¿Por qué creemos que estamos enfermos? Cuando no somos médicos, nuestras experiencias, la formación, lo que nos hayan contado otras personas, pueden influir en la idea general que tenemos de la enfermedad que padecemos.
En el caso de las enfermedades crónicas, esas ideas pueden influir de manera positiva y negativa no solo en nuestro estado de ánimo, sino también en la evolución de nuestra dolencia.
Un equipo del Departamento de Psicología Social y Metodología de Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Granada han trabajado en la elaboración de una Representación Cognitiva de la Enfermedad. Se trata de una prueba que “permite medir y evaluar la representación cognitiva de las enfermedades crónicas, lo que servirá para desarrollar tratamientos psicológicos en el ámbito clínico y de la salud mucho más efectivos para mejorar la calidad de vida de los pacientes”.
En ella se muestran las ideas que cada uno tiene sobre la enfermedad que padece. Estas ideas se refieren sobre todo a cinco aspectos: los síntomas, las causas de la enfermedad, las consecuencias que tiene padecer la dolencia; las formas de controlarla y qué agentes pueden ayudar a hacerlo.
Para probar su modelo, los investigadores utilizaron una muestra de 155 pacientes diabéticos, que a partir de sus experiencias han ayudado a conocer de qué forma esa representación cognitiva influye en la situación real de la enfermedad. Las evaluaciones que mostraron una percepción muy negativa de la enfermedad se tradujeron también en peor salud y funcionamiento psicológico en general, y menor vitalidad, al contrario de aquellos que afrontaban su dolencia de forma positiva.
Según los investigadores, ya existen herramientas anglosajonas de este tipo, pero las traducciones que se han hecho de ellas no han sido adaptadas. La presentada por la investigación elaborada por Macarena De los Santos Roig es la más completa de las disponibles en nuestro país.
