Des bactéries qui mangent du pétrole
Posté par : Temey le jeudi 19 août 2004 – 07:16:13
En 1972, la société General Electric a présenté à lOffice des brevets et des marques des États Unis une demande de brevet pour protéger une invention consistant en une bactérie type «Pseudomonas», génétiquement modifiée, qui avait la capacité de dégrader les composants du pétrole brut. En dautres termes, il sagissait dune bactérie que «dévorait» du pétrole, par un procédé qui dégageait dautres substances qui nétaient pas nocives. Son inventrice, la microbiologiste Ananda Chakrabarty, est devenue fameuse partout dans le monde, car loctroi de ce brevet, après huit ans de litiges, a constitué une évolution importante dans lhistoire du système des brevets américain, et de manière indirecte du système des brevets européen. À partir de ce moment, la phrase prononcée par la Cour Suprême des États Unis dans laffaire «Diamond v. Chakrabarty» est restée dans lhistoire: «nimporte quelle chose sous le soleil fabriquée par lhomme» pouvait être protégée par le brevet. Mis à part la discussion doctrinale sur linclusion ou non, et sous quelles conditions, des inventions qui consistent en des organismes vivants dans létendue de protection du droit des brevets, la grande utilité scientifique et pratique de telles inventions est incontestable.
Depuis que Chakrabarty a réussi à modifier génétiquement certaines bactéries afin de pouvoir dégrader les hydrocarbures, lutilisation de ce type de bactéries dans la décontamination du sol et des eaux est devenue un des systèmes les plus connus et les plus efficaces de bioremédiation.
Mais les désastres écologiques provoqués par les marées noires ont ranimé la recherche scientifique et de nouvelles méthodes de décontamination ainsi que de bioremédiation par lutilisation dorganismes vivants ont été développées. Lexemple le plus récent est celui de lUniversité de Grenade (Espagne), où les scientifiques ont développé une nouvelle substance fertilisante pour multiplier les micro-organismes autochtones des côtes galiciennes capables de dégrader le combustible qui est resté dans le bateau Prestige, lorsque les travaux dextraction mécanique se termineront en septembre.
Brevet Chakrabarty :
http://patft.uspto.gov/netacgi/nph-Parser?Sect1=PTO2&Sect2=HITOFF&u=/netahtml/search-adv.htm&r=11&p=1&f=G&l=50&d=ptxt&S1=chakrabarty.INZZ.&OS=IN/chakrabarty&RS=IN/chakrabarty
Source : http://www.ipr-helpdesk.org/
