En el yacimiento de Fonelas, en la cuenca de Guadix-Baza, han aparecido fósiles de grandes mamíferos inéditos en Europa. Estos restos de origen orgánico se han encontrado en el meandro seco del cauce de un río que servía de comedero de las hienas. “Este tipo de fósiles suelen estar en sitios como los bordes de los lagos. Sin embargo, en este caso parece que las hienas trasladaban los restos de los animales que morían en las arenas inundadas a este canal abandonado”, señala César Viseras Alarcón, profesor del Departamento de Paleontología y Estratigrafía de la Universidad de Granada.
Este extremo explicaría la gran variedad de especies animales que se ha conservado, muchas de ellas desconocidas para los científicos. Además de las hienas, jabalíes de río, jiráfidos, antepasados del lobo y félidos con dientes en forma de sable, vivían en la sabana andaluza hace 1,8 millones de años. Viseras es el autor principal del artículo Condicionantes geológicos para la génesis de un yacimiento de grandes mamíferos: Fonelas P-1 (límite Plio-Pleistoceno, Cuenca de Guadix-Baza, Cordillera Bética), publicado este año en el Boletín Geológico y Minero. En este trabajo, se destaca que Fonelas presenta unas condiciones muy interesantes de preservación del entorno geológico.
De hecho, los hallazgos suponen una modificación en las claves del tránsito del Plioceno al Pleistoceno. Según los datos que manejan los científicos, la dispersión faunística que acompañó a los antepasados del hombre actual desde África a Eurasia pasaría más al oeste de lo que se suponía hasta ahora. “En el yacimiento granadino, no han aparecido restos de homínidos pero hay restos de animales similares a los del yacimientos de Dmanisi (Georgia)”, señala Viseras. Aquí sí aparecieron restos de homínidos datados en este periodo prehistórico, los más antiguos hallados hasta la fecha en Europa.
La dirección de la interpretación de los fósiles, que ha revelado la existencia de esta sabana situada entonces a los pies de Sierra Nevada, ha estado a cargo de Alfonso Arribas Herrera, del Instituto Geológico y Minero de España. Los expertos no descartan que en el transcurso de estos trabajos en Fonelas, que proseguirán en los próximos años, aparezcan unos restos de homínidos que convertirían estos hallazgos en datos revolucionarios.
Referencia: Prof. César Viseras Alarcón. Dpto. Estratigrafía y Paleontología. Tlfs. 958 243346 – 958 243203. Correo e. viseras@ugr.es.
