Diez mujeres perdieron la vida el año pasado en Andalucía en episodios de violencia machista, mientras que los juzgados de la comunidad autónoma tramitaban tan solo en el tercer trimestre de 2014 más de 8.000 causas judiciales por maltrato. La magnitud de las cifras deja constancia de la gravedad de este problema social justo cuando se cumplen diez años de la ley integral contra la violencia de género. A lo largo de la última década se ha constatado que las mujeres que han sufrido violencia de género padecen multitud de problemas físicos, psicológicos, neurológicos y cognitivos. En este ámbito, no obstante, quedan todavía grandes áreas por investigar. El catedrático de la Universidad de Granada Miguel Pérez García, del Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la Facultad de Psicología, ha iiniciado un proyecto con el que pretende poner al descubierto las claves de la reincidencia.

Pérez García trabaja desde hace años en torno al funcionamiento mental y cerebral de los maltratadores. Forma parte del Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento (Cimcyc) de la Universidad de Granada que investigará qué variables pueden predecir la reincidencia de los maltratadores. Este estudio se va a realizar en las ocho provincias andaluzas y ha sido financiado por la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo de la Junta de Andalucía. El proyecto tiene por nombre Predicción de la reincidencia de los maltratadores en Andalucía: Variables neuropsicológicas, de personalidad, forenses y del contexto y cuenta con la colaboración, entre otras profesionales, de Natalia Hidalgo Ruzzante y Natalia Bueso Izquierdo.

Hay pocos trabajos que aborden el maltrato desde el punto de vista neuropsicológico, estando la gran mayoría centrados en el daño cerebral en maltratadores como correlato de la conducta violenta. Los estudios internacionales llevados a cabo indican que entre el 30% y el 50% de los maltratadores reinciden en el año siguiente a ser condenados. Sin embargo, no existen estudios en este tema en Andalucía y los existentes en el ámbito nacional son muy escasos.

Las investigaciones previas han puesto de manifiesto que no todos los agresores obedecen a un mismo perfil. A partir de ahí en este trabajo se plantea «investigar si el funcionamiento cognitivo y cerebral de los maltratadores puede ser utilizado para conocer cuáles de ellos pueden reincidir. Para ello se utilizarán tareas cognitivas realizadas a través de programas de ordenador y el escáner de última generación para resonancias magnéticas cerebrales del Cimcyc».

Este grupo ya ha realizado estudios del funcionamiento mental y cerebral de los maltratadores en los últimos tres años aunque «los datos están siendo analizados en este momento, los resultados preliminares en las pruebas cognitivas indican que los maltratadores son inflexibles pero que no tienen dificultades cognitivas a la hora de tomar decisiones», destaca el responsable del estudio.

Por otro lado, este grupo también está realizando investigaciones sobre las posibles secuelas cognitivas y cerebrales que las mujeres víctimas de violencia de género pueden haber sufrido como consecuencia de la violencia psicológica o física recibida. Los resultados preliminares indican que la mayoría mujeres víctima de violencia de género estudiadas sufren problemas cognitivos de atención y memoria. Los futuros esfuerzos de este grupo se están enfocando en el desarrollo de programas de rehabilitación para dichas secuelas.

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71720 Investigadores de la Universidad de Granada han llevado a cabo la determinación más precisa que existe hasta ahora de la fuerza nuclear. Fruto del trabajo de una tesis doctoral realizada por el estudiante mexicano Rodrigo Navarro, se han recopilado y analizado más de 8.000 datos experimentales de dispersión entre neutrones y protones, medidos entre 1950 y 2013 en aceleradores de partículas de todo el mundo.

La investigación se realizó íntegramente en la Universidad de Granada Rodrigo Navarro y los dos directores de la tesis, Enrique Ruiz Arriola y José Enrique Amaro, físicos del grupo de investigación Hadrónica del Departamento de Física Atómica, Molecular y Nuclear e Instituto Carlos I de Física Teórica y Computacional.

Para José Enrique Amaro, «se llevan haciendo experimentos desde los años 50 en aceleradores de protones. Esos 8.000 datos están disponibles y lo se ha hecho es volver a analizarlos incluyendo datos más recientes que no se habían incluido hasta ahora. El último análisis data de los años 90. Hemos reanalizado y actualizado todo y elaborado una nueva determinación de la fuerza nuclear que hasta ahora es la mejor que existe».

Esta investigación tiene aplicaciones en física nuclear y astrofísica ya que «en este último campo los modelos de estrellas, que es donde hay reacciones nucleares, requieren hacer cálculos muy precisos de la probabilidad de formación de los elementos de las mismas, lo que se llama nucleosíntesis. Y es que para calcular eso hace falta conocer la fuerza nuclear».

«La importancia de nuestra investigación reside en que no sólo hemos obtenido el potencial nuclear, sino también su error estadístico teórico», explica el profesor de la Universidad de Granada. El origen del error teórico reside en el error experimental acumulado, ignorado hasta ahora. Conociendo dicho error se puede estudiar cómo se propaga estadísticamente el mismo a la energía. Este tema está en auge, y de hecho se va a celebrar un congreso sobre estudios estadísticos en física teórica al que ha sido invitado este grupo de investigación. «Esto permite establecer límites en la precisión con que se puede conocer empíricamente la interacción fuerte, ya que los datos experimentales están sujetos a un error. Dichos errores limitan la precisión con la que las teorías físicas actuales pueden describir los núcleos atómicos», señala Amaro.

El nuevo potencial granulado descubierto en la Universidad de Granada facilitará el estudio de las propiedades de la interacción fuerte, como la independencia de carga de las fuerzas nucleares. Tal y como señala uno de los directores de la tesis, «la independencia de carga significa que la fuerza entre protones y neutrones es la misma que entre protones y protones, no depende de la carga porque es la fuerza fuerte, valga la redundancia. Esto está comprobado aunque no es del todo exacto porque hay una pequeña diferencia que seguimos estudiando para determinarla».

Este trabajo ha sido publicado recientemente en la revista Physical Review que edita la Sociedad de Física Estadounidense, pero no ha sido el único artículo al que ha dado lugar la investigación. En conjunto son más de una diez los publicados en revistas especializadas, además de presentar su estudio a una decena de congresos internacionales ya que está teniendo gran repercusión fuera de nuestras fronteras.

Como curiosidad, el profesor José Enrique Amaro ha creado un par de aplicaciones para móvil. Una de ellas se llama Handroica, una app que permite ajustar con el teléfono en tiempo real una versión simplificada de la fuerza nuclear y calcular la energía del núcleo de Helio-4 y de la materia nuclear. La otra es NN Provider, que contiene una versión de la base de datos experimentales neutrón-protón y protón-protón, que se puede consultar off line pues va embebida dentro de la aplicación y permite sacar listados exportados en ficheros de texto con varios formatos.

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Un grupo de investigadores pertenecientes al Instituto de Neurociencias de la Universidad de Granada (UGR), el Hospital Carlos III de Madrid y el Centro Científico de Salud de la Universidad de Texas ha descubierto recientemente los efectos de la administración crónica de melatonina, también conocida como la hormona del sueño, y sus virtudes como tratamiento antidiabético y antihiperlipidémico.

Esta investigación, liderada por el profesor de Farmacología de la Universidad de Granada Ahmad Agil, se ha llevado a cabo con la administración recurrente de melatonina a un grupo de ratas obesas diabética zucker. Los resultados han sido sorprendentes pues los animales a los que fue suministrada esta hormona vieron inducida considerablemente el tejido de grasa beige (adelgazante) de su cuerpo. Así, se demuestra que esta sustancia está estrechamente ligada con la pérdida de peso ya que expresan niveles más altos de la proteína UCP1, responsable de la quema de calorías, el adelgazamiento y el aumento de la temperatura corporal.

En concreto, las ratas más delgadas, que sí suelen poseer este tipo de grasa, desarrollaron un volumen mayor de masa beige mientras que las ratas obesas y diabéticas, que no suelen presentarlo, terminaron por desarrollarlo tras el consumo continuado de melatonina.

«Este descubrimiento demuestra que la melatonina es una de las principales inductoras de la aparición de la grasa beige», remarca Agil, a la par que indica que existen varios tipos de tejido adiposo, entre ellos la grasa blanca, (relacionada con la obesidad, pues tiene un efecto almacenador); beige y parda (esta última solo presente en los recién nacidos y ambas son anti-obesidad y anti-diabetica).

Pero, ¿qué es la melatonina y donde se encuentra? La melatonina es una hormona natural que segrega el cuerpo durante la noche y más especialmente cuando se está a oscuras. Su función es regular el ciclo circadiano (la noche y el día). Así, cuando cae el sol, el cuerpo comienza a aumentar la secreción de melatonina endógena preparándose para el sueño. Un proceso que según explica Agil, en la actualidad se ve interrumpido en numerosas ocasiones como consecuencia de la luz artificial pues muchas personas duermen con la televisión encendida, el ordenador o incluso la luz. Por este motivo cada vez se está evidenciando más la importancia de dormir a oscuras sin este tipo de interferencias.

Asimismo, la melatonina también está presente en algunos alimentos, como son las pipas de girasol, las verduras, las infusiones (sin azúcar), la mostaza, las bayas de goji, las almendras, el cardamomo o el cilantro pero también se puede comprar directamente en la farmacia, ya que es una herramienta «muy útil sola o como complemento de la terapia de la diabesity», un término nuevo de reciente aparición que engloba diabetes y obesidad «porque ambas están muy asociadas».

Según palabras de Agil, cada vez son más frecuentes los problemas de sobrepeso y diabetes de tipo II en los países de desarollados y países en dearollo como consecuencia de una mala adaptación del genoma humano al entorno actual, la vida sedentaria, el aumento de la comida hipercalórica y una excesiva exposición a la luz artificial que reduce la melatonina.

Por eso este descubrimiento perfila el consumo de esta neurohormona de forma crónica sumado a unos hábitos de vida más saludables como una fórmula mágica para mantener a raya la obesidad.

Para su desarrollo, esta investigación ha sido financiada y apoyada de forma parcial por el Proyecto Granada Research of Excelence Initiative on BioHealth (GREIB), el vicerrectorado de Política Científica e Investigación de la UGR y el grupo de Investigación CTS-109 de la Junta de Andalucía. Los autores de este trabajo son los científicos Aroa Jiménez Aranda, Daniel Campos, Gumersindo Fernández Vázquez, Mohamed Tassi, Lourdes Velasco Pérez, Tx Tan, Russel J. Reiter y Ahmad Agil que ya han publicado su descubrimiento en Journal of Pinieal Research bajo el título Melatonin induces browning of inguial white adipose tissue in diabetic fatty zucker rats.

Tras el éxito de este trabajo, estos investigadores esperan recibir de nuevo el apoyo de las administraciones para seguir trabajando en esta línea y demostrar, en un futuro, la utilidad del consumo de melatonina en la obesidad y la diabetes asociada.

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