A pesar de que las causas de la depresión aún no han sido plenamente identificadas, la comunidad científica está de acuerdo en afirmar que se dan la mano factores tanto genéticos como ambientales. Uno de los riesgos ambientales que más se suele relacionar con la depresión es la exposición a vivencias traumáticas. Por otra parte, desde el punto de vista genético, el gen transportador de la serotonina, un neurotransmisor fundamental en la comunicación entre neuronas, podría predisponer a la depresión.
Un equipo internacional de científicos, liderado por los profesores del departamento de Medicina Legal, Toxicología y Psiquiatría de la UGR Jorge Cervilla Ballesteros y Blanca Gutiérrez Martínez, acaba de publicar en la prestigiosa revista Molecular Psychiatry el estudio pionero PREDICT-gene, que ratifica la relación existente entre el alelo s en el gen transportador de la serotonina y la exposición a vivencias traumáticas en el desarrollo de la depresión.
El estudio confirma, en una muestra de población, que toma en consideración los factores de sexo, edad e historia familiar de enfermedades psiquiátricas, que un 24% de la población, la que presenta el genotipo s/s, necesita una exposición mucho menor a sucesos traumáticos para desarrollar la depresión, al contrario que los sujetos con genotipos s/l o l/l, reafirmando así la relación entre los factores genéticos y ambientales en esta enfermedad psiquiátrica.
Antidepresivos a medida
La consecuencia más importante de los estudios sobre interacciones genético-ambientales es que, en un futuro no muy lejano, se podrán crear medidas de predicción de respuesta a antidepresivos en función del genotipo de cada individuo, es decir, se podrán diseñar fármacos personalizados teniendo en cuenta la configuración genética de cada individuo y su exposición a factores ambientales.
En la actualidad, el grupo de los profesores Cervilla Ballesteros y Gutiérrez Martínez está abriendo en la Universidad de Granada el campo de la psico-farmaco-genética, un camino que permitirá realizar un tratamiento individualizado, un traje a medida, para cada paciente con depresión, un trastorno muy frecuente que afecta a uno de cada cinco personas que van al médico.
El estudio, que forma parte del proyecto internacional PREDICT y ha sido financiado por la Unión Europea y el Ministerio de Educación y Ciencia, supone el artículo de mayor impacto científico de la historia de la psiquiatría andaluza. Una de las novedades más importantes que aporta es que se ha llevado a cabo con una muestra de población muy representativa: en total se sometieron a las pruebas genéticas 737 sujetos, con edades comprendidas entre los 18 y los 75 años, pacientes de nueve centros de atención primaria de la provincia de Málaga. Por ello, se trata del primer estudio representativo basado en muestras de población que consigue reproducir los resultados de estudios anteriores, ya que hasta ahora las investigaciones se habían llevado a cabo con muestras de población restringidas a mujeres, adolescentes, gemelos o pacientes con trastornos afectivos.
Referencia
Prof. Jorge Cervilla Ballesteros. Instituto de Neurociencias “Federico Olóriz” de la Universidad de Granada.
Tel.: 958 24 20 17 / 663 07 58 35. Correo e.: jacb@ugr.es
Prof. Blanca Gutiérrez Martínez. Instituto de Neurociencias “Federico Olóriz” de la Universidad de Granada.
Tel.: 958 24 20 75 / 676 44 46 77. Correo e.: blancag@ugr.es
