29/1/2006
¿Qué mueve el concepto de salud?
Universidad de Granada
El volumen, reúne nueve trabajos originales sobre aspectos de la historia contemporánea de la Salud Pública en España, aparecidos en diversos medios entre 1986 y 2002.
El elemento motor de la conceptualización de la salud se halla en las conveniencias económicas y sociales; es, por lo tanto, un hijo de la desigualdad. La actual perspectiva de la privatización de servicios no va a mejorar dicho sustrato, sino que, previsiblemente, lo ampliará. Con estas palabras, concluye el libro Salud pública en España. Ciencia, profesión y política, siglos XVIII-XX, en el que su autor, Esteban Rodríguez Ocaña, catedrático de Historia de la Ciencia en la Universidad de Granada, reúne nueve trabajos originales sobre aspectos de la historia contemporánea de la Salud Pública en España, aparecidos en diversos medios entre 1986 y 2002.
El libro, de más de 250 páginas, es un recuento histórico sobre el desarrollo de la salud pública en España como conjunto de conocimientos y prácticas relativas a la salud de los pueblos.
Me gusta explicar que la Salud Pública se caracteriza por ser un saber mestizo -afirma el autor- que se nutre de fuentes científicas diversas, a las que une el enfoque poblacional (trata de los grupos humanos); sus saberes adoptan una inevitable vinculación local (versan sobre las relaciones entre las circunstancias de vida del grupo y su desempeño vital) y requieren una acción transformadora (algún tipo de intervención sobre dichas circunstancias, bien en el sentido de estimular las que resultan positivas, o coartar o impedir las que producen efectos nocivos).
Durante la historia moderna y contemporánea, estos saberes, a decir del profesor Rodríguez Ocaña, se han vinculado con la acción de gobierno, y se han traducido en la formación de un cuerpo propio de la administración pública, como casi exclusiva delimitación profesional: Como tal actividad profesional autónoma -resultante de la suma de unos conocimientos establecidos, un sistema de formación especializada y la reserva de puestos de trabajo en exclusiva (aunque con matices) para las poseedores de la misma-, la Salud Pública no apareció en España hasta los primeros decenios del siglo XX, como se justifica en varios capítulos de este texto.
El libro, organizado en tres capítulos, trata de la creación de una administración sanitaria dentro de las estructuras de la gobernación; de la presencia de los expertos higienistas e iniciativas de intervención sobre el medio ambiente social; y de la adquisición de una metodología.
En sus conclusiones, el autor subraya la importancia que la llamada medicina de primera línea, o medicina familiar y comunitaria tiene en las novedades introducidas en las sociedades industrializadas durante el primer tercio del siglo XX, desde las campañas sanitarias. Estos principios de actuación -asegura Rodríguez Ocaña- han moldeado nuestra percepción sobre los fenómenos de salud/enfermedad, a escala tanto individual como colectiva. Los contenidos y efectos de la campaña acerca del SIDA parecen avalar la permanencia de esta ideología de la salud, a la que debemos subordinar nuestros comportamientos.
