Halomonas maura se descubre hace más de seis años en las salinas de Asilah, en el norte de Marruecos, durante el desarrollo de un trabajo que tenía como finalidad el aislamiento de microorganismos productores de exopolisacáridos, unos organismos microbianos de gran utilidad en la industria alimentaria, farmaceútica y cosmética, principalmente por su elevada viscosidad en solución. En la actualidad, estos compuestos están abriendo numerosas puertas en la investigación científico-técnica en todo el mundo.
En este sentido, el grupo de investigación Exopolisacáridos Microbianos de la UGR inició el estudio genético de esta bacteria con el fin de describir las características de su genoma. Como consecuencia de una parte de estos trabajos surge la tesis de Montserrat Argandoña Bertrán, leída en el Departamento de Microbiología de la Universidad de Granada (UGR).
En ausencia de oxígeno
Esta bacteria se caracteriza principalmente porque puede desarrollarse en ausencia de oxígeno. En concreto, es capaz de respirar en anaerobiosis fijando el nitrógeno que se encuentra en la atmósfera, lo que le permite la supervivencia en ambientes extremos. Este microorganismo se localiza en la tierra adherida a las raíces de unas determinadas plantas de estas salinas.
De hecho, el tipo de bacterias al que pertenece la Halomonas Maura, las halófilas, se caracterizan principalmente porque crecen en presencia de una concentración de sales muy elevada. Además, esta bacteria estudiada por los investigadores granadinos es uno de los microorganismos halófilos más abundantes en estos suelos.
Todas sus propiedades le facilitan la colonización de ecosistemas en condiciones adversas. En el Departamento de Microbiología de la UGR se encargan de comprobarlo. Sus laboratorios cuentan con alta tecnología y medios específicos para estos estudios de carácter bioquímico. “Una vez que tuvimos aislada la bacteria, comenzamos una serie de proyectos con vistas a manipularla con diferentes condicionamientos externos”, señala Argandoña.
Por ello, según la autora de la tesis, “sería interesante estudiar su utilización como fertilizante en programas de revegetación de suelos de salinidad media con especies autóctonas”. Como proyecto de futuro, Ana del Moral García y Fernando Martínez-Checa Barrero, directores de este trabajo, pretenden confirmar las posibilidades de la bacteria. Para ello, quieren caracterizar con precisión los genes responsables de la fijación de nitrógeno, proceso ya demostrado mediante ensayos químicos.
Más información: Grupo de investigación Exopolisacáridos microbianos
Departamento de Microbiología de la Universidad de Granada
Prof. Ana del Moral García.
Tfno: 958 24 38 75.
Correo e: fmcheca@ugr.es
Prof. Fernando Martínez-Checa Barrero. Tfno: 958 24 99 67
Correo e:fmcheca@ugr.es
