69809 Los nuevos compuestos son diez veces menos tóxicos que los fármacos actuales y más eficientes.
Científicos de la Universidad de Granada y del Instituto de Ciencia Molecular de la Universidad de Valencia han desarrollado nuevos compuestos activos para combatir la enfermedad de Chagas, tanto en su fase aguda como en la crónica. Los resultados de esta investigación se han publicado recientemente en la revista European Journal of Medicinal Chemistry.
Este trabajo, probado en ratones, ha permitido crear compuestos que inhiben enzimas específicos del parásito, consiguiendo así inactivar su sistema de defensa antioxidante.
Manuel Sánchez Moreno, catedrático de Parasitología de la Universidad de Granada y coautor de esta investigación, explica que «los resultados son muy prometedores, ya que el fármaco más utilizado actualmente para el tratamiento de la enfermedad de Chagas, el Benznidazol®, tiene una efectividad muy baja, fundamentalmente en la fase crónica (más de 40 días de tratamiento) de la enfermedad y presenta una toxicidad muy elevada».
Actualmente, los investigadores acaban de cumplir la primera mitad de su calendario, y su siguiente objetivo es el desarrollo de nuevos agentes terapéuticos con actividad antiparasitaria, antiinflamatoria o antitumoral.
La enfermedad tropical de Chagas es la tercera más propagada en todo el mundo, por lo que representa un gran desafío sanitario en muchos países de América Latina, según la Organización Mundial de la Salud.
Esta patología, que se contrae a través de la picadura de un parásito, es endémica de Centroamérica y América del Sur, y es una de las enfermedades tropicales transmisibles más frecuentes entre la población inmigrante. Aunque en España no hay colonias de esos parásitos, se puede transmitir de persona a persona a través de transfusiones de sangre, trasplantes de órganos o de madre a hijo durante el embarazo. Se calcula que en nuestro país podría haber 45.000 infectados por la enfermedad de Chagas, la mayoría sin saberlo.
