El Centro de Estudios Andaluces, fundación perteneciente a la Consejería de Presidencia, presenta hoy en la Feria del Libro de Córdoba la edición del volumen ‘Andalucía y la repatriación de los soldados en la guerra del 98’, una obra que cubre el vacío historiográfico sobre los verdaderos protagonistas de la Guerra de Cuba y Filipinas y el duro destino de los soldados repatriados a España.

Según informó la fundación en una nota, «mucho» ha sido lo que se ha escrito y publicado sobre el desastre de Cuba, el regeneracionismo y el espíritu del 98, sin embargo, «poco» es lo que se conocía hasta ahora acerca del duro destino de los soldados repatriados a España. De esta manera, este trabajo cubre el hueco historiográfico, gracias a la coordinación del investigador cordobés Patricio Hidalgo Nuchera, profesor de Historia de América en la Universidad Autónoma de Madrid, con la colaboración de la profesora de la Universidad de Sevilla Carmen Borrego Pla, José Luis Millán Chivite, de la Universidad de Cádiz, Miguel Molina Martínez, de la Universidad de Granada; e Ignacio Montoro Fernández, del IES Francisco de los Cobos de Úbeda.

Así, explicó que entre 1895 y 1898, España realizó «uno de los mayores esfuerzos bélicos» de cuantos había afrontado hasta el momento una potencia colonial para defender sus últimas posesiones de ultramar, enviando a Cuba y a Filipinas alrededor de 220.000 soldados, de los que más de la mitad murieron.

En este sentido, precisó que la mayoría perdió la vida a causa de enfermedades como la fiebre amarilla, el paludismo, la disentería y la tuberculosis o durante el viaje de repatriación, realizado «en condiciones lamentables», o poco después de pisar tierra española.

«Toda una catástrofe demográfica y social, si se tiene en cuenta que la media de edad de los soldados que marcharon a ultramar para cumplir allí el servicio militar obligatorio era de 21 años y que todos ellos eran de extracción humilde», dijo. Al hilo de esto, indicó que en la España de aquellos años «los que tenían dinero se libraban de ir a la mili y, por tanto, de morir en el frente de batalla, pudiéndose también pagar a alguien para que fuese en su lugar».

Por otro lado, el libro refleja que la conmoción que sufrió la población al verlos regresar fue «enorme» y se pasó «bruscamente de la exaltación patriótica y las fanfarrias y fastos celebrados durante las despedidas de los quintos rumbo a Cuba, a una enorme tristeza al ver las condiciones miserables en que retornaban».

RESPUESTA CIVIL

Especialmente, señaló que la población civil andaluza fue «muy sensible a esta dramática situación», como lo demuestran los cinco ensayos reunidos en este volumen que refieren el modo de actuar de otros tantos municipios andaluces como Córdoba, Granada, Cádiz, el Puerto de Santa María y Baeza.

Por un lado, precisó que la ciudad de Córdoba protagonizó hasta tres suscripciones ciudadanas para reunir fondos y sufragar así los gastos de la guerra, primero, y de la repatriación, después. En este sentido, aseguró que «la solidaridad de multiplicó, pero fue la recién creada Cruz Roja de Córdoba la que se puso al frente de la asistencia del ejército repatriado». Mención aparte merece el seguimiento que realizó la prensa local cordobesa de la «última humillación» sufrida por los soldados, en palabras del profesor Patricio Hidalgo Nuchera. Según explicó, a su regreso, los soldados se vieron obligados a mendigar durante meses, ya que el Estado no había liquidado sus haberes pendientes.

Como detallan en este volumen los profesores Carmen Borrego Pla y José Luis Millán Chivite, Cádiz fue «uno de los puertos principales al que arribaron los barcos cargados de soldados repatriados y, por tanto, uno de los primeros lugares de España en conocer de primera mano la magnitud humana del desastre». Ante la lentitud de la burocracia, los gaditano comenzaron su peculiar respuesta a la catástrofe, recaudando dinero, víveres y medicinas.

El ayuntamiento granadino, por su parte, tal y como señala el profesor de la Universidad de Granada, Miguel Molina Martínez, «merece el aplauso», pues el consistorio organizó suscripciones populares, ofreció pequeñas ayudas económicas a quienes tras su regreso se encontrasen sin medios e incapacitados para trabajar y habilitó locales para continuar el tratamiento de los soldados enfermos.

«Lo que nosotros vimos no fueron cien soldados, sino cien cadáveres en el más lastimoso estado», según indicaba El Diario Católico a la llegada a Jaén de un centenar de soldados repatriados de Cuba el 29 de septiembre de 1898. El investigado Ignacio Montoro destacó que ante este panorama, la localidad de Baeza reaccionó con prontitud y el Ayuntamiento no abandonó a su suerte a los soldados».

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El portavoz del Foro ‘Gualdalquivir nace en Almería’, José Luis Raya, trasladó hoy que el fin del colectivo es «divulgar» una realidad que se recoge en la memoria colectivo y en textos históricos y rechazó que la teoría que apunta a que el río nace en el paraje de Cañada de Cañepla, en el municipio de María, se haya convertido «en una cuestión política», ya que no se trata «de un problema ciudadano».

En declaraciones a Europa Press, Raya abogó porque la reivindicación no pase del «ámbito cultural y sociológico» al que pertenece ya que, en caso contrario, a su juicio, «estaríamos en un caso de las dos españas, la una que se pelea con la otra y ese no es nuestro objetivo», subrayó al tiempo que matizó que lo que pretenden desde el foro es que «la gente conozca esta historia y porqué la contamos».

Tras afirmó, en esta línea, que, a título personal, no le parece bien que los responsables públicos empleen «su valioso tiempo» en esta cuestión, avanzó que el colectivo continúa con su labor y diseña un calendario de actuaciones divulgativas que pasarían por una conferencia en el campus de la UAL del catedrático de Historia de la Universidad de Granada Vicente González Barbarán, quien recopiló de forma «maravillosa» en un libro todas las referencias sobre el Guadiana Menor como nacimiento del Guadalquivir.

Raya explicó, en referencia a esta obra, que desde el foro se ha sido «comedido» al demandar un estudio «más minucioso» para determinar la fuente si bien preciso que «lo cierto» es que el río «principal» es el Guadiana Menor. «No consiste en cambiar ahora los libros de texto sino de que se conozcan evidencias históricas y científicas».

El vicesecretario general del PSOE-A, Rafael Velasco, aseguró hoy que su partido está «de acuerdo» con que se hagan los estudios oportunos sobre el nacimiento del río Guadalquivir, ya que eso supone «mayor conocimiento» y «más riqueza cultural» para los andaluces, tal y como propuso el pasado lunes el secretario provincial socialista en Almería, Diego Asensio.

Asensio anunció que presentará mociones en todos los ayuntamientos de la provincia, así como en la Diputación y en el Parlamento andaluz para potenciar y contrastar los estudios ya existentes sobre el posible nacimiento en la pedanía de Cañadas de Cañepla, en el municipio almeriense de María.

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