High-Tech Help For Autism

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Here’s a truly startling statistic: the number of kids born with autism increases 10 to 17 percent each year. We all know the challenges those diagnosed face when it comes to simply communicating with others. Now, new technologies are bridging that gap faster than you might imagine.

Simply speaking is just one way to communicate, but interaction may be a better option, especially for kids with autism.

«It’s a system to help people communicate with other people,» said Maria Jose Rodrigues Fortiz, from the University of Granada. 

The «Scout» program in Spain relies on special video gaming systems like Nintendo DS. Kids can learn basic tasks as well as tell teachers what they want to do, all by touching a screen. A study in 16 Spanish schools found the program decreased outbursts and improved overall behavior.

«They are less aggressive because they can communicate,» Jose Rodrigues Fortiz, said.

The 20 Brain Balance Centers in the U.S. offer a slightly different approach.

«The fundamental issue in these kids is that both hemispheres are not linking up,» Mark Goldenberg, executive director of the Brain Balance Center in Norwalk, Conn.

Emily Kissa has a form of sensory processing disorder; one brain hemisphere is weaker than the other.

Dr. Goldenberg uses goggles and exercise to stimulate Emily’s vision, balance and hearing. The goal is to strengthen that weakness through therapy three times a week and better nutrition.

«We feel like she’s really come a very long way and sort of gotten to the place we thought she could get to,» Wendy Sue Kissa, Emily’s mom, said.

Now, the millions with autism are using modern technology to develop themselves in the modern world.

Researchers say video games and robots work better for kids because they’re more predictable and consistent than humans.

High-Tech Help for Autism — Research Summary

BACKGROUND: Autism Spectrum Disorder (ASD) is a range of complex neurodevelopment disorders, characterized by social impairments, communication difficulties, and restricted, repetitive, and stereotyped patterns of behavior. Autistic disorder, sometimes called autism or classical ASD, is the most severe form of ASD. It varies widely in severity and symptoms and may go unrecognized, especially in mildly affected children or when it’s masked by more debilitating handicaps. Health care providers will often use a questionnaire or other screening instrument to gather information about a child’s development and behavior. There is no cure for ASD. Therapies and behavioral interventions are designed to remedy specific symptoms and can bring about substantial improvement. The ideal treatment plan coordinates therapies and interventions that meet the specific needs of individual children. Most health care professionals agree that the earlier the intervention, the better. (Source: national Institute of Neurological Disorders and Stroke)

WAIT, YOU WANT MY CHILD TO PLAY VIDEO GAMES? Researchers around the world are creating video games to study cognitive skills in children with autism using a revolutionary interface: gesture recognition software that registers the players’ movements and transfers them to the screen. The programs use photos, sounds and positive feedback as part of a scoring system to encourage autistic children to learn. At issue is the importance of developing personal relationships and becoming a part of society. While video games can be educational and entertaining, their reputation as a solitary activity can present an impediment to progress for people with autistic disorders by limiting their exposure to social situations. Researchers are also concerned that playing video games could become one of the many repetitive activities that an affected child engages in. (SOURCE: BrainBalanceCenters.com; Lowry, Donna. Brain Balance Helps Kids With Autism; Loftus, Tom. Virtual World Teaches Real-World Skills)

BRAIN BALANCE: Brain Balance is a program designed to help kids with functional disconnections overcome challenges. The Brain Balance approach seeks to strengthen either the right hemisphere of the brain for neurological disorders such as autism and ADHD or the left side of the brain for obsessive-compulsive disorder and dyslexia. The centers treat everything from diet to physical, sensory to academic areas. Three months of treatment in the program would cost on average over six thousand dollars.

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Researchers from University of Granada provide details of new studies and findings in the area of biomedical informatics

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New research, ‘Collaborative text-annotation resource for disease-centered relation extraction from biomedical text,’ is the subject of a report. «Agglomerating results from studies of individual biological components has shown the potential to produce biomedical discovery and the promise of therapeutic development. Such knowledge integration could be tremendously facilitated by automated text mining for relation extraction in the biomedical literature,» investigators in Granada, Spain report (see also Biomedical Informatics).

«Relation extraction systems cannot be developed without substantial datasets annotated with ground truth for benchmarking and training. The creation of such datasets is hampered by the absence of a resource for launching a distributed annotation effort, as well as by the lack of a standardized annotation schema. We have developed an annotation schema and an annotation tool which can be widely adopted so that the resulting annotated corpora from a multitude of disease studies could be assembled into a unified benchmark dataset. The contribution of this paper is threefold. First, we provide an overview of available benchmark corpora and derive a simple annotation schema for specific binary relation extraction problems such as protein-protein and gene-disease relation extraction. Second, we present BioNotate: an open source annotation resource for the distributed creation of a large corpus,» wrote C. Cano and colleagues, University of Granada.

The researchers concluded: «Third, we present and make available the results of a pilot annotation effort of the autism disease network.»

Cano and colleagues published their study in the Journal of Biomedical Informatics (Collaborative text-annotation resource for disease-centered relation extraction from biomedical text. Journal of Biomedical Informatics, 2009;42(5):967-77).

For additional information, contact C. Cano, University of Granada, Dept. of Computer Science and Artificial Intelligence, 18071 Granada, Spain.

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We Feel as Good as We Think We Do

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The way that patients perceive their diseases actually influences the impact that the illnesses will have on them, says a new research carried out by the University of Granada, Spain.

Macarena De los Santos Roig, at the department of Social Psychology and Methodology of Behavioral Sciences of the University of Granada, along with study leader, professor Cristino Pérez Meléndez, have developed a new test that is able to quantify and assess the cognitive representation that chronic patients make of their disease, in other words, what they think about it.

155 patients with Type 1 diabetes took part at this study, while they were treated at the Department of Endocrinology of the University Hospital San Cecilio, Granada.

They were given several tests and the researchers say that even if they method focused on people with diabetes, it can actually work for anyone with a chronic disease.

The results showed that the patients attitude affected them physically: those who reported many symptoms, who believed their disease had a major impact on their lives and who had difficulties being in control, were in worse physical, psychological and social condition than others; they also had a poorer mental health, less vitality and a worse physical health in general.

On the other hand, when these patients have the feeling that the disease has far less impact on their lives, they face it in a more active way: they express their emotions, they look for social support and apply behavioral coping.

A cognitive representation of a disease is the beliefs and the ideas that patients have about their condition, at a given time, and these ideas are usually based on five things: symptoms, causes, impact of the disease on their lives, way and measures for controlling it and time-line and progression of the disease.

It’s all a matter of ‘common sense’ say the researchers, and by this they want to emphasize that patients are not doctors, they are not medical experts.

The way that patients perceive an illness is based on their own experience, on self-knowledge or on other sources like family, friends, environment, health center and so on.

This is why the researchers say that “the idea that patients have of their disease affects their own coping and adaptation to it,” AlphaGalileo reports.

This research is a step forward in developing better clinical psychological treatments, that should be more efficient that those currently.

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Studieren, wo einheimisch exotisch ist

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Ganz allein ins Ausland gehen! Doch was wenn Tausend andere Studenten dasselbe Ziel haben? Ein Blick auf Europas größte Erasmusuniversität in Granada.

Die Fakultät der Geisteswissenschaften, die «Filosofia y Letras», an der Universität Granada nimmt die meisten Austauschstudenten auf

«Könnte bitte ein Muttersprachler die Redewendung für die Ausländer erklären?» Dem Literaturprofessor an der spanischen Universität Granada schlägt peinliches Schweigen entgegen. Denn die Stadt ist europaweit das beliebteste Ziel für Erasmusstudenten – von den 50 anwesenden Studenten sind höchstens eine Hand voll Spanier. Die Universität nimmt jährlich rund 1900 Studierende aus ganz Europa auf, darunter 335 Deutsche. Das schlägt sich im universitären Leben, im Stadtbild und in den Erfahrungen der ausländischen Studenten nieder.

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Schöne Architektur, ein ausgeprägtes Nachtleben und nur eine Stunde Entfernung zum nächsten Strand oder Skigebiet sind Gründe dafür, warum Granada bei den ausländischen Studenten so beliebt ist. Dass man als Ausländer kein Exot ist, wird schnell klar. Auf die enthusiastische Erklärung, man werde nun ein halbes Jahr in der Stadt bleiben, zuckt bereits der Rezeptionist im Hotel nur gelangweilt die Schultern. Wie die meisten Neuankömmlinge ist der 21-Jährige William aus London überrascht: «Ich wusste nicht, dass so viele Erasmusstudenten hier herkommen.»

Die Anwohner der Stadt haben sich mittlerweile darauf eingestellt. Das zeigt sich auch bei der Wohnungssuche. An den Laternen, Bushaltestellen und Telefonzellen hängen Hunderte Zettel mit Wohnungsangeboten. Viele Vermieter oder Wohngemeinschaften suchen explizit nach ausländischen Studenten, andere eher nach «sauberen, netten, Nicht-Erasmusstudenten» – je nach Partybereitschaft.

Anrufen, besichtigen und am nächsten Tag einziehen. Mit Kinkerlitzchen wie Einkommensnachweis und Mietvertrag hält sich niemand auf. «Hat das Zimmer ein Fenster und eine Heizung?» ist dagegen ebenso essenziell zu erfragen, wie die Nationalität der restlichen Mitbewohner. Sonst sitzt man im Winter frierend in einem dunklen Loch und kommuniziert auf Italienisch, Französisch oder Deutsch. In dieser Reihenfolge sind die Nationen unter den Erasmusstudenten mengenmäßig vertreten. Und auch aus dem Rest der Welt strömen Studenten nach Granada. Die Stadt empfängt jährlich rund 10.000 Studierende von allen fünf Kontinenten.

Doch bleibt bei so viel Internationalität nicht das authentische Erlebnis der spanischen Kultur und Sprache auf der Strecke? In manchen Situationen drängt sich diese Frage auf. Wenn beispielsweise zu Anfang des Semesters auf der Straße kaum Spanisch zu hören ist und jeder Spanier im Freundeskreis eine Sensation darstellt. Oder wenn Gruppen ausländischer Studenten verzweifelt auf Kastilisch radebrechen, obwohl kein einziger Spanier anwesend ist und sich alle viel besser auf Englisch oder der jeweiligen Muttersprache verstünden.

So viele Ausländer auch unterwegs sein mögen, an spanischen Studenten mangelt es nicht. Mit ihren insgesamt 77.000 Studenten hat die Universität Granada einige tausend Studenten mehr als die größten Universitäten Deutschlands. Keine Kuriosität zu sein, erfordert vom Erasmusstudent schlicht mehr Eigeninitiative. Ganz oben auf der Liste der Maßnahmen: Spanisch lernen, am besten im Vorfeld. Das gilt ganz besonders für diejenigen Studenten, die nur ein Semester in Granada bleiben wollen. Die Einheimischen haben unter den Internationalen die Auswahl. Wer über «Hola, qué tal?» und «me llamo XY» nicht hinauskommt, ist wenig interessant.

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Nuevas exposiciones en la Casa de Porras

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En la Belleza del Azar” de Dulce González y “Objetos de Cartón Fallero” de María José Palomeque

El Centro Cultural Universitario Casa de Porras ha organizado dos nuevas exposiciones que estarán abiertas al público hasta al 29 de Noviembre, en horario de 9 de la mañana a 21 horas ininterrumpidamente.

  • EXPOSICIÓN 1ª: Dulce González, “En la Belleza del Azar”

Inauguración: 22 de Octubre a partir de las 19,30 h.

Dulce González recopila en esta exposición un conjunto heterogéneo de obras producidas desde el encuentro con la responsabilidad en el trabajo, la búsqueda y la experimentación en técnicas y materiales.

Fotografías, pinturas y esculturas la nombran como exploradora de estéticas de la investigación donde la plasticidad, los artificios creativos y el inmenso amor al material y las formas activan los sentidos del espectador…

  • EXPOSICIÓN 2ª: María José Palomeque. Exposición: “Objetos de Cartón Fallero”.

Para más información: Manuel Zurita Ferrón. Director del Centro Cultural Universitario Casa de Porras. Vicerrectorado de Estudiantes. Universidad de Granada. telef. 958 22 44 25.

Miguel Lorente Acosta, delegado del Gobierno para la Violencia de Género, interviene en el Máster Erasmus Mundus GEMMA

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Con una ponencia sobre “Protección y prevención de la violencia de Género”

Miguel Lorente Acosta, delegado del Gobierno para la Violencia de Género, va a participar mañana, viernes día 22 de octubre, a partir de las 16. h, en el Máster Erasmus Mundus en Estudios de las Mujeres y de Género (GEMMA).

La ponencia lleva por título “Protección y prevención de la violencia de Género”, y se imparte dentro de las actividades programadas por el Máster Erasmus Mundus GEMMA.

El acto estará abierto al público hasta completar el aforo y se celebrará en el salón de actos del Centro de Documentación Científica (Anexo Facultad de Ciencias Políticas y Sociología), C/ Rector López Argüeta s/n.

CONVOCATORIA:

  • DÍA: viernes 22 de octubre.
  • HORA: 16 h.
  • LUGAR: Salón de actos del Centro de Documentación Científica (Anexo Facultad de Ciencias Políticas y Sociología), C/ Rector López Argüeta s/n.

La bailaora Eva Esquivel, en concierto en la UGR

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  • El acto flamenco, en el que participarán también los cantaores Sergio Gómez “El Coloraito” y Manuel Heredia, y el guitarrista Luis Mariano, tendrá lugar en el Aula Magna de la Facultad de Filosofía y Letras, el viernes, 22 de octubre de 2010, a las 20:00 horas

La bailaora Eva Esquivel actuará en un concierto flamenco en la UGR, acompañada de los cantaores Sergio Gómez “El Coloraito” y Manuel Heredia, y el guitarrista Luis Mariano, en un acto que tendrá lugar en el Aula Magna de la Facultad de Filosofía y Letras, el viernes, 22 de octubre de 2010, a las 20:00 horas.

Organizado por la Cátedra Manuel de Falla, Centro de Cultura Contemporánea, Vicerrectorado de Extensión Universitaria y Cooperación al Desarrollo de la Universidad de Granada, dentro del ciclo “Otras músicas”, “Flamenco en Letras”, cuenta con la colaboración de la Facultad de Filosofía y Letras y el Grupo de Estudios Flamencos de la Universidad de Granada.

Eva Esquivel (al baile)

Comienza en el mundo de la danza a los 6 años en la academia de Charo Romero, estudiando después con numerosos artistas como Maite Galán, Mariquilla, Javier Latorre, Javier Barón, Juana Amaya, Belén Maya, Rafaela Carrasco, Juan-Andrés Maya, Mercedes Ruiz, Andrés Peña y Alejandro Granados, entre otros muchos. En 2003, se incorpora al Centro Flamenco Mario Maya donde estudia ballet, técnica flamenca, clásico español, interpretación y teatro, de la mano de profesores como Lola Greco. Entra a formar parte de la Compañía de Mario Maya, representando los espectáculos “Ensayo general” Y “Diálogo del amargo” (en éste último además, como coordinadora del espectáculo) en diferentes teatros y festivales: F. Mont de Marsans, I Bienal de Málaga, Festival de Jerez, Ciclo “Lorca y Granada”, Gran Teatro de Córdoba y “Andalucía, el Flamenco y la Humanidad” para la inauguración de la Bienal de Sevilla 2006, junto a artistas de primerísimo nivel. Ha trabajado para otros espectáculos como “Mis Raíces Cautivo” de Juan-Andrés Maya, “El Sacromonte y yo” de Mariquilla y Encuentros Flamencos englobados en el Festival de Otoño de Granada 2006. En 2009 se encarga de la coordinación y regiduría de los espectáculos del Festival de Otoño de Granada, incluido el I Concurso Coreográfico de Granada y participa en los Trasnoches Flamencos paralelos al mismo celebrados en la Peña La Platería. Realiza una pequeña intervención en la película “Muerte en Granada” con Andy Garcia, además de 5 programas de TV para Canal Sur y La 1. Ha participado también en los principales Festivales de la provincia: Ogíjares, Armilla, Zaidín, Salobreña, Huétor Vega, entre otros, así como en varios ciclos flamencos de peñas como La Platería, Solera y Caña, La Parra y La Hierbabuena. Participa en los Trasnoches Flamencos del Festival Internacional de Música y Danza de Granada, en los actos culturales paralelos al Mundial de Esquí de Granada (1996), en el Ciclo “Los veranos del Corral”, en varias temporadas de los ciclos de “La Chumbera”, en la Inauguración del Centro de Estudios Lorquianos de Fuentevaqueros en el Centenario del nacimiento del poeta. Realiza dos actuaciones en la Feria Mundial de Flamenco en Sevilla (2003 y 2004). Participa asimismo en la Conmemoración del Día de la Hispanidad en Mauritania, invitada por la Embajada española en aquel país.

Eva Esquivel ha compaginado su intensa actividad artística con la docencia, impartiendo clases desde hace más de 20 años. Ha dirigido diversos talleres de baile (Escuela flamenca “Carmen de las Cuevas”…) y ha coreografiado los Ballets de varios programas de TV Infantiles (La Banda Del Sur y Veo Veo). Actualmente dirige las clases de flamenco en la Escuela de Música y Danza de Ogíjares (EMMDO).

Sergio Gómez, “El Coloraíto” (cante) Ha bebido de las fuentes más puras del flamenco desde sus primeros años. Su padre, Antonio Gómez “El Colorao”, le ha inculcado todo su arte a la vez que las bases fundamentales del cante. A la temprana edad de 6 años hace su primera actuación acompañado de su hermano a la guitarra. A partir de este momento empieza a cantar junto a su padre en numerosas peñas flamencas y festivales de Andalucía. Con 10 años forma el grupo Oyana. En los tres años que dura esta experiencia musical comparte cartel con artistas de la talla de Remedios Amaya o Raimundo Amador. Cuando se disuelve el grupo Sergio vuelve a sus raíces. En los últimos años ha adquirido el reconocimiento de la afición de Granada, convirtiéndose en una de las jóvenes promesas del flamenco granadino. En 2008 participa en el espectáculo “Mujeres” con Merche Esmeralda, Belén Maya y Rocío Molina. En el 2007 participa en el prestigioso concurso de la Unión, y logra obtener los premios de soleá y Vidalita, al igual que en 2008 consigue el premio a la Farruca. Sergio Gómez se ha ganado un puesto de honor entre las jóvenes promesas del flamenco granadino.

Luis Mariano (guitarrista)

Nace en 1975 en Granada: Se inició en la guitarra a los 15 años recibiendo clases de Pepe el “Marino”, colabora en un disco con Gazpacho. Frecuenta Peñas y adquiere experiencia acompañando a cantaores como Jaime Heredia “El Parrón”, Antonio “El Trinidad” y José Maya. Continúa su carrera contactando con los guitarristas Paco y Miguel Ángel Cortés, entra en el Tablao Flamenco Reina Mora, siendo reclamado para el toque para baile que domina, acompaña a bailaores como María Guardia “Mariquilla”, Miguel Ruiz, Angustias del Sacromonte, Juan Andrés Maya, Manuel Liñán, Juan Ramírez, Luis de Luis, Tatiana Garrido, Jara Heredia, La Tati, y la japonesa Maya Kawano en Tokio y Osaka. Ha tocado en los espectáculos La Casa de Bernarda Alba, Furia Maya, Gitanos de Graná, Jondo y Puro. Viaja por Europa, Japón, África y América junto a Curro Albayzín con quién ha tocado en fiestas privadas para la Casa Real, y la Junta de Andalucía en promociones de Andalucía por varios países. Ha acompañado a Luis de La Pica, Bizco de los Camarones, Morenito de Íllora, Toni Maya, Rafael Gómez, José Jiménez “El Falo”, Capullo de Jerez, Juan Pinilla. Actualmente es guitarrista oficial de la cantaora Marina Heredia, ha grabado un disco con Marina y Bolita de Jerez. En 2007 obtiene el primer Premio I del Concurso Guitarra Flamenca “José Agudo Sánchez” de Jumilla y el Premio Especial en toques de Levante.

Actividad:

  • Concierto: Flamenco en Letras
  • Participan:Eva Esquivel, Sergio Gómez “El Coloraito”, Manuel Heredia y Luis Mariano
  • Fecha: viernes, 22 de octubre de 2010
  • Lugar: Aula Magna de la Facultad de Filosofía y Letras
  • Hora: 20:00 horas
  • Organiza: Cátedra Manuel de Falla, Centro de Cultura Contemporánea, Vicerrectorado de Extensión Universitaria y Cooperación al Desarrollo de la Universidad de Granada, con la colaboración de la Facultad de Filosofía y Letras y el Grupo de Estudios Flamencos de la Universidad de Granada.
  • Entrada: Libre (limitada al aforo del recinto)

Contacto: Profesor Joaquín López González. Director de la Cátedra Manuel de Falla, de la Universidad de Granada. Tlf. 958246373 y 958 243484 – Correo e.: jologon@ugr.es

II Jornada de Proyectos de Software Libre de la Universidad de Granada

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  • Simultáneamente, se hará una presentación de la edición actual del Concurso Universitario de Software Libre

Los próximos días 22 y 23 de octubre tendrán lugar en el Salón de Grados de la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Informática y Telecomunicaciones por segundo año consecutivo las Jornadas de Proyectos de Software Libre en la Universidad de Granada, cuyos objetivos son presentar los diferentes proyectos que se están desarrollando por parte de los investigadores, alumnos y personal de la Universidad, y además introducir al resto de la comunidad las técnicas necesarias para comenzar y desarrollar un proyecto de software libre con éxito.

Las jornadas contarán con la presencia de María Hinojosa, técnica de Codeko.com y Pablo Neira, profesor de la Universidad de Sevilla, desarrollador de proyectos internacionales de software libre y coordinador del concurso nacional universitario de software libre, que hablarán sobre las claves para llevar a cabo con éxito un proyecto de software libre.

Simultáneamente, se hará una presentación de la edición actual del Concurso Universitario de Software Libre, tercera en la Universidad de Granada, y quinta nacional; esta edición permite además la participación de alumnos de ciclos formativos, posgrado y estudiantes de bachillerato. En ediciones anteriores, la Universidad de Granada logró tanto premios nacionales como finalistas; la fase final de esta edición se celebrará precisamente en la Universidad de Granada.

Contacto: Oficina de Software Libre UGR, JJ Merelo, correo elec: dirosl@ugr.es, móvil: 615950855

El rector informa sobre la resolución de la Convocatoria Campus de Excelencia Internacional 2010

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Hoy, jueves, 21 de octubre, a las 18,30 h. el rector de la Universidad de Granada, Francisco González Lodeiro, acompañado por Jesús Quero, gerente del Parque Tecnológico de Ciencias de la Salud, y Alfredo Berzal, director del Instituto de Parasitología y Biomedicina “López Neyra” del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, informará en rueda de prensa de la resolución de la convocatoria Campus de Excelencia Internacional 2010.

CONVOCATORIA:

  • DÍA: jueves, 21 de octubre.
  • HORA: 18,30 h.
  • LUGAR: Salón Rojo, Hospital Real.

Las mujeres que sufren osteoporosis de cadera presentan de media dos años menos de vida fértil, según un estudio

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Los resultados de este trabajo también apuntan a que ciertas combinaciones de genes pueden favorecer la osteoporosis de cadera. Las mujeres que sufren osteoporosis de cadera presentan, como media, dos años menos de vida fértil que las pacientes sanas, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Granada (UGR), en el que también se ha descubierto tres marcadores genéticos relacionados con la osteoporosis de cadera en mujeres postmenopáusicas.

La osteoporosis de cadera es una enfermedad que predispone a la fractura, lo que resulta muy invalidante para la persona que la padece además de tener un enorme impacto sanitario.

El trabajo de la UGR, en el que se puntualiza que es necesario profundizar aún más en esta línea de investigación, pretendía conocer los factores que predisponen al desarrollo de la enfermedad, teniendo como base la importancia que tiene la genética, ya que hasta el 80 por ciento de la formación del hueso está determinada genéticamente.

Para llevar a cabo esta investigación, sus autores realizaron un estudio multicéntrico en cinco clínicas españolas, reclutando a las pacientes de entre mujeres postmenopáusicas que acudían a las consultas de ginecología.

En total, se reclutaron cerca de 2.000 mujeres, a las cuales se les ha realizado una detallada historia clínica, investigando diferentes factores de riesgo conocidos para la osteoporosis de cadera y otros no tan investigados, como por ejemplo la dieta mediterránea.

Igualmente se les ha realizado una extracción sanguínea para la determinación de los marcadores genéticos, así como una densitometría para estudiar la densidad mineral ósea en la columna y cadera.

En concreto, este estudio ha sido realizado por Jesús Carlos Presa Lorite, del departamento de Obstetricia y Ginecología de la UGR, y ha estado dirigido por los profesores Nicolás Mendoza, Ángel Alejandro Santalla y Alberto Salamanca.

Los científicos pretendían avanzar en el conocimiento de una enfermedad compleja y multifactorial, la osteoporosis, investigando cómo la genética influye en el desarrollo de esta enfermedad y ahondando en el conocimiento de cuáles pueden ser los genes más determinantes.

Los resultados de este trabajo apuntan a que ciertas combinaciones de genes pueden favorecer la osteoporosis de cadera, si bien «hay que interpretarlos con mucha cautela», según apuntan los propios investigadores en su estudio.

«Puede que en un futuro, quizás no muy lejano, se pueda hacer un estudio genético a las pacientes en las consultas para indicarles la posibilidad de padecer una fractura de cadera y si tiene que realizar determinados tratamientos», ha destacado al respecto Presa Lorite.

Parte de los resultados de este trabajo han sido reconocidos por la Real Academia de Medicina del Distrito de Granada (Andalucía Oriental) con el Premio ‘Clínica Abril’, correspondiente a la convocatoria del 2009.

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Las mujeres con osteoporosis de cadera tienen dos años menos de vida fértil

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Una investigación de la Universidad de Granada ha determinado que las mujeres que sufren osteoporosis de cadera presentan como media dos años menos de vida fértil que las pacientes sanas.

Este estudio ha identificado por primera vez combinaciones de genes relacionadas con esta enfermedad que predispone a la fractura de cadera, y se han hallado al menos tres marcadores genéticos relacionados con este tipo de osteoporosis en mujeres posmenopáusicas, según la información de la Universidad.

El 80% de la formación del hueso viene determinado por los genes del ser humano y por ello los científicos han promovido esta investigación que ha pretendido conocer los factores genéticos que pueden predisponer a una mujer a sufrir esta enfermedad invalidante así como sus consecuencias.

Esta investigación ha sido realizada por Jesús Carlos Presa Lorite, del departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Granada, y dirigida por los profesores Nicolás Mendoza Ladrón de Guevara, Ángel Alejandro Santalla Hernández y Alberto Salamanca Ballesteros.

Para llevarla a cabo, los científicos han realizado un estudio en cinco clínicas españolas en las que han recogido a las pacientes entre mujeres posmenopáusicas que acudían a las consultas de ginecología.

En total, reclutaron a cerca de dos mil mujeres, a las cuales se les realizó una detallada historia clínica, investigando diferentes factores de riesgo conocidos para la osteoporosis de cadera y otros no tan investigados, como por ejemplo la dieta mediterránea.

A las mujeres se les realizó una extracción sanguínea, para la determinación de los marcadores genéticos, y una densiometría para estudiar la densidad mineral ósea en la columna y cadera.

Los resultados del estudio han apuntado a que ciertas combinaciones de genes pueden favorecer la osteoporosis de cadera.

Presa Lorite ha explicado a su vez que en un futuro se podrá llevar a cabo un estudio genético de las pacientes en las consultas médicas «para indicarles la posibilidad de padecer una fractura de cadera y si tienen que realizar determinados tratamientos».

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Investigadores de la UAL y la UGR crean un modelo empírico interactivo para predecir el rendimiento académico de los universitarios

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«En el rendimiento universitario es tan importante el profesor como el alumno, y no se debe dar a ningún alumno por perdido». Estas son algunas de las conclusiones a las que han llegado investigadores en Psicología de la Educación de la Universidad de Almería y Granada, coordinados, respectivamente, por Jesús de la Fuente y Fernando Justicia a través de un proyecto de I+D.

Corroborar y demostrar los diferentes niveles autorregulación en el aprendizaje, de rendimiento y de autoconfianza académica, en función del alumnado y del profesorado, conjuntamente, ha sido su objetivo fundamental.

Hemos querido conocer cómo el sistema universitario responde ante dos tipologías diferentes de alumnado y profesorado. Estudios previos abordan el asunto desde una de las orillas, la del profesor o la del alumno pero no teniendo en cuenta las dos caras. Pero «ni todo depende del estudiante ni todo del profesor», afirma De la Fuente. «Hemos querido demostrar que es una interacción, y que de la interacción depende el mayor o menor éxito del aprendizaje».

Lo primero que han hecho ha sido diseñar un software propio, ya registrado y camino de ser patentado, para recoger información on line sobre el nivel de autorregulación del alumno (es decir, la combinación de dos variables, la habilidad de planificación personal, y la habilidad de control y de autoevaluación durante la ejecución). «Para ello recogimos datos de cerca de 800 alumnos de la UGR y la UAL, de entre los 21 y 22 años de media».

Después han evaluado el proceso de enseñanza, al profesor. Siempre a través de cuestionarios on line, «clasificamos procesos de enseñanza en más o menos reguladores, aquellos que te dicen exactamente cómo aprender, que están muy dirigidos y que marcan pautas de aprendizaje», desde el punto de vista del alumnado.

«Hemos demostrado que la interacción produce efectos diferentes. La combinación que mejor aprendizaje, rendimiento y autoconfianza genera es la de los alumnos con mucha autorregulación personal y una enseñanza reguladora», asegura De la Fuente. «Puede parecer una obviedad pero, a veces, hay que demostrar lo obvio para defenderlo», explica. Sin embargo, para él «lo más importante son los siguientes niveles. Un alumno con alta autorregulación personal con un profesorado que no enseña a aprender obtiene un aprendizaje menos eficiente, un rendimiento y una autoconfianza académica casi equiparable al del estudiante que, con poca autorregulación se encuentra con un profesor regulador». Avala la tesis de que «no hay que dar a ningún alumno por perdido».

Esta investigación «valida, lo primero, la práctica del principio de «enseñar a aprender», reafirma la necesidad de una evaluación interactiva (heteroevaluación y autoevaluación), y pensamos que está en clara sintonía con lo que pretende el nuevo Espacio Europeo». El modelo, llamado DIDEPRO (De la Fuente & Justicia, 2007), «podría utilizarse no sólo en la Universidad sino en cualquier otro tipo de proceso enseñanza-aprendizaje», garantiza De la Fuente.

El siguiente paso de la investigación será analizar qué aspectos de la enseñanza se pueden variar para mejorar el aprendizaje, el rendimiento y alcanzar el grado más óptimo. «Creemos que, a partir de este estudio, se deducen aspectos que se podrían cambiar: las Guías Docentes, las metodologías de enseñanza, los sistemas de evaluación… Se podría hacer una propuesta de mejora, pero necesitamos un mayor análisis de cada caso», concluye el profesor de la UAL.

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