Des chercheurs de l’UGR ont déterminé que le surpoids, mais aussi la maigreur peut influer négativement sur l’état de santé des adolescents. 3 000 jeunes espagnols, 3 500 européens plus un échantillon additionnel de 126 adolescents grenadins ont fait l’objet d’une analyse pour mener à bien ce travail.
Des chercheurs de l’Université de Grenade ont validé une série de tests permettant d’évaluer de façon simple et fiable la condition physique des enfants et adolescents. Ceci est important parce que l’amélioration de la condition physique permet de prévenir la morbidité et la mortalité (aussi bien générale que cardiovasculaire) quand ils seront adultes. Leur travail a également déterminé que, avec le surpoids et l’obésité, sur lesquels on a tant écrit, un poids corporel excessivement bas influe également de façon négative sur l’état de santé de l’adolescent.
Cette recherche a été développée par le docteur Enrique García Artero, du département de Physiologie de l’Université de Grenade, et dirigée par le professeur Manuel J. Castillo Garzón. Pour ce faire, son auteur s’est basé sur les données provenant des projets nationaux et européens AVENA (Alimentation et Valorisation de l’État nutritionnel des Adolescents espagnols), HELENA (Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence) et ALPHA (Assessing Levels of Physical Activity and Fitness ; Public Health Executive Agency). En tout, 3 000 jeunes espagnols, 3 500 européens plus un échantillon additionnel de 126 adolescents grenadins ont fait l’objet d’une analyse pour mener à bien ce travail.
Épreuves fiables
Les tests validés par M. García Artero incluent des épreuves comme celle des 20 mètres aller-retour, la force de la pression manuelle, le saut en longueur à pieds joints, le taux de masse corporelle, le périmètre de la ceinture et les plis cutanés, pouvant être appliquées de façon simple par le professeur d’Éducation Physique. D’après le chercheur, «il s’agit d’épreuves parfaitement valables et fiables pour évaluer la capacité aérobie, la force musculaire et la composition corporelle chez les enfants et adolescents». La capacité aérobie ainsi que la force musculaire s’associent de façon indépendante à des facteurs de risque cardiovasculaire chez les adolescents.
De plus, signale le chercheur, «non seulement le surpoids et l’obésité, mais aussi un poids corporel trop bas affecte négativement la condition physique des adolescents». D’après sa recherche, une période d’allaitement maternelle plus prolongée pourrait être associée à une plus grande capacité musculaire du train inférieur pendant l’adolescence.
Bien que l’on ait beaucoup écrit et publié sur le surpoids et l’obésité infantile, les scientifiques de l’UGR ont vérifié que le nombre d’adolescents présentant un poids excessivement bas n’est pas aussi réduit qu’on le pensait (3,9% chez les garçons et 4,8% chez les filles). De fait, ce pourcentage est, chez les filles, supérieur à celui de l’obésité (3%).
M. Enrique García Artero croit que la principale transcendance sociale de ce travail est peut-être «l’importance de l’information qu’elle nous fournit sur le niveau physique des adolescents, et comment celui-ci détermine leur état de santé. À la différence des adultes, les enfants et adolescents sont des groupes de population auxquels il est relativement facile d’inculquer des habitudes de vie saines.» D’abord, parce que leur personnalité, leurs intérêts et habitudes sont en voie de formation, et donc pas aussi résistants au changement comme chez les adultes. Après, parce que nous disposons du meilleur contexte possible pour mener à bien ce travail d’adaptation, qui est le système de l’éducation (école et lycée).
M. García Artero fait partie du Groupe de Recherche EFFECTS-262 (Évaluation fonctionnelle et Physiologique de l’exercice. Science et Technologie de la Santé 262), qui siège au département de Physiologie de la Faculté de Médecine de l’UGR, qui collabore avec des institutions comme le Karolinska Institutet (Stockholm), l’Université de South Carolina ou la Northern Michigan University (Etats-Unis).
Références bibliographiques:
1.British Journal of Sports Medecine, 2009 April 12.
2.Scandinavian Journal of Medecine and Science in Sports, 2009 june 23.
3.International Journal of Obesity (London), 2008, 32 (5); s49-s57.
4.Revista Española de Cardiología, 2007; 60 (6); 581-588.
Contact: Enrique García Artero. Enrique García Artero. Département de Physiologie de l’Université de Grenade. Portable: +34 636088906; courriel: artero@ugr.es
