Una aplicación mejora competencias básicas en niños autistas y síndrome Down

Investigadores de la Universidad de Granada han desarrollado una aplicación para dispositivos móviles, que permite mejorar competencias básicas como matemáticas, lenguaje, conocimiento del entorno, autonomía y habilidades sociales de niños con trastorno de espectro autista y con síndrome de Down.
Esta aplicación gratuita, denominada Picaa y que ya ha superado las 20.000 descargas, puede utilizarse en los dispositivos electrónicos de la firma Apple y ha sido traducida a varios idiomas, entre ellos el inglés y el árabe.
Picaa es un sistema diseñado para la creación de actividades de aprendizaje y de comunicación para su uso como herramienta de apoyo en las aulas, ha informado hoy la Universidad.
Como explica el desarrollador principal de esta aplicación, Álvaro Fernández, esta plataforma está dirigida principalmente a niños y adolescentes con discapacidad cognitiva, visual o auditiva, y plantea una serie de actividades que fomentan la percepción, la adquisición de vocabulario, la mejora de la fonética y sintaxis, el desarrollo de la memoria y la coordinación ocular-manual.
La aplicación Picaa ha sido diseñada gracias a un estudio con 39 alumnos con necesidades educativas especiales pertenecientes a 14 centros educativos de Andalucía, Murcia, Comunidad Valenciana, Madrid y Galicia.
Todos ellos estuvieron empleando el sistema durante cuatro meses y, a través de un esquema pre-test/post-test, los investigadores de compararon las evaluaciones del desarrollo de las competencias básicas (matemáticas, lenguaje, conocimiento del entorno, autonomía y habilidades sociales), y descubrieron que los chavales habían mejorado significativamente en todos estos aspectos.
«Esto nos permitió asociar el uso de la herramienta con una mejora en el desarrollo y aprendizaje de este tipo de alumnos», destaca Fernández.
Los resultados de este trabajo de investigación han sido publicados recientemente en la revista internacional «Computers & Education».
En la actualidad, los científicos que han desarrollado esta aplicación están trabajando para transferir a la sociedad los resultados de su investigación a través de la empresa spin-off de la UGR «Everyware Technologies».
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