«Un equipo por cada alumno sería derroche»

J. B.

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La Universidad tradicional suspende en Informática

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Para las universidades españolas no debe ser una prioridad alcanzar la paridad de ordenadores y alumnos. En este punto coinciden los gestores y representantes universitarios consultados por CAMPUS. Eso sí, les parece deseable que las más rezagadas se acerquen a las mejores.

Un equipo para cada cinco estudiantes es la proporción deseable, según ellos. Por contra, sí consideran necesario que cada estudiante disponga de su propio ordenador y, a ser posible, portátil. Para ello, reclaman ayuda financiera para que esta exigencia pueda convertirse en realidad y plantean la necesidad de que proliferen en los campus las redes inalámbricas y los puntos de conexión a Internet y a bases de datos.

PALOMA LARODÉ
Presidenta de la Reunión de Estudiantes de Informática de España (RITSI).

La Presidenta de la Reunión de Estudiantes de Informática de España considera que la diferencia de recursos informáticos entre unas universidades y otras salta a la vista. «En las grandes hay tantos alumnos que se hacinan en la salas de informática, pero en las pequeñas casi tenemos uno por estudiante y se renuevan frecuentemente», explica.

Paloma tiene la certeza de que tener ordenadores en casa no es incompatible con disponer de ellos en las aulas: «No siempre tenemos los programas y las aplicaciones necesarias para llevar a cabo las tareas que nos encargan los profesores».

JESÚS RODRÍGUEZ MARÍN
Rector de la Universidad Miguel Hernández (Elche).

La institución que dirige es la que más ordenadores ofrece en relación con el número de sus alumnos. Según él, «ésta es una situación buscada». Desde que se fundó la Miguel Hernández, en 1997, «se ha hecho un esfuerzo de inversión en aparatos y conexiones a la Red y hemos conseguido un parque informático extenso e intenso».

Rodríguez va más allá de los números al analizar los 10 alumnos por ordenador que le otorgan las cifras de la CRUE: «Contamos con una dotación muy buena en calidad y en cantidad de la que no sólo se benefician los estudiantes sino también el resto de nuestra comunidad universitaria».

En cuanto a la circunstancia de que cuatro de las cinco universidades de la Comunidad Valenciana ocupen los cuatro primeros puestos en número de equipos informáticos, el rector afirma que «el apoyo de la Generalitat tiene más que ver con la filosofía favorable que ha impuesto, que con las ayudas particulares que pueda dar a la Universidad». Aunque convencido de que «las herramientas informáticas son incluso más importantes de lo que lo fue la imprenta en su día» y de que «sin ellas resulta inconcebible la docencia, la investigación y la gestión en las universidades», Rodríguez matiza.

«Todo alumno debe tener un ordenador con conexión en su casa», argumenta, «pero no creo necesario que la Universidad ofrezca un ordenador a cada alumno». El principal problema que el rector ilicitano encuentra en la mejora de los equipamientos tiene que ver con. «la modernización periódica de los equipos, porque se quedan obsoletos rápidamente», concluye.

LUIS MATÉ
Doctor en Informática y vicerrector de Gestión académica de la Politécnica de Madrid.

La Universidad a la que representa es una de las que no aportaron datos al estudio de la CRUE sobre puestos informáticos. Aún así, Maté asegura que poseen «12.000 direcciones IP bajo control, aunque no todos al servicio de los estudiantes».

El vicerrector considera que «lo importante no es sólo disponer de los equipos, sino también el mundo que hay detrás de las aplicaciones y los recursos on line». «Vital» es el adjetivo con el que Maté define la importancia de los ordenadores para la Universidad. «Está cambiando el modelo de aprendizaje y la mayor parte de la información que necesitan los alumnos está en la Red», comenta.

Como ejemplo, los mismos estudios de Informática: «Cuando la tecnología pasa a los libros ya está muerta». Sin embargo, cree innecesario adquirir un equipo por alumno. «Sería un derroche de infraestructura, porque los ordenadores estarían un 60% del tiempo sin usar». Según él, la proporción que combinaría disponibilidad y eficiencia de los equipos es la de cinco alumnos por ordenador.

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CINCO A UNO
Cinco alumnos por cada ordenador. Ésta es la proporción que sugiere Luis Maté, vicerrector de Gestión Académica de la Politécnica de Madrid, como deseable para la Universidad española en los próximos años.

El ratio 5/1 permitiría un uso continuado y eficiente de los ordenadores sin tener tener que soportar c0las y largos turnos de espera. No obstante, esta cifra sigue lejana del 27,6 que detectaba la CRUE en su informe de 2.000. Incluso a la Universidad Miguel Hernández, la mejor dotada de España, tendría que duplicar su disponibilidad de ordenadores (7995), manteniendo fijo su alumnado.

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FRACASO ACADÉMICO
Los más estudiosos, pero los que más suspenden
Los españoles son los europeos más aplicados y los que más horas pasan en clase. Aun así, figuran entre los que arrastran mayor índice de fracaso: sólo el 26% acaba la carrera en el plazo previsto –el 11% en el caso de las ingenierías– y el 28% la abandona. Menos clases magistrales y más prácticas son las soluciones de los expertos

ISABEL GARCÍA

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Los universitarios españoles son los europeos que más tiempo asisten a clase: 24,20 horas semanales, mientras que la media no supera las 16. También los que más estudian: 16,40 horas, frente a las 13 de sus vecinos. Si de clases extraescolares como informática o idiomas se trata, sólo les supera Finlandia, con 5,43 horas de media. Aquí, la cifra ronda las 2,35 semanales. El resto de países se queda en hora y media. Los datos figuran en la encuesta Cheers, que analiza la situación de la educación superior en Europa.

TASA DE ABANDONO

Sin embargo, tanto esfuerzo no se advierte en el resultado final: los estudiantes españoles figuran entre los europeos con más fracaso escolar. Se traduce en una tasa de abandono de la carrera superior a la media –roza al 28% de los estudiantes, aunque en las enseñanzas técnicas alcanza el 35%–. Mientras, en el resto de países no supera el 26%. Además, según el Plan Nacional de Evaluación de la Calidad Universitaria (PNECU), el 60% de los abandonos en nuestro país se producen en el primer curso, llegando al 90% en el caso de las ingenierías o carreras experimentales. Otro dato: el 39% de las titulaciones españolas reconoce malos resultados en su rendimiento, entendido éste como porcentaje de aprobados.

EL CASO DE LAS INGENIERÍAS

María Ángeles Martín, docente de la Escuela Politécnica de Valladolid, ha realizado diversos análisis sobre las causas del fracaso escolar entre los estudiantes de ingenierías. «La mayoría de estos alumnos trabaja antes de acabar la carrera, por lo que dejan aparcados los estudios», apunta como causa.

Añade otro dato: «El abandono es más acusado en los estudiantes que proceden de la Formación Profesional (FP) que de Bachillerato». Mientras que los primeros dejan los estudios en el 39% de los casos, la cifra se reduce al 21% entre los que optaron por Secundaria.

FORMACIÓN PROFESIONAL

Otro experto en fracaso escolar es Manuel García Sedeño, profesor de Psicología de la Universidad de Cádiz. También se refiere a la incidiencia de la FP: «La ausencia de una enseñanza superior no universitaria –ahora algo menos con los ciclos formativos– lleva a todos a elegir forzosamente la universidad, a pesar de que a muchos no les guste o no tengan aptitudes».

Confirman su opinión los siguientes datos: uno de cada cinco jóvenes no estudia la carrera deseada o los españoles son los europeos que más jóvenes acceden a la universidad, aportados por el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas. Mientras que el 74,4% tiene menos de 20 años, en Noruega, Alemania o Suecia sólo 15 de cada 100 tienen esa edad. Sin embargo, allí tardan menos en acabar la carrera. En España sólo consigue hacerlo en el plazo previsto el 26% del alumnado; el 11% en el caso de las ingenierías.

DEMASIADA TEORÍA

Los métodos de aprendizaje españoles también son diferentes a los del resto de Europa. Aquí priman las clases magistrales, donde el profesor proporciona la mayor parte de la información. También la teoría. En cambio, el aprendizaje independiente, la realización de trabajos, la evaluación progresiva a lo largo del curso y la comunicación fuera de clase entre docentes y alumnos es la tónica general más allá de nuestras fronteras.

«Nuestros alumnos tienen un número de horas de clase demasiado elevado, a veces muy dispersas, que no facilita el estudio. Por otro lado, se juegan las asignaturas a una sola carta, la del examen final», señala Jesús López Fidalgo, docente de Salamanca y autor de un trabajo sobre los hábitos de estudio de los universitarios de Castilla y León.

SÓLO CON APUNTES

Una de las claves del informe: nueve de cada 10 alumnos estudian sólo con apuntes. Otra: el 58% planifica sus estudios, mientras que el 38% completa sus notas de clase con más bibliografía. «Menos clases magistrales y más práctica» son las soluciones de Fidalgo.

Carlos Camiña, docente de la Politécnica valenciana y uno de los autores del estudio El fracaso escolar, llama la atención sobre otras variables como la desmotivación del alumno, su inadaptación al sistema, la imposibilidad de financiarse los estudios si le deniegan una beca, la idoneidad de los planes de estudio y la relación con docentes y compañeros.

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GABINETES PSICOLÓGICOS El 30% de los estudiantes sufre estrés
Ataques de pánico, consumo desaforado de comida o tabaco, agorafobia, falta de concentración y de sueño, sudor excesivo, vómitos… Es el cuadro de ansiedad que padece el 30% de los estudiantes universitarios cuando se acerca la época de los exámenes. Así lo estima la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés, con sede en la Universidad Complutense de Madrid.

El perfil del alumno estresado coincide con el de personas con una personalidad débil, falta de seguridad en sí mismas aunque muy perfeccionistas, nerviosas y con poca capacidad de organización. Esto les impide prepararse los exámenes con la suficiente antelación, lo que les hace llegar a las pruebas inseguros. Las mujeres representan la mayoría de las víctimas, aunque también los alumnos de primero y los que cursan carreras técnicas, que suelen ser más exigentes.

A pesar del malestar que sienten estos estudiantes ante un examen, sólo el 1% de ellos solicita ayuda a los gabinetes psicopedagógicos de las universidades.

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DEFENSORES UNIVERSITARIOS Los exámenes: la primera causa de queja
La principal causa de queja –el 20% de las reclamaciones– que reciben los defensores universitarios se debe a los exámenes, ya sea porque los alumnos no están conformes con la nota o porque desconocen sus derechos y deberes. Monsterrat Casas, defensora de la Universidad de las Islas Baleares, matiza: «La mayoría de los casos se refieren a la evaluación académica, pero no forzosamente al proceso de revisión de exámenes».

Tomás Sánchez Giralda, su colega en la Universidad de Valladolid, añade: «Los exámenes ocupan el mayor porcentaje de nuestras actuaciones. Pero hay que decir que la mayor parte de nuestros colegas profesores son muy escrupulosos y respetan al milímetro los derechos de los estudiantes».

Ante la falta de normativas de exámenes por parte de la mayoría de las universidades españolas, los defensores han redactado un informe donde señalan qué deben hacer los estudiantes si el profesor les prohíbe revisar su examen o si cambia la fecha de la prueba sin consultarlo previamente

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El 24% de los titulados trabaja por debajo de su cualificación
LA ANECA HA sondeado la integración laboral de graduados en 30 universidades. Un 53% encontró empleo en menos de tres meses y un 24% lo hizo gracias a contactos personales

JUANJO BECERRA

Sólo es aplicable a las 182 titulaciones de las 30 universidades españolas (26 de ellas públicas y cuatro privadas) que se han sometido al examen de la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA). Sin embargo, el estudio que ha realizado la institución dirigida por Ismael Crespo retrata las luces y las sombras que arroja la Universidad en cuanto a la integración laboral de sus titulados.

Esta aproximación estadística, dirigida por el catedrático de Ciencia Política de la UPV y director del Euskobarómetro, Francisco Llera, afirma que un 73% de los 5.565 entrevistados encontró trabajó después de su graduación.

De ellos, un 53% lo consiguió en menos de tres meses desde que acabaron la carrera (año 2000). Esta cifra es un 10% superior a la recogida en la encuesta que se pretendía desarrollar, Careers After Higher Education: a European Research Study (Cheers), realizada entre 1998 y 20o0. Se trata de un aumento en las estimaciones demasiado acentuado pese al poco tiempo transcurrido que, quizá, pueda atribuirse a posibles desviaciones en la población de un estudio que pretende extenderse al total de los titulados españoles en el año 2000.

Un aumento que, en cualquier caso, nos sigue dejando lejos de las cifras de países como Alemania (73,7%), el Reino Unido (73,4%) y Noruega (85,3%), por no hablar de Japón (90,6%).

Otra razón para albergar un optimismo moderado tiene que ver con el ajuste entre la formación adquirida y la que se exige en el lugar de trabajo. La ANECA destaca que un 59% de los titulados consigue ese ajuste en el primer empleo y un 71% en el actual. Aunque estos datos son positivos, las universidades españolas no deben olvidar que un 35% de los titulados trabaja por debajo de su cualificación en el primer empleo y un 24% en el puesto actual. De hecho, un 35% considera que su ocupación presente es inferior o muy inferior a su nivel de estudios.

Esta circunstancia supone una enorme frustración para muchos graduados que, desde el mundo laboral, ven menguar el valor de los cuatro, cinco o seis años de su vida que han dedicado a la educación universitaria. Esta circunstancia también se plasma en el sondeo de la ANECA. Un 18% de los consultados cree que son muchas o bastantes las posibilidades de que no volviera a pasar por la Universidad a raíz de su experiencia laboral.

UN 24% POR ENCHUFE. Otro de los aspectos importantes tiene que ver con las formas de buscar empleo y los procedimientos más efectivos. Los estudiantes confían, principalmente, en el contacto con empresarios (48%), los anuncios de trabajo (38%), las agencias públicas de empleo (32%) y los contactos personales (23%), pero esta última forma de búsqueda resulta ser la más exitosa (24%), seguida de los contactos con empresarios (20%) y los anuncios (12%).

El Cheers ya había detectado la importancia de los amigos, conocidos y parientes para encontrar empleo, tanto en España (26,40%) como en Italia (30,96%). Por contra, resulta decepcionante constatar que entre las agencias públicas como el INEM y las bolsas de trabajo universitarias sólo suman un 9% de los empleos conseguidos.

A pesar de todos estos peros, un 71% de los 5.565 encuestados en esas 30 universidades se encuentra bastante satisfecho o muy satisfecho con su trabajo actual. En cambio, sólo un 48% piensa lo mismo de su salario. Quizá porque, según el estudio, apenas experimenta incrementos con el paso de los años. Suele mantenerse en torno a los 1.000 y los 1.500 euros.

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MUJER DE 28 AÑOS
El perfil del encuestado por la ANECA es el de una mujer (60%) de 28 años que aún vive con sus padres (52%) y que eligió su carrera por vocación (70%) después de acceder a la Universidad con una nota media de 6,4. Tras graduarse encontró un empleo (73%) en un máximo de tres meses (53%) y, desde entonces, sigue trabajando en el mismo lugar (49%). Su contrato, al principio temporal (40%), ha ido estabilizándose (33%).

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ORDENADORES
La Universidad tradicional suspende en Informática
El 1,2% del PIB que dedica España a educación superior obliga a cada 27,6 alumnos a compartir un mismo ordenador en la facultad. Las más afectadas por esta falta de financiación son las universidades de mayor tamaño y tradición como la Autónoma de Madrid (55,9), Granada (55,8) y Alcalá (46,4)

JUANJO BECERRA

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Un equipo por cada alumno sería derroche
Ciberpapanatismo, por LORENZO SILVA

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El pasado 11 de enero, el secretario general del PSOE y candidato a la Presidencia del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, presentó en conferencia pública sus propuestas programáticas en Educación y Cultura.

Entre esas medidas, la que se refería a la mejora de los recursos informáticos de los centros educativos españoles consiguió capitalizar los titulares informativos y la controversia. Según especifica el párrafo 1592 del documento marco socialista en materia de Educación, Zapatero prometió «dotar a todos los centros de Primaria y Secundaria de los ordenadores necesarios para la informatización progresiva de todas las aulas. Un ordenador por cada dos alumnos, con conexión gratuita a Internet, a partir del segundo ciclo de Primaria, y un ordenador por alumno en educación secundaria y Universidad».

En las últimas semanas, la propuesta ha generado un importante debate educativo sobre la posibilidad de llevarla a la práctica. Unos la consideran electoralista e irrealizable mientras otros la juzgan deseable y factible a cambio de un drástico recorte en otras partidas presupuestarias como la dedicada a Defensa. Las cifras consultadas por CAMPUS en relación con la Universidad parecen dar parte de razón a ambas posturas.

POCOS ORDENADORES. Según el informe La Universidad española en cifras (2002), editado por la Conferencia de Rectores de las Universidades Públicas (CRUE), las salas de informática de los campus españoles ofrecen un ordenador por cada 27,6 alumnos. En dicho informe no se incluyen los datos de 14 universidades sobre esa misma materia (entre ellas la Complutense, la de Barcelona, las Politécnicas de Madrid y Cataluña…).

Sin embargo, por mucho que desvirtúen la media esas ausencias, seguiría quedando lejos la paridad entre el número de estudiantes y el de ordenadores prometida por Zapatero. Esta proporción es muy superior a la que se da en los dos años de Bachillerato. Según se afirma en el informe Education at a glance 2003, editado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), España cuenta, en este nivel educativo, con un ordenador por cada 15,5 alumnos.

A falta de referencias en educación superior, los datos sobre enseñanza preuniversitaria señala a los países nórdicos como ejemplo de inversión en dotación informática. Se lleva la palma Dinamarca, con 2,8 alumnos por ordenador, seguida de Suecia (3,4), Noruega (3,7), Finlandia (5,0) y Francia (5,8).

LEJOS DE EUROPA. La brecha es aún más preocupante si se compara el gasto español en educación con el de los mejores en lo que se refiere a dotación de recursos informáticos. Por ejemplo, Dinamarca dedica a las aulas el 6,7% de su Producto Interior Bruto (PIB), Francia el 6,1%, Portugal el 5,7%, Finlandia el 5,6% y Alemania el 5,3%. La inversión española, en cambio, no pasa del 4,9%. Aproximarse a la paridad entre alumnos y ordenadores requiere, por tanto, un mayor esfuerzo en financiación.

Los principales afectados por las deficiencias de los campus en lo que se refiere a disponibilidad de instalaciones informáticas son los alumnos, privados de lo que se entiende por educación de calidad en la mencionada Sociedad de la Información.

Según una encuesta realizada por Sigma Dos para El Mundo en octubre de 2001, el equipamiento informático es una de las características peor valoradas por los universitarios españoles. Un 35,9% de los consultados lo evaluaban con un regular, mientras que un 53,2% de ellos le daban un bien a las cafeterías, un 43,5% hacia lo propio con las bibliotecas y un 29,2% a las instalaciones deportivas.

Esa misma encuesta revelaba otros datos sobre la vinculación del alumnado con el mundo cibernético. Un 81,8% de los consultados poseía un ordenador e incluso, en un 59,8% de los casos, contaban con una conexión a Internet. Sin embargo, un 44,3% de los que acceden a la Red lo hace desde su Facultad o Escuela.

VALENCIA SE DESTACA. Razón no les falta, a juzgar por los datos de la CRUE sobre recursos informáticos en las universidades españolas (curso 2000-2001). Según esa estadística, los centros de la Comunidad Valenciana son pioneros en la adaptación a la Sociedad de la Información.

La Universidad Miguel Hernández de Elche (10,3 alumnos por ordenador), la Politécnica de Valencia (13,1), la de Alicante (14,7) y la Jaume I (14,9), copan los cuatro primeros puestos. Tras ellas, la Universidad de Castilla la Mancha (17,5) y la Pompeu Fabra de Barcelona (17,8).

En el otro extremo, las instituciones peor dotadas en relación con el número de alumnos son la Universidad Autónoma de Madrid (55,9 alumnos por ordenador), y las de Granada (55,8), Salamanca (50,4), Alcalá (46,5) y Jaén (43,8).

Debido a las ausencias estadísticas, no resulta tan significativo el puesto que ocupa cada institución en la clasificación, como las conclusiones generales que se pueden extrapolar de ella a la hora de adoptar decisiones políticas como aumentar la financiación en salas de informática: la inversión en nuevas tecnologías es menor en las instituciones más antiguas y con mayor tradición. Por contra, las universidades creadas en los últimos años o de menor volumen han apostado por reforzar sus pujanza tecnológica pese a contar, de partida, con una menor presión del alumnado.

Aunque es posible que la situación de la Universidad española haya mejorado en este aspecto desde que se realizó el estudio de la CRUE, alcanzar la paridad prometida por Zapatero, desde las cifras de 2000, implicaría la adquisición de cerca de un millón de ordenadores, con el enorme gasto que eso supondría. Pero el coste sería aún mayor. Si se mantiene la media de 23 ordenadores por aula, habría que pasar de las 1.399 salas de informática que se contabilizaron en 2000 a 39.000, salvo que se extiendan definitivamente las redes wireless (sin cable) de conexión a Internet y se financie la compra de ordenadores por los alumnos o su cesión temporal.

En las últimas fechas, las universidades de Alcalá (Madrid) y Granada, que en 2000 se encontraban entre las peor dotadas, han apostado por esta segunda vía con la ayuda del Grupo Santander y Toshiba. Los alcalaínos aportaron, junto a estas dos entidades, 350.000 euros para que 1.000 alumnos pudieran comprar otros tantos ordenadores portátiles de última generación, a un precio reducido y que cuentan con la última tecnología como el dispositivo necesario para acceder a redes sin cable.

En Granada, el Santander realizó una donación de 150.000 euros con idéntica finalidad. Además, la institución andaluza aprovechó el convenio alcanzado con Toshiba y la endidad financiera para adquirir otros 550 portátiles. De ellos, 250 se han destinado a los diferentes grupos de investigación para que todos puedan disponer, al menos, de uno.

Los otros 300 se usarán en un servicio de préstamo gestionado por las bibliotecas universitarias. Esta experiencia piloto consiste en que los alumnos pueden tomarlos prestados durante un tiempo determinado y acceder de forma inalámbrica, tanto a Internet como a las bases de datos de la Universidad.

Otras, como las de Cantabria, La Rioja y, sobre todo, en Navarra. Ésta última también presta dispositivos como proyectores, cámaras digitales o unidades zip durante una semana.

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LOS TITULADOS, VERDES EN INFORMÁTICA
La escasa apuesta de nuestras universidades en equipamientos informáticos no deja de tener consecuencias en la formación de nuestros titulados. Según la encuesta Careers After Higher Education: a European Research Study (Cheers), el nivel de conocimientos de informática al final de nuestra enseñanza superior es de 1,8.

El valor de esta cifra se comprende en comparación con la de otros países europeos. Por ejemplo, en Holanda alcanzan el 2,5; en Austria y Finlandia el 2,4; en el Reino Unido y Suecia el 2,3; en Alemania el 2,2 y en Francia el 2,1. Concretamente, los titulados españoles creen tener más lagunas en las aplicaciones especializadas para cada carrera y profesión (CAD, SPSS…) y en el lenguaje de programación. Por contra, dicen dominar los procesadores de textos, bases de datos y hojas de cálculo

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