Inulin plus resistant starch could be super-prebiotic

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Combining fructooligosaccharides with resistant starch could produce gut health benefits beyond the mere sum of the parts, suggests a new study from Spain.

Scientists from the University of Granada report that findings from their rat study indicated that the combination of the ingredients not only boosted levels of lactobacilli and bifidobacteria in the animals’ intestine, but also improved intestinal function.

The combination of fructooligosaccharides (Beneo-95, Beneo-Orafti) and resistant starch (Fibersol-2, ADM) resulted in a synergistic effect in the gut of rats with colitis, according to findings published in Clinical Nutrition.

“Functional foods based on the combination of two different dietary fibers, with different rate of fermentability along the large intestine, may result in a synergistic effect, and thus, in a more evident prebiotic effect that may confer a greater health benefit to the host,” wrote the researchers, led by Julio Gálvez.

Definitions

Prebiotics are defined as “non-digestible (by the host) food ingredients that have a beneficial effect through their selective metabolism in the intestinal tract” (Gibson et al. 2004).

The most extensive research to date is with the inulin-type fructans, non-digestible carbohydrates that reach the colon intact and are hydrolysed by specific ‘positive’ members of the colon microflora.

The reported health benefits of prebiotics relate to improving bones health, reducing the risk of colorectal cancer, boosting immunity, and enhancing satiety and aiding weight management.

Study details

Galvez and his co-workers investigated the effects of fructooligosaccharides (FOS) and resistant starch in healthy rats and rats with reduced intestinal function and therefore an altered immune response.

All animals consumed the same diet but were divided into four groups. The first group received only drinking water, but the drinking water of the other three groups was supplemented with either FOS (2 grams per rat per day), resistant starch (2 grams per rat per day), or a combination of both (2 grams per rat per day, 62.5 per cent resistant starch, 37.5 per cent FOS.

The researchers report that healthy rats experienced increases in lactobacilli and bifidobacteria in both the cecum and colon regions of the intestine. Animals receiving resistant starch only experienced increases in bifidobacteria, while animals receiving FOS experienced increases in both sets of bacteria.

In the animals with colitis, Galvez and his co-workers noted that the combination of the fibers produced an upregulation of certain genes that are linked to improved intestinal barrier function.

“The beneficial effects observed with this combination were confirmed in the model of rat colitis, since it was able to exert intestinal anti-inflammatory effect, associated with an increase of protective bacteria and up-regulation of epithelial defense mechanisms,” stated the researchers.

If future studies support the apparent benefits, it could see the combination ingredient enhancing the prebiotic market.

Source: Clinical Nutrition
Published online ahead of print, doi: 10.1016/j.clnu.2010.05.005
“The combination of fructooligosaccharides and resistant starch shows prebiotic additive effects in rats”
Authors: M.E. Rodríguez-Cabezas, D. Camuesco, B. Arribas, N. Garrido-Mesa, et al.

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Book on Alejo Carpentier published in Spain

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The book ‘Alejo Carpentier, Poetics of the Mediterranean’, which analyzes the categories of space and time in the work of this Cuban writer and poet, was launched in Spain on Monday.

Havana, Cuba, Jun 29.- The book ‘Alejo Carpentier, Poetics of the Mediterranean’, which analyzes the categories of space and time in the work of this Cuban writer and poet, was launched in Spain on Monday.

The book was written by Inmaculada Lopez Calahorro, a doctor of Classic Philology with the Spanish University of Granada, and it was published by the Dykinson publishing house.

In statements to Europa Press reproduced on Tuesday by Granma newspaper, Lopez Calahorro said she wrote the essay at the request of Dykinson for its new collection of classics, which also includes “Writings on Aesthetics” by Jose Lezama Lima.

Lopez Calahorro is also the author of ‘Alejo Carpentier and the Classic World’.

Alejo Carpentier (1904-1980) is regarded as one of the essential writers of the 20th century in the Spanish speaking world and one of the pioneers of the renovation of Latin American literature.

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Individual dental patterns are as reliable as DNA tests, says researchers

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Researchers from the University of Granada have shown that a person’s dental patterns can be used as proof of their identity with the same degree of reliability as DNA testing, the method that forensic police use to reveal the identity of dead bodies. The researchers came to their conclusion after analyzing the dental patterns of more than 3,000 people.

«There is sufficient dental diversity between people to enable a scientifically-based human identification method to be developed for forensic purposes», Stella Mart-n de las Heras, lead author of the study and a professor of Legal and Forensic Medicine at the University of Granada (UGR), tells SINC.

In order to reach this conclusion, the researcher and her team carried out a statistical analysis of 3,166 full and partial sets of teeth taken from the databases in the three most recent National Surveys of Oral Health (1993, 2000 and 2005).

Using these data, the team estimated «conditioned dental diversity», eliminating cases where people had all their teeth «present and healthy» or people who were «edentulous» (without a single tooth in their mouth), as these were of no use for identification purposes.

The results of the study, published in the journal Forensic Science International, show variability values of 0.999 (on a scale of 0 to 1), «which is comparable to the rates for a scientifically-based identification method such as mitochondrial DNA», stresses Mart-n de las Heras.

However, the scientist does acknowledge the limitations of using dental patterns: «Dental characteristics have low stability within the population compared with mitochondrial DNA sequences, which are only affected by mutations and heteroplasmy (different types within the same mitochondria, cell or individual)».

The dental patterns of a population depend on oral health status and, therefore, on age (decay is a cumulative disease) and the therapeutic dental approach of the time. At present, we are in a restorative phase (where teeth are restored) as opposed to extractive (when teeth are removed), as they were previously.

«But by analysing the data bases of dental patterns in Spanish populations according to different age groups and birth cohorts, we found test results with high homogeneity for all the databases, which shows the value of this system for identifying people, and its forensic utility», says the researcher.

Comparing teeth before and after death

In this procedure, an oral autopsy makes it possible to obtain a cadaver’s dental data. To do this, forensic scientists use a range of techniques depending upon the body’s state of preservation. In some cases they have to remove the maxillary bones in order to find details that cannot be identified in any other way.

The post mortem dental pattern is compared with the dental data of the person in life, information that is provided by dentists, although it can also come from doctors and family members. Various IT programmes are used to help in comparison and identification.

Aside from this finding, the team has developed a piece of software to identify bite marks. This tool makes it possible to superimpose, precisely and in 3D, the mark left by a bite over the tooth arrangement of a possible suspect.

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Construyen un biosensor para luchar contra las enfermedades de peces y moluscos en acuicultura

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Cientí­ficos del grupo de investigación Exopolisacáridos Microbianos de la Universidad de Granada (UGR), coordinados por la catedrática de Microbiologí­a Emilia Quesada Arroquia y la profesora Inmaculada Llamas Company, están construyendo un biosensor que les permitirá controlar a largo plazo la virulencia de algunas bacterias marinas y halófilas, es decir, aquellas que requieren sal para vivir, y que son responsables de enfermedades patógenas en peces y moluscos. Este proyecto ha sido catalogado de Excelencia por la Consejerí­a de Economí­a, Innovación y Ciencia

El biosensor se basa en el sistema denominado quorum sensing, que permite a las bacterias comunicarse entre sí­ a través de moléculas señales. La particularidad de este sistema comunicativo intercelular bacteriano es su producción cuando «hay quórum», es decir, requiere la producción de una gran cantidad de estas moléculas para el correcto funcionamiento de dicho sistema.

Para la construcción del biosensor, los expertos de la UGR han empleado una cepa de Halomonas anticariensis, una bacteria que crece en concentraciones salinas muy variadas, desde apenas una baja concentración de cloruro sódico (NaCl), más conocido como sal común, hasta salinidades extremas; y cuenta además con un sistema quorum sensing particular y ya caracterizado.

Con este biosensor, los investigadores granadinos se plantean analizar qué tipo de funciones están reguladas por estos sistemas de comunicación. «En concreto, queremos comprobar si los mecanismos patogénicos de las bacterias que afectan a peces y moluscos en los criaderos se activan mediante este sistema», concreta Emilia Quesada.

Una vez demostrado, podrán desarrollar nuevos compuestos antimicrobianos que interfieran los sistemas quorum sensing de las bacterias, una alternativa en la lucha contra las infecciones que sufren los peces y moluscos de los criaderos debido a la ineficacia de algunas vacunas y al restringido uso de antibióticos.

Con estos compuestos, los investigadores de la UGR conseguirán frenar las causas que provocan las principales enfermedades más comunes entre peces y moluscos de acuicultura marina en Andalucí­a, así­ como de otras regiones.

Interés para la medicina

Expertos en Microbiologí­a de la Universidad de Sevilla, liderados por el catedrático Antonio Ventosa, ya han mostrado su interés en el uso de este biosensor para ensayar con cepas halófilas productoras de enzimas de interés biotecnológico, lipasas y proteasas. Además, los investigadores granadinos preven que su trabajo sirva también para el desarrollo de compuestos quimioterápicos cuya diana sea los sistemas quorum sensing implicados en mecanismos de virulencia de los microorganismos patógenos. De hecho, ya se han hallado compuestos que interfieren los sistemas quorum sensing como las furanonas halogenadas, moléculas producidas por el alga roja Delisea pulcra, que actúan anulando las moléculas señal o cambiando su función, e impiden la interacción de éstas con su receptor en la bacteria.

Emilia Quesada y su equipo ya han descrito nuevos géneros y especies de bacterias halófilas, algunas de ellas productoras de exopolisacáridos (moléculas formada por diferentes azúcares) de interés industrial y médico, como la especie Halomonas maura y han llevado a cabo estudios sobre la biodiversidad de ambientes hipersalinos.

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Los dientes de los cadáveres revelan su identidad

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Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) han comprobado que se puede identificar a una persona por su patrón dental con tanta fiabilidad como la que dan las pruebas de ADN, el método que emplea la policí­a cientí­fica para descubrir la identidad de los cadáveres. Los investigadores lo han confirmado al analizar los patrones dentales de más de 3000 personas.

«La diversidad dental entre personas es lo suficientemente alta como para permitir establecer un método de identificación humana de base cientí­fica con fines forenses», explica a SINC Stella Martí­n de las Heras, primera autora del trabajo y profesora de Medicina Legal y Forense en la Universidad de Granada (UGR).

Para llegar a esta conclusión la investigadora y su equipo han realizado un análisis estadí­stico de 3.166 dentaduras completas y parciales, extraí­das de las bases de datos contenidas en las tres últimas Encuestas Nacionales de Salud Bucal (1993, 2000 y 2005).

Con estos datos el equipo calculó la «diversidad dental condicionada», en la que se eliminan los casos de personas con todos los dientes «presentes y sanos» o que son «edéntulos» (sin ninguna pieza dentaria en la boca), por no servir para la identificación.

Los resultados del análisis, que se han publicado en la revista Forensic Science International, reflejan unos valores de variabilidad de 0,999 (en una escala del 0 al 1), «lo que es comparable a los de un método de identificación de base cientí­fica como puede ser el de ADN mitocondrial», subraya Martí­n de las Heras.

Aún así­ la cientí­fica reconoce las limitaciones para usar los patrones dentales: «Las caracterí­sticas dentarias tienen una baja estabilidad en la población comparadas con las secuencias del ADN mitocondrial, que sólo se ve afectado por las mutaciones y la heteroplasmia (tipos diferentes dentro de la misma mitocondria, célula o individuo)».

Los patrones dentales de una población dependen del estado de salud oral y, por tanto, dependen de la edad (la caries es una enfermedad acumulativa) y del enfoque terapéutico dental del momento. En la actualidad, estamos en una época restaurativa (los dientes se restauran) y no extraccionista (los dientes se extraen) como antes.

«Pero al analizar las bases de datos de patrones dentales de poblaciones españolas para diferentes grupos de edad y de cohorte de nacimiento se encontraron resultados de test de homogeneidad altos para todas las bases de datos, lo que revela su valor para identificar personas y su interés forense», destaca la investigadora.

Comparar dentadura ante y postmortem

Respecto al procedimiento, una autopsia oral permite obtener los datos dentarios del cadáver. Para su realización los forenses emplean diversas técnicas según el estado de conservación del cuerpo. En algunos casos necesitan extraer los maxilares para encontrar detalles que no se pueden localizar de otra forma.

El patrón dental postmortem se compara con los datos dentales que tení­a el sujeto en vida, una información que proporcionan los dentistas, aunque también puede llegar a través de médicos y familiares. Diversos programas informáticos facilitan la tarea de comparación e identificación.

Además de este hallazgo, el equipo ha desarrollado un software para identificar las marcas que dejan las mordeduras. La herramienta permite superponer de forma precisa y en tres dimensiones la huella de una mordedura con la disposición de los dientes de una posible persona sospechosa.

Referencia bibliográfica:

Stella Martin-de-las-Heras, Aurora Valenzuela, Juan de Dios Luna y Manuel Bravo. «The utility of dental patterns in forensic dentistry». Forensic Science International 195 (1): 166.e1–166.e5, 2010. Doi: 10.1016/j.forsciint.2009.11.004.

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Construyen un biosensor para luchar contra las enfermedades de peces y moluscos en acuicultura

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Científicos del grupo de investigación Exopolisacáridos Microbianos de la Universidad de Granada (UGR), coordinados por la catedrática de Microbiología Emilia Quesada Arroquia y la profesora Inmaculada Llamas Company, están construyendo un biosensor que permitirá controlar a largo plazo la virulencia de algunas bacterias marinas y halófilas, es decir, aquellas que requieren sal para vivir, y que son responsables de enfermedades patógenas en peces y moluscos.

El biosensor se basa en el sistema denominado quorum sensing, que permite a las bacterias comunicarse entre sí a través de moléculas señales. La particularidad de este sistema comunicativo intercelular bacteriano es su producción cuando «hay quórum», es decir, requiere la producción de una gran cantidad de estas moléculas para el correcto funcionamiento de dicho sistema.

Para la construcción del biosensor, los expertos de la UGR han empleado una cepa de Halomonas anticariensis, una bacteria que crece en concentraciones salinas muy variadas, desde apenas una baja concentración de cloruro sódico (NaCl), más conocido como sal común, hasta salinidades extremas; y cuenta además con un sistema quorum sensing particular y ya caracterizado.

Con este biosensor, los investigadores granadinos se plantean analizar qué tipo de funciones están reguladas por estos sistemas de comunicación. “En concreto, queremos comprobar si los mecanismos patogénicos de las bacterias que afectan a peces y moluscos en los criaderos se activan mediante este sistema”, concreta Emilia Quesada.

Una vez demostrado, podrán desarrollar nuevos compuestos antimicrobianos que interfieran los sistemas quorum sensing de las bacterias, una alternativa en la lucha contra las infecciones que sufren los peces y moluscos de los criaderos debido a la ineficacia de algunas vacunas y al restringido uso de antibióticos.

Con estos compuestos, los investigadores de la UGR conseguirán frenar las causas que provocan las principales enfermedades más comunes entre peces y moluscos de acuicultura marina en Andalucía, así como de otras regiones.

Interés para la medicina

Expertos en Microbiología de la Universidad de Sevilla, liderados por el catedrático Antonio Ventosa, ya han mostrado su interés en el uso de este biosensor para ensayar con cepas halófilas productoras de enzimas de interés biotecnológico, lipasas y proteasas. Además, los investigadores granadinos preven que su trabajo sirva también para el desarrollo de compuestos quimioterápicos cuya diana sea los sistemas quorum sensing implicados en mecanismos de virulencia de los microorganismos patógenos. De hecho, ya se han hallado compuestos que interfieren los sistemas quorum sensing como las furanonas halogenadas, moléculas producidas por el alga roja Delisea pulcra, que actúan anulando las moléculas señal o cambiando su función, e impiden la interacción de éstas con su receptor en la bacteria.

Emilia Quesada y su equipo ya han descrito nuevos géneros y especies de bacterias halófilas, algunas de ellas productoras de exopolisacáridos (moléculas formada por diferentes azúcares) de interés industrial y médico, como la especie Halomonas maura y han llevado a cabo estudios sobre la biodiversidad de ambientes hipersalinos.

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Seminario internacional articulará planes sísmicos para municipios europeos

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Un grupo de treinta especialistas en prevención de desastres naturales discutirán, en un seminario internacional en Granada, las premisas para articular planes sísmicos municipales en los países de la Unión Europea.

Para articular una «política preventiva eficaz» en Europa, hay que tener en cuenta por un lado la ingeniería y la ordenación del territorio y, por otro, una política de protección civil que permita reaccionar con inmediatez ante un terremoto grave como el acaecido en L’Aquila en 2008, ha explicado a Efe Francisco Vidal, profesor del Instituto Andaluz de Geofísica (IAG) y responsable de la organización del encuentro, que tendrá lugar el miércoles.

Según Vidal, el seísmo italiano fue «un terremoto puro de entrenamiento» en tanto en cuanto no fue de dimensiones desproporcionadas, pero sí permitió observar qué cuestiones estaban fallando en prevención.

Así, este profesor de la Universidad de Granada ha recordado que resultó destruido el centro de operaciones de coordinación de emergencias, pero que los «sistemas redundantes de seguridad» permitieron habilitar uno similar en otro edificio público de la zona con protección antisísmica.

La teoría para unir ingeniería y protección civil, que viene exponiéndose desde hace quince años, se ha empezado a poner en marcha en toda su amplitud ahora con planes como los municipales que se articularán esta semana en Granada en el marco del manual europeo de prevención de riesgos naturales que contempla también iniciativas para el impulso de planes como el de Emergencia Sísmica de Andalucía y la divulgación de las medidas que las autoridades públicas han de contemplar en caso de catástrofe en un territorio.

Previo al seminario internacional, la Universidad de Granada acoge entre hoy y mañana el segundo curso intensivo de capacitación sobre prevención de riesgos naturales en los países mediterráneos, el primero de los cuales se celebró en Sicilia (Italia) en el marco del proyecto europeo Narpimed sobre esta materia.

Veinticuatro profesores de Italia, Grecia, Turquía, Argelia, Marruecos y España impartirán sus lecciones a un centenar de participantes que podrán conocer las últimas técnicas en análisis de riesgos a escala mundial, así como las directrices científicas y tecnológicas marcadas por la ONU para respuestas inmediatas en caso de catástrofe.

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Granada acoge un seminario internacional que articulará planes sísmicos para municipios europeos

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Un grupo de treinta especialistas en prevención de desastres naturales discutirán, en un seminario internacional en Granada, las premisas para articular planes sísmicos municipales en los países de la Unión Europea.

Para articular una “política preventiva eficaz” en Europa, hay que tener en cuenta por un lado la ingeniería y la ordenación del territorio y, por otro, una política de protección civil que permita reaccionar con inmediatez ante un terremoto grave como el acaecido en L’Aquila en 2008, ha explicado a Efe Francisco Vidal, profesor del Instituto Andaluz de Geofísica (IAG) y responsable de la organización del encuentro, que tendrá lugar el miércoles.

Según Vidal, el seísmo italiano fue “un terremoto puro de entrenamiento” en tanto en cuanto no fue de dimensiones desproporcionadas pero sí permitió observar qué cuestiones estaban fallando en prevención.

Así, este profesor de la Universidad de Granada ha recordado que resultó destruido el centro de operaciones de coordinación de emergencias pero que los “sistemas redundantes de seguridad” permitieron habilitar uno similar en otro edificio público de la zona con protección antisísmica.

La teoría para unir ingeniería y protección civil, que viene exponiéndose desde hace quince años, se ha empezado a poner en marcha en toda su amplitud ahora con planes como los municipales que se articularán esta semana en Granada en el marco del manual europeo de prevención de riesgos naturales que contempla también iniciativas para el impulso de planes como el de Emergencia Sísmica de Andalucía y la divulgación de las medidas que las autoridades públicas han de contemplar en caso de catástrofe en un territorio.

Previo al seminario internacional, la Universidad de Granada acoge entre hoy y mañana el segundo curso intensivo de capacitación sobre prevención de riesgos naturales en los países mediterráneos, el primero de los cuales se celebró en Sicilia (Italia) en el marco del proyecto europeo Narpimed sobre esta materia.

Veinticuatro profesores de Italia, Grecia, Turquía, Argelia, Marruecos y España impartirán sus lecciones a un centenar de participantes que podrán conocer las últimas técnicas en análisis de riesgos a escala mundial, así como las directrices científicas y tecnológicas marcadas por la ONU para respuestas inmediatas en caso de catástrofe.

Estas técnicas se pueden extrapolar a países en vías de desarrollo dependiendo “del país y del riesgo” habiendo sitios, según el profesor del IAG, con geografía volcánica en la que no tienen los medios pero sí la metodología para la reacción.

Es todo lo contrario, según Vidal, a lo que ocurrió en Haití, donde hubo daños materiales y personales que multiplicaron por más de dos los efectos del único terremoto similar que ha habido en la historia.

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Un seminario internacional articulará planes sísmicos para municipios europeos

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Un grupo de treinta especialistas en prevención de desastres naturales discutirán, en un seminario internacional en Granada, las premisas para articular planes sísmicos municipales en los países de la Unión Europea.

Para articular una «política preventiva eficaz» en Europa, hay que tener en cuenta por un lado la ingeniería y la ordenación del territorio y, por otro, una política de protección civil que permita reaccionar con inmediatez ante un terremoto grave como el acaecido en L’Aquila en 2008, ha explicado Francisco Vidal, profesor del Instituto Andaluz de Geofísica (IAG) y responsable de la organización del encuentro, que tendrá lugar el miércoles.

Según Vidal, el seísmo italiano fue «un terremoto puro de entrenamiento» en tanto en cuanto no fue de dimensiones desproporcionadas pero sí permitió observar qué cuestiones estaban fallando en prevención.

Así, este profesor de la Universidad de Granada ha recordado que resultó destruido el centro de operaciones de coordinación de emergencias pero que los «sistemas redundantes de seguridad» permitieron habilitar uno similar en otro edificio público de la zona con protección antisísmica.

La teoría para unir ingeniería y protección civil, que viene exponiéndose desde hace quince años, se ha empezado a poner en marcha en toda su amplitud ahora con planes como los municipales que se articularán esta semana en Granada en el marco del manual europeo de prevención de riesgos naturales que contempla también iniciativas para el impulso de planes como el de Emergencia Sísmica de Andalucía y la divulgación de las medidas que las autoridades públicas han de contemplar en caso de catástrofe en un territorio.

Previo al seminario internacional, la Universidad de Granada acoge entre hoy y mañana el segundo curso intensivo de capacitación sobre prevención de riesgos naturales en los países mediterráneos, el primero de los cuales se celebró en Sicilia (Italia) en el marco del proyecto europeo Narpimed sobre esta materia.

Veinticuatro profesores de Italia, Grecia, Turquía, Argelia, Marruecos y España impartirán sus lecciones a un centenar de participantes que podrán conocer las últimas técnicas en análisis de riesgos a escala mundial, así como las directrices científicas y tecnológicas marcadas por la ONU para respuestas inmediatas en caso de catástrofe.

Estas técnicas se pueden extrapolar a países en vías de desarrollo dependiendo «del país y del riesgo» habiendo sitios, según el profesor del IAG, con geografía volcánica en la que no tienen los medios pero sí la metodología para la reacción.

Es todo lo contrario, según Vidal, a lo que ocurrió en Haití, donde hubo daños materiales y personales que multiplicaron por más de dos los efectos del único terremoto similar que ha habido en la historia.

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´Seminario sísmico´ en Granada

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Un grupo de treinta especialistas en prevención de desastres naturales discutirán, en un seminario internacional en Granada, las premisas para articular planes sísmicos municipales en los países de la Unión Europea.

Para articular una «política preventiva eficaz» en Europa, hay que tener en cuenta por un lado la ingeniería y la ordenación del territorio y, por otro, una política de protección civil que permita reaccionar con inmediatez ante un terremoto grave como el acaecido en L’Aquila en 2008, ha explicado Francisco Vidal, profesor del Instituto Andaluz de Geofísica (IAG) y responsable de la organización del encuentro, que tendrá lugar el miércoles.

Según Vidal, el seísmo italiano fue «un terremoto puro de entrenamiento» en tanto en cuanto no fue de dimensiones desproporcionadas, pero sí permitió observar qué cuestiones estaban fallando en prevención.

Así, este profesor de la Universidad de Granada ha recordado que resultó destruido el centro de operaciones de coordinación de emergencias, pero que los «sistemas redundantes de seguridad» permitieron habilitar uno similar en otro edificio público de la zona con protección antisísmica.

La teoría para unir ingeniería y protección civil, que viene exponiéndose desde hace quince años, se ha empezado a poner en marcha en toda su amplitud ahora con planes como los municipales que se articularán esta semana en Granada en el marco del manual europeo de prevención de riesgos naturales que contempla también iniciativas para el impulso de planes como el de Emergencia Sísmica de Andalucía y la divulgación de las medidas que las autoridades públicas han de contemplar en caso de catástrofe en un territorio.

Previo al seminario internacional, la Universidad de Granada acoge entre lunes y martes el segundo curso intensivo de capacitación sobre prevención de riesgos naturales en los países mediterráneos, el primero de los cuales se celebró en Sicilia (Italia) en el marco del proyecto europeo Narpimed sobre esta materia.

Veinticuatro profesores de Italia, Grecia, Turquía, Argelia, Marruecos y España impartirán sus lecciones a un centenar de participantes que podrán conocer las últimas técnicas en análisis de riesgos a escala mundial, así como las directrices científicas y tecnológicas marcadas por la ONU para respuestas inmediatas en caso de catástrofe.

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Seminario internacional articulará planes sísmicos para municipios europeos

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Un grupo de treinta especialistas en prevención de desastres naturales discutirán, en un seminario internacional en Granada, las premisas para articular planes sísmicos municipales en los países de la Unión Europea.

Para articular una «política preventiva eficaz» en Europa, hay que tener en cuenta por un lado la ingeniería y la ordenación del territorio y, por otro, una política de protección civil que permita reaccionar con inmediatez ante un terremoto grave como el acaecido en L’Aquila en 2008, ha explicado a Efe Francisco Vidal, profesor del Instituto Andaluz de Geofísica (IAG) y responsable de la organización del encuentro, que tendrá lugar el miércoles.

Según Vidal, el seísmo italiano fue «un terremoto puro de entrenamiento» en tanto en cuanto no fue de dimensiones desproporcionadas, pero sí permitió observar qué cuestiones estaban fallando en prevención.

Así, este profesor de la Universidad de Granada ha recordado que resultó destruido el centro de operaciones de coordinación de emergencias, pero que los «sistemas redundantes de seguridad» permitieron habilitar uno similar en otro edificio público de la zona con protección antisísmica.

La teoría para unir ingeniería y protección civil, que viene exponiéndose desde hace quince años, se ha empezado a poner en marcha en toda su amplitud ahora con planes como los municipales que se articularán esta semana en Granada en el marco del manual europeo de prevención de riesgos naturales que contempla también iniciativas para el impulso de planes como el de Emergencia Sísmica de Andalucía y la divulgación de las medidas que las autoridades públicas han de contemplar en caso de catástrofe en un territorio.

Previo al seminario internacional, la Universidad de Granada acoge entre hoy y mañana el segundo curso intensivo de capacitación sobre prevención de riesgos naturales en los países mediterráneos, el primero de los cuales se celebró en Sicilia (Italia) en el marco del proyecto europeo Narpimed sobre esta materia.

Veinticuatro profesores de Italia, Grecia, Turquía, Argelia, Marruecos y España impartirán sus lecciones a un centenar de participantes que podrán conocer las últimas técnicas en análisis de riesgos a escala mundial, así como las directrices científicas y tecnológicas marcadas por la ONU para respuestas inmediatas en caso de catástrofe.

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El cadáver identificado por sus dientes

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Parece un capítulo de CSI, pero es muy real. Investigadores de la Universidad de Granada han comprobado que se puede identificar a una persona por sus dientes y con tanta fiabilidad como con las pruebas de ADN, el método que emplea la Policía científica para descubrir la identidad de los cadáveres. Los investigadores lo han confirmado al analizar los patrones dentales de más de 3000 personas, según explica la plataforma de noticias científicas SINC.

Los forenses pueden identificar a una persona por sus dientes
“La diversidad dental entre personas es lo suficientemente alta como para permitir establecer un método de identificación humana de base científica con fines forenses”, explica Stella Martín de las Heras, primera autora del trabajo y profesora de Medicina Legal y Forense en la Universidad de Granada. Para llegar a esta conclusión la investigadora y su equipo han realizado un análisis estadístico de 3.166 dentaduras completas y parciales, extraídas de las bases de datos contenidas en las tres últimas Encuestas Nacionales de Salud Bucal (1993, 2000 y 2005).

Con estos datos el equipo calculó la “diversidad dental condicionada”, en la que se eliminan los casos de personas con todos los dientes “presentes y sanos” o que son “edéntulos” (sin ninguna pieza dentaria en la boca), por no servir para la identificación.

Los resultados del análisis, que se han publicado en la revista Forensic Science International, reflejan unos valores de variabilidad de 0,999 (en una escala del 0 al 1), “lo que es comparable a los de un método de identificación de base científica como puede ser el de ADN mitocondrial”, subraya Martín de las Heras.

Según el estado del cuerpo
Aún así la científica reconoce las limitaciones para usar los patrones dentales: “Las características dentarias tienen una baja estabilidad en la población comparadas con las secuencias del ADN mitocondrial, que sólo se ve afectado por las mutaciones y la heteroplasmia (tipos diferentes dentro de la misma mitocondria, célula o individuo)”. Y es que los patrones dentales de una población dependen del estado de salud oral, de la edad (la caries es una enfermedad acumulativa) y del enfoque terapéutico dental del momento (En la actualidad, los dientes se restauran y no se extraen como se hacía antes).

“Pero al analizar las bases de datos de patrones dentales de poblaciones españolas para diferentes grupos de edad y de cohorte de nacimiento se encontraron resultados de test de homogeneidad altos para todas las bases de datos, lo que revela su valor para identificar personas y su interés forense”, destaca la investigadora.

Respecto al procedimiento, una autopsia oral permite obtener los datos dentarios del cadáver. Para su realización los forenses emplean diversas técnicas según el estado de conservación del cuerpo. En algunos casos necesitan extraer los maxilares para encontrar detalles que no se pueden localizar de otra forma.

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