El Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN) o Centro Nacional de Volcanología, impulsado por el Cabildo de Tenerife, ha cerrado 2012 con 17 proyectos de investigación y difusión de la actividad volcánica, además de la publicación de 30 trabajos científicos recogidos en importantes publicaciones especializadas en esta materia. En el acto de presentación de la memoria de actividad, el presidente del Cabildo, Ricardo Melchior, acompañado por el director de Involcan, Nemesio Pérez, destacó la necesidad de que el resto de administraciones de Canarias se impliquen porque «vimos en un territorio volcánico y tenemos la obligación y la responsabilidad de tener los datos más precisos para estar preparados ante un posible riesgo volcánico para actuar con rapidez ante un posible peligro para la población. Puede ser dentro de cinco, diez o cincuenta años, pero nuestra responsabilidad es vigilar nuestro territorio.
En esta línea Nemesio Pérez destacó que la memoria de actividad del pasado año refleja el compromiso de este organismo por la gestión científica del riesgo volcánico sin olvidar las bondades de vivir en una región volcánicamente activa como Canarias.
Cabe recordar que Involcan es una entidad demandada unánimemente por el Senado (02/11/2005), Parlamento de Canarias (11/01/2006) y Congreso de los Diputados (01/122009) que instan de forma urgente e inaplazable a la Administración General del Estado y de la Comunidad Autónoma de Canarias, así como a los Cabildos Insulares a la confluencia en dicha institución de todos los recursos humanos y técnicos que las diferentes administraciones destinan a la gestión científica del riesgo volcánico en España – dígase Canarias, la única región volcánicamente activa del territorio nacional con riesgo volcánico – sin que ello implique la pérdida de la titularidad de sus respectivos recursos y con la finalidad de garantizar una coordinación efectiva y eficiente para la reducción del riesgo volcánico en Canarias. Hasta la fecha, el Cabildo Insular de Tenerife es la única administración que se ha implicado con esta decisión unánime de las Cámaras Legislativas de este país.
Durante el año 2012 el INVOLCAN ha publicado 30 trabajos científicos de los cuales 27 han sido en revistas científicas recogidas en el Science Citation Index (Geology, Bulletin of Volcanology, Applied Geochemistry, Journal of Volcanology and Geothermal Research, Journal of Geophysical Research, Chemical Geology, Pure and Applied Geophysics, Antarctic Science, Geophysical Journal Internacional, Physical Geography, Geophysical Research Letters, Tectonophysics, etc.) relacionadas con sistemas volcánicos de Canarias, Hawaii, Italia, Antártica, Canarias, México, Islandia, Galápagos, Argentina, El Salvador y Chile. Durante el mismo periodo se presentaron 31 trabajos científicos en congresos internacionales celebrados en Canarias, Austria, México, Arabia Saudí, EE.UU. de América y Australia.
En cuanto a las acciones realizadas el pasado año cabe citar los dos proyectos de investigación relacionados con la exploración geotérmica en Canarias co-financiados por Plan Nacional de I+D+I 2008-2011 y la empresa Hispano-Australiana PETRATHERM, ocho proyectos de investigación-servicio relacionados con la exploración geotérmica en Ecuador, financiado por el Gobierno de Ecuador a través de la Compañía General de Ingeniería y Sondeos (CGS); con estudios geoquímicos de fluidos terrestres en la península Ibérica que ha sido financiado por la empresa Tecnología y Recursos de la Tierra (TRT); con estudios sobre los niveles de radón en el interior de la Cueva Volcánica del Viento que ha sido financiado por la sociedad Gestión Insular para el Deporte, la Cultura y el Ocio (IDECO, S.A.); con la vigilancia volcánica en la Isla de Tenerife que ha sido financiado por el Cabildo Insular de Tenerife a través del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER); así como con la vigilancia volcánica de Canarias y de los sistemas volcánicos de El Hierro, Cumbre Vieja (La Palma) y Timanfaya (Lanzarote)
Asimismo cabe destacar los siete proyectos de difusión y educación de distinta naturaleza en los que se engloban la tercera temporada de TELEPLANETA, proyecto desarrollado conjuntamente con TVE en Canarias y que se emite semanalmente por el Canal 24 Horas a nivel internacional.
Otras acciones de difusión tienen que ver con la cuarta temporada de PLANETA VIVO RADIO, proyecto elaborado conjuntamente con Radio Nacional de España en Canarias, que se emite semanalmente por Radio cinco para Canarias, y Radio Exterior de España para el mundo, y que está siendo cofinanciado por la Fundación Española par la Ciencia y la Tecnología (FECYT), dependiente del Ministerio de Economía y Competitividad.
Asimismo, durante el pasado año se llevó a cabo la quinta edición del programa educativo «Canarias: Una ventana volcánica en el Atlántico» sobre el fenómeno volcánico y la gestión del riesgo volcánico en Canarias, que ha visitado todos los municipios del archipiélago desde el año 2008; Tenerife, volcanes de vida, un programa de formación integral sobre el fenómeno volcánico para el sector turístico de la isla de Tenerife financiado por Turismo de Tenerife. Se ha editado un Calendario Volcánico Solidario El Hierro 2012, cofinanciado por Cajacanarias-Banca Cívica y el Cabildo Insular de El Hierro, la celebración de la Noche de los Volcanes, una celebración a nivel europeo de acercamiento de los investigadores con la sociedad civiel, co-financiado por la Unión Europea; y el Documental «Teneguía: El volcán amable», coproducido por Centrífuga Producciones, Televisión Española (TVE) y el Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN), que ha contado con la colaboración y el apoyo de del Ayuntamiento de Fuencaliente, el Cabildo Insular de La Palma, el proyecto MAKAVOL (MAC/3/C161) co-financiado por el programa MAC 2007-2013 de la Unión Europea, el Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), la Unidad de Helicópteros de la Guardia Civil de la Zona de Canarias y RNE en Canarias.
En la actualidad los recursos humanos del INVOLCAN están formados por cinco personas en plantilla y treinta y cuatro colaboradores científicos procedentes de instituciones nacionales como el Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), Universidad de La Laguna (ULL), Universidad Complutense de Madrid (UCM), Universidad de Granada(UGR), Universidad de Castilla La Mancha (UCLM), Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), Universidad de Barcelona (UB), Instituto Español de Oceanografía (IEO), Instituto Geológico y Minero de España (IGME), Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y Fundación CEAM, así como procedentes de instituciones extranjeras como la Universidad de Nagoya (Japón), Universidad de Ohio (EE.UU. de América), Universidad de Portsmouth y el Colegio Universitario de Londres (Reino Unido).
Finalmente y en una muestra del compromiso del INVOLCAN con la Isla de El Hierro a raíz del impacto causado en la comunidad insular por la erupción submarina, esta entidad colaboró con la celebración de la conferencia internacional MAKAVOL 2012 EL HIERRO sobre Islas Volcánicas Activas Oceánicas & Sociedad cuya finalidad fue conmemorar el primer aniversario de la erupción submarina de El Hierro 2011-2012. En la conferencia se dieron cita unas 150 personas procedentes de 20 países, y se impartieron 48 comunicaciones orales y 51 presentaciones tipo poster. Además de las sesiones científico-técnicas, escolares de Frontera, Valverde y El Pinar tuvieron la oportunidad de participar en este evento internacional a través de un concurso de carteles sobre el fenómeno volcánico, y una sesión especial del congreso titulada «preguntando a los vulcanólogos» durante la cual un panel de expertos en vulcanología procedentes de Italia, Islandia, Japón y España respondían a las numerosas preguntas formuladas por el escolares durante una hora.
