Paracetamol Hinders the Growth of the Bones

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– Paracetamol Hinders the Growth of the Bones.

‘In vitro’ studies prove that taking Paracetamol, one of the most used analgesics, can slow down the growth of the bones. It was also found that applying plasma rich in growth factors accelerates bone regeneration.

Department of Nursing of the University of Granada showed that Paracetamol, a widely used painkiller for a simple molar pain to pain caused by bone fractures slows down the process of bone regeneration.

The study was carried out by Olga Garcia Martinez, who conducted it on osteoblasts (cells involved in bone regenerating processes), obtained via bone samples. Her analysis takes as a starting point several clinical processes in which accelerating bone growth is required.

“Certain anti-inflammatories such as paracetamol – warns the researcher – should be cautiously taken, specially in situations which require a rapid bone tissue regeneration, such as after placement of a prosthesis or dental implant. Other anti-inflammatories, which have no effects on bone growth, should be used instead,” she said.

Results of her work cannot be confirmed in humans but ‘in vitro’ research shows without a question that paracetamol slows down bone regeneration.

Apart from the effects of paracetamol on bone cells in culture, Maritnez also studied the effect of plasma rich in growth factors (obtained from patients own blood and after a spinning process).

Application of this plasma gel on bones accelerates their growth, without affecting other cell parameters such as the cell cycle or the antigenic profile. It is therefore an easy technique, which involves few risks for the patient, who will recover from bone defects more quickly.
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Comienzan los cursos de Lengua de Signos en Granada

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– Comienzan los cursos de Lengua de Signos en Granada

Gracias a la Agrupación de Personas Sordas de Granada y Provincia (ASOGRA), la Universidad de Granada, a través del Centro Mediterráneo, ofrecerá próximamente un curso de nivel inicial y medio de la Lengua de Signos española. La actividad se desarrollará en la casa de la Cultura en la localidad granadina de Almuñecar del 10 al 14 de Septiembre.

El curso contará con 21 lecciones, entre las que destacan breves nociones básicas sobre la comunicación en lengua de signos, las cuestiones más prácticas como la formación de frases y conjugaciones de verbos y las diferencias entre las personas sordas y las oyentes.

Según la directora del curso, Adelaida Moya, la lengua de signos debe verse como una nueva lengua, un idioma cuyo aprendizaje requiere tiempo y contacto constante con sus usuarios, las personas sordas. La lengua de Signos cuenta con la peculiaridad de ser una lengua visual-gestual, diferente del resto de los idiomas que la mayoría ha conocido hasta ahora.

Si desea más información puede visitar la web del Centro Mediterráneo de Granada.
Para realizar la matrícula es necesario hacer el pago, rellenar el boletín de inscripción y enviarlo por correo postal al Centro Mediterráneo. Universidad de Granada. Complejo Administrativo Triunfo. Cuesta del Hospicio S/N, 18071, Granada.
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La automatrícula deja vacías las ventanillas de las facultades

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– La automatrícula deja vacías las ventanillas de las facultades.

Mañana se publican las listas definitivas de grupos y asignaturas. El 95% de los alumnos de Medicina eligen profesor en la Red.
Las secretarías de las facultades no paran durante estos días, pero, a diferencia de otros años, a las ventanillas sólo se acercan para hacer la matrícula los estudiantes de primer curso. El resto de los alumnos han elegido mayoritariamente escoger asignatura y profesor por Internet, algo que los novatos no pueden hacer.

El servicio de automatrícula ha tenido esta temporada una gran aceptación. «De los 47.000 posibles usuarios, 32.000 ya han pasado por el sistema, 4.000 más que el año anterior», afirma Marciano Almohalla, responsable del área.

«Casi todos los jóvenes –continúa– han optado por Internet, sólo nos quedan los típicos rezagados con asignaturas sueltas o que estudian una titulación minoritaria en la que hay pocos alumnos y por tanto poca competencia».

La Facultad de Medicina es la que se lleva la palma. En ella, el 95% de sus alumnos han elegido profesor y horario en la Red. La asignación se realiza siguiendo un baremo académico y los más brillantes son los primeros en hacerse con el mejor grupo.

Las listas definitivas de horarios saldrán el viernes y los estudiantes tienen hasta el lunes para confirmar matrícula.

Cambios tras la nota

Los problemas de modificaciones, además, se solucionarán este curso. «Los alumnos que han suspendido hacen la matrícula sin conocer las notas, por lo que en otoño –matiza Almohalla– hay jaleo en las ventanillas».

Así que, para evitar colas a partir de febrero, en el segundo cuatrimestre los cambios en las matrículas también se podrán hacer por Internet.

ADJUDICACIÓN DE CARRERA

Las listas definitivas de adjudicación de carrera para los alumnos que solicitaron plaza en junio en alguna de las titulaciones de la Universidad de Granada se harán públicas el lunes, 11 de septiembre. Desde esta fecha hasta el 18 de septiembre se abrirá el tercer y último plazo de matriculación. Los que no hayan sido admitidos en la carrera solicitada deberán hacer su reserva en otras carreras o probar suerte el próximo año. El curso académico comenzará el 1 de octubre.

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El rendimiento medio del alumnado de ESO en inglés es de insuficiente para el 30,9% y suficiente para el 40,4%

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Cada vez se concede más importancia al aprendizaje de lenguas extranjeras, y en particular, al de la lengua inglesa como herramienta para comunicarse en el mundo globalizado. Pese al interés social por el dominio de una segunda o más lenguas, es inevitable el debate sobre la metodología y los recursos que son más adecuados para conseguir un aprendizaje eficaz. Así, y según se deriva de la tesis doctoral realizada por María Dolores Corpas Arellano, y dirigida por Daniel Madrid Fernández, del departamento de Didáctica de la Lengua y la Literatura de la Universidad de Granada, “el alumnado no consigue ninguno de los objetivos establecidos en el currículum en el grado que sería deseable al finalizar la Enseñanza Secundaria Obligatoria (ESO)”. De hecho, la investigación determina que el rendimiento medio del alumnado en la lengua inglesa es de insuficiente para el 30,9% y suficiente para el 40,4%.

Mediante un estudio completo y detallado, la investigadora ha valorado la competencia lingüística y comunicativa del alumnado al término de su etapa obligatoria, según las destrezas de comprensión escrita, comprensión oral, expresión escrita y expresión oral. Las alumnas logran mejores resultados que sus compañeros en cada una de ellas, “un resultado que se apoya en los numerosos estudios realizados, que demuestran que las chicas son mejores que los chicos a la hora de aprender otros idiomas”.

La motivación perdida
Más allá del ámbito académico, la investigadora considera la motivación del alumno un aspecto fundamental en el proceso de aprendizaje. La mayoría de los estudiantes considera la utilidad del inglés para conocer otras formas de vida, en viajes y estancias en el extranjero y para sus estudios posteriores, “aunque reconocen que aprenderlo es difícil”. Sin embargo, un tercio de los alumnos encuestados no tiene una alta expectativa de estudios, de hecho, el 32,9% de los estudiantes optará por un ciclo formativo de grado medio, “al considerar ésta una forma atractiva y asequible de acceder al mundo laboral” o abandonará sus estudios al terminar la Educación Secundaria Obligatoria. Por esta razón, María Dolores Corpas asegura que debería implantarse la lengua inglesa como materia obligatoria en los ciclos formativos.

Métodos tradicionales
Con objeto de mejorar el proceso de enseñanza-aprendizaje de la lengua inglesa en la ESO, la investigadora ha realizado un estudio comparativo entre la calificación del alumnado y la percepción que tiene sobre las estrategias de aprendizaje que emplean los docentes, los recursos disponibles y su uso. De entre las prácticas docentes y metodológicas que se dan con frecuencia en las clases, el trabajo en parejas o pequeños grupos, así como el uso del casete, resulta lo más efectivo en la adquisición de la lengua inglesa. Sin embargo, los proyectos con alumnos de otros países, los exámenes orales, el uso de ordenadores y medios audiovisuales e Internet son menos frecuentes, y en algunos casos nulos.

Por otro lado, las actividades extraescolares se han convertido en un complemento de la jornada académica. El 44,57% de los alumnos deciden realizar algún tipo de actividad fuera del horario académico, de ellos, un 12,8% acude a clases particulares tres horas en semana, mientras que un 8,5% opta por una academia dos horas semanales.

Valorar el esfuerzo
El estado en el que se encuentra la enseñanza en lengua inglesa está en consonancia con el nivel de otras asignaturas como Matemáticas y Lengua publicado recientemente por la Consejería de Educación, en el informe Evaluación de Diagnóstico 2006-2007.

Ante esta situación, cuanto menos preocupante, la investigadora considera necesario incrementar el número de horas lectivas; reducir el número de estudiantes por grupo, pues “favorece sobre todo la expresión y comprensión oral”; ofertar el refuerzo de inglés, es decir, “establecer clases de apoyo dentro de la propia actividad académica, como ya se viene realizando en otras materias”; incorporar personas nativas en los centros e incrementar los centros bilingües.

María Dolores asegura que aunque estas medidas favorecen el aprendizaje de inglés, “lo que fallan son las disciplinas, siendo necesario recompensar el esfuerzo de los alumnos, de manera que el paso de los cursos académicos se corresponda con unas buenas calificaciones”.

Referencia
Dra. María Dolores Corpas Arellano. departamento de Didáctica de la Lengua y la Literatura de la Universidad de Granada.
Tlf. 958 32 32 42. Móvil. 617 71 35 11 Correo e.: mariolacorpas@wanadoo.es

Could a good night’s sleep help fight Alzheimer’s?

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– Could a good nights sleep help fight Alzheimers?

Melatonin is known as the hormone that is vital for sleep, but it may also cut your risk of cancer, help prevent Alzheimers and Parkinsons, and reduce the sagging skin and thinning hair that accompany ageing.

Melatonin works by helping to break down the bodys active and energetic hormones, slowing brain activity and allowing us to rest.

But researchers now believe the hormone – found in walnuts, grapes and porridge – could protect against the potentially harmful magnetic fields created by power cables, reduce cholesterol, boost the immune system and help children suffering from autism.

You dont hear much about melatonins bid for super hormone status in Britain because, unlike in the U.S., where it can be bought over the counter in supplement form, here, the drugs watchdog, the MHRA, has ruled it should be prescription only.

However, from this month, you will be able to buy a weaker melatonin herbal supplement.

But you may not need supplements: keeping artificial light to a minimum in the bedroom could do the trick. The hormone, made by the pineal gland in the brain, can be produced only in darkness.

Female night shift workers have low levels of melatonin and a significantly raised risk of breast cancer. So do airline stewardesses, whose rhythms of sleeping and waking are disturbed.

On the other hand, blind women, who cant see light, are 50 per cent less likely to have breast cancer.

Melatonins anti-cancer effect may be down to the fact it is a powerful antioxidant – five times more potent than vitamin C – that mops up free radicals linked to cancer.

Experts have found there is something in the blood of women who have had a good nights sleep that can slow tumour growth dramatically.

And theres mounting evidence to suggest disruption of the melatonin rhythm may also lead to chronic fatigue and depression.

Also, people who suffer from autism have half as much melatonin in their blood as the rest of the population. This may be exacerbated by their irregular sleep patterns, which prevent their bodies from making the hormone efficiently.

In most people, melatonin production peaks at 1am – being exposed to bright light after that halts its production.

People who live in towns should have heavy bedroom curtains to keep out street lights, says Professor David Henshaw, an expert on the effects of radiation on humans at the University of Bristol.

Once you pass 65, your body will be able to make only about 10 per cent of the melatonin you did when you were 30. So could this hormone help to roll back the years?

Support for the idea came earlier this year with a study at the University of Granada in Spain, which found daily melatonin supplements kept mice young.

The reason for the benefit could again be the hormones antioxidant abilities, which is why it may help reduce the severity of Alzheimers and Parkinsons – both conditions involve inflammation and free radical damage in the brain.

Until melatonin supplements are legalised in Britain, people should try to increase melatonin consumption through food and drink such as red wine, fruit, vegetables and cereals, says the lead researcher Professor Dario Acuna Castroviejo. It has recently been discovered that melatonin is present in many plants, perhaps to defend against UV light.

And it may not be a coincidence that those with the highest concentrations, such as St Johns Wort, sage and feverfew, have been used for centuries in herbal medicine.

The latest research suggests melatonin is not just active in the brain but in the gut, cornea of the eyes and immune system, where its made by white blood cells when they are dividing, and is thought to strengthen the immune response.

Melatonins role in putting you to sleep is just the start of its job, says electromagnetism expert Professor Roger Coghill, of the Coghill Research Laboratories in Wales.

As we sleep, our body is carrying out repairs on half a billion cells and to do that it needs energy. But just as power stations cause pollution, so energy production in the body pumps out damaging free radicals. Melatonin helps to mop them up.

If hes right, then not having a normal amount could cause a wide range of problems. It was his belief in the importance of melatonin that led him to develop the melatonin herbal supplement Asphalia.

It comes from the grass Festuca arundinacea, which has the highest melatonin content of any plant. So far there has been only one small controlled study, which showed it improved sleep.

But Coghill believes it could be used to protect against the effects of electric and magnetic fields (EMF) given off by power cables and possibly household electrical goods.

A government report earlier this year by the SAGE group of experts warned that EMF could cause various cancers, including childhood leukaemia, and advised against new buildings near power lines.

Theres evidence EMF can disrupt melatonin production at the same time as increasing free radical damage, says Professor Henshaw of SAGE.

Its a double whammy. You have more free radicals and less antioxidant to mop them up.

However, the National Radiological Protection Board says laboratory evidence that magnetic fields could block melatonin was inconsistent and most of the evidence from human studies argues against it.

No trials have shown that taking a supplement would make a difference to electromagnetic radiation. And the same is true for the other claims about the benefits of melatonin on cancer, ageing and brain disorders.

CancerResearch UK is sceptical about the role of melatonin, suggesting the raised risk of breast cancer in air hostesses could be due to risk factors such as having no children or having them later in life.

However, there is some evidence melatonin may be beneficial as part of a treatment regime for cancer. Researchers analysed the results of ten controlled trials involving 600 patients with cancers of the brain, breast, lung and kidneys, who had been treated with large doses of melatonin.

Overall, the risk of dying at one year was reduced by 34 per cent. But while questions remain over just how beneficial melatonin might be, there is also a dispute about its potential side-effects.

Experts such as Coghill claim it is incredibly safe, but U.S. researchers discovered recently that melatonin is involved in switching on a sex hormone in the brain that causes ovaries and testes to shrink in birds.

This shows melatonin is as powerful as any steroid, says Assistant Professor George Bentley of the University of California, Berkeley.

We just dont know what effect it has on other brain chemicals. People should be very careful when taking it as a supplement.

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Paracetamol, one of most used analgesics, could slow down bone growth

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– Paracetamol, one of most used analgesics, could slow down bone growth

In Medicine, paracetamol is used to soothe every kind of pain, from simple molar pain to pain produced by bone fractures. This medicine is one of the most used nowadays. However, research carried out at the Department of Nursing of the University of Granada showed that taking paracetamol slows down bone growth, as has been proved by ‘in vitro’ studies.
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Author of this work is Olga García Martínez, and her analysis takes as a starting point several clinical processes in which accelerating bone growth is required.

“Certain anti-inflammatories such as paracetamol – warns the researcher – should be cautiously taken, specially in situations which require a rapid bone tissue regeneration, such as after placement of a prosthesis or dental implant. Other anti-inflammatories which have no effects on bone growth should be used instead. ”Results of her work can not be confirmed in humans but ‘in vitro’ research shows without a question that paracetamol slows down bone regeneration.

Plasma rich in growth factors

Research of García Martínez was carried out on osteoblasts (cells involved in bone regenerating processes), obtained via bone samples. Apart from the effects of paracetamol on bone cells in culture, the author also studied the effect of plasma rich in growth factors (obtained from patients own blood and after a spinning process). Application of this plasma gel on bones accelerates their growth, without affecting other cell parameters such as the cell cycle or the antigenic profile.

It is therefore an easy technique which involves few risks for the patient, who will recover from bone defects more quickly.

Even though her work has been carried out on osteoblasts, García Martínez states that it could also be used on other kinds of cells such as fibroblasts, and can therefore be used not only on bones but also on soft tissue, which would help to heal wounds and ulcers.
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Paracetamol could slow bone growth

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– Paracetamol could slow bone growth

One of the most common pain relieving medications could be contribute to slow bone growth.

Research conducted by the Department of Nursing at the University of Granada, Spain, showed that paracetamol could be stunting skeletal healing, as explored by ‘in vitro’ (test tube) studies.

Author of the study, Olga García Martínez, analysed several of the clinical processes in which speeding up bone growth is important, such as after the placement of a prosthesis or dental implant.

García Martínez warned: “Certain anti-inflammatories such as paracetamol should be cautiously taken, especially in situations which require a rapid bone tissue regeneration.

“Other anti-inflammatories which have no effects on bone growth should be used instead.”

Her in vitro work was carried out on osteoblasts (cells involved in bone regeneration) obtained by taking bone samples.

The author tested the effects of paracetamol on bone cells in a culture, as well as testing the application of a plasma gel on bones, which accelerated their growth, without affecting other cell parameters such as the cell cycle or the antigenic profile.

By using a plasma gel, the technique is uncomplicated involving fewer risks for the patient who will recover from bone defects more quickly.

García Martínez states that the treatment could also be used on other kinds of cells such as fibroblasts (collagen producing skin cells), and can therefore be used not only on bones but also on soft tissue, which would help to heal wounds and ulcers.

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Taking paracetamol slows down bone growth

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– Taking paracetamol slows down bone growth.

In Medicine, paracetamol is used to soothe every kind of pain, from simple molar pain to pain produced by bone fractures.
This medicine is one of the most used nowadays. However, research carried out at the Department of Nursing of the University of Granada showed that taking paracetamol slows down bone growth, as has been proved by in vitro studies.

Author of this work is Olga Garc?Mart?z, and her analysis takes as a starting point several clinical processes in which accelerating bone growth is required. Certain anti-inflammatories such as paracetamol – warns the researcher – should be cautiously taken, specially in situations which require a rapid bone tissue regeneration, such as after placement of a prosthesis or dental implant. Other anti-inflammatories which have no effects on bone growth should be used instead. Results of her work can not be confirmed in humans but in vitro research shows without a question that paracetamol slows down bone regeneration.

Research of Garc?Mart?z was carried out on osteoblasts (cells involved in bone regenerating processes), obtained via bone samples. Apart from the effects of paracetamol on bone cells in culture, the author also studied the effect of plasma rich in growth factors (obtained from patients own blood and after a spinning process). Application of this plasma gel on bones accelerates their growth, without affecting other cell parameters such as the cell cycle or the antigenic profile.

It is therefore an easy technique which involves few risks for the patient, who will recover from bone defects more quickly.

Even though her work has been carried out on osteoblasts, Garc?Mart?z states that it could also be used on other kinds of cells such as fibroblasts, and can therefore be used not only on bones but also on soft tissue, which would help to heal wounds and ulcers.

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Paracetamol, One Of Most Used Analgesics, Could Slow Down Bone Growth

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– Paracetamol, One Of Most Used Analgesics, Could Slow Down Bone Growth.

In Medicine, paracetamol is used to soothe every kind of pain, from simple molar pain to pain produced by bone fractures. This medicine is one of the most used nowadays. However, research carried out at the Department of Nursing of the University of Granada [http://www.ugr.es] showed that taking paracetamol slows down bone growth, as has been proved by in vitro studies

Author of this work is Olga García Martínez, and her analysis takes as a starting point several clinical processes in which accelerating bone growth is required. Certain anti-inflammatories such as paracetamol warns the researcher should be cautiously taken, specially in situations which require a rapid bone tissue regeneration, such as after placement of a prosthesis or dental implant. Other anti-inflammatories which have no effects on bone growth should be used instead. Results of her work can not be confirmed in humans but in vitro research shows without a question that paracetamol slows down bone regeneration.

Plasma rich in growth factors

Research of García Martínez was carried out on osteoblasts (cells involved in bone regenerating processes), obtained via bone samples. Apart from the effects of paracetamol on bone cells in culture, the author also studied the effect of plasma rich in growth factors (obtained from patients own blood and after a spinning process). Application of this plasma gel on bones accelerates their growth, without affecting other cell parameters such as the cell cycle or the antigenic profile.

It is therefore an easy technique which involves few risks for the patient, who will recover from bone defects more quickly.

Even though her work has been carried out on osteoblasts, Garcia Martinez states that it could also be used on other kinds of cells such as fibroblasts, and can therefore be used not only on bones but also on soft tissue, which would help to heal wounds and ulcers.

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Paracetamol could slow down bone growth

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– Paracetamol could slow down bone growth.

In Medicine, paracetamol is used to soothe every kind of pain, from simple molar pain to pain produced by bone fractures.

This medicine is one of the most used nowadays. However, research carried out at the Department of Nursing of the University of Granada showed that taking paracetamol slows down bone growth, as has been proved by ‘in vitro’ studies.

Author of this work is Olga García Martínez, and her analysis takes as a starting point several clinical processes in which accelerating bone growth is required. “Certain anti-inflammatories such as paracetamol – warns the researcher – should be cautiously taken, specially in situations which require a rapid bone tissue regeneration, such as after placement of a prosthesis or dental implant. Other anti-inflammatories which have no effects on bone growth should be used instead. ”Results of her work can not be confirmed in humans but ‘in vitro’ research shows without a question that paracetamol slows down bone regeneration.

Plasma rich in growth factors
Research of García Martínez was carried out on osteoblasts (cells involved in bone regenerating processes), obtained via bone samples. Apart from the effects of paracetamol on bone cells in culture, the author also studied the effect of plasma rich in growth factors (obtained from patients own blood and after a spinning process). Application of this plasma gel on bones accelerates their growth, without affecting other cell parameters such as the cell cycle or the antigenic profile.

It is therefore an easy technique which involves few risks for the patient, who will recover from bone defects more quickly.

Even though her work has been carried out on osteoblasts, García Martínez states that it could also be used on other kinds of cells such as fibroblasts, and can therefore be used not only on bones but also on soft tissue, which would help to heal wounds and ulcers.

Results of this research have been published in the prestigious scientific journals “Bioscience Reports”, “Oral Diseases” and “Physiology and Biochemistry”, among others.-Universidad de Granada.

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Des chercheurs mettent au point un cerveau électronique

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– Des chercheurs mettent au point un cerveau électronique.

Des chercheurs de luniversité de Grenade en Espagne ont reconstitué électroniquement un cervelet humain, la partie du cerveau qui coordonne les mouvements en leur donnant précision et fluidité.

Matérialisé sous forme de puces électroniques incorporant un système neuronal complet, ce e-cervelet devrait permettre une bien meilleure interaction entre les robots et leur environnement et des mouvements beaucoup plus naturels. Lobjectif principal est dintégrer le cervelet au robot développé par le centre aérospatial allemand dici 2009.

Ces travaux ont été réalisés dans le cadre du projet Sensopac (SENSOrimotor structuring of perception and action for emerging cognition – structure sensorimotrice de la perception et de laction pour la cognition émergent). Financé par lUnion Européenne, il regroupe de scientifiques issus des meilleures universités européennes ainsi que des ingénieurs de Sony et de lagence aérospatiale allemande.

Des applications médicales sont aussi envisagées. Le e-cervelet pourrait être utilisé dans la recherche et la lutte contre les maladies dAlzheimer et de Parkinson. Cela permettrait également de créer des robots plus aptes à aider des personnes handicapées à leur domicile.

La prochaine étape du projet, qui sétend sur 4 ans, sera de créer une peau artificielle incorporant un système sensitif. Cela permettra aux robots davoir un aspect plus humain tout en leur permettant de collecter des informations sur leur environnement et mieux intéragir avec celui-ci.

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Un puente electrónico hacia el autismo

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– Un puente electrónico hacia el autismo.

Se llama Scut y nació con el fin de poder tender puentes a las personas con problemas de comunicación y autonomía. Este programa aplicado a las agendas electrónicas PDA ha sido concebido por un grupo de informáticos, psicopedagogos, psicólogos y logopedas para atender inicialmente las necesidades de niños con trastorno autista.

El proyecto, que ahora puede aplicarse a personas con discapacidad de otros tipos, como los que sufren parálisis cerebral, ya ha recibido varias distinciones.

La PDA es un formato de ordenador que gana terreno día a día. Su uso en la hostelería está muy extendido, y recientemente hasta se ha producido un simbólico relevo de los blocs de multas de la Guardia Civil por este artilugio de bolsillo.

Los creadores de la PDA adaptada a niños autistas han optado por este formato porque es relativamente económico y por la facilidad de llevarlo encima, pero el software que han diseñado se puede utilizar también en una PC o una PC Tablet (con una pantalla táctil de grandes dimensiones).

En el año 2000, el psicopedagogo Manuel González decidió buscar una herramienta de mayor utilidad para los niños autistas con los que trabajaba en Granada.

“Los instrumentos que utilizábamos por aquella época eran muy caros, y nunca se sabía de antemano si podían servir para todos los pequeños, así que decidí ponerme en contacto con la facultad de Informática de la Universidad de Granada para que me ayudaran a construir una herramienta más versátil y más asequible. Al final, di con especialistas que vieron lo que necesitaba”.

Así nació este programa que puede adaptarse al perfil de cada niño con trastorno autista. Gracias a toda una serie de pictogramas y sonidos, el pequeño puede señalar con un dedo en la PDA distintos pictogramas, expresar así lo que quiere y llevar un recuento de sus actividades diarias, mientras su padre o educador le pueden transmitir, por ejemplo, cuál es la próxima tarea por realizar.

“Creamos plantillas para los distintos escenarios por los que transita el niño: el colegio, la casa, la pista donde monta a caballo… Las casillas referidas a estas situaciones siempre comparten sitio con otras fijas como la de ir al baño o comer, o las dedicadas al estado de ánimo”, explica María José Rodríguez Fortiz, una de las promotoras del proyecto.

El equipo interdisciplinario apostó por demostrar que la tecnología puede facilitar el aprendizaje de los alumnos autistas. A fin de contribuir al desarrollo del lenguaje, organizaron los pictogramas de tal forma que correspondieran a estructuras gramaticales.

Para expresar una acción, el usuario puede apretar en la pantalla la casilla “yo”, seguida de “quiero”; entonces puede escoger en un nuevo menú y señalar “merendar”, y se le desplegarán toda una serie de posibilidades (bocadillo, bollo, leche) entre las que podrá escoger nuevamente, señalan los responsables de Scut.

Además de favorecer la interacción entre el niño y la familia y educadores, la PDA funciona como una agenda, algo primordial para las personas con este tipo de enfermedades, que necesitan saber qué tareas realizarán a lo largo de todo el día. Una vez ejecutada, el pequeño la tacha y puede comprobar cuál será la siguiente actividad.

“De esta forma, puedes evitar una pataleta – aclara González- porque el niño siente hambre y necesita imperiosamente conocer qué va a comer, aunque sea después de la clase de pintura”.

Aunque aún no cuentan con estudios en profundidad sobre la aplicación de la herramienta, sus promotores aseguran que han constatado que a los niños que usan la PDA se les comprende más y mejor, hablan o construyen frases con estructuras más complejas y disminuyen las conductas disruptivas.

Buena parte de los contenidos elaborados por este equipo interdisciplinario puede consultarse en internet (http://scaut.ugr.es). En este portal ofrecen asesoramiento a los padres y profesionales que estén interesados en usar el software. Scut se aplica desde el curso 2005-06 en varios centros de Granada y Jaén, aunque entre los objetivos a corto plazo está implantarlo en centros de toda Andalucía.

Su posible aplicación a una videoconsola portátil -la Nintendo DS, de dos pantallas-, mucho más resistente que una PDA, los ha llevado a ganar la última edición del Imagine Cup, la competición de tecnología para estudiantes universitarios creada por Microsoft.

Así, un desarrollo de Scut acaba de representar a España en la final internacional celebrada en Corea del Sur. Este mismo año, el proyecto Scut ha recibido también el premio RiviSre, que concede la Asociación Española de Profesionales del Autismo (Aetapi) en colaboración con la Obra Social de Caja Madrid.

En cuanto a la línea de investigación en la que concentran sus esfuerzos, Manuel González explica que, “además de funcionar como una agenda y un comunicador”, están perfeccionado el diseñador de plantillas para que los interesados puedan por sí solos adaptar aún más los contenidos al perfil de cada niño y que este proceso sea lo más fácil posible”.

Mientras, buscan más financiación para que la iniciativa siga creciendo. “Contamos con apoyos de la Junta de Andalucía, pero necesitamos ayuda de otros organismos. Uno de los últimos en colaborar ha sido la Fundació la Caixa”.

La necesaria detección precoz

Los premios Ángel Riviére también reconocieron este año el trabajo de los investigadores que han comprobado en la población española la validez del M-CHAT, un test reconocido internacionalmente para la detección precoz del autismo.

Precisamente estos trastornos del desarrollo continúan siendo muy difíciles de diagnosticar con prontitud.

El trabajo fue realizado por la Universidad de Salamanca y el Instituto de Salud Carlos III, y aplicado en los hospitales de Salamanca y Zamora.

Los testimonios

La lucha sin cuartel de una familia por los derechos de su hijo con transtorno autista, Mariola no debe de saber cuántas veces al día dice “Dani”.

“Dani, no cojas eso”, “Dani, come”, “Dani, la cuchara”, “Dani, traga”… Así son las 24 horas para los padres que han de cuidar a un niño como Dani, de ocho años, al que le diagnosticaron autismo hace seis. Aunque atender a un pequeño que necesita vigilancia intensiva solo consume parte de sus fuerzas. El resto se lo lleva la batalla por conjurar la invisibilidad que rodea a los niños con discapacidad.

Junto con su marido, Daniel Moreno, mantiene una lucha por defender los derechos de su hijo, que amenaza con acabar en los tribunales. “Hemos contratado un abogado, porque queremos que la terapia corra a cargo del sistema sanitario y acudiremos a los juzgados si hace falta”.

Como otras familias en su situación, se quejan de la falta de ayudas. “Un niño como Dani necesita recibir terapia durante toda la vida – para la psicomotricidad, la modificación de conducta, la logopedia-, ya que de lo contrario adopta conductas disruptivas nuevas que lo llevan por ejemplo a autolesionarse”.

Se consideran afortunados porque con esfuerzo pueden hacer frente a los pagos mensuales que cuestan las distintas terapias, pero también tienen en cuenta a “los pequeños que no pueden desarrollar sus capacidades al no disponer de medios”.

No hay datos exactos sobre la población con este tipo de discapacidad. Según el Instituto de Salud Carlos III de Madrid, los estudios epidemiológicos más recientes indican que uno de cada 250 niños en edad escolar presenta algún trastorno de espectro autista.

Los premios Ángel Riviére también reconocieron este año el trabajo de los investigadores que han comprobado en la población española la validez del M-CHAT, un test reconocido internacionalmente para la detección precoz del autismo.

Precisamente estos trastornos del desarrollo continúan siendo muy difíciles de diagnosticar con prontitud.

El trabajo fue realizado por la Universidad de Salamanca y el Instituto de Salud Carlos III, y aplicado en los hospitales de Salamanca y Zamora.

Los testimonios

La lucha sin cuartel de una familia por los derechos de su hijo con transtorno autista, Mariola no debe de saber cuántas veces al día dice “Dani”.

“Dani, no cojas eso”, “Dani, come”, “Dani, la cuchara”, “Dani, traga”… Así son las 24 horas para los padres que han de cuidar a un niño como Dani, de ocho años, al que le diagnosticaron autismo hace seis. Aunque atender a un pequeño que necesita vigilancia intensiva solo consume parte de sus fuerzas. El resto se lo lleva la batalla por conjurar la invisibilidad que rodea a los niños con discapacidad.

Junto con su marido, Daniel Moreno, mantiene una lucha por defender los derechos de su hijo, que amenaza con acabar en los tribunales. “Hemos contratado un abogado, porque queremos que la terapia corra a cargo del sistema sanitario y acudiremos a los juzgados si hace falta”.

Como otras familias en su situación, se quejan de la falta de ayudas. “Un niño como Dani necesita recibir terapia durante toda la vida – para la psicomotricidad, la modificación de conducta, la logopedia-, ya que de lo contrario adopta conductas disruptivas nuevas que lo llevan por ejemplo a autolesionarse”.

Se consideran afortunados porque con esfuerzo pueden hacer frente a los pagos mensuales que cuestan las distintas terapias, pero también tienen en cuenta a “los pequeños que no pueden desarrollar sus capacidades al no disponer de medios”.

No hay datos exactos sobre la población con este tipo de discapacidad. Según el Instituto de Salud Carlos III de Madrid, los estudios epidemiológicos más recientes indican que uno de cada 250 niños en edad escolar presenta algún trastorno de espectro autista.
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