Esfuerzo, dinero y desarrollo: asignaturas pendientes para los próximos cuatro años

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– Esfuerzo, dinero y desarrollo: asignaturas pendientes para los próximos cuatro años.

La convergencia al Espacio Europeo de Educación seguirá siendo un asunto capital en los próximos años. El modelo de financiación, las becas, los idiomas y la investigación científica protagonzarán la recién estrenada legislatura.

Si la Universidad española fuese sometida a un exhaustivo examen de calidad, puede que no supiésemos con certeza que calificación numérica obtendría. Pero de lo que no cabe ninguna duda es de que, entre las observaciones que aparecerían en el boletín de notas, figuraría un necesita mejorar en letras más que mayúsculas. Tras su victoria en las urnas el pasado domingo, el Partido Socialista volverá a dirigir el timón del Ejecutivo español durante los próximos cuatro años. Por delante le queda un amplio camino en el que tendrá que sortear diversos obstáculos y sondear importantes terrenos, pero pocos tan delicados -y a la par tan relevantes- como el que se refiere a la Educación.

Los posibles cambios en el Sistema de Financiación Universitaria, las nuevas titulaciones adaptadas a Bolonia, las mejoras en Investigación y Desarrollo, el incremento de becas y ayudas al estudio, los avances en la movilidad de estudiantes y docentes… Son sólo algunas de las principales necesidades que hay que tratar de inmediato para poder conseguir una Universidad de mayor calidad y prestigio internacional.

Para poder llevar a cabo un análisis pormenorizado de los principales problemas que afectan a nuestra Educación Superior y plantear posibles soluciones de cara a esta legislatura, CAMPUS ha creado su propio sanedrín, formado por expertos universitarios, que intentarán poner voz a los principales males que afectan a nuestra Universidad y, a través de una crítica constructiva, sacar a la luz posibles propuestas y soluciones para mejorarla.

Como bien recuerda Juan Vázquez, ex presidente de la Conferencia de Rectores (CRUE) y rector de la Universidad de Oviedo, existen objetivos planteados e incumplidos en la pasada legislatura como el de conseguir que el nivel de la financiación universitaria se sitúe, al menos, en el 1,5% del PIB. Algo que ha vuelto a prometer José Luis Rodríguez Zapatero y que muchos esperan que se cumpla a muy corto plazo. Pero éste es sólo uno de los retos. Aumentar y optimizar los esfuerzos -físicos y económicos- que se destinan a la investigación científica y al desarrollo tecnológico, mejorar el nivel de idiomas en estudiantes y profesores o conseguir eliminar la endogamia dentro de la Universidad son otros de los asuntos capitales a los que hay que hacer frente en los próximos cuatro años.

Igual de relevantes, pero repetidos hasta la saciedad, son otras cuestiones que si bien nacen dentro del ámbito universitario, son extrapolables a cualquier parcela de la sociedad. El rector de la Complutense de Madrid, Carlos Berzosa, destaca algunas de ellas: Promover el interés de los jóvenes por la lectura o impulsar una Universidad que lidere la sociedad del conocimiento, la cual sea capaz de señalar las pautas científicas y éticas para que los poderes públicos puedan propiciar un desarrollo sostenible y solidario. Para agilizar el análisis, cada experto tratará un aspecto concreto, lo que no implica que se trate de una valoración personal, ya que muchos de los problemas que se abordan -y sus soluciones-, han sido planteados en conjunto.

1. Financiación. El ex presidente de la Conferencia de Rectores (CRUE) y rector de la Universidad de Oviedo, Juan Vázquez, aboga por una revisión del modelo de financiación y propone un nuevo sistema: Hay que incrementar el conjunto de la financiación, tanto en su componente pública como en la aportación de recursos privados.

Sostiene que este modelo debería atender específicamente a cuatro aspectos: La dotación de becas -en particular las de movilidad-; la disponibilidad de recursos para fomentar la calidad e implantar el Espacio Europeo de Educación; la dotación de recursos para la financiación de la I+D universitaria; y el refuerzo de los incentivos al profesorado y la revisión de sus retribuciones.

2. Investigación. Urge mejorar la investigación, una materia en la que actualmente sólo se invierte el 1,2% del PIB. Fernando Pérez, vicerrector de Investigación de la Universidad de Salamanca, afirma que la gestión de los proyectos es cada vez más farragosa. Denuncia que la justificación de gastos sigue siendo estricta y que el trámite burocrático resta tiempo a la labor investigadora. Propone una evolución de los proyectos basada en los resultados académicos, una mayor flexibilidad en la gestión y más agilidad en la resolución de las convocatorias: Salen en diciembre-enero, se resuelven seis meses después y se incorporan al mes siguiente. Por lo que los alumnos pierden un año esperando.

3. Profesorado. El buen profesor-investigador merece ser tratado mejor. Es una de las propuestas de Andreu Mas-Colell, catedrático de Economía de la Pompeu Fabra a la hora de analizar la situación del profesorado. Defiende que la escala de compensación debería ser más abierta y apoya que la enseñanaza-investigación quede desligada de la función pública.

Ve necesario crear un principio de no endogamia en el que se formen doctores, no para las propias instituciones otorgantes sino con la finalidad de que obtengan empleo externo.

4. Idiomas. El catedrático de Lengua y Lingüística Inglesas de la Universidad de Sevilla Francisco Garrudo, advierte de que los españoles presentan un muy bajo nivel en el dominio de las lenguas internacionales -inglés, francés, alemán- mientras que en otros países europeos la mayoría es capaz de comunicarse en otra lengua aparte de la materna, y en muchos casos, en dos.

Si esto se mantiene, asegura que serán los extranjeros los que se beneficiarán de la posibilidad de formarse en España, más que los nuestros de estudiar o ejercer su profesión en otros países. Por ello, apunta propuestas para solucionar esta situación: incorporar a los planes de estudio dos lenguas extranjeras; actualizar los contenidos y las metodologías en la enseñanza de idiomas; favorecer el intercambio internacional de profesores y la estancia de los alumnos en países de habla nativa; y mejorar las condiciones de los docentes.

5. Movilidad. Para Lioba Simón, asesora de la Agencia de Calidad, Acreditación y Prospectiva de las universidades de Madrid, las carencias en movilidad vienen dadas por dos factores: La escasa o nula cuantía de las becas para cubrir el coste de la vida en el extranjero y la falta de tradición en movilidad, no solo internacional sino interregional: Aquí se busca estudiar lo más cerca de casa posible. La vida universitaria como prolongación del Bachillerato.

Sugiere un cambio de mentalidad, un aumento de las becas y la implantación de préstamos para estudiar fuera. Al referirse a la movilidad del profesorado, advierte de que es necesario fomentarla mediante incentivos, conciliando la vida familiar y la profesional, y ofreciendo una financiación adecuada.

6. Nuevas titulaciones. La adaptación de títulos a Bolonia será otro de los desafíos para esta legislatura. Tras el discreto primer acercamiento en el que únicamente se presentaron 207 planes de estudio -de los más de 2.600 que existen actualmente- las universidades doblan esfuerzos para poder llegar puntuales a la cita continental.

Enrique Bigné, vicerrector de Relaciones Internacionales y Comunicación de la Universidad de Valencia, explica que el reto está en conseguir un cambio de metodología tanto del alumnado como de los docentes: Hay que evolucionar, dejar atrás las clases magistrales y apostar por un modelo educativo mucho más dinámico y participativo.

7. Internacionalización Pese a que el número de estudiantes que emigra al extranjero a complementar sus estudios continúa creciendo -cerca de 23.000 estudiantes Erasmus en 2006-, la Universidad española debe aspirar a institucionalizar esta práctica. Es lo que defiende Ángel Gabilondo, presidente de la CRUE y rector de la Universidad Autónoma de Madrid. Explica que es necesario llevar a cabo una internacionalización efectiva en todos los sentidos con la incorporación de profesores, personal y estudiantes de diferentes países, promoviendo la interculturalidad y dando una adecuada proyección a todas las actividades.

8. Universidad y Empresa. La empresa privada en España financia el 47% de la investigación, mientras que la media europea ronda el 55%, y la de los páises más competitivos el 66%. Por ello, Federico Gutiérrez-Solana, rector de la Universidad de Cantabria, explica que en cuanto a las relaciones de la Universidad con las empresas, éstas deben estar auspiciadas por el Gobierno. Añade: Al Espacio Europeo hay que llegar sabiendo cuáles son las verdaderas necesidades de las compañías y del mercado laboral para que los alumnos tengan más fácil acceder a ellos.

9. Becas y ayudas al estudio. Aumentar la cuantía de las becas de régimen general -cuya ayuda compensatoria ronda los 2.150 euros- y revisar los criterios de asignación de las mismas se ha convertido en otro caballo de batalla. Senén Barro, rector de la Universidad de Santiago de Compostela, apostilla que es necesario replantearse la política de precios públicos para que así, pagase menos quien menos recursos tiene, sobre la base del adecuado rendimiento académico.

10. Competitividad Estas propuestas tienen como fin el crear una Universidad capaz de competir con las del resto de Europa. Algo que, según Gualberto Buela-Casal, catedrático de Psicología de la Universidad de Granada, requiere algunas medidas: Todos los docentes tienen las mismas funciones (…) y un alto porcentaje de ellos realiza muy poca o ninguna investigación.

Plantea que aquéllos que no investiguen impartan más docencia y pide la creación de unidades de calidad y apoyo a la investigación, así como criterio en la admisión de alumnos de posgrado: No por admitir más se consiguen más doctores.
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Ocho historiadores del arte catalogan los bienes de la iglesia parroquial

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– Transformarse en división, camino natural de la Facultad de Derecho.

Ocho historiadores del arte catalogan los bienes de la iglesia parroquial

El Inventario de Bienes Muebles de de la Parroquia de Nuestra Señora de la Anunciación, de Galera es ya una realidad en aplicación del convenio firmado entre la consejería de Cultura de la Junta de Andalucía y el Obispado de Guadix. Dicho catálogo, cuya realización ha coincidido con el inicio de las obras de restauración del templo parroquial, se ha llevado a cabo por un equipo dirigido por Ignacio Henares Cuéllar, catedrático de Historia del Arte de la Universidad de Granada. El equipo está compuesto por ocho doctores en Historia del Arte, una documentalista, dos restauradoras, un fotógrafo, una arquitecta técnica y un informático.

La función principal ha sido registrar y documentar todos los bienes muebles contenidos y/o pertenecientes en los edificios eclesiásticos -en este caso de la diócesis de Guadix- para, posteriormente, convertirse en una herramienta con la que aplicar medidas para la protección de ese mismo patrimonio.

Otras localidades como Baza, Castril o Huéscar serán también objeto de esta interesante iniciativa que servirá para la salvaguarda el rico patrimonio que aún se conserva después de siglos de historia y que han dejado su huella en esta tierra.

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La UGR controlará precios y calidad en la oficina de gestión de alojamientos

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– La UGR controlará precios y calidad en la oficina de gestión de alojamientos.

El nuevo servicio dirigido por José María Suárez irá más allá de la información La institución está hablando con las administraciones para facilitar más ayudas.

La gestión del servicio de alojamientos de la Universidad de Granada (UGR) ha cambiado. La búsqueda de un techo donde cobijarse durante el curso universitario será diferente a partir de unos meses. Quienes busquen un piso, residencia, colegio mayor u hostal para unos días tendrán «más garantías de calidad y si es posible les será más económico». Es más, los alojamientos estarán «en unas condiciones más dignas».

Estas son las pretensiones del vicerrectorado de Estudiantes de la Universidad granadina que ya tiene en marcha la nueva oficina de gestión de alojamientos. El servicio no es perceptible aún para los estudiantes, pero sí se ha nombrado al director de este nuevo programa. Se trata de José María Suárez que tiene por delante el reto de superar todos los requisitos legales para poner en marcha un servicio que puede facilitar mucho la vida a los universitarios. Si bien, es complicado debido a los requisitos que se exigen.

La vicerrectora de Estudiantes, Inmaculada Marrero Rocha, explicó a este periódico que con esta nueva oficina «no se dará sólo información, también se facilitará calidad y mejores precios». En este sentido, dijo que están en conversaciones y negociaciones con las administraciones para favorecer esas rebajas en todo tipo de alojamientos.

Gestiones

Insistió en que se velará porque los estudiantes tengan «todas las garantías posibles». Sobre la apertura, Marrero aseguró que no hay fechas cerradas, pero sí se comprometió a que «quien venga a buscar piso u otro tipo de alojamiento para el próximo curso tendrá esa posibilidad». Entre ellas, la de poder hospedarse en un hostal «en condiciones» durante los días que así lo requiera antes de encontrar un piso o residencia. Añadió que el objetivo de este nuevo servicio es «ir más allá» y dar no sólo información si no gestionar para el alumnado.

Los mandatarios universitarios no lo tendrán fácil porque se conjugan muchos factores en este proceso. Ahora bien, los alumnos estarán a buen seguro expectantes para ver si al final no pagan tanto alquiler por pisos viejos, sin muebles, calefacción… El alquiler y el alojamiento mueve mucho en Granada.
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Los centros universitarios inician la renovación de sus mandatarios

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– Los centros universitarios inician la renovación de sus mandatarios
La directora de la Escuela de Trabajo Social dimite y eligen como jefe a Ángel Rodríguez Monge

Los profesores que en los pasados meses de diciembre y enero no se hicieron con un cargo en el equipo de gobierno de la Universidad de Granada (UGR) tendrán su oportunidad en los próximos meses. Tocará el turno de las elecciones a decano y directores de escuela. No en todos los centros, pero sí en la mayoría porque se cumplen los cuatro años que se renovaron estos cargos.

El plazo de muchos de estos cargos termina en abril y mayo, si bien, se está estudiando la nueva normativa para ver qué se hace. En algunas facultades como Ciencias Económicas y Empresariales no habrá cambio porque aún quedan dos años, pero en otras como Filosofía y Letras, Derecho… sí.

En estas elecciones el procedimiento es completamente diferente a las de rector, aunque también hay muchos movimientos e intereses en todos estos procesos. Los eligen las juntas de centro y a veces se llega con un sólo candidato y otras más. Lo que está claro es que esas personas serán las que dirigirán junto al equipo que nombren las riendas de los centros universitarios. Serán al fin y al cabo los que luchen por mejores infraestructuras, participarán de manera más que activa en la elaboración de los planes de estudios adaptados al Espacio Europeo de Educación Superior y tendrán que dar respuesta al día a día académico, entre otras muchas cuestiones.

Trabajo Social
El primero de los centros en dar este paso ha sido la Escuela de Trabajo Social. Hace tan sólo unos días que su junta de centro ha elegido a Ángel Rodríguez Monge como el nuevo director. Sustituye en el cargo a Blanca Amalia Girela Rejón que presentó su dimisión. El actual director también ha estado en el equipo de dirección en los últimos cuatro años, si bien, su trayectoria en la escuela ha sido parelela a la propia vida del centro. Ha estado desde el inicio.

Rodríguez Monge tendrá mucho trabajo. Entre esas tareas figura la celebración del VII Congreso Estatal de Escuelas Universitarias de Trabajo Social. Se celebrará del 9 al 11 de abril y habrá mucha participación.

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New smarter technology for identifying human remains

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– New smarter technology for identifying human remains

A researcher from the Physical Anthropological Laboratory of the University of Granada has developed the most complete database today to identify human remains and bodies in advanced states of decomposition using 3D computerised techniques for facial reconstruction.

This method will reduce the cost and time needed in identification processes and it will avoid the need to perform an expensive, unnecessary DNA test since facial reconstruction will provide additional information that will be used to decide whether it is advisable to carry out the DNA test or not.

Thanks to Lorena Valencia Caballero , the author of this technique, forensic doctors will be able to determine the general and individual facial features of the person. Miguel Botella L? , the director of the Physical Anthropological Laboratory, has led this study; and since it has produced a complete database, the researchers are now looking for a company or research group to develop the relevant computer software.

Mediterranean features

Doctor Lorena Valencia Caballero states that, although there are some similar methods developed in countries such as the United States, England or Australia, there are no databases for the identification of individuals with Mediterranean features. The doctor needed the facial information from a total of 33 deceased individuals and 154 people, chosen in Andalusia (Granada) and Castille La Mancha, in order to elaborate this project.

This database is useful to recognise parameters such as the connection between each persons skull and face as well as to establish the depth of the facial soft tissue and the individual facial features. The system developed from the research provides information about both the bones and the facial soft tissue, something which had never been achieved before.
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Body identification by facial reconstruction will cost less time and money

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– Body identification by facial reconstruction will cost less time and money

A researcher from the Physical Anthropological Laboratory of the University of Granada has developed the most complete database today to identify human remains and bodies in advanced states of decomposition using 3D computerised techniques for facial reconstruction.

This method will reduce the cost and time needed in identification processes and it will avoid the need to perform an expensive, unnecessary DNA test since facial reconstruction will provide additional information that will be used to decide whether it is advisable to carry out the DNA test or not.

Thanks to Lorena Valencia Caballero , the author of this technique, forensic doctors will be able to determine the general and individual facial features of the person. Miguel Botella López , the director of the Physical Anthropological Laboratory, has led this study; and since it has produced a complete database, the researchers are now looking for a company or research group to develop the relevant computer software.

Mediterranean features
Doctor Lorena Valencia Caballero states that, although there are some similar methods developed in countries such as the United States, England or Australia, there are no databases for the identification of individuals with Mediterranean features. The doctor needed the facial information from a total of 33 deceased individuals and 154 people, chosen in Andalusia (Granada) and Castile La Mancha, in order to elaborate this project.

This database is useful to recognise parameters such as the connection between each person’s skull and face as well as to establish the depth of the facial soft tissue and the individual facial features. The system developed from the research provides information about both the bones and the facial soft tissue, something which had never been achieved before.-Universidad de Granada
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La tierra se mueve

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– La tierra se mueve

La Universidad de Granada participa en el ambicioso proyecto Topo-Iberia, una investigación que instalará estaciones sísmicas y GPS en España y el norte de Marruecos que analizarán, entre otras cosas, la peligrosidad geológica regional.

Una completa red de estaciones sísmicas y GPS estudiará durante cinco años el marco geocientífico de España y el norte de Marruecos. El proyecto se llama Topo-Iberia y en él participan una decena de grupos entre los que se encuentra la Universidad de Granada. El objetivo es ver qué ocurre desde la superficie hasta los 660 kilómetros de profundidad (corteza y manto superior) para entender mejor lo que pasa en la superficie.

Puede suponer muchas cosas. Entre ellas, se verán las deformaciones que se están produciendo actualmente entre el sur de España y el norte de Marruecos, se podrán concretar cuáles son las velocidades de dicha deformación, y se sabrá cómo afecta a las fallas activas que existen en esta zona responsables de los terremotos. Iberray es la componente sísmica del proyecto multidisciplinar Topo-Iberia.

José Morales, director del Instituto Andaluz de Geofísica de la UGR, explica que el estudio dibujará pormenorizadamente la estructura de la corteza, litosfera y manto superior con todas las implicaciones que puede tener eso. Se podrá entender la dinámica que ha dado lugar a la topografía actual, las cordilleras en España, y el marco geológico sobre todo de la parte del sur, la Cordillera Bética, el mar de Alborán y el norte de Marruecos, que son las zonas conflictivas.

El proyecto comenzó el pasado año y está financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia con la participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el Real Observatorio de la Armada Española, el Instituto Geológico y Minero de España y las universidades de Granada, Oviedo, Barcelona, Complutense de Madrid y Jaén.

En cinco años, todo el territorio español y el norte de Marruecos quedarán completados en tres fases. La primera, que dura un año y medio, comprende desde el norte de Marruecos -hasta el 38,5 grados de latitud- a prácticamente toda Andalucía. La segunda, el centro; y la tercera, el norte del país.

La configuración del relieve terrestre y los cambios que pueden producirse en el entorno geográfico tienen una gran trascendencia, ya que marcan las condiciones de habitabilidad y el desarrollo futuro de la actividad humana. En este sentido, el sur español con la Cordillera Bético-Rifeña -el Arco de Gibraltar- y el mar de Alborán se convertirán en el laboratorio natural perfecto para estudiar su conflictividad: se sitúan en un límite convergente oblicuo entre las placas africana y euroasiática. El conocimiento de los procesos litosféricos que se han dado en este lugar es indispensable para caracterizar la peligrosidad geológica, con una intensa actividad sísmica y numerosos deslizamientos relacionados con el desarrollo actual del relieve.

Durante cada fase se desplegarán estaciones sísmicas a una distancia de 50 kilómetros, con el fin de registrar toda la actividad sísmica tanto local, regional y telesísimica. Como una malla. Una vez pasado el año y medio, las estaciones se moverán al centro y después al norte. Los trabajos están formados por 50 estaciones de banda ancha más las aportaciones de las redes permanentes en la zona y las redes portátiles del Instituto granadino y del CSIC.

Casi un centenar de estaciones recogerán datos que posteriormente se pondrán en común con la finalidad de obtener una imagen de tomografía a profundidades que oscilan de 600 a 700 kilómetros.

Ésa sería la parte encargada de los terremotos. Los objetivos que se persiguen con la instalación de Iberray es estudiar la relación que existe entre los procesos que tienen lugar a escala litosférica y en la corteza de la península Ibérica, mar de Alborán y norte de Marruecos. Su dedicación será generar una base de datos con una resolución sin precedentes en una zona de máximo interés geodinámico como es la región del contacto de placas continentales de Eurasia y África.

Hasta ahora, algo así sólo se había hecho en Estados Unidos, dentro del proyecto Earthscope, con el nombre de USarray. Sería, explica Morales, el segundo proyecto que se está haciendo a nivel mundial. Los europeos están pendientes para ver qué sacamos….

Leyenda o realidad

Uno de los problemas más cruciales es intentar saber si hay subducción activa. Si hay una corteza oceánica que se está metiendo debajo del mar de Alborán, y que sería el último relicto del mecanismo que dio lugar a la Cordillera Bética, el Rif africano y la cuenca del mar de Alborán, si eso está muerto o si simplemente no existe… hay diferentes opciones. Topo-Iberia podría desvelarlo y desechar las muchas hipótesis que se barajan para explicar determinados comportamientos de la tierra. Muchos hablan de la subducción activa como la culpable del terremoto de Lisboa en 1755.

Además de las estaciones sísmicas, los GPS, que permanecerán los cinco años entre el norte de Marruecos y Andalucía, darán una precisión milimétrica. Se podrá saber la velocidad a la que se puede estar deformando una zona, bien porque se esté acortando, bien porque se esté estirando, o ambos, explica el director del IAG. La conclusión puede ser definitiva. Iberia y el norte de África están chocando. Y chocan oblicuamente. Las tasas de acortamiento son del orden de 3-4 milímetros/año. Es algo continuo y se establece una media de lo que se está moviendo África respecto de España.

Así, tras la primera fase, se pasará a estudiar el Sistema Central y la Cadena Ibérica, que presentan un grado de deformación reciente muy intenso, así como la Cordillera Pirenaico-Cantábrica.

Un proyecto multidisciplinar pues para el que se utilizarán muy diversas técnicas de sísmica, medición de deformaciones por GPS, magnetotelúrica, tectónica activa o imágenes de satélite. Entre las conclusiones del estudio, se puede dar respuesta a mil preguntas sobre la tierra: mediciones de alta resolución de movimientos de la corteza en espacio y tiempo; cuantificación de inestabilidades de deslizamiento; la obtención de parámetros geofísicos de alta resolución, en forma de imágenes tomográficas de la interacción entre el manto y la litosfera y de su influencia en la topografía superficial o el análisis de la peligrosidad geológica -terremotos y deslizamientos- regional en relación con las estructuras tectónicamente activas -despegues, fallas y pliegues.

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Una semana para explorar el cerebro

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– Una semana para explorar el cerebro

El Parque de las Ciencias de Granada. Hasta el próximo domingo, día 16 de marzo.

Con motivo de la Semana Mundial del Cerebro,

el Parque de las Ciencias y el Instituto de Neurociencias Federico Olóriz de la Universidad de Granada (UGR) organizan varios talleres impartidos por estudiantes de Medicina y una visita guiada por el museo, con el cerebro como hilo conductor. Estructurada en tres partes -Percepción, Análisis y Acción-, la visita tiene como objetivo mostrar al visitante todos los procesos que intervienen en el cerebro a través de ejercicios prácticos.

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Una semana para penetrar en la caja negra de las ideas

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– Una semana para penetrar en la caja negra de las ideas.

El Parque de las Ciencias se acoge hasta el domingo talleres y visitas guiadas con el cerebro como eje central en la Semana Mundial dedicada a este órgano.

Es un gran procesador de información que interpreta las percepciones del mundo exterior y controla nuestras acciones. El órgano más complejo del cuerpo humano deja de ser una caja negra misteriosa en los talleres que se imparten en el Parque de las Ciencias de Granada.

En la Semana Mundial del Cerebro, que se celebra simultáneamente en 60 países del mundo en base a una campaña impulsada por la Alianza Dana, el centro granadino de divulgación científica se ha unido por tercer año consecutivo al Instituto de Neurociencias Federico Olóriz de la Universidad de Granada (UGR) para ofrecer un extenso programa de actividades con el órgano que dirige la vida humana como hilo conductor.

Así, los visitantes que acudan estos días al Parque de las Ciencias podrán disfrutar en la carpa exterior de cuatro talleres impartidos por estudiantes de los primeros cursos de Medicina y que realizarán un viaje por este órgano y sus funciones.

Según explicó Francisco Vives, responsable del Instituto de Neurociencias, estos talleres abundan bajo el lema Explora tu cerebro en la anatomía y la disección del cerebro, los reflejos (rotular, pupilar y tendón de Aquiles), el sentido y tacto, así como las causas del movimiento del cuerpo.

Pero este no será el único encuentro que los visitantes podrán tener con el cerebro. Así, para entender cada una de sus funciones, el museo propone una visita guiada por sus instalaciones estructurada en tres partes complementarias que constituyen todos los procesos que intervienen en el cerebro: percepción, análisis y acción.

Así, la visita comienza en la sala Percepción, en la que se proponen experiencias que muestran cómo el cerebro percibe la realidad y cómo en la mayoría de las ocasiones las ilusiones ópticas no desaparecen al darnos cuenta del error. Otras experiencias en las que se aborda la percepción son Confundir al cerebro y La pared engañosa, que hace que líneas horizontales parezcan inclinadas a causa de la rotura de las línea verticales.

Conocer las funciones cerebrales más complejas como el pensamiento o el movimiento, integradas ambas en la fase de análisis, también es posible gracias a un puzzle cerebral, ubicado en el carpa del museo.

El recorrido concluye con el movimiento, la función que manda el cerebro una vez que ha procesado la información. Para entender esta función, el visitante pueda participar en Mide tu potencia, Aprender por ensayo y error y Destreza motora.

La obra del artista alemán Hans Shork, Luz y movimiento, en la que se muestra cómo se comunican las células del cerebro completa esta visita.

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El cambio climático altera el ciclo migratorio de especies en Doñana

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– El cambio climático altera el ciclo migratorio de especies en Doñana.

Un estudio desarrollado en el espacio natural ha desvelado la presencia de varios tipos de microcrustáceos, esenciales para la cadena trófica acuática del parque.

Desde que en 2005 se diera por finalizada la restauración del Parque Doñana, que resultó afectado por los vertidos de Aznalcóllar, ocasionados en abril de 1998, los trabajos de investigación efectuados sobre la zona se han orientado, cada vez más, hacia el estudio de los invertebrados acuáticos.

Un ejemplo de estas investigaciones fue la realizada en 2006 por la científica alemana Dagmar Frisch, becada para ello por la UE con la ayuda Ecodoca, y Enrique Moreno-Ostos, miembro del Instituto del Agua de la Universidad de Granada. Parte del estudio que desarrollaron ha salido a la luz recientemente. Se trata del hallazgo de varios microcrustáceos presentes en este espacio natural, concretamente dos nuevas especies de copépodos (metacyclops planus y mesocyclops leukartí) y tres de cladóceros (Ilyocryptus sordidus, Moina slina y pleuroxus letournexi). Estos ejemplares, cuya longitud es inferior a un milímetro, forman parte del zooplancton autóctono, por lo que son fundamentales para la cadena alimenticia de las especies acuáticas del parque.

Andy Green, investigador científico de la Estación Biológica del Doñana, justifica la distancia existente entre los conocimientos que se poseen sobre los mamíferos y las aves del parque y los datos que manejan sobre zooplancton argumentando que, las primeras se han estudiado mucho más porque tendemos a fijarnos en ellas por la similitud que tienen con nosotros, además de porque las investigaciones desarrolladas se han circunscrito al área del palacio, a las dunas, no tanto a las marismas, caracterizadas por su inaccesibilidad.

Green augura la localización de nuevos microcrustáceos en las investigaciones que han puesto en marcha ya que, según afirma, posiblemente siempre estuvieron ahí pero no se ha reparado en su existencia. La aparición de estos ejemplares no se debe, por tanto, a los efectos del cambio climático en Doñana que sí se están dejando sentir en la presencia de otras especies en el parque. Es el caso de varias aves acuáticas como, por ejemplo, la cerceta común, el pato más pequeño que inverna en este espacio natural. Desde hace 20 ó 30 años su migración al parque se ha ido reduciendo progresivamente porque, a causa del aumento de las temperaturas, no le compensa trasladarse al sur en invierno porque las temperaturas registradas durante esta época en el norte no son tan bajas como antaño. Asimismo, los gansos posponen un mes su llegada a Doñana por el mismo motivo. También ha sucedido algo similar con algunas especies de libélulas que no se citan en los estudios del parque desde hace años.

Las consecuencias del cambio climático se traducen en marismas secas durante la época estival, temperaturas más altas, un paulatino aumento en la salinidad de las aguas y el descenso general de la humedad. Estos efectos son altamente perjudiciales para la riqueza en especies del parque, cuya singularidad se debe al carácter dulce de sus aguas.
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Ocho historiadores del arte catalogan los bienes de la iglesia parroquial

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– Ocho historiadores del arte catalogan los bienes de la iglesia parroquial

El Inventario de Bienes Muebles de de la Parroquia de Nuestra Señora de la Anunciación, de Galera es ya una realidad en aplicación del convenio firmado entre la consejería de Cultura de la Junta de Andalucía y el Obispado de Guadix. Dicho catálogo, cuya realización ha coincidido con el inicio de las obras de restauración del templo parroquial, se ha llevado a cabo por un equipo dirigido por Ignacio Henares Cuéllar, catedrático de Historia del Arte de la Universidad de Granada. El equipo está compuesto por ocho doctores en Historia del Arte, una documentalista, dos restauradoras, un fotógrafo, una arquitecta técnica y un informático.

La función principal ha sido registrar y documentar todos los bienes muebles contenidos y/o pertenecientes en los edificios eclesiásticos -en este caso de la diócesis de Guadix- para, posteriormente, convertirse en una herramienta con la que aplicar medidas para la protección de ese mismo patrimonio.

Otras localidades como Baza, Castril o Huéscar serán también objeto de esta interesante iniciativa que servirá para la salvaguarda el rico patrimonio que aún se conserva después de siglos de historia y que han dejado su huella en esta tierra.

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La diabetes se cuadriplicará en 2020

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– La diabetes se cuadriplicará en 2020

Uno de cada cuatro niños obesos en edad escolar desarrolla síndrome metabólico, una enfermedad propia de los adultos que se adelanta casi 40 años como consecuencia de la obesidad infantil, según se desprende de una investigación realizada por el catedrático del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Granada (UGR) Ángel Gil Hernández.

Según este trabajo, el síndrome metabólico provoca en los niños hipertensión arterial, resistencia a la insulina y, a la larga, diabetes tipo II, una patología que lleva asociadas numerosas enfermedades cardiovasculares y cuyo tratamiento supondrá en el futuro un elevado coste para la Seguridad Social.

A juicio de este experto, la obesidad infantil afecta en la actualidad al 17% de los niños españoles, quienes debido a ella sufrirán secuelas clínicas (hipertensión) y bioquímicas (nivel alto de triglicéridos en plasma). Además, advierte de que la aparición de enfermedades cardiovasculares asociadas a la obesidad y a la diabetes supondrá un grave problema en sólo unos años.

Entre las causas de la obesidad infantil, que el citado estudio apunta como una de las pandemias del siglo XXI, se encuentra la nefasta combinación de la ingesta inadecuada de nutrientes, el sedentarismo y la escasez de actividad física. Según las estimaciones del grupo de investigación de continuar la tendencia actual en el año 2020 se habrá cuadriplicado la incidencia de diabetes tipo II en la población infantil.
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