“El cerebro consume el 80% de su energía en crear mundos ficticios”

  • Manifestaciones artísticas, como la literatura o los espectáculos de magia son ficciones que el cerebro vive como una realidad, según afirmaron ayer el escritor Juan Mata y el MagoMigue en el XI Curso de Actualidad Científica

Bajo el sugerente título de ‘Un paisaje en la niebla’, el escritor Juan Mata ha hablado hoy en el XI Curso de Actualidad Científica de cómo el cerebro puede convertir la ficción en realidad. Un hecho que ya se intuía en la literatura y que la ciencia ha demostrado en la actualidad gracias a la tecnología. Y es que, tal y como ha recordado el escritor, se ha comprobado que se activan las mismas zonas del cerebro cuando se vive una realidad que cuando se recrea una ficción a través de la ensoñación y gracias a la empatía.

El arte es absolutamente necesario, ha añadido Mata. Es una estrategia que favorece la superviviencia. Nuestro cerebro lo crea para ayudarnos a vivir mejor.

Y es que el cerebro consume un 80 % de su energía en soñar, es decir, pasamos bastante tiempo a lo largo del día ensimismados, imaginando mundos virtuales que el cerebro puede plasmar a través de distintas manifestaciones artísticas y conseguir que las vivamos como realidades sin correr ningún riesgo real.

Una idea que el profesor de la Universidad de Granada ha ejemplificado con estos versos del poeta Ángel González: “Al lector se le llenaron de pronto los ojos de lágrimas/ y una voz cariñosa le susurró al oído: / -¿Por qué lloras si todo ese libro es mentira?/ Y él respondió: / -Lo sé;/ pero lo que yo siento es de verdad”.

Junto con Mata, el MagoMigue que también ha participado en la sesión de hoy con la conferencia ‘La magia está en el cerebro’, ha incidido en el concepto de imaginación como una cualidad solo humana que ayuda al cerebro a crear aquello que no existe. La magia “explora y explota las imperfecciones del cerebro para la construcción de ilusiones”. Con ello logra que el espectador recuerde cosas que no han sucedido y vea cosas que no existen gracias a los engaños de la percepción. Y es que como ha afirmado Miguel Puga “el cerebro es el mejor secreto del mago”.

En al caso de la magia siempre hacemos una interpretación de una ficción como si se tratara de una realidad que ha sucedido. Hasta el punto de que, aunque sepamos que la experiencia está “trucada”, admitimos que lo percibimos como una realidad. Aquí no hay imaginación o ensoñación, es un caso de percepción, de interpretación, de ilusionismo, como ha demostrado MagoMigue.

MagoMigue y Juan Mata

El Curso de Actualidad Científica continuará el próximo 26 de febrero con una sesión dedicada al cerebro y a la plasticidad de este órgano que dirige la vida del ser humano. El Parque de las Ciencias y la Universidad de Granada organizan esta XI edición en la que se aborda el conocimiento del cerebro desde la mirada de la ciencia, la magia, la historia, la literatura o el cine. Algunos de los expertos más importantes del país han hablado de temas de actualidad como las enfermedades neurodegenerativas, el aprendizaje y la memoria, el dolor, las emociones, la plasticidad del cerebro o los avances de la neurociencia en el siglo XXI. También habrá espacio para el papel de la neurociencia en el ámbito educativo.

Además, el curso cuenta con visitas guiadas al espacio ‘Cajal y las neuronas’, a cargo del Catedrático de Histología de la Universidad de Granada, Antonio Campos, y a la exposición ‘Cerebro. Viaje al interior’, de mano de sus comisarios. Y se completa con talleres y recorridos diseñados para la Semana Mundial del Cerebro y una visita científica optativa al Centro de Cirugía de Mínima Invasión ‘Jesús Usón’ (Cáceres).

Más información:


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Granada Hoy

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Las competencias más valoradas
Cambios en el modelo formativo
Las prácticas ayudan pero no son la panacea para conseguir trabajo
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Pág. 19: Vivir en Granada. I Encuentro de Arte en el medio penitenciario
Pág. 20: Vivir en Granada. Arranca el ciclo sobre ‘Cine y Medicina’
Pág. 40: Los altos mandatarios del Antiguo Egipto morían antes de los 30 años
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Les enfants bilingues développent mieux la dénommée « mémoire de travail » que les monolingues

  • Une étude réalisée entre l’Université de Grenade et l’Université de York, à Toronto, démontre qu’ils développent mieux ce genre de mémoire chargée des processus qui sont en rapport avec le stockage temporel de l’information ainsi que son traitement et son actualisation.
  • La recherche a été publiée dans le dernier numéro de la revue Journal of Experimental Child Psychology

Une recherche réalisée à l’Université de Grenade et à celle de York (Toronto) a démontré que les enfants bilingues développent mieux que les monolingues un genre de mémoire dénommée « mémoire de travail », chargée des processus en rapport avec le stockage temporel de l’information ainsi que son traitement et son actualisation. La mémoire de travail est fondamentale pour l’exécution d’une multitude d’activités comme, par exemple, réaliser des calculs mentaux (vu que nous devons mémoriser les numéraux et travailler avec eux) ou comme la compréhension de la lecture (étant donné que cela requiert mettre en rapport les concepts à mesure qu’ils se présentent dans un texte).

L’objectif de cette recherche, publiée dans le dernier numéro de la revue Journal of Experimental Child Psychology, a été, d’une part, évaluer de quelle façon le fait d’employer plusieurs langues influe sur le développement de la « mémoire de travail » et, d’autre part, explorer le rôle dans la supériorité cognitive des bilingues de la mémoire de travail ayant fait l’objet d’études préalables.

Fonctions exécutives

La mémoire de travail englobe les structures y les processus en rapport avec le stockage temporel de l’information et le traitement et actualisation de celle-ci. C’est une des composantes des dénommées « fonctions exécutives » : un ensemble de mécanismes chargés de la planification et de l’autorégulation de la conduite humaine. Il s’agit d’une capacité qui se développe pendant les premières années de la vie, mais il est démontré qu’elle peut s’entraîner et s’améliorer avec l’expérience.

L’auteure principale de cette recherche, Julia Morales Castillo, du Département de Psychologie Expérimentale de l’Université de Grenade, souligne que cette étude aide à comprendre le développement cognitif des enfants bilingues et monolingues. « D’autres études ont démontré que les enfants bilingues sont plus habiles dans des tâches de planification et de contrôle cognitif (par exemple, celles qui impliquent ignorer de l’information insignifiante ou contrôler des réponses dominantes), mais à cette date il n’existait pas d’évidences claires sur l’influence du bilinguisme dans la mémoire de travail. »

Les enfants bilingues ayant participé à cette recherche, âgés entre 5 et 7 ans, une période critique dans le développement de ce type de mémoire, ont mieux réalisé que les monolingues les tâches impliquant une mémoire de travail et, ce qui est plus important, plus les exigences d’autres fonctions cognitives furent plus grandes et plus cet avantage fut majeur. « Ces résultats nous indiquent que l’expérience bilingue n’améliore pas le fonctionnement de la mémoire de travail de façon isolée, mais de façon globale dans le développement des fonctions exécutives, spécialement lorsque celles-ci doivent interagir entre elles », a expliqué Mme Morales Castillo.

Éducation musicale

D’autre part, les résultats de ce travail « contribuent au nombre croissant des recherches sur le rôle de l’expérience dans le développement cognitif », d’après la chercheuse. Des études préalables ont démontré que les enfants qui réalisent des activités comme, par exemple, l’éducation musicale, offrent des avantages dans des capacités cognitives déterminées. « Nonobstant, nous ne pouvons pas distinguer à quel point ils réalisent ces activités dû à des facteurs comme le talent ou l’intérêt. » « Cependant, les bilingues de notre étude le sont simplement pour des raisons familiales et non en raison d’une préférence spéciale pour ces langues. Ce fait démontre le rôle de l’expérience dans la modulation du développement cognitif chez les enfants. »

Référence bibliographique

Working memory development in monolingual and bilingual children
Julia Morales, Alejandra Calvo, Ellen Bialystok
Journal of Experimental Child Psychology
Volume 114, Issue 2, February 2013, Pages 187–202

 

En bas de photo:

L’image montre un schéma de certaines parmi les tâches de mémoire commandées lors de l’étude. Les enfants devaient se rappeler du plus grand nombre possible d’éléments, qui grandissait progressivement.

  1. Dans une tâche plus simple, on présente une série de stimuli (grenouilles) qui apparaissent à la fois dans divers endroits de l’écran. Quand celles-ci disparaissent, les enfants doivent signaler tous les endroits où sont apparus les animaux.

  2. Dans une tâche plus complexe, les stimuli se présentent un par un, et les enfants doivent se rappeler de l’endroit et de l’ordre corrects d’apparition, ce qui requiert de plus fortes demandes cognitives.

Contact : Julia Morales Castillo. Département de Psychologie Expérimentale de l’Université de Grenade. Tél. : 958 240667 ; courriel : mjulia@ugr.es


Les enfants bilingues développent mieux la dénommée « mémoire de travail » que les monolingues

  • Une étude réalisée entre l’Université de Grenade et l’Université de York, à Toronto, démontre qu’ils développent mieux ce genre de mémoire chargée des processus qui sont en rapport avec le stockage temporel de l’information ainsi que son traitement et son actualisation.
  • La recherche a été publiée dans le dernier numéro de la revue Journal of Experimental Child Psychology

Une recherche réalisée à l’Université de Grenade et à celle de York (Toronto) a démontré que les enfants bilingues développent mieux que les monolingues un genre de mémoire dénommée « mémoire de travail », chargée des processus en rapport avec le stockage temporel de l’information ainsi que son traitement et son actualisation. La mémoire de travail est fondamentale pour l’exécution d’une multitude d’activités comme, par exemple, réaliser des calculs mentaux (vu que nous devons mémoriser les numéraux et travailler avec eux) ou comme la compréhension de la lecture (étant donné que cela requiert mettre en rapport les concepts à mesure qu’ils se présentent dans un texte).

L’objectif de cette recherche, publiée dans le dernier numéro de la revue Journal of Experimental Child Psychology, a été, d’une part, évaluer de quelle façon le fait d’employer plusieurs langues influe sur le développement de la « mémoire de travail » et, d’autre part, explorer le rôle dans la supériorité cognitive des bilingues de la mémoire de travail ayant fait l’objet d’études préalables.

Fonctions exécutives

La mémoire de travail englobe les structures y les processus en rapport avec le stockage temporel de l’information et le traitement et actualisation de celle-ci. C’est une des composantes des dénommées « fonctions exécutives » : un ensemble de mécanismes chargés de la planification et de l’autorégulation de la conduite humaine. Il s’agit d’une capacité qui se développe pendant les premières années de la vie, mais il est démontré qu’elle peut s’entraîner et s’améliorer avec l’expérience.

L’auteure principale de cette recherche, Julia Morales Castillo, du Département de Psychologie Expérimentale de l’Université de Grenade, souligne que cette étude aide à comprendre le développement cognitif des enfants bilingues et monolingues. « D’autres études ont démontré que les enfants bilingues sont plus habiles dans des tâches de planification et de contrôle cognitif (par exemple, celles qui impliquent ignorer de l’information insignifiante ou contrôler des réponses dominantes), mais à cette date il n’existait pas d’évidences claires sur l’influence du bilinguisme dans la mémoire de travail. »

Les enfants bilingues ayant participé à cette recherche, âgés entre 5 et 7 ans, une période critique dans le développement de ce type de mémoire, ont mieux réalisé que les monolingues les tâches impliquant une mémoire de travail et, ce qui est plus important, plus les exigences d’autres fonctions cognitives furent plus grandes et plus cet avantage fut majeur. « Ces résultats nous indiquent que l’expérience bilingue n’améliore pas le fonctionnement de la mémoire de travail de façon isolée, mais de façon globale dans le développement des fonctions exécutives, spécialement lorsque celles-ci doivent interagir entre elles », a expliqué Mme Morales Castillo.

Éducation musicale

D’autre part, les résultats de ce travail « contribuent au nombre croissant des recherches sur le rôle de l’expérience dans le développement cognitif », d’après la chercheuse. Des études préalables ont démontré que les enfants qui réalisent des activités comme, par exemple, l’éducation musicale, offrent des avantages dans des capacités cognitives déterminées. « Nonobstant, nous ne pouvons pas distinguer à quel point ils réalisent ces activités dû à des facteurs comme le talent ou l’intérêt. » « Cependant, les bilingues de notre étude le sont simplement pour des raisons familiales et non en raison d’une préférence spéciale pour ces langues. Ce fait démontre le rôle de l’expérience dans la modulation du développement cognitif chez les enfants. »

Référence bibliographique

Working memory development in monolingual and bilingual children
Julia Morales, Alejandra Calvo, Ellen Bialystok
Journal of Experimental Child Psychology
Volume 114, Issue 2, February 2013, Pages 187–202

 

En bas de photo:

L’image montre un schéma de certaines parmi les tâches de mémoire commandées lors de l’étude. Les enfants devaient se rappeler du plus grand nombre possible d’éléments, qui grandissait progressivement.

  1. Dans une tâche plus simple, on présente une série de stimuli (grenouilles) qui apparaissent à la fois dans divers endroits de l’écran. Quand celles-ci disparaissent, les enfants doivent signaler tous les endroits où sont apparus les animaux.

  2. Dans une tâche plus complexe, les stimuli se présentent un par un, et les enfants doivent se rappeler de l’endroit et de l’ordre corrects d’apparition, ce qui requiert de plus fortes demandes cognitives.

Contact : Julia Morales Castillo. Département de Psychologie Expérimentale de l’Université de Grenade. Tél. : 958 240667 ; courriel : mjulia@ugr.es


Bilingual children have a better “working memory” than monolingual children

  • A study conducted at the University of Granada and the University of York in Toronto, Canada, has revealed that bilingual children have a better working memory, which holds, processes and updates transitory information.
  • The research study has been published in the last issue of the Journal of Experimental Child Psychology. 

A study conducted at the University of Granada and the University of York in Toronto, Canada, has revealed that bilingual children develop a better working memory –which holds, processes and updates information over short periods of time– than monolingual children. The working memory plays a major role in the execution of a wide range of activities, such as mental calculation (since we have to remember numbers and operate with them) or reading comprehension (given that it requires associating the successive concepts in a text).

The objective of this study –which was published in the last issue of the Journal of Experimental Child Psychologywas examining how multilingualism influences the development of the “working memory” and investigating the association between the working memory and the cognitive superiority of bilingual people found in previous studies.

Executive Functions

The working memory includes the structures and processes associated with the storage and processing of information over short periods of time. It is one of the components of the so-called “executive functions”: a set of mechanisms involved in the planning and self-regulation of human behavior. Although the working memory is developed in the first years of life, it can be trained and improved with experience.

According to the principal investigator of this study, Julia Morales Castillo, of the Department of Experimental Psychology of the University of Granada, this study contributes to better understand cognitive development in bilingual and monolingual children. “Other studies have demonstrated that bilingual children are better at planning and cognitive control (i.e. tasks involving ignoring irrelevant information or requiring a dominant response). But, to date, there was no evidence on the influence of bilingualism on the working memory.

The study sample included bilingual children between 5 and 7 years of age (a critical period in the development of the working memory). The researchers found that bilingual children performed better than monolingual children in working memory tasks. Indeed, the more complex the tasks the better their performance. “The results of this study suggest that bilingualism does not only improve the working memory in an isolated way, but they affect the global development of executive functions, especially when they have to interact with each other”, Morales Castillo states.

Music Education

According to the researcher, the results of this study “contribute to the growing number of studies on the role of experience in cognitive development”. Other studies have demonstrated that children performing activities such as music education have better cognitive capacities. “However, we cannot determine to what extent children perform these activities due to other factors such as talent or personal interest”.

“However, the children in our study were bilingual because of family reasons rather than because of an interest in languages.

Bibliography:
Working memory development in monolingual and bilingual children
Julia Morales, Alejandra Calvo, Ellen Bialystok
Journal of Experimental Child Psychology
Volume 114, Issue 2, February 2013, Pages 187–202

Caption:

 

One of the memory tasks performed in the study. Children had to remember an increasing number of elements.

(a). A more simple task: children were shown a series of stimuli (frogs) that simultaneously appeared in different points of the screen. When the frogs disappeared, children had to remember the places where they had appeared.

(b) The most complex task: stimuli were separetely displayed and children had to remember the place and order on which they had appeared, which is highly demanding in cognitive terms.

Contacting person:
M. Julia Morales Castillo
Department of Experimental Psychology. University of Granada
Phone number: +34 958 24 06 67 
E-mail address: mjulia@ugr.es


Bilingual children have a better “working memory” than monolingual children

  • A study conducted at the University of Granada and the University of York in Toronto, Canada, has revealed that bilingual children have a better working memory, which holds, processes and updates transitory information.
  • The research study has been published in the last issue of the Journal of Experimental Child Psychology. 

A study conducted at the University of Granada and the University of York in Toronto, Canada, has revealed that bilingual children develop a better working memory –which holds, processes and updates information over short periods of time– than monolingual children. The working memory plays a major role in the execution of a wide range of activities, such as mental calculation (since we have to remember numbers and operate with them) or reading comprehension (given that it requires associating the successive concepts in a text).

The objective of this study –which was published in the last issue of the Journal of Experimental Child Psychologywas examining how multilingualism influences the development of the “working memory” and investigating the association between the working memory and the cognitive superiority of bilingual people found in previous studies.

Executive Functions

The working memory includes the structures and processes associated with the storage and processing of information over short periods of time. It is one of the components of the so-called “executive functions”: a set of mechanisms involved in the planning and self-regulation of human behavior. Although the working memory is developed in the first years of life, it can be trained and improved with experience.

According to the principal investigator of this study, Julia Morales Castillo, of the Department of Experimental Psychology of the University of Granada, this study contributes to better understand cognitive development in bilingual and monolingual children. “Other studies have demonstrated that bilingual children are better at planning and cognitive control (i.e. tasks involving ignoring irrelevant information or requiring a dominant response). But, to date, there was no evidence on the influence of bilingualism on the working memory.

The study sample included bilingual children between 5 and 7 years of age (a critical period in the development of the working memory). The researchers found that bilingual children performed better than monolingual children in working memory tasks. Indeed, the more complex the tasks the better their performance. “The results of this study suggest that bilingualism does not only improve the working memory in an isolated way, but they affect the global development of executive functions, especially when they have to interact with each other”, Morales Castillo states.

Music Education

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“However, the children in our study were bilingual because of family reasons rather than because of an interest in languages.

Bibliography:
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(a). A more simple task: children were shown a series of stimuli (frogs) that simultaneously appeared in different points of the screen. When the frogs disappeared, children had to remember the places where they had appeared.

(b) The most complex task: stimuli were separetely displayed and children had to remember the place and order on which they had appeared, which is highly demanding in cognitive terms.

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Malnutrición, infecciones y muerte prematura entre los gobernadores del Antiguo Egipto

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Los gobernadores del Antiguo Egipto sufrían malnutrición, enfermedades infecciosas y morían antes de los 30 años, de modo que no vivían en tan buenas condiciones y rodeados de tanta opulencia como hasta ahora se pensaba sino que padecían multitud de patologías

y una «altísima» mortalidad infantil.

Además, los gobernadores de la región de Asuán, en la frontera con Sudán, así como sus familias, ya practicaban el mestizaje con las gentes negras que llegaban desde el país vecino.

Estas son algunas de las conclusiones a las que ha llegado el proyecto de investigación Qubbet el-Hawa, de la Universidad de Jaén, en el que participan antropólogos de la Universidad de Granada, así como el Consejo Supremo de Antigüedades de la República Árabe de Egipto.

Se trata de una excavación que se está desarrollando en la tumba número 33 de la necrópolis de Qubbet el-Hawa, justo enfrente de la moderna ciudad de Asuán, a unos mil kilómetros al sur de El Cairo. Esta tumba fue construida durante la XII Dinastía (1939-1760 a. C.) para albergar el cuerpo de un alto dignatario de la región de Asuán del que, por el momento se desconoce su identidad.

Fue reutilizada con posterioridad en al menos tres ocasiones (XVIII, XXII y XXVI Dinastías), es una de las más grandes de la necrópolis y posee una gran potencialidad arqueológica, ya que alberga, al menos, una cámara intacta en su interior, con tres sarcófagos decorados de madera.

MÁS DE 200 MOMIAS

Científicos del Laboratorio de Antropología Física de la Universidad de Granada, que dirige el profesor Miguel Botella López, acaban de regresar de Egipto.

Han participado en la campaña para realizar el análisis antropológico de los huesos de las momias halladas en la excavación, así como el cómputo del número de individuos pertenecientes a las épocas más modernas de ocupación de la tumba (Reino Nuevo, Tercer Periodo Intermedio y Baja Época). Los investigadores granadinos han encontrado más de 200 esqueletos y momias en la tumba número 33.

Los primeros resultados de su trabajo arrojan conclusiones muy interesantes, y han permitido conocer nuevos datos no sólo sobre sus características físicas, sino también sobre las condiciones de vida en el Antiguo Egipto. Y es que, como explica el profesor Botella, «aunque el nivel cultural de la época era extraordinario, el análisis antropológico de los restos humanos revela que la población en general y también los gobernadores, la clase social más alta, vivían en condiciones de salud muy precarias, en el límite de la supervivencia».

Los antropólogos de la UGR afirman que la esperanza de vida apenas llegaba a los 30 años, «ya que sufrían muchos problemas de malnutrición y trastornos gastrointestinales agudos, debido al consumo de agua contaminada del Nilo».

Así lo revela el hecho de que los huesos de los niños no presenten marcas, «lo que demuestra que murieron debido a una enfermedad infecciosa aguda». Además, los investigadores han hallado en la tumba una gran cantidad de momias pertenecientes a jóvenes de entre 17 y 25 años.

LOS PIGMEOS

Miguel Botella apunta que las tumbas de la necrópolis de Qubbet el-Hawa cuentan con inscripciones «de gran importancia para la Historia no sólo de Egipto, sino de toda la Humanidad». Así, en la tumba del gobernador Herjuf (2200 a. C.) se narran los tres viajes que éste realizó al centro de Africa, en uno de los cuales llegó a traer a un pigmeo; ello supone la mención más antigua de este grupo étnico.

Además, en otras inscripciones se narran las relaciones de Egipto con la vecina región de Nubia (actual Sudán) a lo largo de casi un milenio.

Por tanto, Qubbet el-Hawa es uno de los yacimientos más importantes de Egipto, no sólo por los descubrimientos ya realizados, sino también por la cantidad de información que contiene sobre la salud y la enfermedad y las relaciones interculturales en la Antigüedad.

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