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Pág. 6: Consenso para prohibir las novatadas universitarias

Pág. 13: Publicidad: Cursos de Lenguas Extranjeras del Centro de Lenguas Modernas

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Granada Hoy

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Pág. 3: Opinión. PTS AISLADO

Pág. 18: El PSOE reclama un esfuerzo en las líneas de autobuses de los campus universitarios

Pág. 26: Un objeto, un recuerdo, una reflexión

El carácter político y social de las obras del artista López-Aparicio

Pág. 29: Al-Andalus. Protagonistas de nuestra historia’

Pág. 35: El Rey inaugura el curso con el deseo de que los universitarios no caigan en el desánimo

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Células de sangre de pacientes infartados pueden regenerar el tejido dañado del corazón

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74018 Las propias células de la sangre de pacientes que han sufrido un infarto de miocardio son capaces de restaurar el tejido dañado del corazón. Lo acaban de demostrar investigadores de las Universidades de Granada, Jaén, Málaga, Miami y del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga, en un artículo que publica la revista Cytotherapy. Las células progenitoras endoteliales tienen potencial para restaurar el tejido dañado del corazónSe trata de las denominadas células progenitoras endoteliales (EPC), aquellas que están destinadas a convertirse en vasos sanguíneos, pero que los científicos han conseguido que se diferencien hacia células de músculo cardiaco (cardiomiocitos). Esta posibilidad de cambiar su función se debe a que se encuentran en una fase inicial en la que las células aún no están maduras y, por tanto, tienen plasticidad, es decir, se pueden reconducir para que se conviertan en tejido cardiaco. «Hasta ahora se sabía el papel beneficioso de estas EPC en patologías donde se reduce el diámetro de los vasos sanguíneos como la cardiopatía isquémica y la enfermedad arterial periférica. Sin embargo, poco se sabía sobre su potencial para restaurar el tejido dañado del corazón», explica el responsable del proyecto en la Universidad de Granada, Juan Antonio Marchal. Los científicos analizaron in vitro la capacidad de convertirse en células cardiacas de muestras de EPC aisladas a partir de sangre de pacientes con infarto agudo de miocardio y las compararon con EPC obtenidas a partir de sangre de cordón umbilical, una fuente donde ya se conoce que existen células madre capaces de regenerar tejido cardiaco. «Nuestros datos indican que células progenitoras endoteliales (EPC) obtenidas a partir de ambos orígenes, sangre de pacientes y cordón umbilical, tienen plasticidad y funciones similares y sugieren una eficacia terapéutica potencial en la terapia celular cardiaca», asegura el investigador. Al tratarse de células propias se evitan posibles rechazosEsta terapia pasaría por inyectar estas células en la zona de la lesión. «Tras un infarto, se produce un efecto llamada de estas EPC desde la médula ósea, donde se encuentran normalmente, hasta el corazón, para reparar la lesión. Es el efecto ‘Homing’. Sin embargo, este mecanismo no logra trasladar suficientes células como para regenerar por completo el tejido dañado», explica. Por eso, la futura terapia que proponen los expertos ayudaría a los pacientes con ese proceso de regeneración. Además, al tratarse de células propias se evitan posibles rechazos. «La inyección de células ya se hace, pero nosotros hemos demostrado la capacidad de estas células propias del paciente infartado, de ahí que no se produzcan efectos secundarios», aclara.

 

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El Campus más didáctico

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74180 Cómo conseguir que una pelota de tenis salga despedida hacia el cielo transformando la gravedad en energía cinética, averiguar la clave para que una rueda gire en vertical suspendida de una cuerda o desvelar el misterio que aclare cómo la Cueva y Abrigo de Benzú pudo albergar restos materiales del hombre de neandertal si las teorías clásicas reducen su presencia al ámbito europeo.
Ésos fueron algunos de los retos que plantearon los profesores del Campus universitario a los alumnos de Bachillerato que ayer se acercaron hasta sus instalaciones para participar en los talleres de Ciencia Práctica (Experimentos de física in situ) y Prehistoria (La talla lítica y la pintura rupestre), dos actividades complementarias a la cita La noche europea de los investigadores que se celebra hoy junto a otros 350 centros docentes de toda la UE.
El objetivo, coincidieron sobre el terreno los docentes y la consejera de Educación, Cultura y Mujer, Mabel Deu, era trasladar a los futuros universitarios que la ciencia «no es algo abstracto, sino abierto al ciudadano de la calle», clave en la que volverán a incidir hoy los investigadores del Campus a quienes pisen el antiguo cuartel del 54 para interesarse por el trabajo de indagación que cobijan sus aulas. Entre ellos, un grupo de estudiantes de los institutos ‘Nuestra Señora del Pilar’ de Tetuán y ‘Severo Ochoa’ de Tánger, desplazados hasta Ceuta para la ocasión, como también lo harán profesores de Melilla, Granada, Coimbra (Portugal), Cukurova (Turquía) e Iasi (Rumanía). Por delante, una jornada plagada de microencuentros (desde colecciones de posters a informática, salud o gastronomía) y talleres formativos para confirmar que la ciencia, como insistían ayer José Antonio Liébana y Jesús Ramírez, vicedecanos y miembros de la organización del evento, «redunda en beneficio de los jóvenes y del conjunto de los ciudadanos».
Respaldando con su presencia la iniciativa, Mabel Deu subrayó la labor de la Ciudad en apoyo de la UGR y de su labor investigadora. «Hacemos grandes esfuerzos pese a no contar con competencias en materia de Educación, y esto que estamos viendo es un modesto ejemplo de la actividad y del compromiso que el presidente Vivas tiene con la juventud y con la mejora de la educación y de su calidad», enfatizó. «Se trata sobre todo de sensibilizar a estos alumnos y de hacerles ver que la ciencia está vinculada también con la vida diaria», añadió.
Las actividades que ha albergado el Campus durante esta semana cumplen también, según la consejera, el objetivo de que los futuros estudiantes de los grados que oferta el recinto «vengan a conocerlo, a comprobar las titulaciones que se imparten y las buenas instalaciones que tiene». Al correcto funcionamiento de esas dependencias, que albergarán en octubre el arranque de su segundo curso, han contribuido las nuevas dotaciones, como el edificio anexo ­–con salas de estudio o el que será segundo mayor salón de actos de Ceuta– o la pista polideportiva que acometerá la UGR con el respaldo financiero, como en el resto de los casos, de la Ciudad.
«Esfuerzos» para salvar el déficit de cobertura móvil
Mabel Deu confirmó ayer lo que ya adelantó el martes el decano de la Facultad de Educación, Economía y Tecnología, Ramón Galindo: los graves problemas de cobertura que arrastran los usuarios de telefonía móvil en el Campus están en vías de solución. La consejera anunció que el proyecto de instalación de la nueva antena que debe acabar con la zona de sombra en las aulas recibió el visto bueno de la Comisión de Patrimonio hace unos días. «La Ciudad ha hecho muchísimos esfuerzos desde hace meses para que la red pueda mejorar», subrayó.

 

La matriculación en Ingeniería Informática, abierta hasta hoy
El plazo para la preinscripción de alumnos de nuevo ingreso en el Grado en Ingeniería Informática de la Universidad de Granada en Ceuta concluye hoy. Considerada la tercera mejor carrera universitaria de informática a nivel nacional, la nota de acceso es de 5, dado el amplio cupo de plazas ofertadas. No obstante, el título expedido en el campus de Ceuta es exactamente el mismo y tiene la misma validez que el que se puede obtener en el campus de Granada. Los alumnos pueden beneficiarse, además, de una atención más personalizada y adaptada a sus necesidades al tratarse de grupos reducidos. Asimismo, los estudiantes pueden enriquecerse del contacto con alumnos y profesores de otras titulaciones como educación, empresariales y enfermería, ya que estarán todos concentrados en el mismo campus.
compartiendo instalaciones. Esto redunda especialmente en la formación multidisciplinar de los alumnos, algo capital de cara a su futuro desempeño profesional.
Por otro lado, ya se están convalidando los títulos de formación profesional (Ciclo Superior) en informática por 30 créditos del grado.
Mantenemos el horario de clases de lunes a jueves por la tarde, lo que facilitará a algunos alumnos compaginar sus estudios con el desempeño de algún trabajo profesional.
La formación en tecnologías informáticas continúa siendo uno de los perfiles más demandados por las empresas y para el que existen más ofertas de trabajo.
Kawtar Benghazi
Los títulos de idiomas de la UNED cuentan con el sello CertACLES
El Centro Universitario de Idiomas a Distancia (CUID) de la UNED cuenta con el sello CertACLES en inglés y francés que certifica el nivel de los alumnos en idiomas, exigible para acceder a estudios universitarios y para la obtención de títulos de grado. El sello CertACLES (Asociación de Centros de Lenguas en la Enseñanza Superior) cumple con las exigencias del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas y está reconocido por la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas y en más de dos centenares de universidades europeas. El plazo de matrícula para estudios de idiomas en la UNED se encuentra abierto hasta el próximo 4 de noviembre. El Centro Universitario de Ceuta imparte inglés, francés, árabe y español para extranjeros en la modalidad presencial, y de forma online en inglés para los niveles del A1 al B2.
Los interesados pueden formalizar su inscripción a través de la página web de la sede central de la UNED (www.uned.es) y recibir asesoramiento y asistencia a través del personal de administración del Centro Universitario de Ceuta.

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Pág. 12: Las líneas universitarias se colapsan al ser usadas como alternativas a la LAC

Pág. 18: El Foro para la Concordia abre el día 16 su ciclo de conferencias

El Palacio de Congresos acogerá del viernes al domingo el Festival de la Lengua, la Cultura y el Ocio

Pág. 30: Opinión: ¿Por qué viene Susana Díaz?

Pág. 53: ‘Inutensilios’ en la Madraza

Pág. 65: Agenda:

– Exposiciones:

‘Memorias. Sobre la utilidad de los objetos’

‘Al-Andalus. Protagonistas de nuestra historia’

‘Otoño vital’

‘Recuerdos’

‘Cero’

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CON CÉLULAS SANGUÍNEAS REGENERAN TEJIDO CARDIACO DAÑADO POR INFARTOS

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74214 nvestigadores de las Universidades de Granada, Jaén, Málaga, Miami y del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga, en España, han descrito que las propias células de la sangre de pacientes que han sufrido un infarto de miocardio son capaces de restaurar el tejido dañado del corazón. 

En concreto, se trata de las denominadas células progenitoras endoteliales (EPC), aquellas que están destinadas a convertirse en vasos sanguíneos, pero que los científicos han conseguido que se diferencien hacia células de músculo cardiaco (cardiomiocitos).

Esta posibilidad de cambiar su función se debe a que se encuentran en una fase inicial en la que las células aún no están maduras y, por tanto, tienen plasticidad, es decir, se pueden reconducir para que se conviertan en tejido cardiaco.

«Hasta ahora se sabía el papel beneficioso de estas EPC en patologías donde se reduce el diámetro de los vasos sanguíneos como la cardiopatía isquémica y la enfermedad arterial periférica. Sin embargo, poco se sabía sobre su potencial para restaurar el tejido dañado del corazón», explica el responsable del proyecto en la Universidad de Granada, Juan Antonio Marchal.

Para esclarecer su papel, los científicos analizaron in vitro la capacidad de convertirse en células cardiacas de muestras de EPCs aisladas a partir de sangre de pacientes con infarto agudo de miocardio y las compararon con EPCs obtenidas a partir de sangre de cordón umbilical, una fuente donde ya se conoce que existen células madre capaces de regenerar tejido cardiaco.

«Es la primera vez que se desarrolla esta comparación. Nuestros datos indican que células progenitoras endoteliales (EPCs) obtenidas a partir de ambos orígenes, sangre de pacientes y cordón umbilical, tienen plasticidad y funciones similares y sugieren una eficacia terapéutica potencial en la terapia celular cardiaca», asevera el investigador.

Esta terapia pasaría por inyectar estas células en la zona de la lesión. «Tras un infarto, se produce un efecto llamada de estas EPC desde la médula osea, donde se encuentran normalmente, hasta el corazón, para reparar la lesión: es el efecto homing. Sin embargo, este mecanismo no logra trasladar suficientes células como para regenerar por completo el tejido dañado», explica.

Por eso, la futura terapia que proponen los expertos ayudaría a los pacientes con ese proceso de regeneración. Además, al tratarse de células propias se evitan posibles rechazos. «La inyección de células ya se hace, pero nosotros hemos demostrado la capacidad de estas células propias del paciente infartado, de ahí que no se produzcan efectos secundarios», aclara.

«No obstante, es necesario desarrollar protocolos de expansión en el laboratorio de estas células del propio paciente para que podamos obtener un número adecuado que tuviera el efecto beneficioso una vez introducidas en los pacientes», precisa.

Para llegar a sus conclusiones, publicadas en la revista Cytotherapy, los expertos primero aislaron las células progenitoras endoteliales de todo el conjunto de células existentes en la sangre (glóbulos blancos, rojos…). Una vez separadas, se deja que las EPC proliferen y añaden una sustancia, la 5-azacitidina, que tiene capacidad para inducirlas a células de corazón, al igual que las células de cordón umbilical.

«No se observaron diferencias significativas entre el número de unidades formadoras de colonias de células endoteliales en sangre periférica de pacientes con infarto de miocardio y muestras de cordón umbilical», concluye.

Estos resultados, que se trasladarán luego a ensayos en vivo con animales, son fruto del proyecto de excelencia ‘BIOMER CONDROSTEM 3-D: biomedicina regenerativa de patología condral mediante el uso de células madre autólogas’ financiado por la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo.

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Descubren que la abubilla ‘pinta’ sus propios huevos con bacterias para proteger al embrión

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74249 Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que las aves conocidas como abubillas recubren sus huevos con una grasa que ellas mismas segregan, cargada de bacterias mutualistas, y que protege a los embriones de infecciones por patógenos. Este comportamiento, que sólo se ha encontrado en esta especie, también favorece a la eclosión de los huevos. 

En un experimento, publicado en la revista ‘Journal of Animal Ecology’, los científicos impidieron a varias hembras de abubilla impregnar sus huevos con esta sustancia, que ellas mismas cultivan en el interior de una glándula denominada uropigial. Comprobaron así que la cantidad de bacterias patógenas que se encontraba en el interior de los huevos que fracasaron en la eclosión, fue mayor en aquellos nidos en los que experimentalmente habían impedido a las hembras usar su secreción.

En este proceso, los científicos comprobaron también que la secreción de las aves produce enterococos, bacterias que producen bacteriocinas (pequeñas proteínas antimicrobianas), que resultan beneficiosas para los embriones en desarrollo.

Como explica uno de los autores de este estudio, el profesor de Zoología de la UGR Manuel Martín-Vivaldi, en los últimos años se ha puesto de manifiesto en el campo de la ecología evolutiva «el importante papel que cumplen las bacterias, no sólo como agentes infecciosos capaces de producir enfermedades, sino como aliados de los animales y otros seres vivos en su lucha frente a las enfermedades, por su extraordinaria capacidad de sintetizar compuestos con propiedades antimicrobianas».

En el caso de la glándula uropigial de la abubilla, los científicos han comprobado que la composición de la secreción que genera es muy diferente de la de las otras aves y, en gran medida, es debido a la acción de las bacterias que viven en su glándula.

En este trabajo, también han descubierto que las abubillas han desarrollado en sus huevos un rasgo excepcional (hasta ahora no encontrado en ninguna otra especie de ave) consistente en la presencia en su superficie de innumerables pequeñas depresiones que no atraviesan la cáscara por completo, y que parecen servir específicamente para retener la secreción con bacterias recubriendo el huevo.

BACTERIAS EN LA CÁSCARA

«Con el experimento hemos comprobado que, si las hembras pueden usar su secreción, al final de la incubación esos cráteres se encuentran rellenos de una sustancia en la que se pueden apreciar bacterias embebidas, mientras que si impedimos el uso de la secreción, los cráteres terminan la incubación vacíos», ha destacado Martín-Vivaldi.

Todos estos resultados muestran que, en esta especie de ave, «la estrategia reproductora ha evolucionado estrechamente ligada al uso de bacterias que pueden resultarle beneficiosas por la producción de sustancias antimicrobianas, y que cultivan en su glándula y aplican sobre huevos especialmente preparados para retenerlas».

Actualmente, los científicos trabajan para determinar la composición completa de la comunidad de bacterias que vive en la glándula, el modo de adquisición de esos simbiontes y los tipos de compuestos antimicrobianos que sintetizan estas bacterias capaces de proteger a los embriones en desarrollo.

Los avances en esta línea permitirán entender mejor la manera en la que funcionan las interacciones mutualistas entre animales y bacterias beneficiosas, y también detectar nuevas sustancias antimicrobianas potencialmente utilizables en medicina o para la conservación de alimentos.

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Descubren que un ave ‘pinta’ sus propios huevos con bacterias para proteger al embrión

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74249 Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que las aves conocidas como abubillas recubren sus huevos con una grasa que ellas mismas segregan, cargada de bacterias mutualistas, y que protege a los embriones de infecciones por patógenos. Este comportamiento, que sólo se ha encontrado en esta especie, también favorece a la eclosión de los huevos. 

Descubren que un ave ‘pinta’ sus propios huevos con bacterias para proteger al embrión
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MADRID, 1 (EUROPA PRESS)

Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que las aves conocidas como abubillas recubren sus huevos con una grasa que ellas mismas segregan, cargada de bacterias mutualistas, y que protege a los embriones de infecciones por patógenos. Este comportamiento, que sólo se ha encontrado en esta especie, también favorece a la eclosión de los huevos.

En un experimento, publicado en la revista ‘Journal of Animal Ecology’, los científicos impidieron a varias hembras de abubilla impregnar sus huevos con esta sustancia, que ellas mismas cultivan en el interior de una glándula denominada uropigial. Comprobaron así que la cantidad de bacterias patógenas que se encontraba en el interior de los huevos que fracasaron en la eclosión, fue mayor en aquellos nidos en los que experimentalmente habían impedido a las hembras usar su secreción.

En este proceso, los científicos comprobaron también que la secreción de las aves produce enterococos, bacterias que producen bacteriocinas (pequeñas proteínas antimicrobianas), que resultan beneficiosas para los embriones en desarrollo.

Como explica uno de los autores de este estudio, el profesor de Zoología de la UGR Manuel Martín-Vivaldi, en los últimos años se ha puesto de manifiesto en el campo de la ecología evolutiva «el importante papel que cumplen las bacterias, no sólo como agentes infecciosos capaces de producir enfermedades, sino como aliados de los animales y otros seres vivos en su lucha frente a las enfermedades, por su extraordinaria capacidad de sintetizar compuestos con propiedades antimicrobianas».

En el caso de la glándula uropigial de la abubilla, los científicos han comprobado que la composición de la secreción que genera es muy diferente de la de las otras aves y, en gran medida, es debido a la acción de las bacterias que viven en su glándula.

En este trabajo, también han descubierto que las abubillas han desarrollado en sus huevos un rasgo excepcional (hasta ahora no encontrado en ninguna otra especie de ave) consistente en la presencia en su superficie de innumerables pequeñas depresiones que no atraviesan la cáscara por completo, y que parecen servir específicamente para retener la secreción con bacterias recubriendo el huevo.

BACTERIAS EN LA CÁSCARA

«Con el experimento hemos comprobado que, si las hembras pueden usar su secreción, al final de la incubación esos cráteres se encuentran rellenos de una sustancia en la que se pueden apreciar bacterias embebidas, mientras que si impedimos el uso de la secreción, los cráteres terminan la incubación vacíos», ha destacado Martín-Vivaldi.

Todos estos resultados muestran que, en esta especie de ave, «la estrategia reproductora ha evolucionado estrechamente ligada al uso de bacterias que pueden resultarle beneficiosas por la producción de sustancias antimicrobianas, y que cultivan en su glándula y aplican sobre huevos especialmente preparados para retenerlas».

Actualmente, los científicos trabajan para determinar la composición completa de la comunidad de bacterias que vive en la glándula, el modo de adquisición de esos simbiontes y los tipos de compuestos antimicrobianos que sintetizan estas bacterias capaces de proteger a los embriones en desarrollo.

Los avances en esta línea permitirán entender mejor la manera en la que funcionan las interacciones mutualistas entre animales y bacterias beneficiosas, y también detectar nuevas sustancias antimicrobianas potencialmente utilizables en medicina o para la conservación de alimentos.

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La abubilla ‘pinta’ sus propios huevos con bacterias que protegen al embrión

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74249 Su estrategia reproductora ha evolucionado estrechamente ligada al uso de bacterias 

•elmercuriodigital ▫ Un grupo investigador formado por personal de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas han descubierto que las abubillas recubren sus huevos con una secreción que ellas mismas generan, cargada de bacterias mutualistas, que es retenida por una estructura especializada de la cáscara y que aumenta su éxito de eclosión. Hasta la fecha, este comportamiento sólo se ha encontrado en esta especie de ave, y se trata de un mecanismo para proteger sus huevos de infecciones por patógenos.

Sinc.- En un experimento publicado en la revista Journal of Animal Ecology, los científicos, pertenecientes al Grupo de Comportamiento y Ecología Animal de la Universidad de Granada, al de Sustancias Antagonistas Producidas por Microorganismos y al Grupo Ecología Evolutiva, de la Conducta y Conservación de la Estación Experimental de Zonas Áridas (Almería, CSIC), impidieron a varias hembras de abubilla impregnar sus huevos con esta sustancia, que ellas mismas cultivan en el interior de una glándula denominada uropigial.

Comprobaron así que la cantidad de bacterias patógenas que se encontraba en el interior de huevos que fracasaron en la eclosión fue mayor en aquellos nidos en los que experimentalmente habían impedido a las hembras usar su secreción que en los que se les permitió el uso de esta sustancia, por lo que claramente la secreción supone una barrera al paso de patógenos hacia el interior del huevo.

Por otra parte, no solo la secreción en su conjunto, sino particularmente las bacterias que comprobaron que producen bacteriocinas (pequeñas proteínas antimicrobianas) en esa secreción, los enterococos, resultan beneficiosas para los embriones en desarrollo, ya que el éxito de eclosión estuvo directamente relacionado con la cantidad de enterococos presentes en las cáscaras de los huevos y en las secreciones de las hembras: cuantos más enterococos tenían, mayor era su éxito de eclosión.

Las abubillas han desarrollado en sus huevos un rasgo excepcional consistente en la presencia en su superficie de innumerables pequeñas depresiones
Como explica uno de los autores de este estudio, el profesor de zoología de la UGR Manuel Martín-Vivaldi, en los últimos años se ha puesto de manifiesto en el campo de la ecología evolutiva «el importante papel que cumplen las bacterias, no solo como agentes infecciosos capaces de producir enfermedades, sino como aliados de los animales y otros seres vivos en su lucha frente a las enfermedades, por su extraordinaria capacidad de sintetizar compuestos con propiedades antimicrobianas».

En el caso de la glándula uropigial de la abubilla, los científicos han comprobado que la composición de la secreción que genera es muy diferente de la de las otras aves y, en gran medida, es debido a la acción de las bacterias que viven en su glándula.

En este trabajo, también han descubierto que las abubillas han desarrollado en sus huevos un rasgo excepcional (hasta ahora no encontrado en ninguna otra especie de ave) consistente en la presencia en su superficie de innumerables pequeñas depresiones que no atraviesan la cáscara por completo, y que parecen servir específicamente para retener la secreción con bacterias recubriendo el huevo.

Bacterias en la cáscara

«Con el experimento hemos comprobado que, si las hembras pueden usar su secreción, al final de la incubación esos cráteres se encuentran rellenos de una sustancia en la que se pueden apreciar bacterias embebidas, mientras que si impedimos el uso de la secreción, los cráteres terminan la incubación vacíos», destaca Martín-Vivaldi.

Todos estos resultados muestran que, en esta especie de ave, «la estrategia reproductora ha evolucionado estrechamente ligada al uso de bacterias que pueden resultarle beneficiosas por la producción de sustancias antimicrobianas, y que cultivan en su glándula y aplican sobre huevos especialmente preparados para retenerlas».

Actualmente, los científicos granadinos trabajan para determinar la composición completa de la comunidad de bacterias que vive en la glándula, el modo de adquisición de esos simbiontes y los tipos de compuestos antimicrobianos que sintetizan estas bacterias capaces de proteger a los embriones en desarrollo.

Los avances en esta línea permitirán entender mejor la manera en la que funcionan las interacciones mutualistas entre animales y bacterias beneficiosas, y también detectar nuevas sustancias antimicrobianas potencialmente utilizables en medicina o para la conservación de alimentos.

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Descubren que un ave ‘pinta’ sus propios huevos con bacterias que protegen al embrión

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74249 Investigadores de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que las abubillas recubren sus huevos con una secreción que ellas mismas generan, cargada de bacterias mutualistas, que es retenida por una estructura especializada de la cáscara y que aumenta su éxito de eclosión. Hasta la fecha, este comportamiento sólo se ha encontrado en esta especie de ave, y se trata de un mecanismo para proteger sus huevos de infecciones por patógenos. 

En un experimento publicado en la revista Journal of Animal Ecology, los científicos, pertenecientes al Grupo de Comportamiento y Ecología Animal de la UGR, al de Sustancias Antagonistas Producidas por Microorganismos (UGR) y al Grupo Ecología Evolutiva, de la Conducta y Conservación de la Estación Experimental de Zonas Áridas (Almería, CSIC), impidieron a varias hembras de abubilla impregnar sus huevos con esta sustancia, que ellas mismas cultivan en el interior de una glándula denominada uropigial.

Comprobaron así que la cantidad de bacterias patógenas que se encontraba en el interior de huevos que fracasaron en la eclosión fue mayor en aquellos nidos en los que experimentalmente habían impedido a las hembras usar su secreción que en los que se les permitió el uso de esta sustancia, por lo que claramente la secreción supone una barrera al paso de patógenos hacia el interior del huevo.

Presencia de enterococos

Por otra parte, no sólo la secreción en su conjunto, sino particularmente las bacterias que comprobaron que producen bacteriocinas (pequeñas proteínas antimicrobianas) en esa secreción, los enterococos, resultan beneficiosas para los embriones en desarrollo, ya que el éxito de eclosión estuvo directamente relacionado con la cantidad de enterococos presentes en las cáscaras de los huevos y en las secreciones de las hembras: cuantos más enterococos tenían, mayor era su éxito de eclosión.

Como explica uno de los autores de este estudio, el profesor de Zoología de la UGR Manuel Martín-Vivaldi, en los últimos años se ha puesto de manifiesto en el campo de la ecología evolutiva «el importante papel que cumplen las bacterias, no sólo como agentes infecciosos capaces de producir enfermedades, sino como aliados de los animales y otros seres vivos en su lucha frente a las enfermedades, por su extraordinaria capacidad de sintetizar compuestos con propiedades antimicrobianas».

En el caso de la glándula uropigial de la abubilla, los científicos han comprobado que la composición de la secreción que genera es muy diferente de la de las otras aves y, en gran medida, es debido a la acción de las bacterias que viven en su glándula.

En este trabajo, también han descubierto que las abubillas han desarrollado en sus huevos un rasgo excepcional (hasta ahora no encontrado en ninguna otra especie de ave) consistente en la presencia en su superficie de innumerables pequeñas depresiones que no atraviesan la cáscara por completo, y que parecen servir específicamente para retener la secreción con bacterias recubriendo el huevo.

Bacterias en la cáscara

«Con el experimento hemos comprobado que, si las hembras pueden usar su secreción, al final de la incubación esos cráteres se encuentran rellenos de una sustancia en la que se pueden apreciar bacterias embebidas, mientras que si impedimos el uso de la secreción, los cráteres terminan la incubación vacíos», destaca Martín-Vivaldi.

Todos estos resultados muestran que, en esta especie de ave, «la estrategia reproductora ha evolucionado estrechamente ligada al uso de bacterias que pueden resultarle beneficiosas por la producción de sustancias antimicrobianas, y que cultivan en su glándula y aplican sobre huevos especialmente preparados para retenerlas».

Actualmente, los científicos granadinos trabajan para determinar la composición completa de la comunidad de bacterias que vive en la glándula, el modo de adquisición de esos simbiontes y los tipos de compuestos antimicrobianos que sintetizan estas bacterias capaces de proteger a los embriones en desarrollo.

Los avances en esta línea permitirán entender mejor la manera en la que funcionan las interacciones mutualistas entre animales y bacterias beneficiosas, y también detectar nuevas sustancias antimicrobianas potencialmente utilizables en medicina o para la conservación de alimentos.

El estudio es fruto de los proyectos «Nidos, parásitos y bacterias; una aproximación multidisciplinar al estudio de las adaptaciones a criar en ambientes con alto riesgo de parasitismo» financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, y «Biodiversidad y mecanismos de adquisición de la comunidad bacteriana de la glándula uropigial de abubillas (Upupa epops)» financiado por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía (Programa de Incentivos a Proyectos de Excelencia).

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