A través de este estudio, el Departamento de Química Orgánica de la UGR pretende contribuir a la revalorización de los recursos forestales de Marruecos. Para ello, se han investigado las propiedades de la planta del “cedro del atlas” como recurso para la creación de productos químicos de aplicación en otras áreas como la medicina o la farmacología. Hasta la fecha la planta se viene explotando como fuente de madera de calidad asimilable al legendario “Cedro del Líbano”. Para aprovechar las otras partes del árbol se han realizado estudios químicos mediante extracción con disolventes, fraccionamiento y separación de los distintos compuestos para posteriormente proceder a su identificación mediante técnicas de RMN.
Cabezas de serie en la investigación biológica
A lo largo del trabajo se han descubierto seis nuevos productos naturales, dos de los cuales contienen los requisitos moleculares para luchar contra la malaria y serán sometidos a las pruebas necesarias para evaluar la calidad del mismo. Por otro lado, también se han analizado los aceites esenciales de los frutos y algunos compuestos no volátiles, los cuales han mostrado una potente actividad antibacteriana frente a los virus que causan intoxicaciones alimenticias e infecciones urinarias y digestivas. Estas posibles aplicaciones justifican el empleo en medicina popular marroquí de la planta y abren la posibilidad de utilizar en farmacia sus principios activos. Dichos resultados ponen de manifiesto la importancia del descubrimiento de productos naturales en la búsqueda de nuevos compuestos con actividad biológica que pueden ser considerados “Cabezas de Serie” para el desarrollo de fármacos.
Esta investigación se ha desarrollado en el marco del Programa de Cooperación Científica entre Andalucía y Marruecos dentro de un proyecto subvencionado por la Consejería de Presidencia de la Junta de Andalucía. En él participaron las Universidades españolas de Cádiz y Granada y las Universidades marroquíes de Mohammedía y Marrakech, a la que pertenece el estudiante Mohamed Dakir, autor de la tesis doctoral en la que se incluye este trabajo. Este tipo de cooperación se está mostrando altamente eficaz para la preparación de los futuros profesores de las Universidades marroquíes y simultáneamente para un mejor conocimiento y aprovechamiento de los recursos naturales de Marruecos, cuya riqueza botánica es extraordinariamente importante en endemismos de interés industrial.
Como resultado de estos trabajos se han publicado dos artículos científicos en las revistas de impacto internacional Phytochemistry y Natural Products Research y recientemente se han presentado dos comunicaciones al I Congreso Marroquí – Español de Química Orgánica celebrado en el mes de septiembre de 2004 en Marrakech.
Referencia
Prof. Alejandro Fernández Barrero, Departamento de Química Orgánica.
Tlfs. 958 243318. Móvil 628 615676 Correo e. afbarrero@ugr.es.
