El rector de la Universidad de Granada, Prof. David Aguilar Peña, ha asistido a la VII Junta General de Accionistas celebrada recientemente en el Paraninfo de la Universidad de Cantabria. En el acto, que ha contado con la asistencia de la totalidad de los accionistas -75 universidades españolas e instituciones de educación superior socias de Universia España- se ha repasado la actividad desarrollada durante 2006 y se han abordado los planes futuros de esta red, que engloba ya a 985 universidades en España, Portugal y Latinoamérica.
La Universidad de Granada participa activamente en los programas llevados a cabo por Universia como Certicap Universia, un sistema de certificación mediante el cual las universidades acreditan las competencias, conocimientos o habilidades que cualquier persona necesite acreditar en áreas relacionadas con las tecnologías de la información, idiomas o competencias transversales o el Programa Athenea, una iniciativa que pretende facilitar a la comunidad universitaria la adquisición de ordenadores portátiles de última tecnología en las mejores condiciones.
Presidieron el encuentro Emilio Botín, presidente de Universia; Federico Gutiérrez-Solana, rector de la Universidad de Cantabria; Juan A. Vázquez, presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) y Jaume Pagès, consejero delegado de Universia.
Emilio Botín afirmó con satisfacción que, en el 150 aniversario del Santander -que se celebra en este año-, «la colaboración con el mundo universitario se ha consolidado como una seña de identidad del banco que preside». Universia se creó en el marco de esta relación con las universidades, que la entidad bancaria inició en 1996 al firmar un convenio, precisamente, con la Universidad de Cantabria. Para la gestión de su colaboración con el ámbito académico, el Santander ha creado recientemente su División Global Santander Universidades.
Hacia una mayor eficiencia del sistema educativo
El presidente de Universia insistió durante su intervención en el papel fundamental para el desarrollo económico y social que ha desempeñado en los últimos veinte años la Universidad como ”clave para la modernización y conformación de la España actual” y añadió que ”el desarrollo futuro y la innovación de nuestro país pasa por la potenciación de nuevos sectores económicos”, que consideró “inconcebible sin la participación directa de la universidad”.
Señaló que el sistema educativo tiene que seguir avanzando en la “cooperación en materia de innovación entre empresas y universidades”. Universia, afirmó su presidente, “es un instrumento básico para favorecer este acercamiento”, que describió como un reto de la universidad para “responder a las necesidades de la sociedad española del siglo XXI”.
En la misma línea, Juan A. Vázquez, presidente de la CRUE, señaló durante su intervención los principales desafíos universitarios del momento, entre los que destacó la necesidad de impulsar el papel fundamental que la Universidad desempeña en la investigación y transferencia de conocimiento. Vázquez destacó además la «progresión espectacular de Universia y lo que esta red significa como plataforma para América Latina, así como el sólido apoyo que el Santander ofrece a las universidades».
Globalización y Universidad
Botín se mostró convencido de la necesaria internacionalización de la universidad española en un mundo cada vez más globalizado. Aprovechó este marco para anunciar que el Santander, que en 2006 financió más de 10.000 becas para universitarios de 21 países, ampliará estas ayudas y concederá en 2007, con motivo del 150 aniversario del banco, 1.500 nuevas becas para favorecer la movilidad geográfica entre estudiantes y profesores de España, Portugal y países latinoamericanos. Se trata de un primer paso para la creación de un “Erasmus Iberoamericano”.
El objetivo es ayudar a la incipiente creación del Espacio Iberoamericano del Conocimiento, proyecto en el que Universia desempeña ya un importante papel. Emilio Botín recordó algunas iniciativas de cooperación promovidas por la red en el seno de la comunidad universitaria iberoamericana, como OpenCourseWare-MIT, a través del que las universidades ofrecen acceso libre a sus contenidos docentes, y del que forman parte, por el momento, catorce instituciones académicas españolas, cuya participación coordina Universia.
En la emergente sociedad global del conocimiento, Universia tendrá además que “liderar la explotación y optimización de los recursos disponibles en internet” para ayudar a sus universidades socias a mejorar la calidad de la formación que ofrecen, según Emilio Botín, quien consideró la red que preside como una herramienta para construir un futuro mejor para el mundo académico y, “por tanto, para la sociedad”.
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