Trece científicos comandados por Andrés Maldonado parten el próximo día 25 de noviembre para la Antártida con objeto de proseguir en este laboratorio privilegiado sus estudios sobre la formación de continentes y océanos, y la evolución global de la Tierra. Será a bordo del Buque Hespérides, en los mares de Scotia y Weddell. Durante aproximadamente un mes, los trabajos se prolongarán durante 24 horas cada día y explorarán recorridos predeterminados sobre perfiles trazados con arreglo a las características obtenidas en las ocho expediciones anteriores a la Antártida, y en los estudios previos del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (IACT) y el Dpto. Geodinámica de la Universidad de Granada.
Estas investigaciones giran en torno a dos grandes ejes. El primero es la tectónica de placas, la formación de continentes y océanos y, en concreto, un aspecto básico para su comprensión: la separación entre Sudamérica y la Antártida. El segundo se centra en el terreno paleoceanográfico, dando lugar a la corriente circumpolar antártica.
El Paso de Drake permite la separación de la Península Antártica y Sudamérica, aislando el continente antártico del resto de océanos. Así, queda separado térmicamente, permitiendo la instalación de la corriente circumpolar antártica, masas de agua fría que circulan en el sentido de las agujas del reloj. “Según nuestra interpretación, este fenómeno da lugar al enfriamiento global y a los climas de las grandes glaciaciones antárticas, influyendo de forma decisiva en el cambio climático actual”, dice Maldonado. Su estudio es una de las líneas científicas más importantes hoy en todo el mundo.
Creación de agua profunda
Por primera vez en sus campañas, se van a tomar muestras físicas del fondo oceánico con un material de alto nivel tecnológico, para poder datar y estudiar sus componentes. “Se trata de reconocer la creación de agua profunda y los portales que utiliza para circular hacia el norte”, señala Maldonado. De los trece científicos participantes en esta misión internacional dirigida por el director del IACT, cinco además de él son granadinos. Son Jesús Galindo Zaldívar, Antonio Jabaloy Sánchez, José Rodríguez Fernández, Francisco Lobo Sánchez y Fernando Bohoyo Muñoz, que recientemente presentó su tesis doctoral sobre el arco de Scotia en la Universidad de Granada y ahora está contratado por el British Antarctic Survey.
Referencia: Prof. Andres Maldonado López. Dpto. Geodinámica. Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra
Tlf: 958 243 158 / 958 244 159.
Móvil: 606 337 753.
Correo e: amaldona@ugr.es.
