– Un curso peligroso.

El mundo del veneno reúne en el Parque de las Ciencias a expertos de distintas disciplinas para reflexionar sobre el papel de estas sustancias en el mundo literario y real.

DESCUBRIR que Fernando el Católico murió por un atracón de cantárida -un vasodilatador usado como el Viagra allá por el siglo XVI- es posible en el contexto de un curso de Actualidad Científica. El susodicho rey, que enviudó a los 56 años, se casó con una mujer cuarenta años más joven que él, «no muy guapa, pero simpática y ardorosa», Germana de Foix, a su vez emparentada con la nobleza francesa.

«Como Fernando el Católico no estaba a la altura sexual de su lozana esposa tomó criadillas de toro cocinadas de todas las maneras posibles, pero aquello no surtió efecto. Entonces, ya que ella reclamaba más batallas de cama, él se atrevió con la cantárida, un potente vasodilatador del que abusó y que acabó con su vida a la altura de Madrigalejo, yendo de camino al Monasterio de Guadalupe», narró ayer Melchor Sáiz-Pardo, periodista y Defensor del Ciudadano de Granada, en la inauguración del ciclo El mundo del veneno, que acoge el Parque de las Ciencias hasta el próximo 9 de abril con 135 alumnos matriculados.

En el Renacimiento italiano la familia Borgia puso de moda la cantárida -cantarella, en italiano- pero no con fines sexuales, sino directamente homicidas. Los Borgia emplearon sin escrúpulos esta sustancia proveniente de un insecto. «Apoplejías, infartos, crisis del aparato urinario… eran males frecuentes que acababan con las vidas de aquellos que intentaban menoscabar el poder de los Borgia», rememoró Sáiz-Pardo, quien también incluyó en la lista de envenenadores ilustres a los Médicis de Florencia, los Sforza de Milán y los Dux de Venecia. Estos nobles llevaban siempre a su lado a sus fieles «catavenenos», encargados de darle el primer bocado y sorbo a todo aquello que fuera a entrar en la boca de sus jefes.

Rasputín

El periodista granadino incluyó al cortesano ruso Rasputín -conocido como el monje loco- en la nómina de envenenados, aunque según matizó Enrique Villanueva, del Departamento de Medicina Legal y Toxicología de la Universidad de Granada, los nobles que intentaron quitarlo de enmedio erraron al mezclar el cianídrico con vino dulce, ya que el azúcar anula el efecto de este ácido. Finalmente Rasputín, cuyo pene pasó a la historia por medir 26 centímetros, fue matado a tiros y tirado a un río para disipar cualquier posibilidad de supervivencia.

Sócrates, Cleopatra, Hitler y los envenenamientos masivos de judíos con gas kripton en los campos de concentración de Auschwitz y Mauthausen-Gusen fueron reseñados por Melchor Sáiz-Pardo, quien insistió en que el propio Goebbels, Ministro de Propaganda nazi, envenenó uno por uno a sus seis hijos para evitarles el sufrimiento de vivir en una Alemania liberada del Fürher.

En una controvertida figura coincidieron los dos conferenciantes: Napoleón. Aún hoy no se sabe si el emperador francés murió por una yatrogenia medicamentosa -efectos indeseados de sustancias como el arsénico- o por un cáncer de estómago. Lo cierto es que en su autopsia se detectó arsénico, un producto usado con fines curativos en aquella época.

Mito de Napoleón

Enrique Villanueva, del Departamento de Medicina Legal y Toxicología de la UGR, prefirió hablar de «mito» en el caso de Napoleón, aunque sí se extendió en explicar el caso Lafarge; una historia decimonónica en la que una joven esposa resultó encarcelada por asesinar con arsénico a su marido. El padre de la toxicología, Mateu Orfila, estaba realizando por aquella época unos ensayos que concluyeron la culpabilidad de la señora Lafarge y le valieron cadena perpetua, aunque fue una decisión muy cuestionada socialmente.

Y es que, como decía Ambrosio Paré, cirujano francés del siglo XV, entre alimento, medicamento, tóxico y veneno la diferencia es sólo una cuestión de cantidad. «Algunos productos tan altamente eficaces como los medicamentos, si se sobrepasa la dosis correcta mínimamente se pueden convertir en mortales, como la insulina, la digital (planta medicinal) y el colme, que se usa para producir aversión al alcohol», abundó Enrique Villanueva. «Hoy se detectan casi todos los venenos, pero los envenenadores han ido siempre por delante de la investigación», señaló Villanueva, quien apostilló que el crimen perfecto no existe pero «si alguien se lo propone lo puede conseguir».

El profesor universitario añadió que el problema de la toxicología actual -que elevó a la categoría de ciencia- no está en «los criminales, sino en las intoxicaciones industriales y la amenaza de la contaminación ambiental, como el mercurio acumulado en los peces o el cadmio en el agua».

Forenses, bioquímicos, médicos, lingüistas, periodistas y juristas reflexionarán durante las próximas semanas en este museo andaluz que pretende aunar «divulgación y rigor», declaró ayer el rector de la Universidad de Granada, Francisco González Rodeiro.

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– Las cubiertas del Rectorado están peor de lo previsto pero sin daño estructural

Las obras, con un presupuesto de un millón de euros, se terminarán en octubre El primer plan director del Hospital Real se entregará en el mes de septiembre

Las cubiertas del Hospital Real, sede del Rectorado de la Universidad de Granada (UGR), están peor de lo que se esperaba. Se empezó a intervenir después de un detallado estudio y porque urgía la actuación y con las obras se ha detectado que la situación es mala. Si bien, no se habían producido aún daños estructurales de ningún tipo.

Las obras comenzaron en el mes de enero y según ha explicado a este periódico la vicerrectora de Infraestructura y Campus, Begoña Moreno Escobar, está previsto que se finalicen en octubre. Por el momento, dice que se están cumpliendo los plazos fijados. Lo que no se ha desarrollado tal como estaba previsto era el estado en que se presumía que estaban estas cubiertas. Según Moreno Escobar están peor de lo esperado, si bien insiste en que no hay daños estructurales.

El presupuesto de esta primera actuación en las cubiertas es superior a un millón de euros. Se está interviniendo en la parte que afecta a la sala de convalecientes y a dos salas de la biblioteca general. La primera se ha cerrado del todo y en el caso de la biblioteca lo que se ha hecho ha sido tapar los libros y dejar una en uso y la otra no. Se alternarán.

Capilla y paraninfo

El resto del edificio está en uso. Antes de que se finalicen estas primeras actuaciones lo que sí se conocerá será el plan director del Rectorado, obra de la época de los Reyes Católicos, que durante mucho tiempo fue un hospital. Será el primero y en él se determinarán las próximas actuaciones que se realizarán en este edificio histórico.

La vicerrectora anuncia que durante el mes de abril se reunirán y analizarán con el rector los usos a los que se dedicará cada uno de los espacios. Sobre el proyecto de museo que planteó el anterior equipo de gobierno dijo que tendrán que analizarlo con el rector. Lo que sí se mantendrá es la conversión de la capilla del Hospital Real en paraninfo. Están esperando el informe de Cultura para empezar las obras.

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– El hachís es uno de los principales desencadenantes de la esquizofrenia

Un equipo de psiquiatras investiga en 120 pacientes de Granada y Jaén los factores asociados al inicio de esta enfermedad mental.

El consumo de hachís y de cocaína es uno de los principales desencadenantes de la esquizofrenia en jóvenes. Así lo asegura el psiquiatra Miguel Ruiz Veguilla (Sevilla, 1969), que dirige un trabajo de investigación para identificar los factores asociados al inicio de esta enfermedad mental. Aunque las causas de esta dolencia -descrita por primera vez en el siglo XIX como demencia precoz- no son bien conocidas, parece que es fruto de la coincidencia entre un determinado perfil genético y ciertos factores ambientales. Además del consumo de drogas, los investigadores analizan la influencia del entorno familiar, las carencias afectivas y alteraciones en el cerebro en la gestación, el parto y los primeros meses de vida.

Ruiz Veguilla recibió en enero una beca de la Fundación Astra-Zéneca y la Fundación Española de Psiquiatría y Salud Mental para su proyecto Factores genéticos y ambientales asociados a la psicosis no afectiva de inicio en la infancia y adolescencia. También cuenta con financiación del Plan Nacional Sobre Drogas, la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía y la Fundación para la Investigación Biomédica en Andalucía Oriental (FIBAO).

Su proyecto implica la evaluación y el seguimiento de 120 pacientes tratados tanto en el Hospital Clínico de Granada -en el que trabajaba antes- como en el Complejo Hospitalario de Jaén -donde lo hace en la actualidad-, en colaboración con los profesores Cervilla, Gutiérrez y Gurpegui, de la Universidad de Granada. Ruiz Veguilla subraya que lo más novedoso de su investigación es que está realizada por clínicos -es decir, por profesionales que tratan a los enfermos-, en este caso, seis médicos y psicólogos. A finales de este año contarán con unos 150 pacientes en estudio.

«De droga blanda, nada»

El psiquiatra asegura que un consumidor de hachís tiene un riesgo de padecer psicosis entre tres y cuatro veces mayor que un no consumidor. Y si ese fumador de cannabis procede de un ambiente social y familiar conflictivo, el peligro es mayor. Además, asegura, se ha comprobado que usar esta droga antes de los 15 años aumenta mucho las probabilidades de sufrir esa dolencia.

Otra hipótesis que maneja es que las personas que fuman porros habitualmente y consumen de forma puntual cocaína tienen un riesgo comparativamente muy elevado de padecer este trastorno. «La mayoría de la gente que consume cannabis no va a tener psicosis -puntualiza el especialista-. El problema es que no sabemos quién sí. El consumo de drogas actúa como desencadenante si hay unos factores genéticos predisponentes. Además, se asocia a que la enfermedad aparezca antes».

La posibilidad de que el TDH (principio activo del cannabis) produzca psicosis es una predicción válida a nivel estadístico o de salud pública, pero no a nivel individual. «Si vas de Granada a Jaén todos los días en coche tienes más riesgo de morir en el camino que el que va andando al trabajo. Pero la mayoría de la gente que va a Jaén no muere», explica como ejemplo.

La solución, advierte, no es que los jóvenes se hagan un análisis genético y, en función de sus polimorfismos (las diferentes formas de expresión de un gen), «se pongan hasta arriba de hachís y coca, se metan sólo un poquito o no los prueben». «La gente -concluye- tiene que conocer los riesgos. El hachís, de droga blanda, nada».

Neuroimagen

No obstante, una de las líneas en las que investiga este equipo consiste en analizar los casos más precoces de esquizofrenia, en los que parecen pesar más los factores genéticos que los ambientales. Ruiz Veguilla pretende completar su trabajo de evaluación y seguimiento de esos pacientes menores con un estudio de neuroimagen, en colaboración con la Universidad de Oxford y el Hospital Virgen de las Nieves de Granada.

«La esquizofrenia es una enfermedad del cerebro», justifica. El psiquiatra explica que en la adolescencia se produce la llamada poda neuronal, una «reestructuración» de este órgano que implica la reducción de la sustancia gris y el crecimiento de la sustancia blanca. En los adolescentes que ya han padecido alguna crisis psicótica, sin embargo, esa poda es bastante mayor.
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