Un año más, los científicos de la Universidad de Granada viajarán hasta la Antártida para desentrañar los secretos que esconde el continente helado. La expedición, formada por los investigadores del Instituto Andaluz de Geofísica y Prevención de Desastres Sísmicos Inmaculada Serrano Bermejo y Benito Martín Martínez, partirá mañana martes, 6 de diciembre, rumbo a la Isla Decepción, donde analizarán la evolución volcánica de la misma y vigilarán el grado de actividad sísmica, para minimizar daños futuros en la zona.
El proyecto, que comenzó en 1994, se sustenta –según explica uno de los coordinadores, el profesor de la UGR Javier Almendros González – en varios objetivos. En primer lugar, la recopilación de una mayor cantidad de datos permitirá aprender a reconocer y clasificar los distintos tipos de sismicidad que se dan en Decepción y por otra parte, el registro continuo de la actividad sísmica será imprescindible para tratar de determinar la frecuencia con la que se producen las crisis sísmicas –se han llegado a producir más de cien terremotos en un día–.
Y por último, “aparte de la importancia científica, existe una motivación más práctica relacionada con la vigilancia del grado de actividad del volcán. No olvidemos que la base de Gabriel de Castilla se encuentra sobre un volcán activo, de tal forma que la posibilidad de una erupción es un riesgo que se debe asumir. La presencia de estaciones sísmicas en registro continuo por distintos puntos de la isla asegura la capacidad de alertar en caso de un incremento de la actividad volcánica”, explica el profesor.
Sismómetro de vigilancia
Así, en la primera fase de la campaña, que comienza el próximo 10 de diciembre con el embarque del equipo en el buque Las Palmas desde el puerto argentino de Ushuaia, se llevará a cabo una observación preliminar del estado de actividad volcánica de la isla antes del desembarco, a través de la instalación de un sismómetro. Posteriormente, se procederá a la instalación de una red sísmica local de varios kilómetros de apertura y una antena sísmica, estableciendo a partir de ese momento una rutina para asegurar el recambio de baterías y el volcado y análisis preliminar de los datos.
En el mes de enero de 2006, se producirá el relevo de los componentes del equipo, que serán sustituidos por los participantes en la segunda fase. Este nuevo equipo continuará con tareas de mantenimiento y análisis de datos. Al término de la esta última fase, se procederá a desmontar y retirar toda la instrumentación desplegada.
Además de la importancia científica de los datos extraídos durante la expedición, las técnicas que han diseñado para el estudio en Decepción podrán aplicarse a otros ámbitos. De hecho, el pasado año el equipo de investigadores trabajó en las Islas Canarias analizando la sismicidad volcánica y, actualmente, están empleando técnicas similares para medir el grado de actividad sísmica en Granada.
Referencia
Prof. Javier Almendros González
Instituto Andaluz de Geofísica y Prevención de Desastres Sísmicos de la UGR
Tel. 958 249 552 / 958 243 556. Correo e. alm@iag.ugr.es
Prof. Benito Martín Martínez
Instituto Andaluz de Geofísica y Prevención de Desastres Sísmicos de la UGR
Tel. 958 249 555 / 958 243 556. Correo e. benito@iag.ugr.es
Profesora Inmaculada Serrano Bermejo
Dpto. Instituto Andaluz de Geofísica y Prevención de Desastres Sísmicos de la UGR
Tel. 958 248 912 / 958 243 556. Correo e. inma@iag.ugr.es
