– Por culpa de la obesidad, ya se duplicaron los casos de diabetes tipo 2
La alarma saltó en los Estados Unidos hace unos diez años y se fue extendiendo. Hay una eclosión de la diabetes 2 en jóvenes de 15 a 20 años como consecuencia de la obesidad. El problema empieza a crecer y a preocupar. Los médicos ven en sus consultas casos prematuros de esta diabetes.
La precocidad de la diabetes 2 amenaza con graves efectos sanitarios y sociales, que los especialistas llaman a evitar reduciendo la obesidad. La diabetes es una dolencia metabólica crónica en que se da un exceso de glucosa en la sangre por ausencia o insuficiencia de insulina. Si no se controla bien, puede causar complicaciones graves, incluso mortales. Hasta no hace mucho, la diabetes 2 se daba a partir de los 40 años, a diferencia de la tipo 1, que aparece en la infancia. La realidad actual revoluciona conceptos. En Estados Unidos, según distintos estudios, la diabetes 2 se ha cuadruplicado en apenas 30 años; entre el 8% y 46% (según los centros) de casos que se diagnostican en menores de 20 años son del tipo 2. Al menos el 4% de adolescentes obesos sufre diabetes 2 y entre el 16% y 30%, intolerancia a la glucosa. En menores con diabetes en la familia, hasta el 49% tiene intolerancia a la glucosa o resistencia a la insulina, etapas previas a la diabetes 2: la padecerán antes de diez años.
En EE.UU., sólo entre 2002 y 2005, se duplicó el número de menores medicados por diabetes 2. La Universidad de Granada estimó, además, que uno de cada cuatro españoles de 6 a 12 años tiene síndrome metabólico, un conjunto de patologías asociadas a la obesidad, que incluye colesterol elevado, hipertensión y prediabetes.
En el último decenio se describieron en distintos países casos de chicos con diabetes 1 y 2 a la vez. Los investigadores buscan respuestas en la genética: hay 300 genes asociados a la diabetes aunque ninguno es muy determinante.
Cuanto más temprana aparece, más pronto pueden darse las complicaciones y se alargan los años de patología y medicación. También se multiplica el costo sanitario y social. Eso inquieta a las autoridades sanitarias; dado su crecimiento se ha calculado que en 2010 aumentarán los gastos en insulina.
Hay un momento en que esta patología aún es reversible, recuerdan los especialistas. Y puede prevenirse. Afirman que para reducir el riesgo de diabetes 2 lo primero y más importante es disminuir la obesidad, sobre todo si el exceso de peso aparece en el contorno abdominal. La receta es simple: dieta saludable y ejercicio. En muchos casos, al reducir la obesidad desaparece la diabetes.
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