Los adolescentes del sur de Europa tienen una peor condición física y presentan mayores niveles de grasa total y abdominal que los del centro y el norte del continente, según un estudio de la Universidad de Granada realizado en colaboración con otros 25 grupos de investigación europeo.
El estudio ha comparado en concreto el nivel de forma física de adolescentes que viven en países mediterráneos como España, Italia y Grecia, con adolescentes del centro y norte de Europa.
Los resultados, que han sido publicados en la revista «Pediatrics», evidencian que los del sur tienen una peor condición física (peor capacidad cardiorrespiratoria, peor fuerza y peor velocidad y agilidad), y que son más obesos, ha informado hoy la Universidad de Granada.
Según el autor principal de la investigación, Francisco Ortega, del departamento de Educación Física y Deportiva de Granada, el nivel de condición física de los adolescentes ha demostrado ser «un importante indicador de su estado de salud presente y futuro», de ahí la relevancia de las diferencias encontradas entre sur y centro-norte de Europa, señala.
En la investigación participaron un total de 3.528 adolescentes del sur de Europa (habitantes de cuatro ciudades de España, Italia y Grecia) y del norte-centro del continente (de seis ciudades).
Todos ellos fueron sometidos a una serie de pruebas para medir su forma física, grasa total y abdominal y riesgo cardiometabólico.
La metodología empleada en estas diez ciudades europeas de nueve países fue meticulosamente estandarizada y se emplearon métodos objetivos, como en el caso de la valoración de la actividad física, para lo que se usaron unos aparatos llamados acelerómetros, que los adolescentes llevaron en la cintura durante siete días seguidos.
Estos acelerómetros facilitaron a los científicos información sobre cuánto tiempo empleaban en actividades físicas de distinta intensidad, así como en las sedentarias como ver la televisión.
El estudio dejó también al descubierto que los adolescentes del sur de Europa también realizaban menos actividad física y más actividades sedentarias que los del norte, lo que explicaba en gran parte su peor forma física.
También la prevalencia de obesidad y los niveles de grasa total y abdominal son mayores en los adolescentes del sur.
Según el investigador no se demostró, sin embargo, que esto se debiera a una menor actividad física, la dieta y o algunos marcadores genéticos estudiados, por lo que no se puede concluir cuál podría ser el motivo de esta mayor prevalencia de obesidad.
El trabajo también analizó otros marcadores de riesgo cardiovascular, como el colesterol o la presión arterial, pero en este sentido no se encontraron diferencias sustanciales entre los adolescentes del sur y los del centro-norte de Europa. EFE