El H1N1 avanza imparable y la OMS alerta de una “pandemia inminente”
Dos españoles que no han estado en México se han contagiado por el nuevo virus de la gripe H1N1 y esto también ha sucedido en Estados Unidos. La OMSeleva al nivel 5 de 6 la alarma.
Los augurios de la gripe porcina (nueva gripe, según figura en la página del Ministerio de Sanidad) se están cumpliendo a rajatabla: el virus H1N1 se está propagando rápidamente y en todos los continentes hay casos sospechosos; ya hay una víctima mortal en EEUU (el país con mayor número de afectados después de México) y Europa no se librará tampoco de fallecimientos por esta infección, según Angus Nicoli, del Centro de Prevención y Control de Enfermedad de la UE (ECDC).
Además, hay constancia de que se ha producido el contagio a personas que no han viajado a México (un caso en España y la OMS sospecha que también ha sucedido en un colegio de Nueva York).
La evolución de la epidemia ha forzado una nueva reunión de la OMS en la que se ha decidido elevar a 5 el nivel de alerta. El anuncio lo hizo anoche la directora general de la OMS, Margaret Chan, después de haber presidido una reunión telefónica con los expertos del comité de emergencia de la organización. “Toda la Humanidad está bajo la amenaza de una pandemia”, dijo Chan, que hizo un llamamiento a gobiernos, a industrias farmacéuticas y a la comunidad de negocios para que unan sus esfuerzos y recursos.
Los expertos insisten en que los fármacos antivirales son muy eficaces para tratar la nueva gripe
Ante todo, calma
Entre todos estos inquietantes mensajes, los científicos intentan hacerse oír: “Las epidemias de gripe siempre cursan con letalidad y cada año mueren en el mundo miles de personas a causa de la gripe estacional. Por tanto, hay que mantener la calma y seguir la evolución de la nueva epidemia día a día”, subraya el académico y catedrático de Microbiología de la Universidad de Granada, Gonzalo Piédrola.
Es cierto que no faltan puntos en común entre este nuevo virus y el que mató a millones de personas en la epidemia de gripe de 1918, pero el panorama es totalmente diferente: “Ahora disponemos de antivirales muy eficaces para controlar el curso de la enfermedad; tenemos capacidad para producir vacunas en poco tiempo (ya se conocen los componentes del nuevo virus) y hay un sistema de alerta y vigilancia epidemiológica mundial que permite adoptar rápidamente medidas para contener la expansión del virus”, insiste.
Lo patente es que esta epidemia es fundamentalmente mediática, “lo que también es muy bueno para poder hacerle frente. Pero lo que no debe haber en ningún momento es pánico”, afirma Piédrola. Como en muchos países, en EEUU la crisis se ha apoderado de los medios de comunicación, que actualizan la información al segundo, pero sin crear un excesivo alarmismo. The New York Times, por ejemplo, abría ayer su portada con una entrevista a la primera persona que contrajo el virus en México, un niño de 5 años, Edgar Hernández, nacido en La Gloria (México), en la que asegura: “ya me siento muy bien”.
La CNN recogía el caso de un marine que está en California y que puede haberse contagiado de la gripe. Él y su compañero de habitación están en cuarentena en la base “en espera de conocer los resultados”, relataba la televisión. El diario económico The Wall Street Journal ha puesto en marcha una votación electrónica en su página web, en la que pide a sus lectores que expresen “hasta qué punto están preocupados por la pandemia”. En la web, un lector lamentaba que Associated Press comparara los servicios sanitarios de México con los de EEUU por su baja calidad.
Precisamente, no son pocos los expertos que apuntan a que la mortalidad a la que se ha asociado el H1N1 en México se debe a las deficiencias de su sistema sanitario, aunque “todavía nadie ha dicho en qué condiciones vivían los fallecidos y si padecían alguna otra enfermedad”, matiza el catedrático de Granada.
Sin embargo, ni la evidencia científica ni tener acceso a una buena atención médica consigue acallar las voces que piden el cierre de las fronteras de México, una medida que para Piédrola es totalmente ineficaz: “Me parece una medida excesiva. El virus viaja en avión a cualquier lugar y ya está en muchos puntos. Lo único que nos queda por hacer es estar atentos y preparados para afrontar un agravamiento de la epidemia”.
Mientras, la maquinaria para desarrollar una vacuna ya a pleno rendimiento. Sanofi-Aventis y su división de vacunas Sanofi Pasteur informó ayer de que está en condiciones de fabricar una vacuna para proteger contra el nuevo virus H1N1.
Texas, zona
El gobernador de Texas, Rick Perry, declaró ayer zona de desastre a todo el estado por la ‘gripe porcina’, tras registrarse un aumento del número de enfermos a 16 y después de que en Houston se registrase la primera muerte por esta enfermedad en el país. Asimismo, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, decretó “el estado de excepción en todo el territorio por la rápida transmisión del virus” de la ‘gripe porcina’, informaron desde la Presidencia.
“También
se decreta la movilización nacional, económica, militar, policial y en especial de todo el sistema nacional de salud, sus redes de salud pública y privada, en todas sus áreas, unidades, servicios, laboratorios y del personal médico”, declaró en un comunicado.de desastre
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