Hoy se ha colocado la primera piedra de la nueva piscina de la Facultad de Ciencias

Hoy se ha colocado la primera piedra de la nueva piscina de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte de la Universidad de Granada .

Con un presupuesto de más de 4 millones de euros, la nueva infraestructura se ejecutará en 16 meses dentro del Plan Director de Infraestructuras de Andalucía de la Junta de Andalucía.

Los usos previstos para esta piscina cubierta son el docente e investigador de los profesores y alumnos de la Universidad de Granada, además del el Deportivo para entrenamiento y competición de deportistas federados, sin olvidar el uso por los ciudadanos de esta zona de Granada, a través de las clases de enseñanza y práctica de la natación a vecinos del barrio y a grupos especiales como mayores y discapacitados que se desarrollan dentro de las Escuelas Deportivas.

La nueva piscina se construirá en el solar que ocupaba la antigua piscina cubierta que tras 30 años de uso había queda obsoleta.

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El CSIC investiga las propiedades electroestáticas de los liposomas

Investigadores de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han avanzado en el conocimiento de las propiedades electroestáticas de las membranas lipídicas, que son ampliamente empleadas en terapias génicas, el desarrollo de productos cosméticos y fármacos, y con potenciales aplicaciones en el campo de la natotecnología.

El trabajo, publicado recientemente en la revista ‘Physical Review setters’, ha desvelado por qué ciertas membranas lipídicas son capaces de invertir su carga electroestática superficial, es decir, aun siendo de carga negativa, son capaces de comportarse como un material con carga positiva en determinadas circunstancias.

Los coordinadores Alberto Martín Molina y César Rodríguez Beas, del Departamento de Física Aplicada de la UGR, y Jordi Faraudo, del Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona de CSIC, explican que este fenómeno se debe a que la interfase de estas membranas en agua es blanda, penetrable y fuertemente hidratada.

«Dicho entorno resulta muy favorable para atraer objetos de pequeño tamaño con gran carga eléctrica. Las membranas tienden a acumularlos en gran número y, con ello, se dotan de carga eléctrica», apuntan los investigadores.

El estudio se ha basado en experimentos de electroforesis y simulaciones por ordenador realizadas en supercomputadores de la Red Española de Supercomputación, ya que los programas correspondientes requerían un tiempo y una capacidad de cálculo muy grande.

Por otra parte, gracias a esta investigación, los científicos lograron extraer resultados de simulación que les permitieron proponer un nuevo mecanismo de inversión para su sistema experimental.

Este mecanismo consiste básicamente en que las membranas de fosfolípidos tienen la capacidad de absorber en su interior a los cationes de Lantano, quienes pasan de estar inicialmente asociados a las moléculas de agua de la disolución a asociarse con los átomos de la membrana.

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El CSIC investiga las propiedades electroestáticas de los liposomas

Investigadores de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han avanzado en el conocimiento de las propiedades electroestáticas de las membranas lipídicas, que son ampliamente empleadas en terapias génicas, el desarrollo de productos cosméticos y fármacos, y con potenciales aplicaciones en el campo de la natotecnología.

El trabajo, publicado recientemente en la revista ‘Physical Review setters’, ha desvelado por qué ciertas membranas lipídicas son capaces de invertir su carga electroestática superficial, es decir, aun siendo de carga negativa, son capaces de comportarse como un material con carga positiva en determinadas circunstancias. Los coordinadores Alberto Martín Molina y César Rodríguez Beas, del Departamento de Física Aplicada de la UGR, y Jordi Faraudo, del Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona de CSIC, explican que este fenómeno se debe a que la interfase de estas membranas en agua es blanda, penetrable y fuertemente hidratada. «Dicho entorno resulta muy favorable para atraer objetos de pequeño tamaño con gran carga eléctrica.

Las membranas tienden a acumularlos en gran número y, con ello, se dotan de carga eléctrica», apuntan los investigadores. El estudio se ha basado en experimentos de electroforesis y simulaciones por ordenador realizadas en supercomputadores de la Red Española de Supercomputación, ya que los programas correspondientes requerían un tiempo y una capacidad de cálculo muy grande. Por otra parte, gracias a esta investigación, los científicos lograron extraer resultados de simulación que les permitieron proponer un nuevo mecanismo de inversión para su sistema experimental. Este mecanismo consiste básicamente en que las membranas de fosfolípidos tienen la capacidad de absorber en su interior a los cationes de Lantano, quienes pasan de estar inicialmente asociados a las moléculas de agua de la disolución a asociarse con los átomos de la membrana.

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El CSIC investiga las propiedades electroestáticas de los liposomas

Investigadores de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han avanzado en el conocimiento de las propiedades electroestáticas de las membranas lipídicas, que son ampliamente empleadas en terapias génicas, el desarrollo de productos cosméticos y fármacos, y con potenciales aplicaciones en el campo de la natotecnología.

   El trabajo, publicado recientemente en la revista ‘Physical Review setters’, ha desvelado por qué ciertas membranas lipídicas son capaces de invertir su carga electroestática superficial, es decir, aun siendo de carga negativa, son capaces de comportarse como un material con carga positiva en determinadas circunstancias.

   Los coordinadores Alberto Martín Molina y César Rodríguez Beas, del Departamento de Física Aplicada de la UGR, y Jordi Faraudo, del Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona de CSIC, explican que este fenómeno se debe a que la interfase de estas membranas en agua es blanda, penetrable y fuertemente hidratada.

   «Dicho entorno resulta muy favorable para atraer objetos de pequeño tamaño con gran carga eléctrica. Las membranas tienden a acumularlos en gran número y, con ello, se dotan de carga eléctrica», apuntan los investigadores.

   El estudio se ha basado en experimentos de electroforesis y simulaciones por ordenador realizadas en supercomputadores de la Red Española de Supercomputación, ya que los programas correspondientes requerían un tiempo y una capacidad de cálculo muy grande.

   Por otra parte, gracias a esta investigación, los científicos lograron extraer resultados de simulación que les permitieron proponer un nuevo mecanismo de inversión para su sistema experimental.

   Este mecanismo consiste básicamente en que las membranas de fosfolípidos tienen la capacidad de absorber en su interior a los cationes de Lantano, quienes pasan de estar inicialmente asociados a las moléculas de agua de la disolución a asociarse con los átomos de la membrana.

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El CSIC investiga las propiedades electroestáticas de los liposomas

Investigadores de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han avanzado en el conocimiento de las propiedades electroestáticas de las membranas lipídicas, que son ampliamente empleadas en terapias génicas, el desarrollo de productos cosméticos y fármacos, y con potenciales aplicaciones en el campo de la natotecnología.

El trabajo, publicado recientemente en la revista ‘Physical Review setters’, ha desvelado por qué ciertas membranas lipídicas son capaces de invertir su carga electroestática superficial, es decir, aun siendo de carga negativa, son capaces de comportarse como un material con carga positiva en determinadas circunstancias.

Los coordinadores Alberto Martín Molina y César Rodríguez Beas, del Departamento de Física Aplicada de la UGR, y Jordi Faraudo, del Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona de CSIC, explican que este fenómeno se debe a que la interfase de estas membranas en agua es blanda, penetrable y fuertemente hidratada.

«Dicho entorno resulta muy favorable para atraer objetos de pequeño tamaño con gran carga eléctrica. Las membranas tienden a acumularlos en gran número y, con ello, se dotan de carga eléctrica», apuntan los investigadores.

El estudio se ha basado en experimentos de electroforesis y simulaciones por ordenador realizadas en supercomputadores de la Red Española de Supercomputación, ya que los programas correspondientes requerían un tiempo y una capacidad de cálculo muy grande.

Por otra parte, gracias a esta investigación, los científicos lograron extraer resultados de simulación que les permitieron proponer un nuevo mecanismo de inversión para su sistema experimental.

Este mecanismo consiste básicamente en que las membranas de fosfolípidos tienen la capacidad de absorber en su interior a los cationes de Lantano, quienes pasan de estar inicialmente asociados a las moléculas de agua de la disolución a asociarse con los átomos de la membrana.

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El CSIC investiga las propiedades electroestáticas de los liposomas

Investigadores de la Universidad de Granada y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han avanzado en el conocimiento de las propiedades electroestáticas de las membranas lipídicas, que son ampliamente empleadas en terapias génicas, el desarrollo de productos cosméticos y fármacos, y con potenciales aplicaciones en el campo de la natotecnología.

El trabajo, publicado recientemente en la revista ‘Physical Review setters’, ha desvelado por qué ciertas membranas lipídicas son capaces de invertir su carga electroestática superficial, es decir, aun siendo de carga negativa, son capaces de comportarse como un material con carga positiva en determinadas circunstancias.

Los coordinadores Alberto Martín Molina y César Rodríguez Beas, del Departamento de Física Aplicada de la UGR, y Jordi Faraudo, del Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona de CSIC, explican que este fenómeno se debe a que la interfase de estas membranas en agua es blanda, penetrable y fuertemente hidratada.

«Dicho entorno resulta muy favorable para atraer objetos de pequeño tamaño con gran carga eléctrica. Las membranas tienden a acumularlos en gran número y, con ello, se dotan de carga eléctrica», apuntan los investigadores.

El estudio se ha basado en experimentos de electroforesis y simulaciones por ordenador realizadas en supercomputadores de la Red Española de Supercomputación, ya que los programas correspondientes requerían un tiempo y una capacidad de cálculo muy grande.

Por otra parte, gracias a esta investigación, los científicos lograron extraer resultados de simulación que les permitieron proponer un nuevo mecanismo de inversión para su sistema experimental.

Este mecanismo consiste básicamente en que las membranas de fosfolípidos tienen la capacidad de absorber en su interior a los cationes de Lantano, quienes pasan de estar inicialmente asociados a las moléculas de agua de la disolución a asociarse con los átomos de la membrana.

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La reforma y ampliación de la piscina del INEF concluirá en mayo de 2012

Una de las obras más esperadas de la ciudad, la nueva pisicna cubierta de la Facultad de Ciencias del Deporte, celebró ayer el acto de colocación de la primera piedra como pistoletazo de salida. En presencia de los máximos responsables de la Junta de Andalucía, del Ayuntamiento y de la Universidad de Granada se anunció que el plazo de ejecución de las obras se había adelantado a 16 meses (dos meses menos que lo acordado) y que, por tanto, la pisicina estará operativa para mayo de 2012.

Lo más novedoso del proyecto, adjudicado por 3,8 millones de euros a la constructora Detea, es que la reforma y ampliación de la piscina permitirá compaginar el uso docente, investigador y deportivo (entrenamiento y competición de deportistas federados) con el disfrute del público que desee practicar deporte.

La delegada de Gobierno de la Junta de Andalucía, María José Sánchez, alabó la labor de la Universidad de Granada en el diseño del proyecto que, según sus arquitectos, cumple además con la normativa andaluza para practicar deporte de competición.

Para la construcción de la nueva piscina se va a utilizar la superficie de la actual, ampliando perimetralmente el recinto lo necesario para cubrir las futuras necesidades. La instalación deportiva que se va a construir contará con un vaso deportivo de 25 metros de longitud por 16,5 metros de ancho y con una profundidad uniforme de 2 metros, con 8 calles de 2 metros de ancho. Contará además con un vaso de enseñanza con una longitud de 12,5 metros por 6 metros de ancho y con una profundidad de 0,80 a 1,20 metros. A estos dos se le sumará otro de nado a contracorriente de 4 metros de largo por 2 metros de ancho y 1,20 metros de profundidad.

Según describió uno de los arquitectos, José Manuel Sánchez Guerrero, la pisicina estará orientada de Norte a Sur, con una zona principal destinada a despachos y laboratorios y una para el uso público que conecta también con la Facultad colindante. «Lo más llamativo de la pisicina, que se ubicará en el centro, es la cubierta de la quinta fachada, que tiene forma de anclas y dará una iluminación genital y homogénea óptima para este deporte», dijo el arquitecto.

El rector, Francisco González Lodeiro prefirió llamarlo centro acuático, por las múltiples opciones que se abren para su uso, sobre todo el investigador. «Se trata de un centro de tecnificación del deporte para la práctica de la natación», aclaró. Y también recordó que han sido «tres años de duro trabajo» los que se han empleado en su proyección.

La delegada del Gobierno, por su parte, recordó que ésta no es la única piscina cubierta que se está construyendo en la ciudad con fondos de la Junta de Andalucía, refiriéndose a la de La Chana y la de la de Bola de Oro, que se encuentra a punto de inaugurarse.

«Será un centro con vocación de ciudadanía», según Lodeiro, al estar prevista su apertura a vecinos del barrio y a grupos especiales como mayores y discapacitados que se desarrollan dentro de las Escuelas Deportivas.

La piscina cubierta del INEF es fruto del convenio firmado entre la Junta y la UGR en materia de instalaciones deportivas, e incluida en el Plan Director que la Junta lleva a cabo en el periodo 2007-2016 en toda Andalucía y a través del cual se ejecutan o proyectan infraestructuras por valor de 1.824 millones de euros. De los 3,8 millones de euros presupuestados para la pisicina, la Junta financia un millón.

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La Junta garantiza a la UGR los fondos para la construcción de los edificios docentes del PTS

Los edificios docentes del Parque Tecnológico de la Salud (PTS) estarán acabados para 2013. Así se lo ha garantizado la Junta de Andalucía a la Universidad de Granada (UGR), según informó ayer a este periódico la vicerrectora de Infraestructuras, Begoña Moreno. La falta de un tercio del presupuesto, unos 40 millones de euros de un total de 120 millones, aprobado para la construcción de los tres primeros edificios docentes no provocará una paralización de las obras, tal y como temía el rector de la UGR, Francisco González Lodeiro, en diciembre.

Sin embargo, tras mantener un encuentro con la Administración autonómica la semana pasada, la UGR deberá reestructurar las partidas anuales destinadas al proyecto para que no se produzca ningún impago a los proveedores.

«La Junta nos ha dicho que, de momento, no va a aprobar otro Plan Plurianual de Inversiones, pero como las obras de los edificios docentes del PTS comenzaron más tarde de lo previsto, ha decidido prolongar el que concluyó en 2010 para no parar la construcción», explicó Moreno. La vicerrectora de Infraestructuras ha reconocido que la Universidad deberá asumir una parte de la inversión hasta que el Gobierno andaluz vuelva a afrontar nuevas partidas en 2012, pero que en ningún caso supondrá un retraso del proyecto.

El edificio de Servicios Centrales, el de la Facultad de Medicina y el de Ciencias de la Salud tienen un plazo de ejecución de 2013, que es el único que está garantizado de momento. Sin embargo, la crisis económica ha dejado en el aire los proyectos de la Facultad de Odontología y Farmacia, que también fueron aprobados.

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Tras la huella del Napoleón egipcio

Cuatro estudiantes de la Universidad de Granada participan junto a la egiptóloga sevillana Myriam Seco en el proyecto de excavación y restauración del Templo Funerario de Tutmosis III en Luxor

Cuando el tiempo y la arena entierran como una tumba los enigmas de la historia faraónica, el dibujo de un simple elefante encontrado en un trozo de piedra arenosa puede desvelar personalidades tan deslumbrantes como la de Tutmosis III. Conocido como el Napoleón egipcio, bajo su mandato como faraón en la XVIII dinastía (1490/68-1436 a. C) se vivió una de las mayores expansiones del imperio. Fue un militar consumado, un estratega ejemplar y un político moderno que nunca, cuenta la leyenda, perdió ninguna de las 17 campañas que emprendió por norte, sur, este y oeste. «Ese elefante que encontramos en su templo funerario no es un animal común en las pinturas murales de otras tumbas de la época y puede ser una prueba del afán viajero y conquistador que tenía Tutmosis».

Lo cuenta Linda Chapón, uno de los cuatro estudiantes de la Universidad de Granada que han cumplido el sueño de todo arqueólogo: posar sus rodillas en el desierto que aún oculta el 70 por ciento de la historia de Egipto siendo testigos no sólo del descubrimiento de dibujos murales como el del elefante, sino de multitud de restos de cerámica o fragmentos epigráficos que podrían componer en el futuro una crónica de la vida de Tutmosis.

Dolores Sevilla y Linda Chapon -del departamento de Arqueología- y Berta Maluenda y Juan José Megías -de la Facultad de Bellas Artes- trabajaron los meses de octubre, noviembre y parte de diciembre bajo las órdenes de la prestigiosa egiptóloga sevillana Myriam Seco en el proyecto de excavación, restauración y puesta en valor del templo funerario del faraón Tutmosis III que se lleva a cabo desde 2008 en la orilla oeste de Luxor. Este templo, explica la arqueóloga Dolores Sevilla «no es su tumba -que está en el Valle de los Reyes-, sino el lugar que Tutmosis preparó para recibir todos los honores en su camino hacia la muerte».

Es uno de los primeros casos en los que tumba y templo se separaron pero su riqueza arqueológica no tiene nada que envidiar a otros templos: en esta campaña se ha encontrado una tumba bajo el templo -como la tumba expoliada de un noble con un rico ajuar cuyos huesos estaban fragmentados y calcinados-, así como multitud de restos de cerámica o pintura mural. El mayor reto de la excavación es encontrar el embarcadero que todos los templos de este tipo tienen y que ofrecería una información muy valiosa. Allí atracaban las barcas que trasladaban al faraón cruzando el río entre la vida y la muerte.

La construcción también es diferente en otros aspectos: a pesar de pertenecer a uno de los más grandes faraones de Egipto, los arqueólogos de otros tiempos han pasado por él casi de puntillas. «Es un templo realizado en parte en adobe por lo que ha sufrido más el paso de los años y ha pasado más desapercibido», explica. Además, pasa una carretera por el medio, dividiéndolo en dos, lo que dificulta los trabajos.

No obstante, para Sevilla «esta oportunidad ha sido todo un sueño». De allí se ha traído alguna que otra proposición de matrimonio pero, sobre todas las cosas, una oportunidad que ni siquiera tienen muchos de los egiptólogos: viajar a Egipto y conocer su historia en primera persona. La expedición granadina vivió con los expertos los pros y los contras de una excavación de tal envergadura, madrugando para no trabajar bajo el sol abrasador pero compartiendo hallazgos, trabajos, comidas y opiniones. «Vivíamos prácticamente como una comunidad hippy, todo el mundo en familia».

Se trata de una iniciativa sin precedentes que surgió a raíz de un trabajo que los artistas y profesores de Bellas Artes Asunción Jódar y Ricardo Marín emprendieron en Egipto para rescatar Los dibujos del tiempo. Impresiones del templo de Edfu, una grandiosa exposición que se pudo ver simultáneamente en el Museo Egipcio de El Cairo y en el Museo Memoria de Andalucía de CajaGranada.

Cuenta Ricardo Marín que durante su investigación sobre las figuras del templo de Edfu necesitaron de los conocimientos de un arqueólogo y se pusieron en contacto con la egiptóloga sevillana que vive en El Cairo desde hace ya algunos años. De esa relación surgió una colaboración con el Master del Departamento de Arqueología de la Universidad granadina, que dirige Francisco Contreras, y la posterior visita como becarios de los estudiantes a Luxor.

Pero no sólo eso. Este proyecto internacional organizado por la UGR, el Banco Santander y el Consejo Supremo de Antigüedades del gobierno egipcio tiene como finalidad fomentar la cooperación educativa y formativa entre España y Egipto. A juicio de Contreras, se da así un intercambio en el que ambas partes salen ganando.

Si por un lado alumnos de la UGR pueden poner en práctica sus conocimientos de Arqueología y Fotografía y Dibujo, por otro, inspectores del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto reciben cursos sobre distintos métodos y lenguajes para estudiar y conservar el patrimonio, lo cual es de vital importancia teniendo en cuenta que son ellos quienes se encargan de supervisar todas y cada una de las expediciones que autoriza Zahi Hawass, hasta ahora secretario del consejo y actual ministro de Antigüedades.

El profesor José Antonio Peña fue el encargado de inagurar los cursos el pasado mes de diciembre en Egipto con uno sobre técnicas e instrumentos de la investigación arqueológica. A su juicio, si bien los inspectores egipcios cuentan con suficientes conocimientos teóricos sobre Arqueología, les faltan conocimientos técnicos. Su finalidad fue enseñarles algunos métodos básicos topográficos y geofísicos, que pueden facilitar la tarea de los arqueólogos. En el futuro, sus conocimientos pueden ser fundamentales puesto que para estudiar la zona del templo atravesada por la carretera será necesaria una prospección de radar. Ricardo Marín y Asunción Jódar son, por su parte, los encargados de trasmitir sus conocimientos sobre fotografía y dibujo, dos disclipinas directamente relacionadas con la Arqueología, y de donde surgió todo. En abril, algunos de los inspectores vendrán a Granada para compartir aquí sus experiencias y conocimientos.

Ahora que todo se tambalea en un Egipto deseoso de democracia, el pasado ha servido para unir a quienes no están dispuestos a perder su historia. Ricardo Marín, que sigue en contacto con Myriam Seco y otros expertos egipcios, cuenta que al igual que muchos se aglutinan a las puertas del Museo de El Cairo para salvaguardar sus tesoros, también lo han hecho con la excavación del templo de Tutmosis III. «A pesar de que son más escasas las comunicaciones con Egipto, seguimos manteniendo el contacto por correo. Myriam me dice que, al estar en una zona turística donde todo se ha parado, cada día recibe la visita de cientos de egipcios que le piden trabajo».

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El Curso Festival de Música Clásica de La Zubia prepara una nueva edición

a cultura musical de La Zubia cuenta con importantes exponentes, ejemplo de ello es el Curso y Festival de Música Clásica «Música en La Zubia», que este año celebra su XIII edición.

Importantes músicos de prestigio internacional han pasado por sus escenarios, y ahora ya cuenta con el respaldo de la Asociación Española de Festivales de Música Clásica, Festclásica, que ha incorporado el evento cultural organizado por el Ayuntamiento de La Zubia a través de su Escuela Municipal de Música Clásica.

Entre los Festivales que forman parte de la institución destacan el Festival Internacional de Música y Danza de Granada, el Ciclo Internacional de Música Guadix Clásica, el de Música Antigua de Úbeda y Baeza, el Chopin de Valldemossa, el de Música Española de Cádiz, el Festival de Santander o el Mozart de A Coruña.

«Pertenecer a FestClásica es dar un paso adelante para nosotros porque de esta forma el Festival de La Zubia se proyecta fuera de la provincia de Granda», reconoce Gloria Medina, directora de la Escuela Municipal de Música Clásica de La Zubia.

Del 9 al 12 de febrero, el programa de «Música en La Zubia» incluye la celebración de clases magistrales a cargo de importantes músicos internacionales, mientras que por las tardes, se da paso al festival, con conciertos clásicos, que se celebrarán en cuatro escenarios diferentes: el Centro Cultural Carlos Cano de La Zubia, el auditorio de la Facultad de Medicina de Granada, el auditorio de la sede central de CajaGranada y el Auditorio Manuel de Falla.

El curso vendrá impartido por los músicos Claudio Martínez Mehner, en la modalidad de piano; David Martínez, en la de guitarra; Javier Castiblanque, en flauta; José Luis Estellés, que impartirá materia sobre clarinete; Avo Kuyumjian, con música de cámara; José Luis Sánchez Salmerón, en técnicas de grabación y, finalmente, Ergonomía aplicada a la ejecución instrumental, por el Dr. Joaquín Farias

En cuanto a los conciertos, el festival incluye las interpretaciones de la guitarra de David Martínez, el Trío Mozart Deloitte, Mauri Sanchis Trío, que destacan en la modalidad del jazz; y Domenico Codispoti al piano. «El Curso es una muestra del esfuerzo del Ayuntamiento en la promoción de la cultura musical», destaca M. Dolores Martín, concejala de cultura del Ayuntamiento.

El Curso y Festival es una iniciativa organizada por el Ayuntamiento de La Zubia y la Asociación Musical Al Zawiya, en colaboración con otras instituciones como la Junta de Andalucía, Caja Granada, Caja Rural y la Universidad de Granada.

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20 Minutos

Pág. 2: Nueva piscina

Pág. 3 – Publicidad: Cevug. Cursos con matrícula abierta

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New data obtained on liposomes employed in drug encapsulation and gene therapies

University of Granada scientists and the Spanish Higher Institute for Scientific Research (CSIC) have made significant progress in understanding lipid membranes, which are extensively employed in the development of cosmetic and drug products, and which have potential application in the field of nanotechnology.

Phospholipid vesicles (liposomes) are colloidal systems that arise considerable interest from the pharmaceutical, cosmetic and food industry, since they are biocompatible in protein, nucleic acid, drug, etc encapsulation. Further, from a scientific perspective, liposomes are considered a model system of cell membranes that have been implemented in the study of biological transport processes through cell membranes, as well as in the study of aggregation processes induced by biological substances, etc.

To develop products of biotechnological interest, understanding thoroughly the electrostatic properties of these membranes is necessary. This was the purpose of Alberto Martín Molina and César Rodríguez Beas, from the Department of Applied Physics of the University of Granada, and Jordi Faraudo from the Instituto de Ciencias de Materiales in Barcelona (CSIC), authors of a study recently published in the journal Physical Review Letters (Vol. 104; pp 168103 (2010). 104, pp 168103 (2010)).

Inverting its Electrostatic Charge

This study discloses why certain lipid membranes can invert their surface electrostatic charge, that is, why these membranes have negative charge, but they can function as positive charge material in specific circumstances. This type of membranes are extensively employed in gene therapies.

Such behaviour is due to the fact that the interphase of these membranes in water is soft, permeable and highly hydrated. «Such environment attracts small objects with significant electric charge. These membranes tend to gather in large groups acquiring electric charge», researchers state. For the purpose of this study, electrophoresis experiments and computer-based simulations were conducted. Such trials were made using a supercomputer belonging to the Spanish Supercomputing Centre, since these trials required a long time and high calculation performance.

After a sustained period of several months, researchers obtained revealing results from simulations, which allowed them to prepare a new inversion mechanism for their experimental system. This mechanism is as follows: phospholipid membranes have the ability to absorb lanthanum cations, which go from being associated to the solution water molecules to associating to the membrane atoms.

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