Con su participación, el IAG cumple 20 años (participó por primera vez en 1994) desarrollando trabajos de investigación sobre la sismología volcánica de la Isla Decepción, situada en el archipiélago de las Shetland del Sur, frente a la Península Antártica.

La Isla Decepción tiene forma de herradura, su parte interna está inundada de agua y posee unos 15 kilómetros de diámetro en la zona emergida. Se trata de uno de los volcanes antárticos más activos en la actualidad. Sus erupciones mejor documentadas han sido en los años 1842, 1912, 1917 y por supuesto las más recientes durante el periodo 1967-1970, que destruyeron dos bases antárticas: una chilena y otra británica.

Como en otros volcanes del mundo, se registra una actividad sísmica intensa y muy diversa, además de otros indicios de actividad volcánica como anomalías térmicas superficiales, emisión de fumarolas, deformación, etc. La presencia de dos bases científicas, la Base Española “Gabriel de Castilla” y la Base Argentina “Decepción”, junto con el creciente turismo que visita la isla Decepción, hacen necesaria una vigilancia continua de la actividad volcánica.

La campaña antártica 2014-2015 se ha desarrollado entre el 24 de noviembre de 2014 y el 1 de marzo de 2015. Han participado cuatro investigadores vinculados a la Universidad de Granada: Vanessa Morales, Francisco Lorenzo, Alejandro Díaz y Enrique Carmona. Hemos instalado una red sísmica compuesta por cinco estaciones sísmicas que envían la señal vía WiFi al módulo científico de la Base Española “Gabriel de Castilla”.

Un diseño de la UGR

Además de instalar la red sísmica ya señalada, los científicos de la UGR han contado con un array sísmico, un conjunto de sismómetros separados unos centenares de metros, muy utilizado en estudios sísmicos en volcanes. Este instrumento es de diseño propio y ha sido construido íntegramente por el IAG de la UGR.

“Finalmente, nuestro grupo de investigación dispone de una estación permanente que registra la sismicidad en la isla durante todo el año. La actividad sísmica registrada en este periodo ha sido muy numerosa y bastante intensa, lo que ha llevado incluso a activar durante unos días los niveles inferiores del protocolo de alerta volcánica”, explica Javier Almendros González, investigador del IAG que ha dirigido la expedición de este año.

Por último, “queremos reconocer que estas actividades de investigación han sido posibles gracias al esfuerzo de muchas personas y a la cooperación entre todas las instituciones que participan en la gestión de las campañas antárticas: Ministerio de Economía y Competitividad, Comité Polar Español, Unidad de Tecnología Marina, Ejército de Tierra, Armada Española, etc”, concluye Almendros González.

Más información: Página web del Instituto Andaluz de Geofísica de la Universidad de Granada (IAG-UGR):http://iagpds.ugr.es

Referencias bibliográficas (desde 2010):

Carmona, E., Almendros, J., Peña, J. A., Ibáñez, J. M., Characterization of fracture systems using array analyses of earthquake multiplets recorded during the 1999 seismic series at Deception Island volcano, Antarctica, J. Geophys. Res, B06309, doi:10.1029/2009JB006865 (2010) 

García Yeguas, A., Almendros, J., Abella, R., Ibáñez, J. M., Quantitative analysis of seismic wave propagation anomalies in azimuth and apparent slowness at Deception Island volcano, Antarctica, using seismic arrays, Geophys. J. Int., 184, 801–815, doi:10.1111/j.1365-246X.2010.04864.x (2011) 

Luzón, F., Almendros, J., García Jerez, A., Shallow structure of Deception Island volcano, Antarctica, from correlations of ambient seismic noise on a set of dense seismic arrays, Geophys. J. Int., 185, 737-748, doi:10.1111/ j.1365-246X.2011.04962.x (2011) 

Stich, D., Almendros, J., Jiménez, V., Mancilla, F., Carmona, E., Ocean noise triggering of rhythmic long period events at Deception Island volcano, Geophys. Res. Lett., 38, L22307, doi:10.1029/2011GL049671 (2011) 

Carmona, E., Almendros, J., Serrano, I., Stich, D., Ibáñez, J. M., Results of seismic monitoring surveys of Deception Island volcano, Antarctica, from 1999-2011, Antarctic Science, 24, 1-15, doi:10.1017/S0954102012000314 (2012) 

Carmona, E., Almendros, J., Martín, R., Cortés, G., Alguacil, G., Moreno, J., Martín, B., Martos, A., Serrano, I., Stich, D., Ibáñez, J. M., Advances in seismic monitoring at Deception Island volcano (Antarctica) since the International Polar Year, Annals of Geophysics 57(3), SS0321, doi:10.4401/ag-6378 (2014) 

Imágenes adjuntas:

Foto 1: Vista general de la Base Antártica Española “Gabriel de Castilla” (isla Decepción, Antártida) en diciembre de 2014, al comienzo de la campaña antártica 2014-2015.Foto 2: Buque de Investigaciones Oceanográficas “Hespérides”, en el que se desarrollan distintos proyectos de investigación, y que además ha sido el encargado del transporte del personal científico y del apoyo logístico de las Bases Antárticas Españolas “Juan Carlos I” y “Gabriel de Castilla”.Foto 3: Los investigadores de la UGR Alejandro Díaz, Enrique Carmona, y Vanessa Morales (de izquierda a derecha) en un día con buen tiempo en la isla DecepciónFoto 4: Los científicos no son los únicos habitantes de la isla Decepción durante el verano austral. Por ejemplo, este punto de la Antártida es uno de los enclaves preferidos por los pingüinos barbijos para la reproducción.

Contacto:
Francisco Javier Almendros González 
Departamento de Física Teórica y del Cosmos de la Universidad de Granada
Teléfono: 958 249 552/ 958 242 733 
Correo electrónico: vikingo@ugr.es

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