química: “Ser investigador es una carrera de obstáculos”
Noemí trabaja en la Universidad de Oviedo en la búsqueda de un método más fiable y sensible para la detección de gluten en alimentos que será vital para los enfermos celíacos. “Después de 11 años investigando, creo que es redundante decir que me apasiona la investigación a pesar de que en España no es más que una carrera….de obstáculos”, explica para empezar. “Al principio no lo veía así y estaba orgullosa de mi beca predoctoral del ministerio conseguida por buen expediente. Era lo que había en 1997 y conseguirlo era un orgullo aunque no cotizásemos a la Seguridad Social ni tuviésemos derecho a paro”. Pero conforme pasan los años y las condiciones no mejoran aumenta la incertidumbre y el nulo reconocimiento social pasa factura, especialmente al comparar su trayectoria con las carreras investigadoras en otros países, como por ejemplo EEUU, donde trabajó dos años.
“Es verdad que en los años de tesis hay un componente de formación importante, pero también lo tienen los MIR, nadie duda de que trabajen y se les hace un contrato desde el inicio. Aquí la empresa privada considera que no tenemos experiencia laboral y no nos pagarán más por ser doctores, mientras que en EEUU el título de doctor (cinco años) equivale a unos ocho años de trabajo en la empresa, por lo que los doctores son contratados como Senior Scientists”. Ante este panorama, comprende que muchos de los que se van de posdoctorado fuera no quieran volver.
Laila chiadmi, Doctorando en Ingeniería Química: “Se necesita mucha vocación para continuar”
Laila prepara su tesis doctoral en el Departamento de Ingeniería Química de la Facultad de Ciencias y en el Departamento de Histología de la Facultad de Medicina en la Universidad de Granada. A todos los inconvenientes habituales en la carrera científica, esta joven debe sumar un nuevo hándicap: ser extranjera. Esa condición ha llevado a un grupo de investigadores a crear en la antigua capital del reino nazarí la Asociación de Investigadores Extranjeros, Ainvex. Desde esta plataforma ayudan a colegas ofreciéndoles información y orientación.
“Pienso que el mundo de la investigación tiene luces y sombras. Entre las sombras puedo citar la cuestión de las ayudas, ya que hasta la fecha las ayudas que se dan a los investigadores son becas y no contratos: esto supone una desprotección de los derechos de los investigadores”, explica Laila. Denuncia esta investigadora que esta realidad contradice la Carta Europea del Investigador, en la que se establece que los investigadores deben ser contratados y contar con derechos laborales plenos.
“Además, la cuantía de las becas no corresponde realmente con las jornadas interminables de trabajo y a ello hay que añadir las incertidumbres en las renovaciones. La mayor parte de los que finalmente leen su tesis luego se dedican a otras cosas ajenas a su formación, a pesar de ser ésta muy elevada, porque no existen salidas laborales acordes con su graduación”. Añade Laila que “es un desperdicio esforzarse como poco durante cuatro años, para volver al punto inicial o incluso a otro peor que el del comienzo”. Pese a todo, “no todo son problemas, ya que por otro lado, la investigación es un campo fascinante en la que el investigador puede crecer”.
Daniel montesinos, Biólogo: “Trabajo gratis para la Ciencia”
A sus 35 años, Daniel aún aspira a estabilizar su carrera de investigador. Se presenta con estas palabras: “Actualmente trabajo gratis para la Ciencia a la espera de incorporarme en mayo a mi primera plaza postdoctoral del Ministerio de Ciencia e Innovación”. Si echamos un vistazo a su currículum, no faltan conferencias, artículos publicados en revistas internacionales, estancias en universidades y centros de investigación de países como EEUU, Brasil… Pese a todo, aún sigue en ese estado precario. Toda esa investigación en el campo de la ecología evolutiva de las plantas ha tenido que simultanearla con otros trabajos menos intelectuales y elevados que, en cambio, sí le permitían saciar la mala costumbre de comer: “Tras un año viviendo de mis ahorros para acabar la tesis, la verdad es que no tenía ni un clavo, y ya no vivía con mis padres. Así que monté y desmonté escenarios, descargué camiones…”
Su activismo en este campo también le llevó a promover el primer calendario en el que jóvenes investigadores reivindicaban algo de atención para arreglar las cosas.
Afortunadamente, al poco de defender la tesis consiguió un trabajo de técnico en un parque natural, donde permaneció 18 meses, con un sueldo bastante mayor que ninguno de los que había tenido antes en el campo estrictamente científico. “Eso por no hablar de trabajar solo 35 horas semanales, tener seguridad social, paro, etc”, recuerda emocionado. “He sido tan tonto, o tan loco, como para renunciar a ese trabajo indefinido por un contrato de dos años de postdoc sin ninguna garantía de futuro”.
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