En el diseño que John Stuart Mill hace de los derechos hay dos características importantes, que señalan la fineza del ajuste que realiza el filósofo, nacido en Londres en 1806, entre derechos y utilitarismo. “Las dos ideas –dice el responsable de esta edición, Manuel Escamilla— son que los derechos están indisolublemente ligados a los deberes y que la justicia, superior a la ley, está subordinada a su vez a la utilidad, que sigue siendo el criterio supremo de la moralidad. Veremos estas dos ideas enseguida. La versión benthamiana del utilitarismo, para Mill, había supuesto un gran avance moral y de la ciencia de la moral. Lo había hecho, justamente, porque había convertido a la moral en una ciencia empírica, con lo que la había asentado sobre una base objetiva, distinta a la arbitrariedad encubierta de los enfoques metafísicos. Ahora bien, el principio utilitario era, por las exigencias de su propia situación como supremo criterio de lo correcto y de lo incorrecto, y en el inicio de la cadena de causas y efectos, excesivamente abstracto, incluso en su formulación ulterior y más depurada de la mayor felicidad del mayor número.
En cerca de 300 páginas este libro da cuenta del intento que hizo Jeremy Bentham de eliminar de la argumentación político-jurídica los que hoy son conocidos como “derechos humanos”, y de cómo Stuart Mill los defiende y los recupera como concepto y como instrumento democrático. Al tiempo, este volumen supone un homenaje a Mill, de quien se cumplirán doscientos años de su nacimiento en el 2006.
Según el profesor Escamilla, John Stuart Mill es uno de esos pocos humanos a quienes su genio, el trabajo que otros seres bien cualificados dedicaron a su formación, su propio esfuerzo y dedicación intelectuales durante toda su vida, “han permitido que continúe vivo más allá de las limitaciones que nos impone la naturaleza física. Podemos continuar hablando con él, podemos rectificar nuestro camino en su compañía, cuando estamos casi a punto de llegar a su bicentenario.”
Este libro es el resultado de un “diálogo” entablado, siempre según Manuel Escamilla, entre John Stuart Mill y un grupo de miembros del departamento de Filosofía del Derecho de Granada que decidieron crear un proyecto de investigación sobre su obra, como continuación de otro proyecto más genérico que este mismo grupo desarrolló anteriormente sobre utilitarismo.
Referencia:
Prof. Manuel Escamilla Castillo
Departamento de Filosofía del Derecho. Universidad de Granada
Tefn: 958 248583.
Correo e.: escamilla@goliat.ugr.es