El aceite de oliva retrasa el envejecimiento

Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) junto con especialistas del Complejo Hospitalario de Jaén, el Instituto de Bioquímica de la Universidad de La Marche, en Italia, y de la Universidad de Lleida confirman que ratas alimentadas con este tipo de grasa viven más tiempo que otras cuya dieta está basada en aceite de girasol.

Un equipo de granadinos trabaja para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen por sí solo, así como la suplementación con coenzima Q, un compuesto antioxidante, ejerce sus influencias en los signos propios del envejecimiento, que provocan cambios en la estructura y las funciones de las células, según publica el diario La Razón.

De esta manera, los expertos estudian cómo afecta la grasa ingerida a las células, porque si hay una relación negativa entre ambos factores (tipo de grasa y funcionamiento celular), modificando la dieta también se pueden atenuar ciertos procesos.

En concreto, la investigación se centra en ver cómo afecta el aceite de oliva a las mitocondrias, un orgánulo del interior de la célula que se encarga de producir energía. Estudian los efectos de la grasa sobre tres niveles: el estrés oxidativo, la funcionalidad del orgánulo y su estructura. «La dieta basada en aceite de oliva hace que durante la vejez se acumulen menos daños en estos tres niveles», puntualiza el responsable de la investigación, José Luis Quiles.

«El aceite de oliva reduce el estrés oxidativo, es decir, la generación de radicales libres y, por tanto, hace que los tejidos envejezcan de forma más lenta», añade Quiles.

El hallazgo se suma a la ingente lista de beneficios que tiene. No produce colesterol, recomendado para enfermedades circulatorias y cardiovasculares, y es el que más vitaminas aporta al organismo.

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El aceite de oliva retrasa el envejecimiento

Un equipo de investigadores de la Universidad de Granada señaló que el aceite de oliva virgen retrasa los efectos del envejecimiento frente a otras fuentes grasas como el aceite de girasol o el de pescado

Un equipo de investigadores del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos José Mataix Verdú de la Universidad de Granada, junto con especialistas del Complejo Hospitalario de Jaén, del Instituto de Bioquímica de la Universidad de La Marche (Ancona, Italia) y de la Universidad de Lérida, demostraron los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen contra el envejecimiento frente a otras fuentes grasas.

Estos resultados, que publica Mechanisms in Ageing and Development, demuestran que ratas alimentadas con este tipo de grasa viven más tiempo que otras cuya dieta está basada en aceite de girasol.

Los investigadores granadinos trabajan para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen por sí solo, así como la suplementación con coenzima Q, un compuesto antioxidante, influye en el envejecimiento.

En concreto, se centran en cómo afecta el aceite de oliva a las mitocondrias. Estudian los efectos de la grasa sobre tres niveles: el estrés oxidativo, la funcionalidad del orgánulo y su estructura. «La dieta basada en aceite de oliva hace que en la vejez se acumulen menos daños en estos tres niveles», asegura el responsable del trabajo, José Luis Quiles. «El aceite de oliva reduce el estrés oxidativo, y, por tanto, hace que los tejidos envejezcan más despacio».

Para sustentar estas conclusiones, alimentaron a ratas con dietas que difieren en su fuente grasa (aceite de oliva virgen, girasol o pescado y/o la suplementación con coenzima Q) y demostraron la superioridad del primero.

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Beneficios del aceite de oliva

Investigadores del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos José Mataix Verdú de la Universidad de Granada, junto con especialistas del Complejo Hospitalario de Jaén, del Instituto de Bioquímica de la Universidad de La Marche, en Ancona, Italia, y de la Universidad de Lleida han demostrado los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen contra el envejecimiento, frente a otras fuentes grasas.

Estos resultados, publicados en la revista Mechanisms in Ageing and Development, demuestran que ratas alimentadas con este tipo de grasa viven más tiempo que otras cuya dieta está basada en aceite de girasol.

Los investigadores granadinos trabajan para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen por sí solo, así como la suplementación con coenzima Q, un compuesto antioxidante, ejerce sus influencias en los signos propios del envejecimiento, que provocan cambios en la estructura y las funciones de las células.

Los expertos estudian cómo afecta la grasa ingerida a las células, porque si hay una relación negativa entre ambos factores (tipo de grasa y funcionamiento celular), modificando la dieta también se pueden atenuar ciertos procesos. En concreto, los investigadores se centran en cómo afecta el aceite de oliva a las mitocondrias, un orgánulo del interior de la célula que se encarga de producir energía. Estudian los efectos de la grasa sobre tres niveles: el estrés oxidativo, la funcionalidad del orgánulo y su estructura. “La dieta basada en aceite de oliva hace que durante la vejez se acumulen menos daños en estos tres niveles”, asegura el responsable de la investigación, José Luis Quiles.

“El aceite de oliva reduce el estrés oxidativo, es decir, la generación de radicales libres y, por tanto, hace que los tejidos envejezcan de forma más lenta”, asevera Quiles.

En cuanto a la funcionalidad de la mitocondria, han comprobado que el estrés oxidativo daña la capacidad de este orgánulo para producir energía, además de alterar su apariencia. “Al envejecer, se hinchan y pierden la impermeabilidad que permite mantener el equilibrio electroquímico entre el interior y el exterior de la célula”, explica Quiles.

Diferentes dietas

Para sustentar estas conclusiones, los expertos han alimentado a ratas con dietas que difieren en su fuente grasa (aceite de oliva virgen, girasol o pescado y/o la suplementación con coenzima Q) durante toda su vida.

Los análisis apuntan que si el animal ingiere de forma mayoritaria una grasa durante toda la vida, la composición de las membranas de sus células refleja esa grasa ingerida. Así, el aceite de oliva virgen genera unas condiciones de salud a nivel mitocondrial y de estrés oxidativo que favorecen la aparición más tardía del fenotipo del envejecimiento, cuando se compara con individuos que han ingerido otras grasas como el aceite de girasol. Para demostrarlo, los investigadores han elaborado las denominadas curvas de supervivencia. En estos ensayos, los roedores que sólo ingieren aceite de oliva viven más tiempo que el resto.

“Los experimentos revelan que no es necesario suplementar la dieta de aceite de oliva virgen con coenzima Q si se toma una alimentación variada y basada en aceite de oliva virgen, porque no sólo no aumentamos el efecto, sino que podríamos romper el equilibrio de la célula y puede ser contraproducente”, avisa Quiles.

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Baile de cifras en una jornada de huelga en Granada de cierta normalidad

La jornada de huelga general de los empleados públicos de ayer tuvo en la guerra de cifras su mayor protagonismo. Los sindicatos CC OO, UGT, y CSI-F cifraron el siguimiento en un 75%, la Junta de Andalucía rebajó esa cifra al 10% para la totalidad de la comunidad autónoma e IDEAL, a través del trabajo de campo de siete periodistas, estima que sólo 3 de cada diez funcionarios ejercieron su derecho a la huelga. En la edición impresa del periódico IDEAL puede consultar este seguimiento pormenorizado de la huelga.

A pesar de la gran diferencia entre los tres datos, IDEAL pudo comprobar in situ que la normalidad fue la tónica dominante en las diferentes administraciones públicas. La gran excepción a esta regla la pusieron la Universidad de Granada ya que un buen número de los docentes se sumaron a la huelga, Correos, RTVA y el Puerto de Motril.

Por lo tanto, la huelga general no logró su objetivo de paralizar los servicios esenciales al ciudadano (en el sector sanitario apenas se notó la jornada de paro), aunque los funcionarios sí hicieron notar su malestar por el tijeretazo por la calles de la capital tal y como se puede comprobar en esta galería de fotos. Según fuentes de la Policía Local de Granada, más de 4.000 personas (7.000 según los sindicatos) se manifestaron en Granada en contra de los recortes aprobados por el Gobierno.

El ambiente entre los participantes de la manifestación fue de una elevada crispación con continuos gritos en contra del Gobierno por su decisión de recortar en un 5% el salario de los empleados públicos de España. A la cabeza de la manifestación llevaron una gran pancarta en la que se leía, «no a los recortes salariales y sociales, por la calidad de los servicios públicos».

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El aceite de oliva retrasa la vejez

Un equipo de investigadores del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos José Mataix Verdú de la Universidad de Granada, junto con especialistas del Complejo Hospitalario de Jaén, del Instituto de Bioquímica de la Universidad de La Marche (Ancona, Italia) y de la Universidad de Lérida, demostraron los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen contra el envejecimiento frente a otras fuentes grasas. Estos resultados, que publica Mechanisms in Ageing and Development, demuestran que ratas alimentadas con este tipo de grasa viven más tiempo que otras cuya dieta está basada en aceite de girasol.

Los investigadores granadinos trabajan para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen por sí solo, así como la suplementación con coenzima Q, un compuesto antioxidante, influye en el envejecimiento.

En concreto, se centran en cómo afecta el aceite de oliva a las mitocondrias. Estudian los efectos de la grasa sobre tres niveles: el estrés oxidativo, la funcionalidad del orgánulo y su estructura. «La dieta basada en aceite de oliva hace que en la vejez se acumulen menos daños en estos tres niveles», asegura el responsable del trabajo, José Luis Quiles. «El aceite de oliva reduce el estrés oxidativo, y, por tanto, hace que los tejidos envejezcan más despacio».

Para sustentar estas conclusiones, alimentaron a ratas con dietas que difieren en su fuente grasa (aceite de oliva virgen, girasol o pescado y/o la suplementación con coenzima Q) y demostraron la superioridad del primero.

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La Universidad y la Alhambra lideran la movilización más contundente

El Campus de Cartuja se queda desierto · Los sindicatos cifran en un 95% el paro en la UGR · CCOO denuncia que el Patronato del momunento nazarí contrató a una empresa externa para trabajar ayer

El seguimiento de la huelga en los centros de enseñanza de Granada fue muy desigual. Y no sólo por el balance tan antagónico de los sindicatos, que cifraron en un 70% la cobertura del paro en las aulas, y la Administración andaluza, cuya estimación no sobrepasó el 6,4%, sino por las diferencias que hubo entre los grados de enseñanza y su distribución geográfica.

«En la Universidad más que en los colegios e institutos y en la Costa y el Área Metropolitana más que en la ciudad y el norte de la provincia». Ese es el resumen que se puede hacer del 8-J en el sector público educativo de Granada, aunque las cifras reales sean todavía una incógnita.

En la Universidad de Granada se vio claramente un seguimiento de la protesta masivo porque en la mayoría de los centros sólo se encontraba al personal de servicios mínimos. «Estoy solo», decía más de un bedel del Campus de Cartuja cuando se le preguntaba por la actividad de la facultad. Sin vehículos en los aparcamientos ni alumnos circulando por las calles, Cartuja es el campus más emblemático porque su actividad es exclusivamente universitaria.

«Sólo se han celebrado tres exámenes y las clases son casi testimoniales», explicaba a este periódico Milagros García, la delegada de CCOO en la UGR. Este sindicato es el más optimista a la hora de hacer balance: «un 95% del profesorado universitario ha secundado la huelga», lo que suponen unos 5.700 docentes. CSI-F lo dejaba en un 90% y UGT en un 40%.

«No hemos visto una Universidad tan unida desde que salió la reforma universitaria de la LOU en el año 2001», dijo la delegada de CCOO que calificó de éxito rotundo la convocatoria en la UGR. Y puso otro ejemplo: «Al Centro de Santa Lucía de la UGR, con 120 administrativos y personal de servicio, sólo fueron ayer a trabajar 20 personas».

Sin el mismo entusiasmo, pero con igual satisfacción, se secundó también la huelga en los centros educativos de Primaria y Secundaria, en los que trabajan más de 11.000 docentes. «Un 6,4% del profesorado granadino cesó ayer su actividad», según informó la Junta de Andalucía, por detrás de Sevilla (9,3%), Córdoba (8,2%), Almería (7,5% y Huelva (7,4%). Aunque esta cifra choca con la que dieron los convocantes: «un 72% del profesorado de la Pública y un 20% de la Concertada», según Diego Molina, de CCOO; «un 71% de seguimiento en la Costa y área metropolitana y un 60% en el norte de la provincia», según Germán Girela, de CSI-F; y «un 35%», según José Carlos García de UGT.

Aunque ni la Delegación Provincial de Educación ni la federación de padres de alumnos (FAPA-Alhambra) registraron incidencias por la huelga, en el colegio Pilar Izquierdo de Hijar, la dirección devolvió a los alumnos a sus casas ante la ausencia de docentes para atenderlos y sin ofrecer los servicios mínimos pactados para la huelga (un docente por cada 20 unidades).

Algunos de los profesores que se acercaron a la manifestación del centro de Granada hablan de entre un 60% y un 100% de paro en diversos institutos. «En el de Belicena de la Alpujarra, La Contraviesa de Albuñol, Soto de Rojas y Padre Suárez de Granada…», informa Molina.

«Desde 1975 ningún presidente democrático había hecho tantos recortes como éste», apuntaba el maestro José Luis Aguirre, del colegio La Almohada de Vegas del Genil, quien asegura que con el recorte cobrará 1.300 euros menos al año. Por la jornada de paro de ayer, a los profesores (y delegados sindicales liberados) del Grupo A1 les descontarán 80 euros y los del Grupo A2 entre 65 y 70 euros.

Alhambra

El sindicato CCOO ha denunciado ante el Juzgado de Guardia de Granada al Patronato de la Alhambra y el Generalife por la supuesta contratación de una empresa privada para paliar los efectos de la huelga de funcionarios, aunque la dirección del recinto nazarí lo niega y asegura que mantiene cerradas muchas de sus instalaciones por el paro.

En declaraciones a Europa Press, el secretario provincial de CCOO en Granada, Ricardo Flores, explicó que el sindicato ha tenido constancia de esta situación a primera hora de la mañana, ya que la huelga «ha sido secundada por el cien por cien de los funcionarios» y sin embargo el recinto «ha podido abrir todas sus instalaciones».

Ante esta situación, el sindicato ha enviado a sus inspectores y posteriormente ha denunciado al Patronato de la Alhambra ante la Inspección de Trabajo y los tribunales por considerar que está «atentando contra los derechos del patrimonio y los trabajadores, por no respetar su derecho a manifestarse».

Por su parte, la secretaria general del Patronato de la Alhambra y Generalife, Victoria Chamorro, ha negado las acusaciones del sindicato, asegurando que hasta el momento «sólo se han podido abrir al público los palacios nazaríes», mientras que la Alcazaba y el Generalife permanecen cerrados por falta de personal.

En este sentido, Chamorro recordó que gran parte de los servicios de seguridad, mantenimiento y jardinería del recinto están contratados con empresas privadas y todos esos empleados han acudido a su puesto de trabajo «con normalidad», mientras que también lo han hecho algunos de los restauradores que han sido contratados para la rehabilitación del Patio de los Leones.

Así, Chamorro cifró en un 10 por ciento el seguimiento de la huelga entre los funcionarios del monumento y en un 84 por ciento en el caso del personal laboral, si bien ha confiado en que esta tarde acudan más trabajadores públicos al turno de tarde y pueda abrirse alguna instalación más, como el Palacio del Generalife.

Sanidad

En el sector sanitario, la huelga ha tenido un seguimiento inferior al del resto de colectivos por las características de funcionamiento asistencial, los servicios mínimos y la variedad de categorías. Con todo, según los sindicatos, el seguimiento ha sido del 60% de media entre Atención Primaria y Hospitalaria. Los centros de salud han sido los que más han participado. «En algunos como los de Cartuja, Almanjáyar, Maracena, Albaicín y Zaidín el seguimiento ha sido muy alto, casi del cien por cien», explica Teresa Jerez, secretaria general de Sanidad de CCOO. En centros de salud el seguimiento ha sido del 80% según los sindicatos.

En los hospitales, lo que se ha notado es una «menor actividad de lo habitual» aunque no ha habido grandes retrasos ni saturaciones dados los «elevados» servicios mínimos y el seguimiento desigual de la huelga ya que al no estar secundada por los sindicatos profesionales de médicos, enfermeros y auxiliares ha tenido menos impacto. «Se ha notado un poco menos de pacientes que sabían que había huelga y han evitado ir pero por lo general ha funcionado bien», matiza Jerez.

Otros centros afectados ha sido la Escuela Andaluza de Salud Pública, donde el seguimiento ha sido también alto. En el 061, por el contrario, no se ha notado la jornada de paro porque los servicios mínimos eran del 100%.

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Huelga de funcionarios a medio gas

Si la jornada de ayer fue el ensayo del paro general que los sindicatos aseguran que -ahora sí- está por venir, la conclusión es inequívoca: hay ganas de huelga general. Al menos así lo apuntan los datos facilitados por los sindicatos convocantes (UGT, CCOO y CSI.F), que aseguran que el seguimiento de la huelga de funcionarios y empleados públicos superó, servicios mínimos decretados aparte, el 75% de media en todos los sectores. Satisfactoria y exitosa fueron dos de los calificativos más usados para definir una jornada que afectaba, en teoría, a más de 61.000 trabajadores de la provincia.

Claro que, en materia de huelgas, el baile de cifras está totalmente asegurado. Mientras que los sindicatos registraron un seguimiento del paro del 60% en sanidad; del 72% en la enseñanza pública: del 20% en la concertada; del 95% en la Universidad de Granada; del 92% en los ayuntamientos; del 80% en la Diputación y del 60% en las delegaciones de la Junta, los cálculos oficiales hablan de porcentajes muy distintos. Así, la Subdelegación del Gobierno informó de que el seguimiento de la huelga en la Administración General del Estado en la provincia no superó el 11,5% -de los 3.946 trabajadores, 456 secundaron el paro-. Por su parte, la Junta de Andalucía apuntó que el seguimiento de los funcionarios fue del 15,8% (356 de un total de 2.248) y el del personal laboral, del 8,2% (237 de 2.903 fueron ayer a la huelga)

Aunque es obvio que la enorme diferencia de estos porcentajes se debe a que los sindicatos y las administraciones no hacen los cálculos igual -los sindicatos cuentan sólo a los trabajadores que pueden secundar la huelga sin incluir a los de los servicios mínimos y las administraciones tienen en cuenta al total de los trabajadores del sector, puedan o no secundar el paro-, lo cierto es que la de ayer fue una jornada de huelga a medio gas que, debido a los «abusivos servicios mínimos» impuestos, no causó una gran incidencia en los servicios públicos. Por mucho que hubieran querido, los 61.000 funcionarios y empleados públicos de Granada no habrían podido asistir a la huelga.

Y de los que pudieron secundar el paro, no todos estuvieron ayer en la manifestación convocada para mostrar la repulsa de los empleados públicos hacia el paquete de medidas del Gobierno y el rumbo que ha tomado la política económica de José Luis Rodríguez Zapatero. Al ritmo de una batukada que apenas dejaba oír las tradicionales consignas voceadas desde la furgoneta de los lemas -«Menos asesores, más trabajadores», «Impuestos para los ricos, no para los curritos» o «Políticos, chapuceros, no juguéis con mi dinero» fueron algunas de las más celebradas- miles de trabajadores públicos recorrieron ayer la Avenida de la Constitución y parte de Gran Vía para exigir que el Gobierno dé marcha atrás y renuncie al tijeretazo. Según los sindicatos, la manifestación reunió a 7.000 personas, aunque los cálculos de la Policía hablaban de 4.000.

En cualquier caso, los suficientes para colapsar las calles de la ciudad y convertir el tráfico en una pesadilla para cientos de conductores. Si ya de por sí una manifestación supone un trastorno en el día a día de la ciudad, especialmente, en lo que al tráfico se refiere cuando las protestas se unen a una ciudad levantada por las obras la combinación es explosiva. Eso fue lo que ocurrió ayer en la capital que durante varias horas sufrió un colapso importante de vehículos al quedar cerrado desde las 11 de la mañana el eje principal Reyes Católicos-Gran Vía- Avenida de la Constitución.

Si bien, durante las primeras horas de la protesta de 11:30 a 12:30 la situación se consideraba «controlada» dentro de la ralentización del tráfico habitual debido al desvío de los coches por el Camino de Ronda, los problemas llegaron después cuando la mayoría de los trabajadores, manifestantes y no manifestantes cogieron su vehículo para volver a casa. Centenares de vehículos se vieron entonces bloqueados en las principales vías de acceso y salida de la ciudad.

Desde la Policía Local se realizó un refuerzo de patrullas en los puntos más conflictivos para agilizar la circulación y evitar más problemas, aunque desde el cuerpo se apuntó que fue complicado normalizar el caos existente y advirtió que los problemas serán mayores cuando se produzca el corte en Méndez Nuñez, también por las obras del Metropolitano. En cualquier caso, las protestas de los ciudadanos que ayer utilizaron el transporte público para trasladarse de un punto a otro eran repetitivas y es que tan sólo para llegar de la Plaza del Carmen a La Caleta, se dedicaban más de 45 minutos.

El balance de los sindicatos, al margen del baile de cifras, de los servicios mínimos y del caos de tráfico, fue razonablemente positivo. La presidenta del CSI.F, Mercedes Casares, aseguró ayer que la convocatoria se convirtió en el «primer guantazo a un Gobierno que ha querido hacer culpables de la crisis a los funcionarios» y añadió que la de ayer fue sólo la primera de las movilizaciones que están por venir.

El secretario general de CCOO de Granada, Ricardo Flores, arengó a los manifestantes recordando que en este momento los funcionarios y los empleados públicos son la «punta de lanza» de la defensa del Estado de Bienestar, puesto que son la primera diana de los recortes sociales y laborales que planea el Gobierno y que hacen parecer «inevitable» la huelga general. «Tenemos que evitar caer en la trampa de la resignación porque este Gobierno ha dejado de cumplir sus compromisos con la clase trabajadora».

Por último, la secretaria general de UGT, Manuela Martínez, felicitó a los manifestantes por «poner su dignidad por encima de las mentiras» vertidas contra los empleados públicos y reivindicó el derecho de los sindicatos a plantarse contra el Gobierno convocando una huelga general. «Los empleados públicos ya hemos dado muestras suficientes de que somos solidarios. Ahora esta vuelta de tuerca, ¿por qué? ¿Es que tenemos que darle satisfacción a los mercados financieros que nos llevaron a la crisis?», cuestionó la responsable sindical.

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Ditema dará mañana el último paso para iniciar el gran parque de Casablanca

El 24 de junio de 2008, los empresarios granadinos que forman parte de Ditema protagonizaron la primera gran expedición a Casablanca -acompañados de representantes políticos, empresariales y periodistas- para firmar el documento marco que ponía fin a un largo periodo de encuentros, reuniones y trámites burocráticos.

Mañana, prácticamente dos años después, los socios de Ditema firmarán un nuevo convenio, que define la colaboración financiera entre los granadinos y el Gobierno de Marruecos y que supone, ahora sí, el final de la primera fase de concepción del gran parque empresarial, industrial y comercial de Casablanca, situado en la región del Settat.

El próximo jueves, en Rabat, los máximos responsables de Ditema firmarán con el primer ministro de Marruecos, Abbás El Fassi, y los ministros de Finanzas, Industria, Interior y Equipamiento del país alauita el acuerdo definitivo que da luz verde a la construcción del parque industrial, ya que fija todos los aspectos técnicos y económicos del proyecto e incluye la cesión por parte del Gobierno marroquí de los terrenos en los que se ubicará el polígono Entretrés.

La delegación que se trasladará hasta Marruecos, compuesta por más de un centenar de personas, incluye a buena parte de los socios de Ditema España -en total son 109, aunque por razones de agenda no todos podrán acudir a la firma del acuerdo definitivo que da luz verde al proyecto- periodistas y representantes de la Universidad de Granada, de la Federación Provincial de Comercio, de la Cámara de Comercio, de la Junta de Andalucía y del Ayuntamiento de Granada.

En teoría, a partir de mañana Ditema contará con todos los beneplácitos necesarios para iniciar la construcción del gran parque industrial y empresarial de Casablanca, que se convertirá en el mayor espacio productivo de todo Marruecos. Según los cálculos iniciales de la sociedad granadina, la puesta en marcha del parque -que, con sus más de cuatro millones de metros cuadrados, tendrá espacio para la construcción de 3.584 viviendas- requerirá una inversión de 600 millones de euros.

El viaje, además, cumplirá un doble objetivo: inaugurar la antena (algo así como una delegación) de la Cámara de Comercio de Granada en Casablanca, con la que se pretende ofrecer un mejor servicio y asesoramiento a las empresas granadinas que se plantean tantear el mercado marroquí y a las sociedades que ya están instaladas en el país vecino.

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Nanotechnology for a Brighter and More Sustainable Future

Professor Javier Garcia-Martínez, Elena Serrano and Guillermo Rusb, Molecular Nanotechnology Lab, Inorganic Chemistry Dpt, University of Alicante, Alicante, Spain. bDpt. Structural Mechanics, University of Granada, Granada, Spain. Corresponding author: j.garcia@ua.es
 
Nanotechnology, with its unprecedented control over the structure of materials, can provide us with superior materials that will unlock tremendous potential of many energy technologies currently at the discovery phase. The quest for more sustainable energy technologies is not only a scientific endeavor that can inspire a whole generation of scientists, but the best way to establish a new economy based on innovation, better paid jobs, and care for the environment1,2.

Solar Energy: Nanotechnology to Capture the Energy of the Sun
According to the IEA Energy Statistics3, the renewable energy accounted for around 13.1% of the fuel share of world’s total primary energy supply energy in 2004, where photovoltaic technology represented only the 0.04%. Thus even if solar energy is free and abundant, we are still far away of an energetic system based on this technology.

Besides, the Alternative Policy Scenario presented in 2006 World Energy Outlook4 has predicted an increase of photovoltaics of around 60 times from 2004 to 2030 year. In fact, the evolution of photovoltaic technology has provoked that its price has fallen down to a tenth in the last 20 years (from 2.00 $/kWh in 1980 to 0.20-0.30 $/kWh in 2003). Independent studies suggest that the costs will continue to fall and that it is plausible to envisage costs of around 0.06 $/kWh by 2020.

The application of nanotechnology in PV cells is already producing some significant advantages to increase the efficiency/cost ratio by using materials with different bandgaps, i.e., multilayers of ultra-thin nanocrystalline materials, new dyes or quantum dots, among others. For example, the ability to control the energy bandgap provides flexibility and inter-changeability. Also, nanostructured materials enhance the effective optical path and significantly decrease the probability of charge recombination. Quantum well devices such as quantum dots and quantum wires, as well as devices incorporating carbon nanotubes, are being studied for space applications with a potential efficiency up to 45%.

Nanocrystal quantum dots (NQDs)5 are nanometer-scale single crystalline particles of semiconductors. Due to the quantum confinement effect, their light absorption and emission wavelengths can be controlled by tailoring the size of NQDs. Nowadays, conventional solar cells are mostly built on silicon (Figure 1). Because the cost of silicon keeps growing, this technology will not be the one to bring down the cost of solar generated electricity below1 $/kWh. In contrast, as an example of their attractive future as more efficient solar cells, analogous nanocrystalline quantum dots have close to 40% efficiency.

The use of nanocrystalline materials in thin-film multilayered cells also help achieve a regular crystalline structure, which further enhances the energy conversion efficiency. An example of nanostructured layers in thin-film solar cells has been recently reported by Singh et al.6 Nanocrystalline CdTe and CdS films on ITO-coated glass (indium tin oxide) substrates have been synthesized as potential n-type window layers in p-n homo(hetero)junction thin-film CdTe solar cells. CdTe nanocrystals of around 12 nm in diameter exhibit an effective band gap of 2.8 eV, an obvious blue shift from the 1.5 eV of bulk CdTe

Another alternative offered by nanotechnology to conventional silicon-based solar cells is the use of dye-sensitized solar cells. Dye-sensitized photoelectrochemical solar cells (PES or Grätzel cells) represent a relatively new class of low-cost thin-film solar cells7. Nano-structured TiO2, CeO2, CdS and CsTe are of great interests as the windowing and light absorbing layers8,9. These dye-sensitized nanostructured solar cells, which comprise devices such as nanocrystal solar cells, photoelectrochemical cells and polymer solar cells, are being studied for terrestrial applications and represent the third generation of photovoltaics.

The last advances in photovoltaic technology are based on the preparation of nanocomposites based on the mix of nanoparticles with conductive polymers or mesoporous metal oxides with high surface areas thus increasing internal reflections and, consequently, having a single multispectrum layer.

Advanced Nanomaterials for Fast and Efficient Energy Storage
Many of the clean energy alternatives produce (e.g. PV solar cells, wind) or require (e.g. hydrogen production, water splitting) electricity. Therefore, a more novel and efficient way to store electricity is needed. Energy storage systems include batteries, and among them Li-ion batteries are specially attractive because they lead to an increase of 100-150% on storage capability of energy per unit weight and volume as compared with the more traditional aqueous batteries. Nevertheless, some disadvantages arise, related to low energy and power density, large volume change on reaction, safety and costs.

Nanotechnology is already producing some very specific solutions to the field of rechargeable batteries. Electrolyte conductivity increases up to six times by introducing nanoparticles of alumina, silicon or zirconium to non-aqueous liquid electrolytes. Most efforts have been focused on solid state electrolytes, solid polymer electrolytes (SPE).

Poly(ethylene oxide)-based (PEO-based) SPE received most attention since PEO is safe, green and lead to flexible films. Nevertheless, polymers usually have low conductivity at room temperature and, depending on SPE compositions, their interfacial activity and mechanical stability are not high enough.

In this sense, nanocomposite polymer electrolytes could aid in the fabrication of highly efficient, safe and green batteries. For example, the introduction of ceramic nanomaterials as separators in polymer electrolytes increases the electrical conductivity of these materials at room temperature from 10 to 100 times compared with the corresponding undispersed SPE system. TiO2, Al2O3 and SiO2 and S-ZrO2 (sulphate-promoted superacid zirconia) have been used for this purpose and results reveal that the introduction of S-ZrO2 led to the best performance6.

Other Opportunities for a Brighter Future
There are many other examples of the use of nanotechnology to make energy production, storage and use more efficient, like the use of nanostructured electrodes in supercapacitors10, novel hierarchical porous catalysts for advanced chemical processing or nanostructured catalytic electrodes for fuel cell applications. For example, nanostructured carbon materials with different structures has been synthesized in our laboratory via supramolecular templating obtaining cabon nanofoams with high surface area and good electrical conductivity, excellent chemical, mechanical, and thermal stabilities (Figure 3)10.

These materials were tested by cyclic voltammetry as supercapacitor electrodes and these materials exhibit specific capacitances over 120 F A/g or 100 F A/cm3, powder densities of 10 kW A/kg and energy densities of 10 Wh A/kg. But there are many other opportunities, like light nanocomposites for more energy efficient transportation, the use of nanomaterials in construction and nanoporous adsorbents for CO2 capture11.

Nanotechnology unprecedented control over the size, structure, and organization of matter is providing very tangible examples of how better materials are contributing to the well-being of present and future generations by proving alternative cleaner ways to produce and use energy.

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Demuestran los beneficios del aceite de oliva como terapia antienvejecimiento

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) junto con especialistas del Complejo Hospitalario de Jaén, el Instituto de Bioquímica de la Universidad de La Marche, en Italia, y de la Universidad de Lleida han demostrado los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen contra el envejecimiento frente a otras fuentes grasas.

Estos resultados, publicados en la revista ‘Mechanisms in Ageing and Development’, demuestran que ratas alimentadas con este tipo de grasa viven más tiempo que otras cuya dieta está basada en aceite de girasol, según informó ayer en un comunicado Andalucía Innova.

Los investigadores granadinos trabajan para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen por sí solo, así como la suplementación con coenzima Q, un compuesto antioxidante, ejerce sus influencias en los signos propios del envejecimiento, que provocan cambios en la estructura y las funciones de las células.

Así, los expertos estudian cómo afecta la grasa ingerida a las células, porque si hay una relación negativa entre ambos factores (tipo de grasa y funcionamiento celular), modificando la dieta «también se pueden atenuar ciertos procesos». En concreto, la investigación se centra en ver cómo afecta el aceite de oliva a las mitocondrias, un orgánulo del interior de la célula que se encarga de producir energía. Estudian los efectos de la grasa sobre tres niveles: el estrés oxidativo, la funcionalidad del orgánulo y su estructura. «La dieta basada en aceite de oliva hace que durante la vejez se acumulen menos daños en estos tres niveles», asegura el responsable de la investigación, José Luis Quiles.

El estrés oxidativo hace referencia al proceso por el que las células generan cantidades de compuestos llamados radicales libres. Éstos se generan de forma natural por el organismo pero, en exceso, resultan perjudiciales. Se trata de unos agentes que se crean en la producción energética que tiene lugar en el interior de las células. En este proceso de combustión de grasa, se liberan los radicales libres y actúan como antorchas en relación con los tejidos del cuerpo, pues queman todo lo que tocan.»El aceite de oliva reduce el estrés oxidativo, es decir, la generación de radicales libres y, por tanto, hace que los tejidos envejezcan de forma más lenta», asevera Quiles.

En cuanto a la funcionalidad de la mitocondria, han comprobado que el estrés oxidativo daña la capacidad de este orgánulo para producir energía, además de alterar su apariencia. «Al envejecer, se hinchan y pierden la impermeabilidad que permite mantener el equilibrio electroquímico entre el interior y el exterior de la célula», explica Quiles.

DIFERENTES DIETAS

Para sustentar estas conclusiones, los expertos han alimentado a ratas con dietas que difieren en su fuente grasa (aceite de oliva virgen, girasol o pescado y/o la suplementación con coenzima Q) durante toda su vida.

Los análisis apuntan que si el animal ingiere de forma mayoritaria una grasa durante toda la vida, la composición de las membranas de sus células refleja esa grasa ingerida. Así, el aceite de oliva virgen genera unas condiciones de salud a nivel mitocondrial y de estrés oxidativo que favorecen la aparición más tardía del fenotipo del envejecimiento, cuando se compara con individuos que han ingerido otras grasas como el aceite de girasol. Para demostrarlo, los investigadores han elaborado las denominadas curvas de supervivencia. En estos ensayos, los roedores que sólo ingieren aceite de oliva viven más tiempo que el resto.

Asimismo, si se suplementa la dieta basada en aceite de girasol con coenzima Q, se obtienen los mismos beneficios que con el aceite de oliva. No obstante, suplementar este último tipo de aceite con coenzima Q no mejora su acción beneficiosa, según los investigadores. Esto demuestra los frágiles equilibrios que se producen a nivel celular. «Los experimentos revelan que no es necesario suplementar la dieta de aceite de oliva virgen con coenzima Q si se toma una alimentación variada y basada en aceite de oliva virgen, porque no sólo no aumentamos el efecto, sino que podríamos romper el equilibrio de la célula y puede ser contraproducente», avisa Quiles.

Los expertos exploran ahora la denominada nutrigenómica, es decir, la relación de la dieta con la expresión de los genes. El siguiente paso es encontrar estrategias para asociar unos determinados genes al origen de la muerte de las ratas. En este sentido, no sólo comprobarán que las ratas alimentadas con aceite de oliva virgen viven más tiempo, sino que asociarán la muerte del animal con una causa.

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Lo último contra el envejecimiento, el aceite de oliva

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han demostrado los beneficios del aceite de oliva como terapia contra el envejecimiento en una investigación en la que se ha podido comprobar que ratas alimentadas con este producto viven más que otras con dieta de aceite de girasol.       

Los investigadores trabajan para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen ejerce sus influencias en los signos propios del envejecimiento que provocan cambian la estructura y las funciones de las células, ha informado hoy Andalucía Innova.

Los expertos han analizado cómo afecta la grasa ingerida a las células para poder atenuar ciertos procesos modificando la dieta. En concreto, los investigadores se centran en cómo altera el aceite de oliva el funcionamiento de las mitocondrias, orgános del interior de la célula que se encargan de producir energía.

«La dieta basada en aceite de oliva hace que durante la vejez se acumulen menos daños» en las mitocondrias, ha asegurado el responsable de la investigación, el profesor de la UGR José Luis Quiles. Los resultados del trabajo han sido publicados en la revista especializada Mechanisms in Ageing and Development.

Los análisis apuntan que si el animal ingiere de forma mayoritaria una grasa durante toda la vida, la composición de las membranas de sus células refleja esa grasa ingerida. Así, el aceite de oliva virgen genera unas condiciones de salud a nivel mitocondrial y de estrés oxidativo que favorecen la aparición más tardía del envejecimiento.

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Científicos españoles demuestran los beneficios del aceite de oliva como terapia antienvejecimiento

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) junto con especialistas del Complejo Hospitalario de Jaén, el Instituto de Bioquímica de la Universidad de La Marche, en Italia, y de la Universidad de Lleida han demostrado los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen contra el envejecimiento frente a otras fuentes grasas.

Estos resultados, publicados en la revista Mechanisms in Ageing and Development, demuestran que ratas alimentadas con este tipo de grasa viven más tiempo que otras cuya dieta está basada en aceite de girasol, según informó hoy en un comunicado Andalucía Innova.

Los investigadores granadinos trabajan para establecer los posibles mecanismos moleculares a través de los cuales el aceite de oliva virgen por sí solo, así como la suplementación con coenzima Q, un compuesto antioxidante, ejerce sus influencias en los signos propios del envejecimiento, que provocan cambios en la estructura y las funciones de las células.

Así, los expertos estudian cómo afecta la grasa ingerida a las células, porque si hay una relación negativa entre ambos factores (tipo de grasa y funcionamiento celular), modificando la dieta «también se pueden atenuar ciertos procesos». En concreto, la investigación se centra en ver cómo afecta el aceite de oliva a las mitocondrias, un orgánulo del interior de la célula que se encarga de producir energía. Estudian los efectos de la grasa sobre tres niveles: el estrés oxidativo, la funcionalidad del orgánulo y su estructura. «La dieta basada en aceite de oliva hace que durante la vejez se acumulen menos daños en estos tres niveles», asegura el responsable de la investigación, José Luis Quiles.

El estrés oxidativo hace referencia al proceso por el que las células generan cantidades de compuestos llamados radicales libres. Éstos se generan de forma natural por el organismo pero, en exceso, resultan perjudiciales. Se trata de unos agentes que se crean en la producción energética que tiene lugar en el interior de las células. En este proceso de combustión de grasa, se liberan los radicales libres y actúan como antorchas en relación con los tejidos del cuerpo, pues queman todo lo que tocan.»El aceite de oliva reduce el estrés oxidativo, es decir, la generación de radicales libres y, por tanto, hace que los tejidos envejezcan de forma más lenta», asevera Quiles.

En cuanto a la funcionalidad de la mitocondria, han comprobado que el estrés oxidativo daña la capacidad de este orgánulo para producir energía, además de alterar su apariencia. «Al envejecer, se hinchan y pierden la impermeabilidad que permite mantener el equilibrio electroquímico entre el interior y el exterior de la célula», explica Quiles.

DIFERENTES DIETAS

Para sustentar estas conclusiones, los expertos han alimentado a ratas con dietas que difieren en su fuente grasa (aceite de oliva virgen, girasol o pescado y/o la suplementación con coenzima Q) durante toda su vida.

Los análisis apuntan que si el animal ingiere de forma mayoritaria una grasa durante toda la vida, la composición de las membranas de sus células refleja esa grasa ingerida. Así, el aceite de oliva virgen genera unas condiciones de salud a nivel mitocondrial y de estrés oxidativo que favorecen la aparición más tardía del fenotipo del envejecimiento, cuando se compara con individuos que han ingerido otras grasas como el aceite de girasol. Para demostrarlo, los investigadores han elaborado las denominadas curvas de supervivencia. En estos ensayos, los roedores que sólo ingieren aceite de oliva viven más tiempo que el resto.

Asimismo, si se suplementa la dieta basada en aceite de girasol con coenzima Q, se obtienen los mismos beneficios que con el aceite de oliva. No obstante, suplementar este último tipo de aceite con coenzima Q no mejora su acción beneficiosa, según los investigadores. Esto demuestra los frágiles equilibrios que se producen a nivel celular. «Los experimentos revelan que no es necesario suplementar la dieta de aceite de oliva virgen con coenzima Q si se toma una alimentación variada y basada en aceite de oliva virgen, porque no sólo no aumentamos el efecto, sino que podríamos romper el equilibrio de la célula y puede ser contraproducente», avisa Quiles.

Los expertos exploran ahora la denominada nutrigenómica, es decir, la relación de la dieta con la expresión de los genes. El siguiente paso es encontrar estrategias para asociar unos determinados genes al origen de la muerte de las ratas. En este sentido, no sólo comprobarán que las ratas alimentadas con aceite de oliva virgen viven más tiempo, sino que asociarán la muerte del animal con una causa.

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