Descubren un nuevo gen que aumenta la eficacia de los fármacos que se emplean para combatir el cáncer y permite reducir sus dosis

Investigadores de la UGR han descubierto un gen suicida, denominado «gen E», que induce a la muerte a las células tumorales derivadas del cáncer de mama, pulmón y colon, e impide su crecimiento. La importancia de este nuevo gen radica en que su uso para combatir el cáncer permite reducir los potentes fármacos que se emplean actualmente, por lo que podría suponer un tratamiento más eficaz contra el cáncer que los que ahora se utilizan.

Esta investigación ha sido realizada por Ana Rosa Rama Ballesteros, del departamento de Anatomía y Embriología Humana de la Universidad de Granada, y dirigida por los profesores Antonia Aránega Jiménez, José Carlos Prados Salazar y Consolación Melguizo Alonso. Su objetivo era estudiar la posibilidad de reducir las dosis de los fármacos que actualmente se emplean en pacientes con cáncer mediante la terapia combinada con el gen suicida E.

Los científicos de la UGR han demostrado que el gen asesino denominado E del bacteriófago phiX174 se puede utilizar para inducir muerte en las células tumorales. Hasta ahora, el uso de muchos agentes quimioterapéuticos (citotóxicos) similares al gen E presentaban grandes limitaciones, derivadas de su toxicidad y de su pobre afinidad por el tumor.

Las ventajas de la terapia génica

Como explica Ana Rosa Rama, en la actualidad la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía presentan resultados “limitados” en estados avanzados de cáncer. “Es por ello que urge encontrar nuevas terapias, y la terapia génica ha emergido como una plataforma terapéutica potencialmente poderosa”. Su trabajo ha demostrado que “es posible emplear la terapia génica como apoyo a la quimioterapia, mejorando sus resultados a la hora de atacar el cáncer, reduciendo la dosis de los agentes empleados y, por tanto, contribuyendo a la disminución de los efectos secundarios que conllevan a los pacientes”.

Con el objetivo de comprender el mecanismo de acción del gen E, los investigadores realizaron estudios con diversas técnicas. Los resultados indican que el mecanismo de acción del gen E es la inducción de apoptosis (muerte de la célula), probablemente mediante lesión mitocondrial.

Por lo tanto, destacan que “este nuevo gen E aparece como un candidato ideal para ser transfectado en células tumorales con el objetivo de inducir apoptosis, probablemente mediante activación de la vía mitocondrial, y para aumentar la sensibilidad de estas células a la acción de las drogas desarrolladas específicamente para actuar sobre ellas”.

En este trabajo, los resultados sugieren la posibilidad de reducir las concentraciones de los agentes quimioterapéuticos de uso actual. Así, en la línea A-549 de cáncer de pulmón, los científicos de la UGR lograron un 14% más de inhibición del crecimiento tumoral y redujeron 100 veces la dosis del agente Paclitaxel cuando lo combinaron con el gen E. En el caso del cáncer de colon, los resultados obtenidos fueron similares. Sin embargo, el dato mas relevante fue hallado en la línea MCF-7 de cáncer de mama, en la que la dosis del agente quimioterapéutico, Doxorrubicina, pudo ser reducida 100 veces alcanzándose hasta un 21% más de inhibición de la proliferación tumoral al combinarlo con el gen E.

En la actualidad, los investigadores de la UGR están en trámites para obtener la patente del gen E.
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Jornadas de recepción y bienvenida para los estudiantes internacionales de la UGR

Un año más la UGR celebra las Jornadas de Recepción para Estudiantes Internacionales, que tendrán lugar entre los días 21 y 26 de septiembre dirigidas a los más de 2700 estudiantes internacionales que acogerá la institución académica durante el curso académico 2009/2010.

Las jornadas darán comienzo el lunes 21 de septiembre a las 9 de la mañana en el Aula Magna de la Facultad de Medicina y se organizarán de nuevo a principios de Febrero para aquellos alumnos internacionales que vendrán a la UGR para estudiar durante el segundo cuatrimestre.

El programa de estas jornadas, organizadas cada año a principio de curso por el Vicerrectorado de Relaciones Internacionales de la UGR, se ha diseñado para ayudar a los nuevos estudiantes internacionales a adaptarse a la vida universitaria en Granada durante el transcurso de sus estudios, informándoseles sobre los aspectos más relevantes de su estancia en nuestra universidad y en nuestra ciudad. Es, además, la primera oportunidad para conocer a sus compañeros de estudio.

El programa incluye charlas informativas de distintos vicerrectorados, centros y servicios universitarios así como de asociaciones universitarias de estudiantes que proporcionarán al estudiante internacional información sobre sus estudios universitarios, su matriculación, el seguro médico, las actividades culturales que la UGR ofrece a lo largo del curso académico, la oferta de actividades deportivas durante el curso, dónde colaborar como voluntario, los cursos de idiomas que ofrece el Centro de Lenguas Modernas, los servicios que presta el Gabinete Psicopedagógico, etc.

A lo largo de la semana en que las jornadas de recepción se desarrollan, los estudiantes podrán disfrutar de otras actividades paralelas deportivas y de ocio que incluyen una gymkhana, un espectáculo de magia, paseos por los distintos campus universitarios, competiciones deportivas, actuación de la Tuna, visita al Parque de las Ciencias, etc.

Entre los centros y servicios participantes en las Jornadas están el Vicerrectorado de Relaciones Internacionales, el Vicerrectorado de Estudiantes, el Vicerrectorado de Extensión Universitaria, el Centro de Lenguas Modernas, el Gabinete Psicopedagógico, el Distrito Sanitario de Andalucía, el CICODE, el Servicio de Deportes, las asociaciones de estudiantes internacionales AEGEE y ESN, etc.

Las jornadas serán clausuradas con un acto oficial en el Parque de las Ciencias el jueves 24 de Septiembre a las 10 de la mañana. Y el sábado 26 a las 10:30 de la mañana se llevará a cabo la Jornada de Embajadores en el Ayuntamiento de Granada.

Según explica Javier Hernández Andrés, director del Secretariado de Internacionalización y Promoción del Vicerrectorado de Relaciones Internacionales, La UGR es conocida mundialmente por ser una universidad acogedora y cosmopolita donde los alumnos internacionales pueden desarrollar sus estudios en un ambiente de calidad, innovación, diversidad, igualdad y tolerancia. No en vano, el 10% de los estudiantes matriculados en programas de grado y el 30% en programas de posgrado en la UGR son estudiantes internacionales, lo que sitúa a nuestra universidad a la cabeza de universidades europeas con mayor internacionalización. El director del Secretariado de Internacionalización y Promoción añade que la UGR se enorgullece de estos datos y quiere dar la bienvenida a los nuevos estudiantes internacionales a un nuevo curso lleno de experiencias en un marco único de diversidad, entusiasmo y proyección internacional.
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