Cada vez que sale a la luz el ranking de universidades de Shanghai se arma un gran revuelo mediático en todo el mundo. El último no ha traído buenas noticias para los centros españoles y, mucho menos, para los andaluces. El estudio internacional, que analiza anualmente los rendimientos investigadores de un millar de universidades (aunque sólo publica los resultados de las 500 primeras), sólo ha incluido a diez centros españoles en su listado de 2010, entre ellos, la Universidad de Granada (UGR).
Tras la caída del ranking de la Universidad de Sevilla, la UGR se convierte en la única institución andaluza presente en el análisis y, como en años anteriores, se mantiene entre las cien últimas. Aunque no se especifica su posición exacta, entre las 500 universidades líderes, según la Universidad Jiao Tong de Shanghai, están la Autónoma y a la Complutense de Madrid, la Universidad de Barcelona y la de Valencia, entre el puesto 201 y el 300; la Autónoma de Barcelona, la Politécnica de Valencia y la Pompeu Fabra, entre el 301 y el 400; y la de Granada, la de Santiago de Compostela y la de Zaragoza, entre el 401 y el 500.
El ranking de Shanghai analiza (desde 2003) los resultados obtenidos en investigación, sin embargo, no incluye cualquier área de conocimiento. Ciencias, medicina, física, ingeniería y ciencias sociales son las únicas analizadas, obviando claramente a las humanidades.
Cada universidad obtiene una puntuación en cada uno de los seis indicadores por los que se rige el estudio y, por tanto, una clasificación matemática, aunque luego la sociedad utilice este listado como un indicador de su calidad global.
El problema es que los dos primeros ítems están muy lejos de ser anotados por las universidades españolas, pues no cuentan con alumnos ni profesores que hayan conseguido un premio Nobel o hayan recibido galardones oficiales. Sólo una, la Complutense de Madrid, se apunta un valor entre sus célebres alumnos al haber contado con Severo Ochoa o Ramón y Cajal en sus aulas.
Y los tres indicadores que miden los resultados científicos no se quedan únicamente con el nivel de producción. Así, la Universidad de Granada cuenta con un 6 en los artículos publicados en Nature y Science, además de un 36 en los indexados en el Science Citation Index-Expanded y en el Social Science Citation Index; pero tiene un cero en los investigadores más citados por el Thomson ISI. Todas sus homólogas nacionales anotan puntos en este último apartado, exceptuando la de Santiago de Compostela, lo que la relega a uno de los últimos puestos. El sexto ítem mide el rendimiento académico según el tamaño de la institución, lo que favorece a las grandes universidades. La UGR ha logrado un 11 en este apartado, lejos del 24 de la Pompeu Fabra y el 16 de la Autónoma de Madrid y la de Barcelona.
En la cúspide se sitúan ocho centros estadounidenses, liderados por la universidad de Harvard, la de Berkeley y la de Stanford; y dos del Reino Unido, Cambridge y Oxford. Este año, por primera vez, las universidades asiáticas cuentan con 106 puestos mientras que Francia, Suiza, Dinamarca, Suecia y Alemania dominan las europeas.
