Identifican qué especies animales pueden transmitir más enfermedades al hombre usando herramientas matemáticas

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64574 Su trabajo, que se publica esta semana en el último número de la revista ‘PNAS’, ha descrito cómo reaccionan los primates con sus parásitos, que transmiten al hombre enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla o el sida, y podría ser un importante hallazgo para predecir qué especies animales tienen más probabilidad de ser el origen de futuras pandemias.
José María Gómez, profesor del Departamento de Ecología de la Universidad de Granada (UGR), es el autor principal de esta investigación, en la que también participan Charles L. Nunn, de la Universidad de Cambridge (Massachussets, Estados Unidos), y Miguel Verdú, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación de Valencia (CSIC). Su trabajo propone un criterio de identificación de agentes transmisores de enfermedades, basado en métricas de redes complejas similares a las usadas para estudiar las redes sociales.
Como explica Gómez, «la mayoría de las enfermedades emergentes en humanos son zoonóticas, es decir, son transmitidas al ser humano por los animales. Poder identificar con suficiente antelación aquellas especies animales con alto riesgo de convertirse en potentes transmisores de enfermedades emergentes es vital para el desarrollo de campañas de control y vigilancia de dichas enfermedades», informa la UGR en un comunicado.
Para llevar a cabo el estudio, los científicos construyeron una red donde cada nodo era una de las aproximadamente 150 especies de primates no humanos para las que hay suficiente información sobre su fauna parasitaria. «Cada especie de primate se conectaba con el resto de primates en función del número de parásitos que compartían. Una vez construida, examinamos la posición de cada primate en dicha red, si central o periférica. Un primate es central en la red cuando está conectado de forma intensa con muchos otros primates que, a su vez, están muy conectados», apunta el investigador de la UGR.
En el artículo publicado en ‘PNAS’, los investigadores han descubierto que lo primates más centrales estarían más capacitados para transmitir parásitos a otras especies, y por ende al ser humano que los demás. «Esto es análogo a la idea, en redes sociales, de páginas web que por ser centrales y estar vinculadas a muchas otras páginas, distribuyen su información a todos los confines de la red», apunta José María Gómez.
Los investigadores han confirmado su hipótesis relacionando el valor de centralidad obtenido para cada primate con el número de patógenos emergentes compartidos con el ser humano. Y, efectivamente, encontraron que los primates más centrales eran aquellos que comparten con el ser humano más patógenos emergentes.
En definitiva, este estudio propone un criterio sencillo para detectar potenciales agentes zoonóticos transmisores de enfermedades emergentes a humanos: la centralidad de dichos agentes en las redes de interacciones que mantienen con sus parásitos.
«La única información necesaria para construir dichas redes es la diversidad y tipo de parásitos alojados en cada hospedador, una información que está ya disponible para muchos organismos zoonóticos. Por este motivo, pensamos que nuestra aproximación será útil para el desarrollo de planes de vigilancia temprana de las enfermedades emergentes en humanos», concluye Gómez.

 

Leer más: Identifican qué especies animales pueden transmitir más enfermedades al hombre usando herramientas matemáticas http://www.teinteresa.es/salud/sanidad/Identifican-transmitir-enfermedades-herramientas-matematicas_0_906511475.html#WaQ1fLRSJPsFl6cx

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64574 Su trabajo, que se publica esta semana en el último número de la revista ‘PNAS’, ha descrito cómo reaccionan los primates con sus parásitos, que transmiten al hombre enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla o el sida, y podría ser un importante hallazgo para predecir qué especies animales tienen más probabilidad de ser el origen de futuras pandemias.
José María Gómez, profesor del Departamento de Ecología de la Universidad de Granada (UGR), es el autor principal de esta investigación, en la que también participan Charles L. Nunn, de la Universidad de Cambridge (Massachussets, Estados Unidos), y Miguel Verdú, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación de Valencia (CSIC). Su trabajo propone un criterio de identificación de agentes transmisores de enfermedades, basado en métricas de redes complejas similares a las usadas para estudiar las redes sociales.
Como explica Gómez, «la mayoría de las enfermedades emergentes en humanos son zoonóticas, es decir, son transmitidas al ser humano por los animales. Poder identificar con suficiente antelación aquellas especies animales con alto riesgo de convertirse en potentes transmisores de enfermedades emergentes es vital para el desarrollo de campañas de control y vigilancia de dichas enfermedades», informa la UGR en un comunicado.
Para llevar a cabo el estudio, los científicos construyeron una red donde cada nodo era una de las aproximadamente 150 especies de primates no humanos para las que hay suficiente información sobre su fauna parasitaria. «Cada especie de primate se conectaba con el resto de primates en función del número de parásitos que compartían. Una vez construida, examinamos la posición de cada primate en dicha red, si central o periférica. Un primate es central en la red cuando está conectado de forma intensa con muchos otros primates que, a su vez, están muy conectados», apunta el investigador de la UGR.
En el artículo publicado en ‘PNAS’, los investigadores han descubierto que lo primates más centrales estarían más capacitados para transmitir parásitos a otras especies, y por ende al ser humano que los demás. «Esto es análogo a la idea, en redes sociales, de páginas web que por ser centrales y estar vinculadas a muchas otras páginas, distribuyen su información a todos los confines de la red», apunta José María Gómez.
Los investigadores han confirmado su hipótesis relacionando el valor de centralidad obtenido para cada primate con el número de patógenos emergentes compartidos con el ser humano. Y, efectivamente, encontraron que los primates más centrales eran aquellos que comparten con el ser humano más patógenos emergentes.
En definitiva, este estudio propone un criterio sencillo para detectar potenciales agentes zoonóticos transmisores de enfermedades emergentes a humanos: la centralidad de dichos agentes en las redes de interacciones que mantienen con sus parásitos.
«La única información necesaria para construir dichas redes es la diversidad y tipo de parásitos alojados en cada hospedador, una información que está ya disponible para muchos organismos zoonóticos. Por este motivo, pensamos que nuestra aproximación será útil para el desarrollo de planes de vigilancia temprana de las enfermedades emergentes en humanos», concluye Gómez.

 

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Patentan un nuevo sistema portátil, más preciso y fiable, para medir los niveles de contaminación lumínica de una ciudad

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64602 Investigadores de la Universidad de Granada desarrollan una nueva técnica que permite cuantificar al instante los niveles de contaminación lumínica o el brillo artificial del fondo de cielo nocturno

Investigadores de la Universidad de Granada han patentado un nuevo sistema portátil, mucho más preciso y fiable que los que se emplean en la actualidad, para medir y cuantificar los niveles de contaminación lumínica de una ciudad. Este sistema cuantifica al instante los niveles de contaminación lumínica o el brillo artificial del fondo de cielo nocturno, mediante un sistema que incluye una cámara all-sky, así como varios filtros interferenciales.

La nueva técnica, desarrollada por científicos del departamento de Ingeniería Civil de la UGR, precisa únicamente de un pequeño aparato, diseñado también por este grupo de investigación, cuyo poco peso y pequeñas dimensiones permiten transportarlo y utilizarlo prácticamente en cualquier lugar, sin necesidad de emplear grandes infraestructuras, como observatorios astronómicos. En la actualidad, los investigadores buscan empresas interesadas, que desarrollen y fabriquen tanto este instrumento como el procedimiento de calibración y medida.

Como explica el investigador principal del proyecto, el profesor Ovidio Rabaza Castillo, «el patrón de medida que hemos utilizado es la radiación emitida por cualquier lámpara de calibración con un flujo luminoso conocido en el interior de una esfera de integración. La pared interna de esta esfera es una superficie lambertiana, que asegura que la luz reflejada por ella se disperse uniformemente en todas direcciones, lo que garantiza que los patrones de medida sean casi perfectos y, por tanto, las medidas muy precisas. La naturaleza multibanda de las mediciones proporciona, además, información de bandas espectrales muy estrechas que permiten determinar el tipo de lámparas que emiten la luz perturbadora detectada.

Una cámara All-Sky

El invento, patentado a través de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la Universidad de Granada, consiste en un instrumento portátil y un sistema de calibración para el mismo. «El sistema de calibración está formado por una esfera integradora, una lámpara de calibración de flujo espectral conocido, y su fuente de alimentación, mientras que el sistema de adquisición de imágenes está formado por una cámara CCD termoeléctricamente enfriada con una rueda de filtros interna», apunta el profesor Rabaza. La cámara está equipada, además, con varios filtros interferenciales de banda estrecha y un objetivo ojo de pez, capaz de tomar una imagen de todo el cielo con una única exposición para cada filtro estando esta permanentemente enfocada al infinito.

El procedimiento desarrollado en la UGR «resulta innovador porque es la primera vez que la radiancia relativa y luminancia del fondo de cielo ha sido medida por medio de imágenes de ‘gran campo’ (de todo el cielo), en vez de usar los métodos más convencionales, como fotometría astronómica».

Además, debido a que se usan lámparas como fuentes de calibración en lugar de estrellas estándar de flujo conocido (como hacen los métodos actuales de astrofotometría clásica), «no es necesario tener ningún conocimiento en astronomía para medir el brillo del fondo de cielo, por lo que, una vez calibrado el instrumento, la medida es inmediata».

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Patentan un nuevo sistema portátil, más preciso y fiable, para medir los niveles de contaminación lumínica de una ciudad

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64602 Investigadores de la Universidad de Granada desarrollan una nueva técnica que permite cuantificar al instante los niveles de contaminación lumínica o el brillo artificial del fondo de cielo nocturno

Investigadores de la Universidad de Granada han patentado un nuevo sistema portátil, mucho más preciso y fiable que los que se emplean en la actualidad, para medir y cuantificar los niveles de contaminación lumínica de una ciudad. Este sistema cuantifica al instante los niveles de contaminación lumínica o el brillo artificial del fondo de cielo nocturno, mediante un sistema que incluye una cámara all-sky, así como varios filtros interferenciales.

La nueva técnica, desarrollada por científicos del departamento de Ingeniería Civil de la UGR, precisa únicamente de un pequeño aparato, diseñado también por este grupo de investigación, cuyo poco peso y pequeñas dimensiones permiten transportarlo y utilizarlo prácticamente en cualquier lugar, sin necesidad de emplear grandes infraestructuras, como observatorios astronómicos. En la actualidad, los investigadores buscan empresas interesadas, que desarrollen y fabriquen tanto este instrumento como el procedimiento de calibración y medida.

Como explica el investigador principal del proyecto, el profesor Ovidio Rabaza Castillo, «el patrón de medida que hemos utilizado es la radiación emitida por cualquier lámpara de calibración con un flujo luminoso conocido en el interior de una esfera de integración. La pared interna de esta esfera es una superficie lambertiana, que asegura que la luz reflejada por ella se disperse uniformemente en todas direcciones, lo que garantiza que los patrones de medida sean casi perfectos y, por tanto, las medidas muy precisas. La naturaleza multibanda de las mediciones proporciona, además, información de bandas espectrales muy estrechas que permiten determinar el tipo de lámparas que emiten la luz perturbadora detectada.

Una cámara All-Sky

El invento, patentado a través de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la Universidad de Granada, consiste en un instrumento portátil y un sistema de calibración para el mismo. «El sistema de calibración está formado por una esfera integradora, una lámpara de calibración de flujo espectral conocido, y su fuente de alimentación, mientras que el sistema de adquisición de imágenes está formado por una cámara CCD termoeléctricamente enfriada con una rueda de filtros interna», apunta el profesor Rabaza. La cámara está equipada, además, con varios filtros interferenciales de banda estrecha y un objetivo ojo de pez, capaz de tomar una imagen de todo el cielo con una única exposición para cada filtro estando esta permanentemente enfocada al infinito.

El procedimiento desarrollado en la UGR «resulta innovador porque es la primera vez que la radiancia relativa y luminancia del fondo de cielo ha sido medida por medio de imágenes de ‘gran campo’ (de todo el cielo), en vez de usar los métodos más convencionales, como fotometría astronómica».

Además, debido a que se usan lámparas como fuentes de calibración en lugar de estrellas estándar de flujo conocido (como hacen los métodos actuales de astrofotometría clásica), «no es necesario tener ningún conocimiento en astronomía para medir el brillo del fondo de cielo, por lo que, una vez calibrado el instrumento, la medida es inmediata».

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El AVE en la plaza de Europa liberará a la ciudad de dos kilómetros de vías

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El auditorio de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad de Granada echó ayer en falta mayor ambición, mayor modernidad y mayor altura de miras por parte del Ayuntamiento a la hora de ‘vender’ el proyecto de la Alta Velocidad en la plaza de Europa. Falta ilusión, ambición y capacidad para gestionar el proyecto con métodos innovadores. «Todas las ciudades de Europa explican a sus ciudadanos con vídeos, maquetas y recreaciones el nuevo distrito que se crea en la ciudad y aquí nos presentan un proyecto como si fuéramos a hacer una zanja en vez de acometer la mayor transformación de la ciudad para los próximos cien años». Así se expresaba José Luis Gómez Ordóñez, profesor de Urbanismo, en el uso de la palabra tras escuchar la exposición del proyecto que llevaron a cabo el alcalde de la ciudad, José Torres Hurtado y el director técnico de obras, Manuel Lorente en la conferencia-coloquio La Estación del AVE en Granada. «Señor alcalde, no haga planes pequeños, queremos un planeamiento potente».

El alcalde de Granada cree que no hace falta ser «una estrella» para darse cuenta de que el proyecto del AVE que tiene entre sus manos transformará la ciudad y la imbuirá en el cambio más drástico de los últimos 50 años. Además de permitir a los viajeros ‘plantarse’ en Madrid en tres horas, la estación en la plaza de Europa liberará más de dos kilómetros de vías (uno de la línea de Bobadilla y otro en la línea de Moreda) que desaparecerán de la ciudad, lo que creará un corredor verde desde La Chana hasta el centro de la ciudad y se liberarán más de 100.000 metros cuadrados de espacio verde y terciario en la actual ubicación de la estación en Andaluces. Un espacio disponible para desarrollar usos terciarios «como un centro comercial», dejó caer el alcalde.

En su disertación, Torres Hurtado quiso recordar a los oyentes las circunstancias que han hecho al Ayuntamiento tomar la decisión de cambiar el proyecto de la Avenida de Andaluces a la plaza de Europa. La primera de estas razones es, como ya se sabe, económica. El proyecto soterrado a Andaluces tenía un coste de 765 millones, de los cuales el Ayuntamiento debía pagar 457. El nuevo modelo apenas tiene un coste de 120 millones (con IVA).

Y aquí llegó el primer reproche del auditorio. Gómez Ordóñez cree que el proyecto de Moneo en Andaluces es capaz de generar un valor simbólico en el mercado de la arquitectura. «No haga las cuentas de la vieja, con lo que va a costar el metro de túnel o si va con IVA o sin IVA porque usted va a generar un nuevo valor. El precio no puede ser el elemento fuerte de un proyecto que va a transformar Granada».

La segunda razón radica en la posibilidad de unir la línea de Bobadilla con la de Moreda y el Corredor Mediterráneo y liberar a Granada de las ataduras de las vías del tren. De esta forma estarían conectados en bucle el tráfico de viajeros y mercancías.

Pero ¿qué pasará con las mercancías peligrosas? «Hay un decreto que regula que no pueden pasar por el centro de la ciudad», apuntó uno de los oyentes. «Esto no será problema. Las mercancías peligrosas tienen recorridos específicos, y ADIF no le puso pegas a nuestra propuesta», le contestó el alcalde.

En su exposición, Manuel Lorente argumentó la parte técnica del proyecto y desveló la intención inicial del Ayuntamiento de ubicar la estación de la Alta Velocidad justo a la entrada de La Chana. Las mediciones hicieron desechar esta idea rápidamente, ya que las vías quedaban a 50 metros de los edificios. Con el nuevo proyecto hay más de 110 metros entre fachada y fachada.

Las modificaciones en el transporte de la ciudad estarán en constante ebullución en los próximos años, de hecho, con la entrada del Metro el alcalde aseguró que se cambiarán las paradas de los autobuses interurbanos, actualmente ubicadas en la Caleta y el Palacio de Congresos.

La vicedecana de la Escuela, Marta B. Zarzo Varela, opinó que el proyecto municipal «adolece de un estudio de planificación de conjunto».

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El AVE en la plaza de Europa liberará a la ciudad de dos kilómetros de vías

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El auditorio de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad de Granada echó ayer en falta mayor ambición, mayor modernidad y mayor altura de miras por parte del Ayuntamiento a la hora de ‘vender’ el proyecto de la Alta Velocidad en la plaza de Europa. Falta ilusión, ambición y capacidad para gestionar el proyecto con métodos innovadores. «Todas las ciudades de Europa explican a sus ciudadanos con vídeos, maquetas y recreaciones el nuevo distrito que se crea en la ciudad y aquí nos presentan un proyecto como si fuéramos a hacer una zanja en vez de acometer la mayor transformación de la ciudad para los próximos cien años». Así se expresaba José Luis Gómez Ordóñez, profesor de Urbanismo, en el uso de la palabra tras escuchar la exposición del proyecto que llevaron a cabo el alcalde de la ciudad, José Torres Hurtado y el director técnico de obras, Manuel Lorente en la conferencia-coloquio La Estación del AVE en Granada. «Señor alcalde, no haga planes pequeños, queremos un planeamiento potente».

El alcalde de Granada cree que no hace falta ser «una estrella» para darse cuenta de que el proyecto del AVE que tiene entre sus manos transformará la ciudad y la imbuirá en el cambio más drástico de los últimos 50 años. Además de permitir a los viajeros ‘plantarse’ en Madrid en tres horas, la estación en la plaza de Europa liberará más de dos kilómetros de vías (uno de la línea de Bobadilla y otro en la línea de Moreda) que desaparecerán de la ciudad, lo que creará un corredor verde desde La Chana hasta el centro de la ciudad y se liberarán más de 100.000 metros cuadrados de espacio verde y terciario en la actual ubicación de la estación en Andaluces. Un espacio disponible para desarrollar usos terciarios «como un centro comercial», dejó caer el alcalde.

En su disertación, Torres Hurtado quiso recordar a los oyentes las circunstancias que han hecho al Ayuntamiento tomar la decisión de cambiar el proyecto de la Avenida de Andaluces a la plaza de Europa. La primera de estas razones es, como ya se sabe, económica. El proyecto soterrado a Andaluces tenía un coste de 765 millones, de los cuales el Ayuntamiento debía pagar 457. El nuevo modelo apenas tiene un coste de 120 millones (con IVA).

Y aquí llegó el primer reproche del auditorio. Gómez Ordóñez cree que el proyecto de Moneo en Andaluces es capaz de generar un valor simbólico en el mercado de la arquitectura. «No haga las cuentas de la vieja, con lo que va a costar el metro de túnel o si va con IVA o sin IVA porque usted va a generar un nuevo valor. El precio no puede ser el elemento fuerte de un proyecto que va a transformar Granada».

La segunda razón radica en la posibilidad de unir la línea de Bobadilla con la de Moreda y el Corredor Mediterráneo y liberar a Granada de las ataduras de las vías del tren. De esta forma estarían conectados en bucle el tráfico de viajeros y mercancías.

Pero ¿qué pasará con las mercancías peligrosas? «Hay un decreto que regula que no pueden pasar por el centro de la ciudad», apuntó uno de los oyentes. «Esto no será problema. Las mercancías peligrosas tienen recorridos específicos, y ADIF no le puso pegas a nuestra propuesta», le contestó el alcalde.

En su exposición, Manuel Lorente argumentó la parte técnica del proyecto y desveló la intención inicial del Ayuntamiento de ubicar la estación de la Alta Velocidad justo a la entrada de La Chana. Las mediciones hicieron desechar esta idea rápidamente, ya que las vías quedaban a 50 metros de los edificios. Con el nuevo proyecto hay más de 110 metros entre fachada y fachada.

Las modificaciones en el transporte de la ciudad estarán en constante ebullución en los próximos años, de hecho, con la entrada del Metro el alcalde aseguró que se cambiarán las paradas de los autobuses interurbanos, actualmente ubicadas en la Caleta y el Palacio de Congresos.

La vicedecana de la Escuela, Marta B. Zarzo Varela, opinó que el proyecto municipal «adolece de un estudio de planificación de conjunto».

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Patentan un tratamiento contra el acné con sustancias naturales

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64447 Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han patentado un nuevo tratamiento contra el acné, basado en sustancias completamente naturales, que resulta mucho más efectivo que otras formulaciones artificiales, al no crear resistencias bacterianas y carecer de efectos secundarios. 

Esta formulación, desarrollada en el departamento de Microbiología de la UGR, se aplica directamente sobre la piel de manera tópica, tiene como ingrediente principal una proteína cíclica de 70 aminoácidos denominada AS-48, producida por bacterias del género ‘Enterococcus’, y carece de actividad hemolítica o tóxica demostrada.

Como explica Mercedes Maqueda Abreu, investigadora principal del proyecto, «la piel humana es la primera barrera física que protege nuestro cuerpo del exterior, pero también hay que considerarla como una barrera biológica que alberga microorganismos beneficiosos, la microbiota de la piel, constituida por poblaciones de bacterias y diversas especies de hongos que impiden el desarrollo de patógenos».

La alteración del equilibrio natural de estos microorganismos conduce a infecciones, a veces de difícil tratamiento, como el acné (acne vulgaris), «una infección cutánea muy común, principalmente en la pubertad, que genera problemas estéticos, sanitarios y de autoestima» u otras infecciones de la piel, muy frecuentes, producidas por ‘Staphylococcus aureus’ o ‘Streptococcus pyogenes’.

La bacteria denominada ‘Propionibacterium acnes’ es la responsable de esta infección, cuando se desarrolla de forma incontrolada en áreas con abundantes secreciones sebáceas. Los tratamientos actuales no siempre son efectivos por el desarrollo de resistencias o por presentar efectos secundarios no deseables.

Otras infecciones de la piel, en los que la multirresistencia a antibióticos empieza a ser un gran problema, son las producidas por ‘S.aureus’ y ‘S.pyogenes’, que ocasionan patologías muy serias y, en las formas limitadas, también son susceptibles de tratamientos con antibacterianos tópicos.

La nueva formulación desarrollada en la UGR, que ha sido patentada a través de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (Otri), «cuenta con sustancias naturales que tienen actividad antibacteriana, con el fin de ser empleadas como ingredientes cosméticos y/o farmacéuticos para el tratamiento y profilaxis de estas infecciones», apunta Maqueda.

La proteína AS-48, en la que se basa la formulación patentada, presenta un amplio espectro de acción frente a bacterias Gram-positivas, entre las que se encuentran importantes patógenos tales como diferentes especies de estafilococos, estreptococos, clostridios, micobacterias y listerias, entre otros, por lo que tiene un gran potencial de aplicación tanto en clínica humana como veterinaria, además de bioconservante en alimentos.

«El empleo tópico de AS-48, sola o de forma conjunta con agentes que potencian su actividad, se ha mostrado muy eficaz in vitro para el control de los microorganismos responsables de las infecciones de piel referidas», señala Maqueda.

La fórmula patentada en la UGR, que no pierde actividad durante su almacenamiento a diferentes temperaturas, o por interacción de las moléculas activas con compuestos cosméticos, tiene, además, una gran ventaja añadida: al ser la membrana celular bacteriana la diana de AS-48, es bastante improbable el desarrollo de resistencias por parte de los patógenos.

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Patentan un tratamiento contra el acné con sustancias naturales

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64447 Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han patentado un nuevo tratamiento contra el acné, basado en sustancias completamente naturales, que resulta mucho más efectivo que otras formulaciones artificiales, al no crear resistencias bacterianas y carecer de efectos secundarios. 

Esta formulación, desarrollada en el departamento de Microbiología de la UGR, se aplica directamente sobre la piel de manera tópica, tiene como ingrediente principal una proteína cíclica de 70 aminoácidos denominada AS-48, producida por bacterias del género ‘Enterococcus’, y carece de actividad hemolítica o tóxica demostrada.

Como explica Mercedes Maqueda Abreu, investigadora principal del proyecto, «la piel humana es la primera barrera física que protege nuestro cuerpo del exterior, pero también hay que considerarla como una barrera biológica que alberga microorganismos beneficiosos, la microbiota de la piel, constituida por poblaciones de bacterias y diversas especies de hongos que impiden el desarrollo de patógenos».

La alteración del equilibrio natural de estos microorganismos conduce a infecciones, a veces de difícil tratamiento, como el acné (acne vulgaris), «una infección cutánea muy común, principalmente en la pubertad, que genera problemas estéticos, sanitarios y de autoestima» u otras infecciones de la piel, muy frecuentes, producidas por ‘Staphylococcus aureus’ o ‘Streptococcus pyogenes’.

La bacteria denominada ‘Propionibacterium acnes’ es la responsable de esta infección, cuando se desarrolla de forma incontrolada en áreas con abundantes secreciones sebáceas. Los tratamientos actuales no siempre son efectivos por el desarrollo de resistencias o por presentar efectos secundarios no deseables.

Otras infecciones de la piel, en los que la multirresistencia a antibióticos empieza a ser un gran problema, son las producidas por ‘S.aureus’ y ‘S.pyogenes’, que ocasionan patologías muy serias y, en las formas limitadas, también son susceptibles de tratamientos con antibacterianos tópicos.

La nueva formulación desarrollada en la UGR, que ha sido patentada a través de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (Otri), «cuenta con sustancias naturales que tienen actividad antibacteriana, con el fin de ser empleadas como ingredientes cosméticos y/o farmacéuticos para el tratamiento y profilaxis de estas infecciones», apunta Maqueda.

La proteína AS-48, en la que se basa la formulación patentada, presenta un amplio espectro de acción frente a bacterias Gram-positivas, entre las que se encuentran importantes patógenos tales como diferentes especies de estafilococos, estreptococos, clostridios, micobacterias y listerias, entre otros, por lo que tiene un gran potencial de aplicación tanto en clínica humana como veterinaria, además de bioconservante en alimentos.

«El empleo tópico de AS-48, sola o de forma conjunta con agentes que potencian su actividad, se ha mostrado muy eficaz in vitro para el control de los microorganismos responsables de las infecciones de piel referidas», señala Maqueda.

La fórmula patentada en la UGR, que no pierde actividad durante su almacenamiento a diferentes temperaturas, o por interacción de las moléculas activas con compuestos cosméticos, tiene, además, una gran ventaja añadida: al ser la membrana celular bacteriana la diana de AS-48, es bastante improbable el desarrollo de resistencias por parte de los patógenos.

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Identifican qué especies animales pueden transmitir más enfermedades al hombre usando herramientas matemáticas

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64574 Científicos españoles y estadounidenses han logrado identificar cuáles son las especies animales que más enfermedades pueden transmitir a los humanos utilizando herramientas matemáticas similares a las que se emplean en el estudio de redes sociales como Facebook o Twitter. 

Su trabajo, que se publica esta semana en el último número de la revista ‘PNAS’, ha descrito cómo reaccionan los primates con sus parásitos, que transmiten al hombre enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla o el sida, y podría ser un importante hallazgo para predecir qué especies animales tienen más probabilidad de ser el origen de futuras pandemias.

José María Gómez, profesor del Departamento de Ecología de la Universidad de Granada (UGR), es el autor principal de esta investigación, en la que también participan Charles L. Nunn, de la Universidad de Cambridge (Massachussets, Estados Unidos), y Miguel Verdú, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación de Valencia (CSIC). Su trabajo propone un criterio de identificación de agentes transmisores de enfermedades, basado en métricas de redes complejas similares a las usadas para estudiar las redes sociales.

Como explica Gómez, «la mayoría de las enfermedades emergentes en humanos son zoonóticas, es decir, son transmitidas al ser humano por los animales. Poder identificar con suficiente antelación aquellas especies animales con alto riesgo de convertirse en potentes transmisores de enfermedades emergentes es vital para el desarrollo de campañas de control y vigilancia de dichas enfermedades», informa la UGR en un comunicado.

Para llevar a cabo el estudio, los científicos construyeron una red donde cada nodo era una de las aproximadamente 150 especies de primates no humanos para las que hay suficiente información sobre su fauna parasitaria. «Cada especie de primate se conectaba con el resto de primates en función del número de parásitos que compartían. Una vez construida, examinamos la posición de cada primate en dicha red, si central o periférica. Un primate es central en la red cuando está conectado de forma intensa con muchos otros primates que, a su vez, están muy conectados», apunta el investigador de la UGR.

En el artículo publicado en ‘PNAS’, los investigadores han descubierto que lo primates más centrales estarían más capacitados para transmitir parásitos a otras especies, y por ende al ser humano que los demás. «Esto es análogo a la idea, en redes sociales, de páginas web que por ser centrales y estar vinculadas a muchas otras páginas, distribuyen su información a todos los confines de la red», apunta José María Gómez.

Los investigadores han confirmado su hipótesis relacionando el valor de centralidad obtenido para cada primate con el número de patógenos emergentes compartidos con el ser humano. Y, efectivamente, encontraron que los primates más centrales eran aquellos que comparten con el ser humano más patógenos emergentes.

En definitiva, este estudio propone un criterio sencillo para detectar potenciales agentes zoonóticos transmisores de enfermedades emergentes a humanos: la centralidad de dichos agentes en las redes de interacciones que mantienen con sus parásitos.

«La única información necesaria para construir dichas redes es la diversidad y tipo de parásitos alojados en cada hospedador, una información que está ya disponible para muchos organismos zoonóticos. Por este motivo, pensamos que nuestra aproximación será útil para el desarrollo de planes de vigilancia temprana de las enfermedades emergentes en humanos», concluye Gómez.

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Identifican qué especies animales pueden transmitir más enfermedades al hombre usando herramientas matemáticas

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Su trabajo, que se publica esta semana en el último número de la revista ‘PNAS’, ha descrito cómo reaccionan los primates con sus parásitos, que transmiten al hombre enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla o el sida, y podría ser un importante hallazgo para predecir qué especies animales tienen más probabilidad de ser el origen de futuras pandemias.

José María Gómez, profesor del Departamento de Ecología de la Universidad de Granada (UGR), es el autor principal de esta investigación, en la que también participan Charles L. Nunn, de la Universidad de Cambridge (Massachussets, Estados Unidos), y Miguel Verdú, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación de Valencia (CSIC). Su trabajo propone un criterio de identificación de agentes transmisores de enfermedades, basado en métricas de redes complejas similares a las usadas para estudiar las redes sociales.

Como explica Gómez, «la mayoría de las enfermedades emergentes en humanos son zoonóticas, es decir, son transmitidas al ser humano por los animales. Poder identificar con suficiente antelación aquellas especies animales con alto riesgo de convertirse en potentes transmisores de enfermedades emergentes es vital para el desarrollo de campañas de control y vigilancia de dichas enfermedades», informa la UGR en un comunicado.

Para llevar a cabo el estudio, los científicos construyeron una red donde cada nodo era una de las aproximadamente 150 especies de primates no humanos para las que hay suficiente información sobre su fauna parasitaria. «Cada especie de primate se conectaba con el resto de primates en función del número de parásitos que compartían. Una vez construida, examinamos la posición de cada primate en dicha red, si central o periférica. Un primate es central en la red cuando está conectado de forma intensa con muchos otros primates que, a su vez, están muy conectados», apunta el investigador de la UGR.

En el artículo publicado en ‘PNAS’, los investigadores han descubierto que lo primates más centrales estarían más capacitados para transmitir parásitos a otras especies, y por ende al ser humano que los demás. «Esto es análogo a la idea, en redes sociales, de páginas web que por ser centrales y estar vinculadas a muchas otras páginas, distribuyen su información a todos los confines de la red», apunta José María Gómez.

Los investigadores han confirmado su hipótesis relacionando el valor de centralidad obtenido para cada primate con el número de patógenos emergentes compartidos con el ser humano. Y, efectivamente, encontraron que los primates más centrales eran aquellos que comparten con el ser humano más patógenos emergentes.

En definitiva, este estudio propone un criterio sencillo para detectar potenciales agentes zoonóticos transmisores de enfermedades emergentes a humanos: la centralidad de dichos agentes en las redes de interacciones que mantienen con sus parásitos.

«La única información necesaria para construir dichas redes es la diversidad y tipo de parásitos alojados en cada hospedador, una información que está ya disponible para muchos organismos zoonóticos. Por este motivo, pensamos que nuestra aproximación será útil para el desarrollo de planes de vigilancia temprana de las enfermedades emergentes en humanos», concluye Gómez.

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Patentado un sistema portátil para medir la contaminación lumínica en ciudades

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64602 Investigadores de la Universidad de Granada han patentado un sistema portátil para medir y cuantificar los niveles de contaminación lumínica de una ciudad. Este dispositivo cuantifica al instante los niveles de contaminación lumínica o el brillo artificial del fondo de cielo nocturno, mediante un sistema que incluye una cámara all-sky, así como varios filtros interferenciales.
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64602 Investigadores de la Universidad de Granada han patentado un sistema portátil para medir y cuantificar los niveles de contaminación lumínica de una ciudad. Este dispositivo cuantifica al instante los niveles de contaminación lumínica o el brillo artificial del fondo de cielo nocturno, mediante un sistema que incluye una cámara all-sky, así como varios filtros interferenciales.
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