Según Lucas Alados Arboledas, catedrático de Física Aplicada, se supera el nivel aceptable de partículas en suspensión, pero se cumple la normativa en los gases contaminantes

Según el experto, se supera el nivel aceptable de partículas en suspensión, pero se cumple la normativa en el caso de los gases contaminantes
granada. Según la primera base de datos mundial sobre calidad del aire que acaba de publicar la Organización Mundial de la Salud (OMS), Granada se sitúa como la tercera ciudad española donde el aire que se respira es peor. Para el catedrático de Física Aplicada y coordinador del Grupo de Física de la Atmósfera (GFAT) de la Universidad de Granada, Lucas Alados Arboledas, el aire de Granada se ajusta, en su mayor parte, a los niveles establecidos por la Directiva Europea 2008/50/CE.
–¿Es el aire de Granada de tan mala calidad?
–Ciertamente no. De hecho, a la hora de interpretar los datos manejados en el informe de la OMS hay que tener en cuenta que, según sus criterios, superamos los valores recomendados de material particulado en suspensión, aerosoles, con diámetros inferiores a 10 micras. Pero estos límites son la mitad de los establecidos en la Directiva Europea 2008/50/CE, que es la que estamos obligados a cumplir.
–¿Y en relación con la presencia de gases contaminantes en el aire de la ciudad?
–En el año 2008 se determinaron valores algo elevados de dióxido de nitrógeno en la estación Granada Norte, ubicada junto a una vía de tráfico, pero sin que se superaran los límites establecidos en la Directiva Europea. No obstante, a partir de este año, esta estación superó el límite de promedio anual fijado por la citada directiva. Aunque esta circunstancia no es extensible a otras estaciones de fondo urbano más representativas del impacto medio sobre el ciudadano granadino.
–¿Qué características tienen estas partículas en suspensión, denominadas PM? ¿ Cuáles son los efectos sobre la salud?
–Según la OMS, este tipo de partículas afectan a más personas que cualquier otro contaminante y sus principales componentes son los sulfatos, los nitratos, el amoniaco, el cloruro sódico, el carbón, el polvo de minerales y el agua. Las PM consisten en una compleja mezcla de partículas líquidas y sólidas de sustancias orgánicas e inorgánicas suspendidas en el aire. Las partículas se clasifican en función de su diámetro aerodinámico en PM10 –partículas con un diámetro aerodinámico inferior a 10 µm– y PM2,5 –diámetro aerodinámico inferior a 2,5 µm–. Estas últimas suponen mayor peligro porque, al inhalarlas, pueden alcanzar las zonas periféricas de los bronquiolos y alterar el intercambio pulmonar de gases.
–En comparación con otras zonas de Europa, ¿cómo es la calidad del aire granadino?
–Los niveles PM10 son elevados. En lo referente a gases contaminantes los niveles no son preocupantes, excepto en el caso del dióxido de nitrógeno cerca de las vías de tráfico. Para avanzar en el conocimiento de estas partículas de menor tamaño hemos empezado a desarrollar, en el Centro Andaluz de Medio Ambiente (CEAMA), un proyecto de investigación, financiado por la Junta de Andalucía, que nos permitirá conocer detalles sobre las partículas de tamaños inferiores a 1 micrómetro en un entorno urbano como Granada y en un entorno rural próximo al Parque de Doñana.
–Las características geográficas de nuestra ciudad, ¿influyen en la calidad del aire que respiramos?
–Sí, ya que los flujos de aire que se establecen entre el valle y la montaña favorecen que se acumule la contaminación y dificulta la ‘ventilación’ de la ciudad. Por otro lado, los largos periodos sin precipitación que experimentamos a lo largo del año, también limitan la capacidad de limpieza de la atmósfera.
–La presencia, algunos días, de una capa de contaminación sobre la ciudad preocupa a los granadinos. ¿En qué condiciones se produce este tipo de fenómeno?
–Cuando la atmósfera es más estable. Por ejemplo, en las noches despejadas y en calma de invierno y en las primeras horas de la mañana, cuando la difusión de la contaminación se encuentra impedida por las denominadas inversiones térmicas. En estas situaciones el aire cercano a la superficie se queda estancado cerca de ella y en él se acumulan los gases y partículas contaminantes. En situaciones anticiclónicas la altura de la capa de inversión, una capa de aire caliente sobre el aire más frío próximo a la superficie, puede elevarse más, pero sigue atrapando la contaminación y produce esa capa negra.
–Al analizar el aire de Granada, ¿qué podemos encontrarnos?
–El principal problema en Granada son las partículas en suspensión, en particular los niveles de PM10 que superen los límites de la Directiva Europea 2008/50/CE. No obstante hay que decir que gran parte de estas partículas son gruesas, de radios superiores a 2,5 micrómetros. De hecho, el último informe de Ecologistas en Acción recoge datos para los niveles de PM2,5, que no aparecen en la página web de la Red de Vigilancia y Control de la Calidad del Aire en Andalucía, pero que indican que no hay superación de los límites de la Directiva Europea, aunque sí de las recomendaciones de la OMS. El dióxido de nitrógeno registrado en la estación de tráfico de Granada Norte señala que este gas representa un problema junto a las vías de tráfico. Los valores de la estación de fondo urbano no superan los límites, pero establecen que el tráfico es un problema relevante en Granada, ya que resultan elevados, aunque como digo, por debajo del límite establecido por la Directiva Europea 2008/50/CE.
–¿Qué otros factores intervienen en la mala o buena calidad del aire?
–A todo lo anterior, hay que añadir que nuestra proximidad al norte de África favorece la llegada periódica de masas de aire cargadas de polvo mineral del desierto del Sahara, que producen incrementos muy notables de los niveles de PM10. Las características topográficas de Granada favorecen que estas partículas que viajan a alturas entre 2 y 7 km acaben siendo incorporadas a las capas bajas de la atmósfera y que contribuyan a que sea aun mayor, la masa de partículas en suspensión. A la hora de evaluar superaciones de los límites de la citada directiva europea estos fenómenos han de descontarse.
–¿Influye el lugar donde se ubican las estaciones de medición?
–La ubicación de las estaciones de medida es muy variada e influye marcadamente en los resultados. Existen estaciones de tráfico, a píe de vías de tráfico, como es el caso de la estación de Granada Norte y estaciones de fondo urbano, como la recientemente instalada en las proximidades del Palacio de Congresos de Granada. Si la idea es medir los niveles medios de contaminación a los que se expone la población, la referencia deberían ser este último tipo de estaciones, ya que las de tráfico representan condiciones extremas.
–¿Cómo se puede mejorar la calidad del aire que respiramos?
–El tráfico y las calefacciones son dos de nuestras fuentes principales de partículas. El tráfico no sólo genera partículas asociadas a la combustión en los motores, sino que también contribuye a la resuspensión de partículas de polvo mineral, abundantes en las vías de tráfico a la falta de lluvia y a la abundancia de obras. Mejorar el tráfico redundarán en una mayor calidad del aire. En cuanto a las calefacciones, un adecuado mantenimiento de las calderas de calefacción mejorará las condiciones en el invierno, cuando las inversiones térmicas y el efecto de estancamiento son más intensos.

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«El objetivo es ser capaces de que todo ese conocimiento, que es extraordinario, que genera la Universidad de Granada (UGR), de alguna manera llevarlo a las empresas e instituciones y generar riqueza». Son las palabras de Gregorio Vicente Jiménez López, que el martes fue nombrado por el Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía nuevo presidente del Consejo Social de la institución universitaria granadina. Jiménez López se confiesa «muy agradecido por la confianza que se ha depositado en mí» para asumir este cargo.

El presidente y consejero delegado de Puleva Food, así como director general de Líquidos de Lactalis Iberia, suma a esa tarea de llevar el conocimiento generado en la institución universitaria al tejido empresarial el cometido de fomentar entre los estudiantes la capacidad de generar innovación y proyectos para ponerlos en marcha y crear así también trabajo. «El reto es enorme, pero lo asumo con ilusión y con fuerza», valora Jiménez López, al tiempo que anuncia que lo primero que hará será «lógicamente tomar contacto con el Consejo Social y con el rector de la Universidad granadina», para de este modo ver el trabajo que se está realizando y las acciones de futuro.

Emprendedores y futuro

Para este bastetano licenciado en Ciencias Químicas, especialista en Nutrición por la UGR y máster en Dirección Estratégica por ESADE, es un honor poder ser el presidente del Consejo Social de la Universidad en la que estudió. Hace referencia también a la puesta en marcha por parte de la UGR de spin-off y su implicación en el modelo de la economía del conocimiento y del saber.

Jiménez López, que no pasa por alto que la situación actual es «difícil», habla a la vez del cambio de modelo y de la importancia de la economía del conocimiento, de la innovación apoyada en las nuevas tecnologías… «El modelo es bastante bipolar, grandes compañías y también pequeñas empresas de base tecnológica… y es fundamental», dice. El nuevo presidente del Consejo Social de la UGR valora positivamente la labor que se está realizando en este sentido con la constitución de nuevas spin-off bajo el ‘cobijo’ de la institución universitaria granadina.

Por otra parte, Jiménez que ha    desarrollado gran parte de su trayectoria profesional en la firma Puleva, donde comenzó en el departamento de I+D, subraya cómo desde la década de los setenta esta empresa ha desarrollado una importante colaboración con la Universidad granadina. «Una empresa sola no puede abordar todos los procesos de innovación, investigación y por eso nos apoyamos en la Universidad. Se ha apoyado y basado para desarrollar un modelo distinto», relata.

Pasos a seguir. Y no solo en investigación y transferencia, el nuevo presidente del Consejo Social –que aún no sabe cuándo tomará posesión del cargo– apunta a la necesidad de apoyar a la Universidad y fomentar las relaciones entre la institución universitaria y la sociedad.  «Si nos queremos diferenciar debe ser a través de la educación. Es clave en el desarrollo de un país», comenta mientras recuerda que la Universidad es la «base de la formación de las personas».

En el Consejo de Gobierno de la administración autonómica también se dio luz verde el martes a la aprobación de nuevas vocalías: Concepción González Insúa y Javier de Teresa Galván. Han salido Inmaculada López Calahorro y Melchor Sáiz-Pardo. Las vocalías renovadas fueron: Adolfo Machado Quintana y Virtudes Molina Espinar.

El Consejo Social está integrado por 26 miembros. Por una parte están los designados por la comunidad universitaria, con el rector a la cabeza, así como la secretaria general y el gerente. A ellos se suman un alumno, un profesor y un personal de administración y servicios elegidos por el Consejo de Gobierno de la Universidad granadina. Por otra parte están los elegidos por los intereses sociales.

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