El actual sistema de salud se hace cargo no sólo de la vida de los enfermos, sino también de su muerte. En la Universidad de Granada (UGR), el grupo ‘Aspectos psicosociales y transculturales de la salud y la enfermedad’ trabaja en una línea de investigación relacionada con la atención sanitaria a este tipo de pacientes, para los que la Medicina ya no encuentra curación. A través de estos estudios, se pretende alcanzar una mentalidad paliativa en los profesionales sanitarios.
A través de un proyecto financiado por el Fondo de Investigación Sanitaria del Instituto Carlos III, los investigadores de la universidad granadina analizan la experiencia de los profesionales del sistema sanitario con enfermos terminales. Se pretende conocer cuáles son las percepciones y emociones que les afectan cuando se enfrentan a la muerte de un paciente.
Los aspectos psicológicos y sociales son muy importantes en el cuidado de enfermos en situación terminal. “No sólo hay que tener en cuenta los problemas físicos del paciente; esta situación genera sufrimientos, ansiedades y miedos en él, en su familia y en los profesionales que le atienden. Ante esto, necesitamos especialistas que estén preparados”, comenta Francisco Cruz Quintana, coordinador del grupo de investigación.
Formación
“Si en la investigación detectamos cuáles son los problemas con los que se enfrentan los profesionales, se les podría formar para afrontar mejor este tipo de situaciones”, sigue explicando Cruz. Actualmente, se imparte una asignatura de libre configuración en la Escuela Universitaria de Ciencias de la Salud de la UGR que trata los aspectos psicosociales de la muerte en los ámbitos sanitario, social y cultural. Pero, para el investigador, esta materia debería ser obligatoria para todos los alumnos.
Este estudio parte de las conclusiones de un trabajo anterior, en el que se entrevistó a 350 profesionales que llevan años trabajando en contextos hospitalarios de Granada. “En general, reconocen que no están preparados para afrontar este tipo de situaciones; asumir este tipo de problemas les produce mucho estrés”, comenta Francisco Cruz. En este nuevo proyecto, los investigadores pretenden completar la información con la ampliación del estudio a todo el ámbito andaluz.
En relación con este tema, este grupo de investigación está desarrollando un instrumento que permita evaluar el sufrimiento del paciente en situación terminal. Ambos trabajos tienen un ámbito de aplicación también en Cuba, por lo que “vamos a poder comparar cómo se afronta el hecho de morir en las dos sociedades”, explica Cruz. En su opinión, “hay diferencias considerables al afrontar la muerte entre la población de ambos países”.
Afrontar la pérdida
“La muerte se considera un fallo para el sistema de salud”, reconoce el investigador. Pero esto no es más que un rasgo de la propia cultura, que “vive de espaldas a la muerte, lo que motiva que en muchos casos, ni los profesionales ni los propios familiares estén preparados para afrontar la pérdida que supone la muerte del enfermo”.
Así, la posibilidad de morir en casa se ve complicada en muchos casos por la incapacidad por parte de los familiares de hacerse cargo de la atención del enfermo, para lo que, al fin y al cabo, existe un profesional. Según la experiencia recabada por las investigaciones, “morir en casa es mejor, siempre que exista un apoyo del sistema sanitario”, sostiene Francisco Cruz. “La experiencia que se tiene de efectuar cuidados paliativos por parte de profesionales en la casa del paciente terminal es muy buena, porque permite una mayor humanización del cuidado”, concluye.
Para abordar este estudio, los investigadores han adoptado una perspectiva multidisciplinar, recurriendo a los conocimientos que la Psicología, la Antropología y la Medicina pueden aportar para comprender así con mayor profundidad las diferentes sensibilidades implicadas en el cuidado de una persona que va a morir.
Referencia: Prof. Francisco Cruz Quintana.
Coordinador del grupo de investigación ‘Aspectos psicosociales y transculturales de la salud y la enfermedad’.
Dpto. de Personalidad, evaluación y tratamiento psicológico. Universidad de Granada.
Tlf. 958-248036 / 244251.
Correo e. fcruz@ugr.es
Informe SAS de 2002
