Los ránkings y las reglas del juego

La semana pasada, y en estas mismas páginas, se publicaron los resultados del estudio de un equipo de la Universidad de Granada, que tenían como finalidad la obtención de un ránking de las universidades públicas españolas. Considero esta iniciativa de gran interés para divulgar los trabajos de elaboración de ránkings universitarios, en los que estamos implicados varios grupos de investigación de muchos campos, especialmente los que trabajamos en Bibliometría y Cienciometría, y creemos que es fundamental que estas propuestas sean discutidas y consensuadas por la comunidad universitaria. Pero, para ello, hay que contar con unas reglas del juego objetivas y aceptadas por todos.

En el ámbito internacional también hay una fuerte actividad en la elaboración de ránkings universitarios. Uno de los más conocidos es el que elabora la Jiao Tong University en Shangai, con criterios muy exigentes, algunos de difícil cumplimiento para la mayoría de las universidades, como el número de premios Nobel o Medallas Fields obtenidos por sus profesores o estudiantes.

Los resultados de los ránkings dependen de la metodología que se utilice en su elaboración. Los criterios o los indicadores que se decida considerar, así como, y esto lo considero fundamental, las fuentes de donde se obtengan los datos, van a incidir notablemente en la posición que ocupen las universidades en las distintas clasificaciones que se hagan. En este sentido, creo que no se debería dar ninguna validez a ránkings donde este principio no quedara meridianamente claro. Los datos tanto del indicador como del número de profesores a los que se aplica también tienen que estar muy claros.

Hago hincapié en esto por la importancia que tienen tanto la publicación como los resultados de un ránking. Me consta que todas las universidades españolas están haciendo serios esfuerzos para mejorar sus actividades científicas. La internacionalización y la excelencia de la investigación son objetivos de los planes estratégicos de muchas de nuestras universidades. Este esfuerzo se está traduciendo en la fuerte implicación de gran parte del profesorado, sometido a continuos procesos de evaluación de su investigación, la cual tiene que compaginar con su actividad docente, en unos momentos de cambios importantes, como los implicados en el Proceso de Bolonia. Por tanto, este esfuerzo se debe ver reflejado de manera rigurosa en estudios que den a conocer la realidad de la investigación en el sistema universitario español, ayudando a su mejora. Es fundamental que, junto al rigor de su elaboración, recojan la variedad de actividades científicas que se realizan dentro de cada una de las Universidades.

Este espíritu es el que ha movido a la Universidad Carlos III de Madrid, que junto a otras tres universidades (Pompeu Fabra, Autónoma de Barcelona, y Autónoma de Madrid) ha emprendido un exhaustivo proyecto de investigación, con el objetivo de obtener una batería de indicadores que permitan determinar con precisión la actividad investigadora de las universidades españolas. Parte de los resultados obtenidos en el período temporal de 2002 a 2006 se han presentado en congresos (accesibles en la dirección \’http:www.uc3m\’).

Si se comparan los resultados de distintos estudios, se observan importantes diferencias. Por ejemplo, en la consecución de proyectos de I+D, en nuestro estudio son las universidades Pompeu Fabra y Carlos III las que muestran una mayor competitividad, mientras que en el informe de la Universidad de Granada son la Pablo de Olavide y la Miguel Hernández; en el Informe COTEC son la Carlos III y la Autónoma de Madrid y en el informe del CDTI son la Politécnica de Madrid y Politécnica de Cataluña las más competitivas. Con otros indicadores sucedería algo similar. Esto viene a corroborar lo que he comentado sobre la necesidad de contar con ránkings elaborados de manera transparente, objetiva y consensuada.

Finalmente, sólo me resta animar a los medios de comunicación a continuar con la divulgación de estos ránkings y a las universidades españolas a participar de forma activa en su discusión.

Elías Sanz Casado es catedrático de Biblioteconomia y Documentación de la Universidad Carlos III de Madrid.
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Salamanca lidera en investigación las universidades de la región

La Universidad de Salamanca lidera las universidades públicas de la Comunidad autónoma, con el puesto 23, en una clasificación de 48 en un reciente estudio que «analiza la productividad científica en investigación de las universidades públicas españolas utilizando criterios acordes con la evaluación de la investigación en España».

El estudio, realizado por cinco profesores de la Universidad de Granada con financiación de la Dirección General de Universidades, está pendiente de su publicación en la revista \’Psicothema\’ aunque ya anticipó su contenido CAMPUS es consecuencia de una muestra de 1.341 profesores universitarios, de los cuales el 68% son profesores titulares de universidad y el 32% catedráticos de universidad. «La muestra es representativa con un nivel de confianza del 97%», según sus responsables.

Los criterios utilizados en el estudio han sido: Tesis doctorales, Proyectos de I+D, Becas de formación de profesorado universitario (FPU), Artículos en revistas incluidas en el \’Journal Citation Reports\’ (JCR), Tramos de investigación y Doctorados con Mención de Calidad.

El estudio ha sido realizado por cinco profesores de la Universidad de Granada con financiación de la Dirección General de Universidades

«Los criterios y los valores de cada criterio fueron establecidos por una muestra representativa a nivel nacional de los profesores funcionarios de universidad con investigación acreditada», según concluye el estudio saliendo al paso de críticas o discrepancias que este tipo de clasificaciones suele suscitar.

En el \’ranking\’ global la UVA es la que peor parada sale de las cuatro universidades públicas de la Comunidad autónoma: puesto 41. La de Burgos aparece en el lugar 36; en el 26 la de León y en el 23 la de Salamanca, que pese a su larga historia y carácter generalista, sólo es superada por la de León y Burgos en los apartados de tesis doctorales y doctorados de calidad, respectivamente (ver gráfico). Salamanca y León aprobarían con un 6 y 5, respectivamente, mientras que Burgos y Valladolid suspenderían con un 3 y un 2, si se establece una proprocionalidad de o a 10 entre las 48 universidades.

El \’farolillo rojo\’ de la UVA es consecuencia de ocupar el último lugar en los seis parámetros analizados en el estudio y que en el apartado \’Discusión y conclusiones\’ da una pista de las posibles causas del resultado final: «Este tipo de estudios permite a los responsables de la política científica de las universidades realizar un análisis sobre cómo la producción científica de unos muy profesores productivos queda difunminada por el promedio de la universidad, debido a la baja o nula producción de un porcentaje considerable de profesores».

Un destacado profesor e investigador de la UVA, cuya identidad prefirió no fuera desvelada, manifestó: «Hay pocos grupos potentes y mucha gente que curra poco o nada y al hacer medias, pues… Basta con echar un vistazo a \’La UVA en Cifras\’. Con nuestra visión ombligista sólo nos comparamos con nosotros mismos o como mucho a nivel regional».

«La UVA, añadió, no ha tenido una política que prime la investigación. El documento de plantillas no se aplica. La UVA se pierde en planes estratégicos preciosos pero poco efectivos. La administración de los proyectos sigue siendo como hace treinta años».

Por último, el profesor e investigador con una larga trayectoria en la UVA apuntó: «En las áreas tecnológicas, mucho personal de la UVA trabaja en Boecillo y no en la UVA. Industriales es un claro ejemplo».

Los cinco autores del estudio Gualberto Buela-Casal, María de la Paz Bermúdez, Juan Carlos Sierra, Raúl Quevedo-Blasco y Ángel Castro señalan: «La investigación no sólo aporta prestigio y relevancia académica a una universidad, sino que además es una de las principales vías de financiación, lo cual sin duda será cada vez más importante en el futuro de las universidades españolas. Quizá ya es el momento de tomar medidas por parte de los responsables de las universidades para especializar la dedicación a la docencia, a la investigación, a la gestión o a la transferencia del conocimiento. Se podría ajustar la dedicación del profesorado entre estas actividades, de tal manera que aquellos que dedican más tiempo a una actividad sean compensados con menor dedicación a otras. Al mismo tiempo sería conveniente crear complementos de excelencia docente, de gestión, de investigación y de transferencia de conocimientos».
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