unes, 14 de Julio de 2008
Un grupo de científicos de la Universidad de León y de Granada demuestran que las células de cordón umbilical podrían impedir el trasplante de hígado
Los investigadores han comprobado en un xenotrasplante de humanos a ratas con hepatitis que las células de cordón umbilical provocaron mejoras en la función hepática y en los daños en los tejidos
Un grupo de científicos de la Universidad de León, junto con otros investigadores de la Universidad de Granada, han demostrado que las células de la sangre de cordón umbilical de bebés son una alternativa eficaz al uso de la médula ósea para el tratamiento de enfermedades como la hepatitis.
La investigación, que comenzó en 2004, ha demostrado que las células mononucleares procedentes de la sangre de los cordones umbilicales son eficaces en la medicina regenerativa hepática, ya que pueden regenerarse en el hígado. La comprobación de esta virtud de las células de cordón umbilical se demostró tras la realización de un xenotrasplante de humano a rata en el que las células se implantaron a animales con hepatitis. A partir de entonces las ratas experimentaron mejoras en la función hepática y en los daños producidos en los tejidos.
Actualmente el tratamiento de las enfermedades hepáticas, en su fase más grave, consiste únicamente en realizar un trasplante de hígado, lo que limita su realización a las disponibilidades de la existencia de donantes. Además la hepatitis crónica provoca en muchas ocasiones la aparición de fibrosis para la que no existe tratamiento específico y que puede evolucionar hacia una cirrosis y un fallo hepático grave. A partir de ahora tratamiento de esta fibrosis podría solucionarse mediante el trasplante de células del cordón umbilical.
Aplicación en pacientes
Hemos visto tras el trasplante en las ratas que las alteraciones hepáticas se normalizan y también la funcionalidad del hígado, la idea sería llegar a un tratamiento similar en pacientes humanos para eliminar esa fibrosis hepática, explica Luis Fontana, uno de los investigadores granadinos que han participado en este descubrimiento.
Aunque los resultados de este estudio sobre pacientes podrían tardar aún varios años, los responsables de la investigación ya han iniciado estudios preclínicos con enfermos terminales que han arrojado unos resultados satisfactorios.
Las células MSCUH, las procedentes de sangre de cordón umbilical, abren así nuevas posibilidades médicas que podrían suponer un mayor interés de hospitales y clínicas privadas por obtener el permiso para crear bancos de sangre de cordón umbilical. En la provincia leonesa la clínica San Francisco ya ha expresado en varias ocasiones su interés por este tipo de banco, que se uniría al que tienen de tejidos.
Este importante trabajo, realizado por María V. García-Mediavilla, Sonia Sánchez-Campos, Ana I. Álvarez-Mercado, Francisco Abadía, María J. Sáez-Lara, María Cabello-Donayre, Ángel Gil, Luis Fontana y Javier González-Gallego, será publicado en la prestigiosa revista Cell Transplantion. Además la Universidad de Granada ha realizado un interesante video-documental divulgativo en el que se explican los principales hallazgos de esta investigación realizada en colaboración con la Universidad leonesa.
(VEA EL VIDEO-DOCUMENTAL EN LA PORTADA DE LEONOTICIAS.COM)
