‘Penar ocono’ fue el primer libro de poemas de José Heredia. Editado en 1973 en Málaga por Ángel Caffarena (Cuadernos del Sur, Publicaciones de la Librería Anticuaria El Guadalhorce) y reeditado por la Universidad de Granada en 1974, la Comisión Organizadora de la XXIX Feria del Libro de Granada edita ahora el facsímil de la primera edición en homenaje al poeta, dramaturgo y profesor fallecido en enero de este año.
José Heredia Maya (Albuñuelas, Granada, 1947-Granada, 2010) fue, además de escritor, el primer catedrático de etnia gitana de la historia de España y desempeñó su labor docente como profesor de Lengua y Literatura Española en la Universidad de Granada, informa la Diputación en un comunicado remitido a laopiniondegranada.es.
Después de Penar ocono, como poeta publicó Poemas indefensos en 1974; Charol en 1983, libro en el que profundiza en una voz propia, culta y popular, muy bien recibido por la crítica, y Experiencia y juicio en 1994, un canto al renacer y a la liberación.
Pero el nombre que alcanzó como intelectual de referencia durante la transición democrática española se debió especialmente a sus obras dramáticas. Heredia Maya fue uno de los primeros autores que introdujeron en el teatro el mestizaje del flamenco con músicas de carácter étnico, como el jazz o la música arábigoandalusí.
En 1976 estrenó su primera obra de teatro, Camelamos naquerar (‘Queremos hablar’), junto al bailaor Mario Maya, obra que marcó un hito artístico al incorporar el flamenco a las nuevas corrientes de la dramaturgia europea, y abrir nuevos espacios a la expresión flamenca; y también un hito social, pues era al mismo tiempo un canto contra la opresión centenaria hacia el pueblo gitano.
Otras obras teatrales de Heredia Maya son Macama Jonda (1983), en la que abordó el mestizaje cultural andaluz, con la participación de Enrique Morente; y Sueño Terral (1990), obra en la que aúna jazz, flamenco y tauromaquia y en la que exploraba entonces conceptos escénicos hoy comunes. Por último, en Un gitano de ley (1997) cuenta la historia del gitano Ceferino Giménez Malla, “El Pelé”, fusilado en 1936 por un grupo de milicianos en la Guerra Civil y beatificado por la Iglesia católica.
Mientras tanto, Heredia continuó colaborando como columnista en algunos diarios, llevó adelante su labor académica como profesor de Literatura en la Universidad de Granada y siguió trabajando como ensayista sobre Cervantes, Lorca, el flamenco o el teatro del siglo XX: de 2001 es la colección de ensayos Literatura y antropología. Fue fundador del Seminario de Estudios Flamencos de Granada y en 2000 de la revista de pensamiento y cultura La mirada limpia. En 2008 recibió el Premio de Cultura Gitana 8 de Abril, y ya en septiembre de 2009 asistió a un homenaje multitudinario organizado por la Universidad de Granada.
