Salvador Vila nació en Salamanca el 2 de agosto de 1904.
Entre 1920 y 1924 estudió Filosofía y Letras en la Universidad de Salamanca donde inició su contacto con el arabismo y se relacionó con Miguel de Unamuno. En 1924 se trasladó a la Universidad Central de Madrid para seguir los estudios de Doctorado, obteniendo las máximas calificaciones en los mismos en 1925. Tras lo cual en Enero de 1926 logró el Título de Licenciado en Salamanca.
Cuando contaba 21 años, el 5 de mayo de 1926, fue deportado por Primo de Rivera a las Islas Chafarinas por haber increpado a un tribunal que había fallado injustamente una Cátedra de Griego. Este destierro se redujo a 15 días debido a la onomástica del rey. De vuelta a la Península Salvador Vila reanudó sus trabajos de Doctorado. El 29 de abril de 1927 leía su Tesis Doctoral siendo calificado con Sobresaliente, y, tras oposición, consiguió el Premio Extraordinario del Grado de Doctor en 1928.
Durante el curso 1928/29 fue becado por la Universidad de Salamanca para cursar estudios en la Universidad de Berlín.
Su experiencia docente se inició como Catedrático de Literatura Española en el Instituto de Segunda Enseñanza de Baeza (1930). En Octubre de ese mismo año obtuvo por concurso oposición la plaza de Auxiliar Temporal de la Facultad de Letras de la Central, puesto que ocupó hasta 1933. Obtuvo la Cátedra de Cultura Árabe; Instituciones Musulmanas de la Universidad de Granada en
Diciembre de 1933.
En 1934 fue Encargado de Sección y Profesor de la Escuela de Estudios Árabes de Granada y nombrado Director de la misma en Diciembre de 1935. El 20 de abril de 1936 fue nombrado Rector Interino de la Universidad de Granada. Fue cesado en el cargo el 24 de julio de 1936 por oficio del Gobierno Civil.
El 18 de julio le sorprendió en Salamanca con su familia. Allí conoció la noticia de su cese. Detenido en Salamanca, fue trasladado a Granada y posteriormente ejecutado el 22 de octubre de 1936.
No es muy larga su producción científica debido a su truncada vida. Entre sus obras en el campo del arabismo recordamos las siguientes: Abenmoguit. Formulario notarial, Madrid 1931m, publicación del Anuario de Historia del Derecho Español (AHDE), Un contrato de matrimonio entre musulmanes del s. XVI en AHDE , X (1933), El nombramiento de los walíes de al-Andalus, en Al-Andalus IV (1936-39) y la traducción del alemán de la obra de A. Mez publicada con el título El Renacimiento del Islam, Madrid-Granada (1936) El año antes de su fallecimiento estaba dedicado a trabajos de investigación sobre instituciones y formularios notariales de la España Musulmana.
Inmaculada Cortés Peña
