Un estudio realizado en el departamento de Radiología y Medicina Física de la Universidad de Granada ha puesto de manifiesto que los hospitales andaluces utilizan con menos frecuencia de la que deberían el tratamiento del cáncer con radioterapia en favor de otros procedimientos como la quimioterapia o la cirugía. El trabajo, firmado por la doctora Patricia Cabrera Roldán y dirigido por el profesor José Expósito Hernández, ha revelado que la aplicación del tratamiento radioterápico es, con frecuencia, superior a los límites de tiempo establecidos como idóneos, y varía mucho de unos hospitales a otros.
Este trabajo ha sido realizado a partir de datos de pacientes sometidos a procedimientos radioterápicos en los tumores de mama, pulmón, cabeza y cuello, cérvix y endometrio tratados en los 10 hospitales públicos que existen en Andalucía durante todo un año. El objetivo de los investigadores era analizar con qué frecuencia se utiliza el tratamiento radioterápico en el conjunto de pacientes con cáncer (tasa de irradiación) y determinar si existen diferencias sustanciales de unos centros a otros.
Los científicos de la UGR han descubierto que no todos los hospitales andaluces emplean la radioterapia de la misma forma, sobre todo en los relativo a los procedimientos comunes de tratamiento (intención y tipo de tratamiento, métodos de simulación empleados, inmovilizadores o sistemas de verificación) y a la definición del mismo (dosis totales y volúmenes de tratamiento).
Menos de lo deseado
“La radioterapia en los centros analizados se utiliza en menor proporción de lo esperado para el tratamiento del cáncer”, explica Patricia Cabrera Roldán, quien señala que esta afirmación es válida en las cinco localizaciones estudiadas. La investigadora afirma que este hecho se explica, en parte, “por el equipamiento incompleto en unidades de alta energía que existe en los hospitales”, y también por las diferentes preferencias de los profesionales, ya que el uso de la radioterapia “es distinto entre los hospitales estudiados, incluso disponiendo de la misma cantidad de máquinas de tratamiento”.
El trabajo realizado en la UGR revela que por regla general, los pacientes inician el primer tratamiento de la enfermedad a tiempo, esto es, sin demoras inadecuadas, “aunque la aplicación del tratamiento radioterápico es con frecuencia superior a los límites de tiempo establecidos como idóneos, y es diferente entre unos hospitales y otros”. Este tiempo excesivo puede deberse, destacan los investigadores, al hecho de que la mayoría de los pacientes reciben un tratamiento combinado de cirugía, radioterapia y quimioterapia, lo que podría representar una dificultad metodológica del estudio.
A la luz de estos resultados, los científicos creen que las autoridades sanitarias deberían ajustar los medios materiales necesarios para el tratamiento del cáncer en Andalucía, y mejorar la implantación de protocolos de tratamiento de esta enfermedad consensuados y basados en la evidencia científica.
El cáncer es la segunda causa principal de muerte en nuestra sociedad, por detrás de las enfermedades cardíacas, y se estima que a lo largo del siglo XXI se convertirá en la primera.
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Referencia
Dra. Patricia Cabrera Roldán. Departamento de Radiología y Medicina Física de la Universidad de Granada. Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla.
Tfno: 955016349. Móvil: 600 667 436.
Correo e.: patricia.cabrera.sspa@juntadeandalucia.es
